All’interno dello sforzo di Kobold Press per mantenere in vita l’edizione più popolare di Dungeons & Dragons
L’editore di Dungeons & Dragons Wizards of the Coast ha promesso che One D&D, la prossima iterazione del famoso gioco di ruolo da tavolo, sarà retrocompatibile con la sua quinta edizione. Il problema è che alcune persone semplicemente non ci credono, specialmente dopo che i documenti trapelati hanno mostrato che l’iconico TTRPG avrebbe potuto prendere una direzione molto diversa. Ecco perché l’editore di terze parti Kobold Press ha un piano di riserva per mantenere in vita la versione più popolare di D&D e sta portando con sé un gruppo considerevole di artisti e scrittori freelance.
Project Black Flag è il nome in codice dello sforzo di Kobold di “aggiornare, semplificare e pubblicare un gioco di ruolo fantasy di base basato sul” Systems Reference Document 5.1, la versione di D&D regolata dalla Open Gaming License (OGL). Dopo le proteste dei fan, Wizards ha recentemente trasferito quel documento a Creative Commons, ponendolo effettivamente al di fuori del proprio controllo. Sebbene questo cambiamento nella licenza significhi che il sistema esistente dovrebbe rimanere aperto per fungere da base per nuovi lavori, non vi è alcuna garanzia che i regolamenti fondamentali della 5a edizione come il Manuale del giocatore e il Dungeon MasterLa Guida di rimarrà in stampa.
Immagine: Kobold Press
Alla fine, il co-fondatore di Kobold Press, Wolfgang Baur, afferma che i libri della quinta edizione esistenti andranno via. Il progetto Black Flag potrebbe sostituirli.
“Qualcuno che è al liceo, uno junior nel 2024 vuole riprendere il gioco”, ha detto Baur in una recente intervista con Viaggio247. “Dove vanno? Beh, potrebbero andare a One D&D. E molte persone lo faranno. Ma per tutti coloro che giocano e amano la 5a edizione da un decennio qui, perché non continuare [it] vivi pubblicando i libri principali in una bellissima nuova copertina rigida? Questa è Black Flag in poche parole.
Anche se potrebbe sembrare un’idea folle, Kobold Press ha le conoscenze istituzionali per costruire un business attorno ad essa. Nel 2008, Baur ha vinto il prestigioso premio Diana Jones per il suo sistema di mecenatismo noto come Open Design. Prima che Kickstarter entrasse in scena e prima del lancio di Patreon, Baur utilizzava un sistema simile per finanziare il suo lavoro scrivendo supplementi per D&D. Dal sito web di Diana Jones:
Nel tentativo di trovare un modo innovativo per finanziare il tipo di game design che Baur voleva perseguire, è tornato indietro di centinaia di anni per scavare nel concetto di mecenatismo, aggiungervi alcuni colpi di scena moderni e applicarlo al problema. In Open Design – come chiama il suo sistema – Baur pubblica una serie di idee per potenziali progetti e le pubblicizza insieme a una soglia monetaria per ciascuna. Quando gli sponsor partecipano, votano su quale progetto dovrebbe perseguire Baur. Quando il finanziamento per il progetto scelto raggiunge la sua soglia, inizia a lavorare seriamente.
“Se fossi stato davvero intelligente, avrei fondato un Kickstarter”, ha detto Baur. «Ma non sono così intelligente. Ma abbiamo continuato con quel modello di pubblicazione aperta e lo usiamo ancora in una certa misura. Ma il grande cambiamento nelle fortune dell’azienda è arrivato con la quinta edizione di D&D.
All’inizio del ciclo di vita della 5a edizione, Baur e il team di Kobold Press sono stati chiamati a redigere alcuni dei suoi primi libri di campagna pubblicati, tra cui Hoard of the Dragon Queen e The Rise of Tiamat. Kobold avrebbe poi svolto un lavoro simile nella creazione della popolare antologia della quinta edizione, Ghosts of Saltmarsh. La compagnia di Baur ha trasformato quel successo in una serie di altri libri popolari, inclusa la serie Tome of Beasts. È quello slancio – sia nelle vendite costanti, sia in una pipeline costante di artisti e autori che hanno familiarità con il mondo e le sue regole – che secondo Baur aiuterà Project Black Flag a decollare.
“Manterremo in vita le regole della 5a edizione”, ha detto Baur. “E poiché ci sono grandi buchi in esso, abbiamo detto, prendiamo quei buchi nell’SRD e riempiamoli con qualcosa di fantastico e nuovo. I mostri che non sono nell’SRD? Bene, troviamo altri fantastici mostri. Ci capita di avere tre Tome of Beasts pieni di grandi mostri. Scommetto che potremmo inventare qualcosa per riempire il vuoto in cui siede lo spettatore.
Immagine: Elaine Ho/Dollari e draghi
Accanto a questi nuovi libri di base che Kobold Press spera di produrre tramite una campagna di crowdfunding nel corso dell’anno, anche una nuova coorte di editori indipendenti sta raccogliendo la sfida. Il primo a uscire con un’opera basata su Project Black Flag è Friday Strout, la cui campagna Kickstarter per The Vineyard RPG è attualmente alla ricerca di finanziamenti. Al suo centro c’è una società segreta che può essere facilmente collegata praticamente a qualsiasi ambiente tu possa immaginare.
“The Vineyard opera attraverso una serie di servizi di recupero crediti”, ha detto Strout a Viaggio247 in una recente intervista. “Prestano denaro, [since] hanno il monopolio di tutte le gemme rare all’interno della nostra ambientazione. Ciò che consente loro di fare è sfruttare il potere politico su persone diverse. The Vineyard, è una specie di termine gergale […] in base al fatto che sono stati in grado di coltivare la morte in ritorni. Se qualcuno deve morire mentre ha ancora un debito con la Vigna, la Vigna continuerà a riscuotere in un modo o nell’altro.
All’interno di The Vineyard RPG, i giocatori troveranno nove cattivi riccamente dettagliati, ognuno con pagine di retroscena, motivazioni e agganci della trama, molto più della pagina o due che si trovano in molti libri simili. Oltre al blocco delle statistiche richiesto, ci sono anche campioni di dialogo che possono essere utilizzati durante gli incontri sociali e di combattimento al tavolo. Tutto, ha detto Strout, ha lo scopo di rendere facile gestire questi vibranti cattivi per i Dungeon Master tormentati. Il progetto include anche uno straordinario cast di sceneggiatori, talenti come Gabe Hicks (Critical Role, The Session Zero System), Kienna Shaw (TTRPG Safety Toolkit, Candlekeep Mysteries) e il co-creatore del prodotto M. Ebel (Icewind Dale: Rime of the fanciulla del gelo). Hanno persino coinvolto YouTuber LegalKimchi, un avvocato nella vita reale, per sminuire in dettaglio i nefasti contratti di Vineyard.
“Inizialmente, lo stavamo sviluppando per la 5a edizione”, ha detto Strout, “prima che la debacle dell’OGL avvenisse a gennaio. […] Ho dovuto prendere una decisione su chi volevamo affidare il nostro futuro e con chi volevamo collaborare. Kobold Press crede in un sistema aperto ed equo che consenta loro di collaborare con diversi creatori in tutta la comunità e di consentire loro di prosperare da soli e di trattare le persone con rispetto e pagarle bene. Quindi, ho pensato che fosse un gioco da ragazzi per me voler spostare il nostro prodotto su Project Black Flag di Kobold Press.
La campagna per The Vineyard RPG durerà fino al 2 maggio. Offre copie fisiche a $ 50, con copie digitali a $ 40.