I personaggi dei libri di Zoya e Genya erano brillanti decostruzioni
Finché un adattamento mantiene lo spirito dei personaggi e della storia, i cambiamenti e gli spostamenti della sequenza temporale non sono la fine del mondo. Questo è stato il credo che molti fan dei libri Grishaverse di Leigh Bardugo hanno portato nell’adattamento di Netflix Shadow and Bone, uno che anche gli showrunner proclamano con orgoglio. E sì, fintanto che il cuore della storia viene rispettato, i cambiamenti possono essere positivi.
Ma quando si tratta della seconda stagione di Shadow and Bone, è evidente quali personaggi gli sceneggiatori comprendono e quali sono stati ricostruiti per usarli come pezzi di un puzzle in una struttura più ampia. Per includere i sempre popolari personaggi di Six of Crows e accelerare la ricerca di Alina per sconfiggere il Darkling, due dei personaggi femminili più dinamici dei libri, Genya Safin (Daisy Head) e Zoya Nazyalensky (Sujaya Dasgupta) sono diventati danni collaterali, le loro trame ridotte a quasi niente. Nei libri, entrambi rappresentano una decostruzione di ciò che normalmente ci aspettiamo dal personaggio di serie YA di Beautiful Cool Girl. Nello spettacolo, sono i tropi, non la decostruzione, e qualsiasi sfumatura che i loro archi avrebbero avuto passa in secondo piano rispetto ai personaggi più tradizionalmente eccitanti.
[Ed. note: This piece contains spoilers for Shadow and Bone season 2, as well as the Grishaverse books.]
Foto: Dávid Lukács/Netflix
Quando Leigh Bardugo presenta Genya e Zoya nei primi libri di Shadow and Bone, pone molta enfasi sulla loro bellezza. Questo non è positivo, tuttavia. Nel primo libro, Alina sottolinea costantemente il proprio aspetto semplice, quindi chiunque sia bello diventa qualcuno con cui non può relazionarsi. Attraverso la prospettiva limitata in prima persona di Alina – per non parlare della scrittura alle prime armi di Bardugo – Zoya in particolare inizialmente soffre maggiormente di tropi riduttivi. Nella sua primissima apparizione in Shadow and Bone, Zoya è presentata come arrogante, bella e gelosa dell’attenzione che il Darkling dà ad Alina (mentre Alina è gelosa del fatto che Zoya stesse sbaciucchiando Mal). Gran parte della serie Shadow and Bone è stata impantanata da piccoli archi di gelosia romantica come questo, e lascia il personaggio di Zoya a tenere la borsa. È l’epitome del tropo Beautiful Mean Girl, esistente in opposizione al nostro protagonista più riconoscibile. Ciò rende il suo arco finale ancora più soddisfacente.
Alla fine della prima serie, è chiaro che c’è di più in Zoya che essere solo una ragazza cattiva. Con il miglioramento della caratterizzazione di Bardugo, sono migliorati anche i personaggi che inizialmente sembravano una nota. Zoya è cattiva e bella, sì, e bacia i ragazzi che piacciono ad Alina, ma è anche intelligente, scaltra, un abile capo militare e profondamente fedele al suo paese. Alla fine, Zoya diventa la fidata alleata di Alina e Alina la nomina a una posizione di alto comando nell’ultimo libro. Quando recita nella duologia di Nikolai, con i suoi capitoli POV, è intelligente, ambiziosa e capace, ma non scende mai a compromessi con la sua ferocia e il suo atteggiamento caustico. Non è mai attenuata e raramente malvagia, anche se impara ad appoggiarsi ad altre persone e lasciarle entrare. Il suo destino finale nei libri più recenti smantella completamente i tropi che inizialmente rappresentava.
Foto: Dávid Lukács/Netflix
Ma nello spettacolo, tutto questo è levigato, perché Zoya non riesce nemmeno a essere in giro per la maggior parte della guerra. Riusciamo a malapena a vederla interagire con Alina, o persino vedere il lato di lei che dovrebbe farsi avanti e guidare l’esercito. Viene mandata via a fare da babysitter ai Corvi in Shu Han, che è la sua stessa lotta, sì, ma che non mostra le sue capacità di leader, né mostra la complessa relazione tra lei e Alina. Invece, riceve un discorso da Nina sull’apertura del suo cuore all’amore. Alina la incarica di addestrare la Grisha alla fine dello spettacolo, ma arriva senza la sensazione che se lo sia guadagnato. Anche se le stagioni future si immergeranno maggiormente nel personaggio di Zoya, ciò che è stato creato finora non la pone nemmeno come personaggio centrale. Si è persa nella confusione.
A differenza di Zoya, che nei libri è indubbiamente potente, l’abilità di Genya di abbellire e cambiare le apparenze è liquidata come banale nell’universo, anche se è più precisa e tecnica di quanto si creda. Se Zoya è pronta per essere la bella ragazza cattiva, Genya è pronta per essere la bella sciocca. Ma come con Zoya, questo viene smantellato nei libri. Genya è la prima di tutte Grisha a condividere il suo talento specifico, ed è curiosa, competente e gentile. Ma è anche uno strumento utilizzato dal Darkling per farsi amare dalla famiglia reale donando i suoi talenti alla regina (e rendendo il suo corpo facilmente accessibile al re, che la aggredisce sessualmente). Viene costantemente licenziata dall’altra Grisha come nient’altro che una serva. Molte delle scelte che fa nei libri sono atti di sfida contro le persone che una volta la controllavano. Lo spettacolo li riduce tutti a ritmi per il suo arco romantico frettoloso.
Foto: Dávid Lukács/Netflix
Immagine: Netflix
Salvare Alina e resistere al Darkling diventa salvare il suo interesse amoroso. Essere portata davanti al re e alla regina per apprendere il suo destino di traditrice e rivelare senza paura l’aggressione sessuale del re si trasforma in una rapida digressione con la regina, il re non è nemmeno vivo per ascoltare le accuse. David riesce ancora a dare a Genya un discorso romantico dai libri su quanto sia più forte di quanto pensi; Genya non ottiene la sua battuta più famosa, dove dopo che il re le dice che è rovinata, lei gli sussurra: “Non sono rovinata; Sono la rovina. La sua relazione con David si costruisce nel corso di tre libri, ed è degna di nota perché David è una delle poche persone che non respinge Genya a causa della sua bellezza. Nello show, questo diventa estremamente affrettato, passando da brevi sguardi nella prima stagione a un intero sacrificio nel terzo episodio della seconda stagione. Invece di qualcuno che diventa resiliente e si riprende, Genya si trasforma in qualcuno che ha bisogno di essere salvato.
Come programma televisivo, Shadow and Bone affronta il classico compito di adattamento impossibile di tradurre una storia per lo schermo e accontentare i fan. Ci sono così tanti personaggi, specialmente se si prendono in considerazione i romanzi del sequel, che alcuni di loro cadono nel dimenticatoio. In questo caso, ciò significa che i personaggi di Crows più tradizionalmente eccitanti ottengono una trama completamente nuova che non appare nei libri, mentre i due archi di personaggi che sezionano e smantellano le rappresentazioni stereotipate di giovani donne si perdono completamente nella confusione. Forse Zoya e Genya avranno la possibilità di brillare nelle stagioni future, specialmente con i Corvi fuori dal loro possibile spin-off show. O forse esisteranno come tropi di una nota che avrebbero dovuto sfidare.
Entrambe le stagioni di Shadow and Bone sono ora su Netflix.