The Gang lo perde al cinema
In It’s Always Sunny in Philadelphia, non succede quasi mai niente di buono a “The Gang” (il nome autocreato per il gruppo sociopatico alcolizzato, crudele, socialmente inetto e borderline di cinque amici che gestiscono un grottesco bar di Philly). Quindi, quando due membri – Charlie (Charlie Day) e Dee (Kaitlin Olson) – sono inspiegabilmente bevuti e cenati da una coppia di fratelli ricchi e attraenti in “Charlie e Dee Find Love”, il gruppo è diffidente. Dennis (Glenn Howerton) è particolarmente sospettoso di questa storia d’amore in erba, finché alla fine non la colloca in un tropo che si allinea con i loro ideali egoisti e miserabili. “Questo è… Le relazioni pericolose”, conclude amaramente Dennis mentre spia l’appuntamento. Quando Mac (Rob McElhenney) non è in grado di seguirlo, Dennis sputa fuori una litania di film con la stessa trama di manipolazione sadica da parte di persone facoltose per lo sport, che sembrano proprio fuori dalla sua testa: “Cruel Intentions? Lei è tutto quello che? Non puoi comprarmi l’amore?”
L’elenco senza sforzo di Dennis in questo momento è uno dei tanti casi in cui The Gang si rivolge ai film per chiarezza o consiglio (anche se spesso in modi immensamente fuorvianti). Hanno una riverenza per i film – spesso prendono in prestito strutture cinematografiche e tropi per le loro varie trame malvagie e mal pianificate, citando o facendo riferimento a film per dare un senso a una situazione che non sono in grado di elaborare, o anche occasionalmente rendendo omaggio cinematografico altamente discutibile, come evidenziato da le loro controverse riproduzioni di Lethal Weapon, complete di blackface. Mentre li vediamo per lo più bere, tramare ed essere generalmente orribili, i frequenti riferimenti cinematografici di The Gang indicano che molto tempo fuori dallo schermo viene passato a guardare film.
Di solito, una forte conoscenza del cinema è una meravigliosa opportunità per espandere il nostro senso di empatia. Il cinema ci offre uno spazio per considerare le esperienze vissute degli altri, per prendere le distanze dalle nostre prospettive e per guardare, almeno per qualche ora, il mondo che ci circonda in modo un po’ diverso. Ma per The Gang, con la loro totale mancanza di empatia umana o sincerità, il cinema offre semplicemente una nuova serie di copioni per una dissolutezza ancora più strana e contorta del solito.
La loro comprensione dei tropi narrativi non supera il loro generale egoismo e inettitudine sociale, che impedisce loro di recitare correttamente qualsiasi tipo di trama cinematografica. In “The Gang Gets Romantic”, Mac diventa ossessionato dall’idea di creare uno stile commedia romantico “incontrarsi-carino”, apparentemente solo perché vuole immischiarsi negli affari degli altri. Ma i suoi amici sono quasi del tutto incapaci di elaborare questa nozione di romanticismo e connessione.
Immagine: Reti FX
Il duo di Charlie e Frank, incentrato sul cibo e facilmente confuso, pensa che Mac stia offrendo loro uno spuntino immaginario chiamato “cubo di carne”, mentre il predatore Dennis continua a riferirsi alle donne coinvolte nella pianificazione di Mac come “carne carina”. E nonostante le migliori intenzioni di Mac, la sua generale incapacità di capire come mettere in atto una vera storia d’amore significa che i suoi piani prevedono l’intasamento dei bagni e l’intercettazione delle conversazioni della coppia che hanno irretito nel suo piano contorto, che si rivelano, orribilmente, essere in realtà genitori in lutto . Alla fine del tentativo di “incontrare” la narrativa di Mac, nessuno è innamorato, ma tutti sono stati messi incredibilmente a disagio e sconvolti.
Tali tentativi falliti di rubare gli ideali cinematografici vengono messi in atto su scala ridotta in molti episodi di Always Sunny. La dolce Dee sogna di creare un gruppo di amiche femminili in stile Sex and the City, ma invece di fare shopping glamour e sorseggiare Cosmo, Dee costringe una donna a uscire dalla sobrietà e tornare all’alcolismo e alla fine si sbatte contro la portiera di un’auto mentre barcolla in un paio rubato di tacchi alti. Il tentativo della gang di creare un arco narrativo in stile Pretty Woman per la fidanzata prostituta di Frank, Roxy, in “Frank’s Pretty Woman” non porta a una storia d’amore e una proposta di classe e vorticose, ma al gruppo che nasconde il cadavere di Roxy in un corridoio dopo aver permesso la sua overdose di cocaina crack. Più e più volte, The Gang impiega semplicemente le tattiche cinematografiche che hanno assorbito nel tempo nel modo peggiore, più distruttivo e più frainteso possibile.
