15 anni dopo, è tempo di considerare il valore di Hulk di Edward Norton e perché il feroce Hulk dovrebbe tornare
The Incredible Hulk del 2008 non è stato affatto un fallimento. Ha più che recuperato il suo budget e ha ottenuto una valutazione Metacritic che lo colloca comodamente nella categoria “non eccezionale, ma non male”. Tuttavia, è stato rapidamente scartato dall’universo cinematografico Marvel. La versione di Edward Norton della Green Mean Machine della Marvel è stata ricollegata, con Mark Ruffalo che lo ha sostituito e ha interpretato Hulk in modo molto diverso. La maggior parte di The Incredible Hulk è stata ridotta a un cameo sbalorditivo in The Avengers del 2012.
Ma intorno al 2021, il film di Norton è diventato di nuovo rilevante quando la Disney ha iniziato a incorporare elementi del film nella continuità dell’MCU, a partire dal ritorno di Tim Roth nei panni di Emil Blonsky, alias Abominio, in un cameo in Shang-Chi e la leggenda dei dieci anelli. , e successivamente come guest star in She-Hulk: Attorney at Law.
Stabilire legami più forti tra le versioni precedenti e successive dell’MCU Hulk è stato particolarmente significativo con She-Hulk, una serie che sembrava porre fine alla storia di Bruce Banner in modo che potesse passare la torcia a suo cugino. Dopo un sacco di film in cui il personaggio di Ruffalo imperversava solo come Banner, solo Hulk e un mix dei due nella forma del Professor Hulk (la mente di Bruce nel corpo di Hulk, un ibrido che ha debuttato in Avengers: Endgame), sembrava davvero così il potenziale del personaggio era stato pienamente sfruttato. Quindi aveva senso liberare il palcoscenico per un Hulk completamente nuovo. Non solo una versione femminile del personaggio, ma anche più comica: il fumetto She-Hulk era fondamentalmente il Deadpool originale, completo di battute che rompono il quarto muro.
Ma il potenziale per l’MCU Hulk è tutt’altro che esaurito. Ci sono ancora così tante cose che gli autori dei blockbuster Marvel non hanno fatto con lui. E le basi erano già state gettate in The Incredible Hulk.
Foto: Universal Pictures/Marvel Enterprises
Ci sono due cose degne di nota che i successivi film Marvel non sono riusciti a trapiantare dal film di Ed Norton. Il primo è Tim Blake Nelson, che alla fine del film ha iniziato a trasformarsi nel classico cattivo di Hulk, The Leader. Quando l’MCU ha abbandonato l’idea, il pubblico ha perso un personaggio interessante con intelletto e vanità illimitati, oltre alla telecinesi e all’incapacità di morire. Inoltre, prendere in giro più Tim Blake Nelson in un franchise senza consegnarlo dovrebbe essere un crimine. La seconda cosa che abbiamo perso è un Hulk selvaggio e animalesco che non può tenere una conversazione e non può essere controllato: una versione più spaventosa ed eccitante del personaggio che è molto più vicina alla versione originale dei fumetti di lui come qualcosa di simile a un radioattivo. mannaro.
La posta in gioco per Hulk è più alta dai primi secondi di The Incredible Hulk, dove vediamo Norton nei panni di Bruce Banner che testa una cura per l’avvelenamento da radiazioni gamma, che innesca la sua trasformazione. Guardiamo dal suo punto di vista mentre ferisce le persone intorno a lui, inclusa la sua ragazza Betty (Liv Tyler), che lo vede come un mostro terrificante senza alcun legame con Bruce.
Il regista Louis Leterrier fa tutto questo senza dialoghi, solo attraverso immagini. Ciò aumenta l’intensità, aiutando la scena ad andare dritta alla parte lucertola della materia grigia del pubblico, dove viene elaborata allo stesso modo di un film dell’orrore. Questo è davvero il fulcro di ciò che rende The Incredible Hulk così eccezionale. Non è un vero film dell’orrore, ma molte parti di esso, inclusa la sua interpretazione del personaggio titolare, sono horror o adiacenti all’orrore.
