Una nuova modalità con progressione e sviluppo dell’auto potrebbe essere ancora più grande di ciò che i fan hanno visto finora
F1 23 sembra semplicemente uno di quei giochi che inspireranno tutta la mia estate, per tutte le modalità profonde e coinvolgenti che offre agli appassionati di corse che vogliono vivere la vita affascinante ed emozionante del motorsport più elitario, oltre a la singolare sfida di guidare le sue auto al limite.
Codemasters ed Electronic Arts stanno facendo una grande spinta con il secondo (qualcuno potrebbe dire terzo) capitolo della modalità storia della serie F1 — Braking Point — ma una discussione con il direttore creativo Lee Mather rivela che ci sarà molto di più disponibile in F1 23 per servire le narrazioni emergenti che bramano i videogiocatori sportivi.
Una volta che avranno finito con la storia dei rivali Devon Butler e Aiden Jackson – ora compagni di squadra che in precedenza hanno combattuto in diversi team di fascia media in F1 2021 – i fan avranno il regno completamente nuovo e aperto di F1 World, che combina la tradizionale progressione per giocatore singolo con eventi multiplayer in un modo che prende ispirazione da modalità come MyCareer di NBA 2K e persino da sparatutto stagionali come Destiny 2, ha affermato Mather.
“Il pensiero era che le persone giocheranno a My Team”, la profonda modalità di gestione di auto e carriera multistagionale, ha detto Mather. “Giocheranno la carriera di pilota, arriveranno a una specie di punto finale naturale in cui diventerai campione del mondo, e forse non vorrai continuare a giocare dopo.
“Ma ci sono così tanti fantastici contenuti nel gioco”, ha affermato Mather, “volevamo trovare un modo per dare ai giocatori un motivo per impegnarsi con questo per tutti i 12 mesi di una stagione di Formula 1. E volevamo trovare il modo di legare quei momenti a ciò che stava accadendo nel [real-life] stagione in modo più efficace.”
F1 World, quindi, sarà un mezzo per progredire attraverso una serie di sfide (con ricompense sbloccabili) basate sulla stagione e a tema sugli eventi attuali, che possono essere sfide per giocatore singolo o multiplayer. Le versioni precedenti della serie F1 sono state molto isolate per quanto riguarda l’esperienza multiplayer; ci sono sempre gare classificate, con la classifica e campionati di corse private, o la ricerca a tempo indeterminato dei giri più veloci nella modalità Time Trials.
F1 World cercherà di riunire tutto questo con l’obiettivo di migliorare il veicolo del giocatore. Questa è una distinzione importante in quanto il multiplayer della serie F1 fino ad oggi ha coinvolto, fondamentalmente, un’auto specifica, ovvero una le cui caratteristiche e prestazioni sono standard per tutti i concorrenti. I fan della Formula 1 sanno che non è così che funziona nella vita reale; F1 World darà loro la possibilità di competere con auto che stanno sviluppando e aggiornando, distinte dai loro concorrenti ma comunque in una lotta leale.
“Mentre giochi nella modalità, otterrai risorse, che ti permetteranno di aggiornare l’auto, l’auto F1 World”, ha spiegato Mather. Quindi non sono solo i cosmetici che i giocatori sbloccano con il Podium Pass che è in gioco da tre anni. “E con l’auto F1 World, avrai un ‘livello tecnologico’ che apre la tua capacità di competere in eventi più impegnativi.”
Fondamentalmente, cancellerà i livelli di competizione di F1 World in modo che, ancora una volta, i giocatori stiano costruendo la loro macchina, ma comunque abbastanza abbinati. “Apre l’opportunità per i giocatori con diversi livelli di abilità di competere costruendo la propria auto”, ha detto Mather, a differenza del vecchio modello, dove la maneggevolezza, l’aerodinamica, il gruppo propulsore e altre caratteristiche di un’auto multiplayer erano standard in tutto concorrenti.