Sia la loro infatuazione che la totale incomprensione/incapacità di recitare ciò che adorano dei film sono forse più succintamente incapsulati nel loro amore per il franchise d’azione immaginario Thunder Gun Express (un film che amano soprattutto perché il protagonista, John Thundergun, “si blocca dong ” una volta per film). Mentre il gruppo cerca di arrivare al giorno di apertura del film in “Thunder Gun Express”, continuano a cercare di fare ciò che presumono farebbe il loro amato eroe d’azione immaginario, ma del tutto inesperti. La banda rimane bloccata sui traghetti, nel traffico o addirittura incastrata nelle grate delle fogne nel tentativo di interpretare l’eroe d’azione. E mentre citano costantemente lo slogan di Thundergun che implica che nessun uomo viene lasciato indietro, si abbandonano continuamente l’un l’altro nel tentativo egoistico di arrivare al teatro in tempo.
L’immaginario Thunder Gun Express offre anche a The Gang l’opportunità di condividere le loro convinzioni cinematografiche quando vengono selezionati per essere un focus group per l’ultimo film in “Thunder Gun 4: Maximum Cool”. Mentre il franchise lavora per stare al passo con i tempi, The Gang piange tutto ciò che era obsoleto sull’originale Thunder Gun Express (la cosa più tragica è che Thundergun non si blocca più). Il gruppo dà un terribile feedback al moderatore (“Scrivilo: le donne odiano le donne”, Mac offre come nota a un certo punto), e Charlie, spesso confuso, sembra non avere assolutamente idea di cosa stia succedendo, con il suo unico input perplesso , domande ovvie sul film che ha letteralmente appena visto. Anche se a volte Charlie ha ricreato intere battute da Dog Day Afternoon o Jaws, sembra rappresentativo di quanto poco The Gang stia togliendo alle loro avventure cinematografiche. Il loro feedback ridicolo e confuso sottolinea quanto poco The Gang sembri elaborare con successo nonostante tutti i film che guardano.
Mac abbandona la moto che ha rubato dopo essere caduto immediatamente in “Thunder Gun Express”. Immagine: FX Networks
Anche quando The Gang non sta rubando dai film che guardano letteralmente, la struttura e l’estetica di molti degli episodi di Always Sunny prendono in prestito da un ricco canone cinematografico in ridicoli omaggi referenziali. In “Maureen Ponderosa’s Wedding Massacre”, apriamo il filmato a mano di The Gang che si aggira per la foresta in preda al panico, mentre l’illuminazione sovraesposta lava i loro volti in un momento da found footage. Nel sapientemente progettato “Being Frank”, seguiamo un giorno della vita di Frank interamente attraverso il suo POV visivo, à la Spike Jonze’s Being John Malkovich. Lo spettacolo gioca con l’estetica noir in bianco e nero “The Janitor Always Mops Twice”, con contorte scene biografiche anni ’70 piene di droga in “Frank’s Brother” e con l’estetica della vera mania del documentario criminale in ” Fare di Dennis Reynolds un assassino”.
Ma questi omaggi cinematografici non fanno altro che sottolineare ulteriormente quanto ridicola e delirante sembri The Gang tutto il tempo. Posizionarli in questi mondi cinematografici rende estremamente evidente che, a prescindere dalle loro personali manie di grandezza, questi protagonisti sono indescrivibilmente lontani dall’essere soavi star del cinema o menti o anche lontanamente simpatici. Spuntano come i pollici doloranti in questi formati, tanto più strani e odiosi nonostante siano inseriti in stilizzazioni filmiche volte a rendere le persone più riconoscibili, interessanti o attraenti.
Laddove di solito ci aspettiamo che un ricco background cinematografico fornisca una profondità, una nuova prospettiva, o almeno un fugace momento di sincerità, il rapporto di Always Sunny con i film è quello che afferma continuamente quanto lontano da una comprensione anche di base delle esperienze umane universali di empatia, connessione e amore sono questi personaggi. The Gang ruba da film iconici nei tentativi falliti di mentire, imbrogliare, manipolare, tramare e “vincere” meglio i giochi mentali auto-creati. In C’è sempre il sole a Philadelphia, tutto ciò che amiamo del cinema viene usato, abusato e frainteso, ma nel modo più delizioso e assurdo possibile.
C’è sempre il sole a Philadelphia, la stagione 15 debutterà su FXX il 1° dicembre.