FromSoftware si basa su un decennio di esperienza di gioco Souls
Elden Ring, il nuovo gioco di FromSoftware, sviluppatore di Dark Souls e Bloodborne, sembra di riconnettersi con un vecchio amico. Giocare alcune ore del prossimo test di rete del gioco – una versione beta del gioco che offre una fetta recintata del vasto mondo aperto di Elden Ring – è stato come tornare a un gioco di Dark Souls 3, solo più grande, più ampio e con varie cose nuove da vedere, da collezionare e da combattere.
Ma ti sembrerà sicuramente familiare, soprattutto se hai giocato alla nuova generazione di giochi FromSoftware lanciata da Demon’s Souls più di dieci anni fa.
Nell’area di apertura della beta, c’è una sezione chiamata Cave of Knowledge, una zona tutorial che insegna ai giocatori le basi di Elden Ring. I giocatori di lunga data di Dark Souls avranno bisogno di poca di questa educazione oltre a rispolverare il nuovo gergo. Invece di trovare sollievo ai falò di Dark Souls, i giocatori riposano e si riprendono ai Sites of Grace. Invece di raccogliere le anime come valuta per tutti gli usi, i giocatori raccolgono le rune. Ci sono gli oggetti necessari per evocare altri giocatori nel tuo mondo, le pietre colorate che puoi lasciare come briciole di pane e un paio di fiaschette per rifornirti di salute e punti magici. Il combattimento stesso è quasi identico a quello del più recente gioco di ruolo fantasy d’azione di FromSoft, Dark Souls 3 del 2016 (va bene. Questi giochi hanno un combattimento eccellente.)
In altre parole, i fan veterani di FromSoftware dovrebbero sentirsi a casa dopo aver imparato il dialetto locale.
Immagine: FromSoftware/Bandai Namco
Entrare nel mondo di Elden Ring, una vasta pianura aperta chiamata Lands Between, è un’esperienza diversa. In contrasto con le aree per lo più isolate di giochi come Dark Souls, le Lands Between sono una distesa alla pari con Hyrule di The Legend of Zelda: Breath of the Wild o The Elder Scrolls Land of Skyrim. In effetti, otterrai un cavallo evocabile, noto come Spirit Steed, per aiutarti a esplorare la mappa di Elden Ring in modo rapido e (sorprendentemente) in sicurezza.
The Lands Between è facile da attraversare per altri motivi. Sites of Grace offrirà una guida visiva su dove andare dopo. Ci sono percorsi per viaggiare furtivamente nel caso in cui una grave minaccia si frapponga tra te e la tua destinazione. E, almeno nella parte di beta test del gioco, il mio personaggio poteva teletrasportarsi da un posto all’altro da qualsiasi punto della mappa. I siti di Grace sono abbondanti, e ad un certo punto durante il mio tempo con la beta, ho brevemente brontolato di un lungo viaggio di ritorno in un luogo diverso solo per rendermi conto “Oh giusto, posso semplicemente teletrasportarmi lì da qui. Da qualsiasi luogo.” I giocatori hanno anche la possibilità di rianimarsi in altri luoghi sacri, chiamati Stakes of Marika, se ne incontrano uno.
Quel nuovo livello di comodità non è inaudito in un gioco FromSoftware. Lo sviluppatore ha offerto ai giocatori opzioni più abbondanti e più generose per viaggiare attraverso i suoi mondi nel corso degli anni. Ma mi chiedo quanto dei mondi sbloccabili e interconnessi di Bloodborne e Dark Souls saranno sacrificati per le ambizioni open world di Elden Ring.
