Mi chiamo Margareta Ionescu e sono una spia.
Ho trascorso gli ultimi minuti sulle tracce di un possibile informatore, indagando su una serie di scene del crimine e seguendo le apparizioni fantasma di veicoli di fuga nella mia auto spia ispirata all’Aston Martin che spara missili come se fossi in Spy Hunter. Indosso un abito di design e un orologio molto intelligente, utile per hackerare l’alta tecnologia della lontana distopica Londra in Watch Dogs: Legion.
Tutto ciò mi ha portato qui: un isolato che un giorno diventerà un edificio ma ora è poco più di un cratere pieno di attrezzature da costruzione e rampe e stanze di cemento nudo. Mi accovaccio dietro una barriera del Jersey e considero le mie opzioni.
Ho messo alla prova le mie abilità di spia e mi sono comportato bene. Ma ora indosso una maschera che assomiglia a un maiale con un monocolo che lancia un candelotto di dinamite come se fosse il sigaro di Churchill e, onestamente, sta restringendo il mio stile.
Tuttavia, non riesco a togliermi la maschera. E chiunque veda Jane Bond qui mi lancerà un serio occhio laterale. Probabilmente mi attaccherà a vista, ora che ci penso. Tutto ciò che mi rende un credibile agente dell’MI6 mi rende anche terribile per la prossima fase di questo sotterfugio.
Prendo in considerazione le possibilità , tiro fuori il telefono e chiamo il mio compagno di squadra per un aiuto. Pochi secondi dopo, non sono più una spia.
Immagine: Ubisoft Toronto / Ubisoft
Mi chiamo Pam Ahmadi e sono un muratore senza pretese.
Quando mi avventano nel cantiere, a nessuno importa. Il mio giubbotto riflettente, l’elmetto protettivo e la chiave inglese che sto portando riflettono le mie umili origini e mi nascondono anche in bella vista. Ai cattivi che pattugliano, sembra di appartenere a questo posto. Nessuna maschera di maiale necessaria.
Trascorro i successivi 15 minuti o più nei panni di un modesto operaio edile. Ma sono davvero un agente DedSec, un membro dell’eroica fazione di Watch Dogs: Legion. Combattiamo per il popolo, mi hanno detto, e contro le forze dell’oppressione tecnologica.
Ho hackerato la telecamera di sorveglianza più vicina e ho usato i miei punti di vista elettronici per contrassegnare i nemici. Mi rivolgo ad un’altra telecamera dove disabilito i sistemi di allarme sopra le porte. Alcune telecamere più tardi, trovo persino l’ostaggio che sto cercando.
Giro i sistemi di sorveglianza contro i loro proprietari, mi nascondo dietro guardie armate e li soffoco incosciente. Quando la furtività mi fallisce, metto a dura prova le forze del male con la mia chiave inglese.
Questo è l’ideale, penso. È così che quelli di Ubisoft vogliono che io giochi a Watch Dogs: Legion.
Quando la furtività mi fallisce, metto a dura prova le forze del male con la mia chiave inglese.
Il gameplay momento per momento in una città del mondo aperto è così familiare che non vale la pena discuterne. Posso fare tutte le cose che mi aspetto: girovagare, dirottare macchine, imbattersi in persone, viaggiare velocemente, colpire accidentalmente le persone quando premo il pulsante sbagliato, trovare missioni e liberare i quartieri. L’esplorazione di una grande Londra solleva la nebbia della guerra che copre la maggior parte della mia mappa, quindi gli incentivi abbondano per controllare la mia mappa per hotspot, missioni e punti di riferimento.
Se fosse tutto quello che ci sarebbe, sarei annoiato. Ma la svolta di Watch Dogs è sempre stata uno strato di futurismo – una versione non troppo distante, più o meno credibile del nostro futuro mondo in cui l’alta tecnologia ti consente di fare di più che correre in una città . Ciò continua in Watch Dogs: Legion con ambizione: tutti quelli che incontri nel suo vasto mondo aperto della Londra del prossimo futuro sono potenzialmente un personaggio giocabile.