Seguendo questa strada, Leterrier ha fatto alcune cose particolarmente memorabili con Hulk che danno al personaggio più profondità. Ad esempio, ogni volta che questa versione di Bruce ritorna alla forma umana, Norton lo interpreta chiaramente esausto, terrorizzato e traumatizzato. Dopo la rissa alla Culver University, quando Betty fa il check-in con Bruce in un motel, questo personaggio che si stava solo scrollando di dosso proiettili delle dimensioni di thermos è ridotto a un pasticcio tremante coperto da una coperta. Non può parlare, riesce a malapena a muoversi, e quando riesce in qualche modo a entrare nella doccia, inizia a rivivere il trauma della lotta, dove non aveva il controllo di se stesso e veniva colpito. Dopo così tanti film Marvel in cui i supereroi hanno affrontato demoni spaziali, la dea della morte e un alieno intriso dei grandi poteri del cosmo, un personaggio che ha paura delle pistole sembra quasi bizzarro. Ma non è bizzarro, è umano. L’Hulk di Ed Norton è piacevolmente umano.
Foto: Universal Pictures/Marvel Enterprises
Confronta quella scena con la prima volta che Bruce Banner di Mark Ruffalo si trasforma in Hulk in The Avengers, cade sulla Terra, torna umano e inizia immediatamente a scherzare con una guardia di sicurezza. Non è che concentrarsi sul trauma sia meglio del sollievo comico: entrambi sono valide interpretazioni di Hulk che possono essere supportate da qualche iterazione dei fumetti. E non si può negare che la performance di Mark Ruffalo sia stata un enorme successo di pubblico, contribuendo a rendere Hulk un supereroe di prim’ordine. Ma per quanto il Bruce di Ruffalo parli di come abbia paura dell'”altro ragazzo”, la sua versione di Hulk è ancora un eroe, qualcuno che improvvisamente sembra avere il controllo quanto deve essere ogni volta che l’azione lo richiede. L’Hulk di Ed Norton non lo è.
Il film del 2008 martella in quel punto ancora e ancora, in particolare subito dopo il combattimento della Culver University, dove Hulk porta via Betty priva di sensi e li nasconde entrambi dalla pioggia, nascosti sotto uno sperone roccioso. Quando si sveglia, urla alla vista di lui. Più tardi, vediamo Hulk urlare contro la tempesta e scagliare pietre contro di essa. Questo Hulk non è un supereroe, è un animale potente. È fondamentalmente una scimmia gigante, con un certo grado di sensibilità, ma che alla fine opera sull’istinto animalesco. Ecco perché, quando si tratta della resa dei conti finale tra questo personaggio e Abominio, lo Stendardo di Norton non ha intenzione di cambiare, quindi spero che Hulk scelga di essere nobile e di salvare la situazione. Invece, spera di “puntare” il mostro verde contro l’altro mostro e pregare intensamente di non ferire persone innocenti lungo la strada.
La cosa strana è che The Avengers sembrava che ci avrebbe dato quell’Hulk all’inizio, con un Ruffalo-Hulk che è selvaggio, pericoloso e incapace di distinguere gli amici dai nemici. Più avanti nello stesso film, però, i co-sceneggiatori Joss Whedon e Zak Penn riducono la sua natura selvaggia e lo trasformano in Hulk commerciabile, che comprende il linguaggio umano, attende le istruzioni di Capitan America per distruggere le cose e salva Iron Man quando sta cadendo da terra. il cielo. Ancora una volta, non c’è niente di sbagliato in quella presa, ma c’è una chiara disconnessione tra Hulk all’inizio del film e alla fine, senza una chiara ragione per il cambiamento.
Immagine: Universal Pictures/Marvel Enterprises
Quindi perché non aggiustarlo? E se l’MCU tornasse a quella versione del personaggio? Ne vediamo degli scorci in The Avengers: Age of Ultron, quando Scarlet Witch incasina la mente di Hulk, ma c’è molto più potenziale per la storia di un Hulk più pericoloso e meno urbano, un Hulk che non può davvero essere definito un Vendicatore perché lui non ha abbastanza cervello per acconsentire a far parte di una squadra. Un Hulk che probabilmente dovrebbe essere “contenuto” e mirato a nemici che i Vendicatori non possono gestire, il che solleva il tipo di enormi domande etiche che l’MCU potrebbe considerare occasionalmente.
Tutto ciò potrebbe ancora essere fatto. Il professor Hulk non deve essere l’ultima parola sul personaggio nell’MCU. Possono accadere un centinaio di cose diverse per esplorare ulteriormente Hulk come una selvaggia macchina per uccidere. Se solo la Marvel e la Disney lo volessero davvero. Probabilmente no, perché è più commerciabile come supereroe. Ma l’opzione è ancora sul tavolo, aspettando solo che qualcuno la raccolga e continui ciò che The Incredible Hulk ha iniziato 15 anni fa.