Il ritorno di una modalità showrunner trarrà il massimo beneficio dai personaggi creati
Prendendo le decisioni di matchmaking. Proiezione di archi narrativi. Classifica gli eventi tra i tuoi amici. Tutta questa meta-conversazione è essenziale per il fandom del wrestling, in particolare nell’era dei social media. WWE 2K22, che verrà lanciato a marzo, si impegnerà con tutto riportando una modalità di gestione familiare, chiamata MyGM, che mette i giocatori nel ruolo di un promotore di fronte alle grandi aspettative del top management della WWE.
Mercoledì 2K Sports ha offerto a Viaggio247 un’anteprima pratica di MyGM, insieme al gameplay di wrestling standard del gioco. È la prima volta che il ruolo del direttore generale fa parte di una modalità carriera in un videogioco da SmackDown vs. Raw 2008 di THQ. La serie WWE 2K ha già analoghi alle carriere a squadre e per giocatore singolo dei videogiochi sportivi — MyCareer (ora chiamata MyRise) e Modalità Universo. La carriera di GM è più simile a una modalità a stagione singola, come il pacchetto da marzo a ottobre di MLB The Show.
“L’universo è come God Mode, giusto? Dove hai il pieno controllo dell’intero spettacolo che stai organizzando”, ha detto giovedì il direttore creativo Lynell Jinks in una tavola rotonda sui media. “MyGM è più basato sugli obiettivi. […] È molto affascinato dall’Universo WWE, piuttosto che dall’Universo [Mode]dove è più come se fosse la tua sandbox.”
Immagine: Visual Concepts/2K Sports
In altre parole, i giocatori stanno lavorando per “la Compagnia” – la stessa WWE – come una delle cinque personalità manageriali esistenti, o un personaggio creato. Stai rispondendo a Triple H, uno dei massimi dirigenti della WWE sia dietro le quinte che come personaggio. Triple H sta supervisionando una competizione di subordinati, fondamentalmente; i giocatori andranno contro un’IA o un altro amico che gestisce anche uno dei quattro marchi di trasmissione del campionato: SmackDown, Raw, NXT o NXT UK. Il tuo obiettivo è quello di avere lo spettacolo più votato. Triple H, sotto forma di e-mail di gestione, richiederà risultati specifici di volta in volta. I giocatori che non li impostano sono in grossi guai.
In questa luce, il compito non è quello di mettere in scena la gestione dei ritmi della storia e dei dettagli della rivalità, ma quello di assicurarsi che vengano sviluppati accoppiamenti che piacciono ai fan e che i loro incontri diventino una buona TV. MyGM inizia con un progetto da superstar (come ha fatto la carriera in SvR 2008) e un budget che ti limita ad assumere una dozzina di lottatori per la corsa della stagione. La piscina è casuale gioco per gioco. Jinks e la produttrice artistica Christina Diem Pham hanno affermato che i giocatori devono sviluppare un mix di classi di peso, allineamenti, sessi e stili di combattimento e un pool randomizzato lo supporta più della stesura di un elenco completo.
La mia scelta numero uno è stata Drew McIntyre, il due volte WWE Champion, che ha avuto la popolarità e la resistenza più alte di qualsiasi altra scelta nel mio pool. Gli attributi sono i più importanti per i calcoli in background che MyGM sta facendo per simulare l’interesse dei fan. Popolarità significa ciò che dice; gli eventi del combattente avranno più appeal. La resistenza, allo stesso modo, influisce sulla loro disponibilità e sulla qualità delle loro prestazioni.
Questo vale per le partite simulate nel menu, così come per quelle che l’utente sceglie di giocare da solo o guarda come una dimostrazione CPU contro CPU. In due incontri MyGM ho preso il sopravvento e ho combattuto, né dominare una partita né tirarla fuori con l’arsenale completo di mosse di un lottatore sembravano influenzare la valutazione complessiva dell’evento, anche se Pham ha detto che è possibile “giocare come giochi le tue partite per migliorare valutazioni”, potenzialmente estraendo un po’ più di slancio da una determinata partita mettendo effettivamente le mani sul controller.