Ecco perché potrei scambiare la mia spia con un operaio edile. Ho un elenco e posso e devo portare in primo piano la persona migliore. Ma dovrei prima mettermi al lavoro usando il sistema per reclutare i londinesi nella mia squadra. Se mi fossi presentato a quella missione senza un operaio edile, le cose sarebbero andate diversamente. Ma se, diciamo, poche ore prima, ho trovato e reclutato qualcuno da un cantiere, li ho contattati, sono andato in missione per convincerli che ero utile, e poi li ho piegati nella mia squadra di ribelli, potrei essere meglio preparato dopo. Applicare la stessa logica a un Bobby o un impiegato e l’argomento per la diversità del gruppo si fa da solo.
A proposito, il mio operaio edile è ancora sulle tracce del prigioniero e ci sono due porte che conducono nella stanza in cui è legato. Entrambi sono bloccati. (Certo che lo sono.) Ho bisogno di una chiave. Abbastanza giusto, immagino. Ho già giocato ai videogiochi. So cosa devo fare.
Immagine: Ubisoft Toronto / Ubisoft
Trascorro i prossimi cinque minuti a cercare le persone che non ho ancora eliminato. E sto diventando bravo in questo. Sto hackerando e abbattendo droni, mi sto nascondendo furtivamente e mi sto divertendo. È solo quando penso che tutti siano inabili e nessuno abbia lasciato cadere una carta che mi trovo confusa. Dov’è la chiave magnetica?
Per rispondere a ciò, devo pensare come Watch Dogs: Legion, che è praticamente diverso da qualsiasi altro gioco.
Quindi torno nella stanza in cui il prigioniero sta aspettando pazientemente. Sbircio da una finestra e incrocio una telecamera di sorveglianza, e aspetto: cosa vedo nell’angolo della stanza? Un oggetto con l’etichetta “Smart Tablet / Chiave d’accesso!” Ma se non riesco ad entrare nella stanza, come posso ottenere … oh.
Duh.
Se non stai costruendo una squadra di sovversivi di ogni uomo e non passi da un personaggio all’altro, sarebbe piuttosto noioso.
Non sto pensando nel modo in cui Watch Dogs: Legion vuole che lo faccia. Non ho bisogno di una chiave fisica.
Metto in evidenza il tablet, premo il paraurti sinistro del mio controller e sto scaricando i dati della chiave. Pochi secondi dopo, apro la porta e salvo il giorno del prigioniero. Non male per un operaio edile. E non male per un gioco open world che sta cercando di fare qualcosa di diverso.
Questo è Watch Dogs: il potenziale della Legione, se me lo chiedi (e grazie per avermelo chiesto, comunque!). È anche ciò che distingue Watch Dogs dai suoi cugini della concorrenza open world con sede in città . I giochi Grand Theft Auto hanno grinta e sporcizia. I giochi di Saints Row hanno abilità e superpoteri. Watch Dogs ha uno strato di tecnologia in-game che trasforma le idee del mondo aperto in un gioco che vuole che tu faccia affidamento sulle abilità di hacking del prossimo futuro tanto quanto (se non più di) il tuo pugno o tiro.
Se non stai costruendo una squadra di sovversivi di ogni uomo e non passi da un personaggio all’altro, allora lo stai solo giocando come un altro gioco open world ambientato in una città , e sarebbe piuttosto noioso. Questo, d’altra parte? Che io sia Margareta Ionescu o Pam Ahmadi o potenzialmente migliaia di altri personaggi, questa svolta ha un potenziale.
Watch Dogs: Legion uscirà il 29 ottobre 2020 su Google Stadia, PlayStation 4, Xbox One e Windows e successivamente su console di nuova generazione.