Tieni traccia degli obiettivi, trova indizi, risolvi i crimini
È notte fonda e tracanno un po’ di caffè scartato mentre mi dirigo verso le strade bagnate dalla pioggia di questa città maledetta. I corpi continuano ad accumularsi e, se non fosse stato per me, nessuno risolverebbe questi omicidi. Peggio ancora, sono stato sfrattato, e se voglio un bell’appartamento, dovrò iniziare a mettere insieme gli indizi. Sto giocando a Shadows of Doubt, un nuovo simulatore immersivo misterioso in accesso anticipato su Steam, e sono in modalità completamente noir.
Shadows of Doubt si basa su un concetto avvincente: non solo è un gioco investigativo, ma è anche generato proceduralmente. Se voglio, posso generare una città completamente nuova da zero. Il mio compito è rintracciare i colpevoli tra gli innocenti, mettere insieme indizi e risolvere i crimini come una vera scarpa di gomma. Ho accesso a una mappa mentale, la classica bacheca con indizi collegati da un filo rosso, dove appuntare appunti autoptici e documenti sparsi. Questa meccanica diventa cruciale man mano che mi addentro più a fondo nel caos attorno a un mistero, scoprendo indizi e dando seguito ai sospetti.
E in Shadows of Doubt, tutti sono sospettati. L’intera città è generata da persone che hanno i propri appartamenti, lavori e routine quotidiane. È anche un’insolita interpretazione della storia alternativa degli anni ’80; nessuno ha il cellulare, ma ho uno scanner di impronte digitali e una macchina per l’archiviazione che porto in tasca. Ma mentre posso avvicinarmi alle persone e chiedere educatamente i loro nomi o le loro impronte digitali, nessuno vuole aiutarmi.
Usando i miei poteri da detective, posso dire che questa scena sembra… brutta.Immagine: ColePowered Games/Fireshine Games
Pertanto, sono costretto alla discutibile misura di intrufolarsi nei loro appartamenti attraverso le prese d’aria e scansionare le loro impronte digitali mentre dormono. E quando un bambino mi prende in giro in un vicolo, o un imprenditore esplode di rabbia perché mi ha beccato a rubare spiccioli, e devo metterli fuori combattimento con i pugni, faresti meglio a credere che scannerizzo le loro impronte digitali prima di scappare via. Queste informazioni potrebbero apparire in un caso futuro, una volta che avrò cancellato il mio carico di lavoro attuale.
Questa è la bellezza di Shadows of Doubt. Il mondo è enorme ed espansivo, con alcune missioni che portano una gravitas: una lite tra amanti con un morto o un nefasto datore di lavoro. Altri mi richiedono di picchiare un ragazzo in un vicolo buio. Penso che tutte queste forme di lavoro investigativo siano nobili a modo loro. La sua generazione procedurale significa che è impossibile per il gioco raggiungere le vette di un Ritorno dell’Obra Dinn o Il caso dell’idolo d’oro, ma c’è comunque un’impressionante ampiezza di contenuti da esplorare.
Non tutti i lavori sono uguali, ma sono l’unico disposto a toglierli dalle mani della polizia locale. Scavo nei cassetti, leggo i rapporti dei dipendenti, interrogo i colleghi e irrompo negli appartamenti delle persone per leggere i loro contratti di locazione. Ci sono così tante cose da sistemare e quando inizi a mettere insieme i pezzi in una narrazione completa, è fantastico. E poiché risolvere un omicidio richiede così tanto lavoro di gambe, posso passare ore a cercare indizi nella spazzatura di qualcuno o a esaminare i terminali dei computer dei dipendenti di un’azienda tecnologica. Tutti quei dati vengono aggiunti al mio palazzo mentale, dove posso ordinarli in gruppi e dare un senso a tutto.
Immagine: ColePowered Games/Fireshine Games tramite Viaggio247
Nonostante sia ancora in accesso anticipato, Shadows of Doubt offre un’impressionante rete di sistemi di interconnessione nei confini della sua città noir. Società diverse si stabiliscono ciascuna nei propri uffici, con le proprie reti e sistemi di sicurezza. Gli edifici sono collegati tra loro da ascensori, scale e sistemi di ventilazione. Scasso serrature, irrompo nei sistemi di alimentazione e corrompo per farmi strada in posti in cui non dovrei essere. Quindi, una volta risolto il caso, compilo i moduli e li consegno alla stazione di polizia locale.
I casi di Shadows of Doubt sono una scusa fantastica per esplorare le sue cupe città e la grafica voxel dai colori scuri del gioco è semplice ma completamente evocativa di storie poliziesche e del genere noir. Mi sono imbattuto in alcuni intoppi, come archiviare quella che sembrava essere una conclusione concreta solo per scoprire che mi sbagliavo, ma completamente privo di piste da seguire. Ma lo sviluppatore ColePowered Games ha creato qualcosa di speciale qui, e sarò con me mentre continua attraverso l’accesso anticipato.