I giocatori di MyGM devono prenotare l’episodio di ogni settimana per il marchio che gestiscono. La tua apertura dovrebbe essere una grande battaglia e il tuo evento principale dovrebbe essere ancora migliore. Immagine: Visual Concepts/2K Sports
“Ma poi, dipende anche da come stai costruendo le tue partite dalle tue superstar, e anche dal valore di produzione”, ha detto, espresso attraverso cose come le dimensioni e il tipo dell’arena, la squadra di strada che prepara le cose e i fuochi d’artificio pacchetto che scegli. “C’è un sacco di matematica che sta succedendo”, ha detto Jinks. “Ci sono un sacco di cose che accadono sotto la superficie.”
Laddove un GM influisce più direttamente sulla popolarità di un incontro, oltre a mettere insieme due combattenti preferiti dai fan, è in cose come la pianificazione di un incontro, in cui un terzo wrestler interferisce con una partita per aiutare uno dei partecipanti. Ma quel tipo di corrispondenza viene automaticamente simulata in background; non puoi osservarlo, né puoi partecipare e far entrare un terzo combattente AI sul ring a metà strada, per esempio. Allo stesso modo, le due promozioni che puoi programmare sono solo un lancio di dadi per la loro efficacia; non puoi vedere o sentire Big E o Alexa Bliss che chiamano qualcuno davanti alla telecamera.
Non che guardare un incontro CPU contro CPU abbia molto da offrire. Sebbene WWE 2K22 tragga vantaggio da un gameplay semplificato che aggiunge grandi combinazioni e counter, insieme a blocchi più essenziali e colpi standard, non viene mostrato quando due IA stanno combattendo. Una partita al tavolo è stata prolungata dal fatto che il tavolo continuava a crollare in caso di contatto accidentale (invece che qualcuno veniva sbattuto attraverso di esso, secondo le regole). Una lotta all’evento principale tra la detentrice del titolo Mandy Rose (i GM possono scegliere i loro campioni prima dell’inizio della stagione) e Nikki ASH si è trascinata per sempre, e Nikki non ha mai sferrato nessuno dei suoi otto attacchi sulla corda. I GM possono scegliere di simulare in background una partita che si sta trascinando, ma è come ricominciare il combattimento.
La debolezza del combattimento AI-VS-AI, e il guadagno piuttosto assurdo delle simulazioni in background, significano che MyGM sarà il più coinvolgente quando gli utenti combattono almeno una delle partite, che è probabilmente il modo in cui la maggior parte vuole giocare la modalità comunque. Con una buona quantità di tempo speso nei menu, o ottenendo i risultati dei lanci di dadi in background, l’uso più ampio di MyGM sembra essere una sorta di involucro o struttura contestuale, al servizio di quelle che altrimenti sarebbero partite una tantum che proverei per curiosità interesse.
Questo non vuol dire che non ci sia una gestione dietro le quinte di uno spettacolo. Sembra solo evolversi lentamente. Il primo evento è sempre in una palestra del liceo, ad esempio, senza opzioni da spendere in più per migliorare i suoi valori di produzione o marketing. I giocatori iniziano una carriera in MyGM con circa $ 2 milioni in banca, consentendo loro di selezionare fino a 12 o 13 stelle; possono anche terminare il draft dopo otto scelte. Il denaro extra può essere speso per un pool di agenti liberi non draftati, per termini contrattuali più brevi, ma probabilmente è meglio risparmiarlo per quando una leggenda della WWE diventa disponibile, che si tratti di Goldberg che mette fine al regno di un campione a sorpresa, o semplicemente salire sul microfono per pubblicizzare la prossima trasmissione. Fare in modo che le tue mosse più grandi coincidano o culmino nel prossimo evento pay-per-view è la giocata fondamentalmente vincente. Puoi anche modificare le tue metriche o sabotare lo spettacolo del tuo rivale con carte vantaggi monouso.
Il mio GM non era necessariamente così aperto come avevo inizialmente pensato; molto dipende dall’utilizzo di superstar create negli incontri o come showrunner del personaggio del giocatore. Non abbiamo avuto accesso ai giocatori creati oa quel toolkit nel tempo limitato con questa build. Tendo a costruire strani omaggi ai razzisti degli anni ’80, ma non sviluppo i loro personaggi con rivalità o obiettivi oltre a essere il prossimo campione.
MyGM sembra essere un toolkit utile, anche se alquanto limitato, che offre supporto narrativo emergente e molte opportunità straordinarie che non ho considerato. Entrambi sono fondamentali per il mio godimento a lungo termine di un videogioco sportivo e sono anche i più difficili da sviluppare in modo credibile.
Il lancio di WWE 2K22, l’11 marzo per PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One e Xbox Series X, rivelerà di più.