Immagine: FromSoftware/Bandai Namco
Nella fetta di Elden Ring che ho potuto esplorare, ho visto alcune cose interessanti. Fin dall’inizio, un guerriero della foresta a cavallo in armatura d’oro ha portato a casa il punto che alcune minacce dovrebbero essere evitate per ora. Ho provato a combatterlo due volte prima di rendermi conto che ero sottodimensionato e poco qualificato per affrontarlo. Altrove, ho incontrato un lago poco profondo pieno di granchi, molti grandi, alcuni giganteschi, alcuni nascosti sottoterra finché non mi sono avvicinato a loro. C’erano sacche di guardie umane fuori da una fortezza, gruppi di goblin che badavano ai propri affari e creature viscide che vagavano per una spiaggia vicina. Sicuramente, ci sono molte altre cose strane e pericolose da incontrare là fuori, avendo solo scalfito la superficie. (Curiosamente, ho anche incontrato un nemico invisibile, incerto se fosse un problema tecnico o se FromSoftware mi stesse lanciando qualcosa di veramente impossibile.)
Un’altra sezione del gioco, un “Legacy Dungeon” chiamato Stormveil Castle, si sente strappato da un gioco Souls e lasciato cadere nel mondo aperto di Elden Ring. Alle porte del castello, un personaggio disponibile (ma sospettoso) mi ha detto che il castello aveva due percorsi: uno molto difficile, uno molto facile. Aveva ragione. Il percorso facile aveva un orribile abominio multi-armato alla fine, ma per il resto era popolato da grugniti facilmente uccisi. Il percorso difficile ha gettato contro di me più di una dozzina di guardie armate di balestre, oltre a qualche bestia vagamente a forma di leone che mi ha picchiato quando mi sono avvicinato troppo. (La beta limita la profondità con cui i giocatori possono avventurarsi nel castello di Stormveil, quindi aspettati un messaggio “Continua…” se giochi al test della rete chiusa.)
La difficoltà del pedigree di FromSoftware è certamente qui a Elden Ring. La demo del gioco ne offre un assaggio in una battaglia contro Margit, un uomo gigante che brandisce un martello con troppe braccia che in realtà non dovrebbe muoversi così velocemente come lui. È duro. Mi ci sono voluti almeno una dozzina di tentativi per sopraffarlo finalmente attraverso la pazienza, studiando le sue mosse e ricordando di tenere alto lo scudo. In altre parole, è un capo nello stile di FromSoftware: un headbanging difficile, ma solo se sei negligente.
Immagine: FromSoftware/Bandai Namco
Quindi non aspettarti che Elden Ring, nonostante il coinvolgimento ben pubblicizzato dell’autore fantasy George RR Martin, sia molto più accessibile di Dark Souls, Bloodborne o Sekiro: Shadows Die Twice. Questo è un gioco difficile. I giocatori moriranno e moriranno di nuovo. Sperimenteranno una narrativa per lo più logora raccontata attraverso la tradizione e l’interazione occasionale con altri personaggi, i quali sembrano sapere molto di più su questo mondo di te. Alcuni giocatori saranno scoraggiati da quel livello di difficoltà e dalla decifrazione della tradizione, mentre altri apprezzeranno la sfida e la fretta di abbattere una minaccia precedentemente terrificante.
Elden Ring adotta un nuovo approccio in altre aree di gioco. C’è una grande enfasi sul crafting. Piuttosto che fare affidamento su rilasci casuali o mercanti per venderti beni di consumo, possono essere realizzati utilizzando ricette e risorse naturali. Aspettati di raccogliere fiori, cacciare animali selvatici e acquistare gres in cui cuocere balsami e bombe. I giocatori hanno anche un aiuto sotto forma di nuove creature evocabili; oggetti chiamati ceneri possono essere acquistati dai mercanti che ti permetteranno di evocare lupi, scheletri armati di spada e utilizzatori di magia non morti per aiutarti in battaglia. Naturalmente, i giocatori possono anche evocare altri giocatori su Internet o andare ad aiutarli nei loro mondi. O invaderli, come uno spirito malvagio.
Il gusto di FromSoftware per Elden Ring è allettante. Sebbene gran parte di esso sembri incredibilmente familiare, il mondo aperto di Lands Between offre già nuove opportunità di esplorazione, momenti memorabili e scoperte in solo un piccolo quadrante del gioco. I giocatori avranno altro da esplorare a febbraio, quando Elden Ring arriverà su PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One e Xbox Series X.