Date queste preoccupazioni di bilanciamento, F1 World non è qualcosa che potrebbe riunirsi in un anno; Mather ha affermato che la modalità è stata in varie fasi di sviluppo da quando F1 2021 è stato distribuito due anni fa. L’introduzione delle supercar in F1 22 e un mondo hub limitato e simile a uno stile di vita sono stati un tuffo nel pool più ampio che F1 World cerca di essere.
Allo stesso modo, il secondo capitolo di Braking Point è una fase iterativa, che si basa sui lavori precedenti in F1 2019 e F1 2021. Utilizza ancora personaggi sviluppati nelle precedenti modalità di carriera, in particolare Devon Butler, il tacco beffardo che è, in qualche modo, semplicemente comprensibile e riconoscibile abbastanza per rimanere la star più grande e avvincente dello spettacolo.
La risposta dei fan al personaggio di Butler ha impressionato a lungo Mather, e lo staff di sceneggiatori di Codemasters si è appoggiato a lui con Braking Point 2, trovando Butler il fulcro perfetto per le trame delle soap opera che rendono la Formula 1 nella vita così deliziosa. Qui è il miglior pilota di una squadra immaginaria chiamata Konnersport, ma è ovvio che si trova in quel posto perché porta i soldi (l’organizzazione di gestione di Butler è uno sponsor della livrea sul veicolo). Quei piloti sono profondamente risentiti nella narrazione in corso delle corse di Formula 1 nella vita reale.
“Guarda l’esposizione che otteniamo [the Netflix documentary] Drive to Survive, e le cose che accadono, pensi, Wow, non ho mai realizzato che ci fosse quel tipo di soap opera dietro le quinte “, ha detto Mather. “Ci sono così tante cose di cui possiamo nutrirci. Lo sport alimenta davvero quella narrazione che stiamo cercando di costruire, riempiendola di momenti in cui le persone diranno, beh, è molto familiare.
Ma Braking Point 2 spingerà i limiti della narrativa in corso della F1, non solo nel delizioso what-if di avere due nemici sanguinari che corrono per la stessa squadra, ma anche nell’introduzione di Callie Mayer, un immaginario pilota di Formula 2 che fa a pezzi quella divisione e minacciando il lavoro di Butler e del suo compagno di squadra. L’esperienza di Mayer in Braking Point 2 è informata da Jamie Chadwick, il vero pilota di Gran Premio che è stato il primo campione della Serie W nel 2019 ed è attualmente collaudatore per il team Williams F1.
“Stavamo già discutendo con Jamie su una serie di cose; avevamo già in qualche modo deciso, nella nostra mente, che questa fosse l’opzione della storia “, ha detto Mather, intendendo l’introduzione di una donna pilota in F1 (che sarebbe stata la prima a iniziare una gara di Formula 1 da Lella Lombardi nel 1976). “E poi è stata solo un’interazione naturale da avere; era un caso di “Guarda, stavamo già discutendo di una serie di cose”. Saresti interessato a consigliare o contribuire a questa storia?’”
Il risultato, dice Mather, è il tipo di deliziosa storia what-if che i fan della F1 adorano sempre nei forum e nei social media: e se questo ragazzo andasse in questa squadra? E se quel pilota di F2 avesse fatto una corsa? Questa squadra prenderebbe i soldi di tal dei tali e darebbe a un vero SOB il primo posto? Come funzionano gli ordini di squadra in quella situazione? Mather ha detto che lo staff di Codemasters, incaricato di altre parti del gioco, ha avuto incontri piacevoli con gli sceneggiatori assunti per sceneggiare Braking Point 2 e costruire quella modalità.
“Per me torna ancora nel Devon”, ha detto Mather, con un sorriso molto ampio. “Mi fa ancora ridere, e penso che sia davvero impressionante, se consideri che si tratta di un gioco di corse sulla pressione e su ciò che sta accadendo nel mondo della Formula 1. È la scrittura, quelle osservazioni irriverenti e improvvisate e gli adescatori . “Metto in su!” e cose semplici come quella. Le cose che dice sono così dannose, ne esci come, fa davvero male, ma il modo in cui lo dice, è così innocente.
F1 23 verrà lanciato il 16 giugno su PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One e Xbox Series X.