Ricrea la tradizione della Terra di Mezzo con una super squadra in Il Signore degli Anelli: Eroi della Terra di Mezzo
In The Lord of the Rings: Heroes of Middle-earth, lanciato mercoledì per dispositivi Android e iOS, i giocatori hanno il compito di mantenere intatta la cronologia delle opere più amate di JRR Tolkien. Ciò significa, in generale, ricreare eventi importanti in battaglie a turni, dove prevalgono i buoni.
Ma non sempre.
“C’è, in realtà, una parte nel tutorial quando effettivamente sblocchiamo le campagne ‘Shadow Side’, in cui il nostro narratore, Eärendil, ci parla davvero”, ha detto a Viaggio247 Nicolas Reinhart di Capital Games, il direttore del gioco. “Ma fondamentalmente, è addolorato – non gli piace il fatto che tu debba entrare per assicurarti che i cattivi vincano.”
“Le cose brutte devono ancora accadere”, ha aggiunto il direttore del design Jay Ambrosini.
Ma le cose brutte seguiranno il resto delle cose buone che Capital Games ha immaginato per Il Signore degli Anelli: Heroes of Middle-earth, un “RPG da collezione” nello stampo di Star Wars: Galaxy of Heroes, il fortunatissimo Android e Titolo iOS che Capital Games ha lanciato con Electronic Arts nel 2015. Come Galaxy of Heroes, Heroes of Middle-earth è un gioco free-to-play che ruota attorno allo sblocco, alla raccolta e alla distribuzione di alcuni dei personaggi più riconoscibili del canone di Tolkien, come una squadra di campioni rimandati indietro nel tempo per sistemare le cose.
“Molto di ciò da cui siamo stati ispirati, essere bambini della fine degli anni ’70, primi anni ’80, crescere con i giocattoli e giocare nel cortile con action figure – è molto la stessa cosa”, ha detto Ambrosini. “Questo è quello che stiamo cercando di ricreare lì. Hai una figura fatta con amore che credi davvero sia una rappresentazione di Frodo o Strider. E poi sei con i tuoi amici e dici, sì, e se Sauron fosse lì? Molto è sedersi e ricreare quei momenti di gioco con i tuoi giocattoli.
Il canale per questo, narrativamente, è il giocatore che scopre “un anello diverso da qualsiasi altro prima”, ha detto Reinhart in una presentazione ai media la scorsa settimana. “E con questo anello, i giocatori possono collegare il tempo e lo spazio, riunendo personaggi di epoche diverse per costruire incredibili squadre in stile what if, mescolando e abbinando personaggi che non sono mai stati insieme prima.”
Oltre a queste squadre ipotetiche, Il Signore degli Anelli: Eroi della Terra di Mezzo approfondirà linee temporali alternative, proponendo scenari su cui i fan si sono interrogati a lungo: e se Galadriel, ad esempio, avesse accettato l’Unico Anello da Frodo e diventare la regina oscura che temeva? “Esploreremo queste domande in modo autentico, con i nostri giocatori”, ha detto Ambrosini. “Siamo entusiasti di prendere la letteratura e immaginarla in modi nuovi ed entusiasmanti”.
Heroes of Middle-earth è in sviluppo da più di due anni. Reinhart ha ammesso che il gioco è nato da decisioni aziendali: poiché Capital Games stava cercando il suo prossimo progetto, ha detto Reinhart, lo studio stava chiedendo quali altri fandom potrebbero essere serviti da qualcosa come Galaxy of Heroes. Ma invece di scuoiare le unità di Galaxy of Heroes nel costume e nella spedizione de Il Signore degli Anelli, i progettisti di Capital Games sapevano che dovevano iniziare con una narrazione che giustificasse il motivo per cui un insieme eclettico di personaggi potrebbe ricreare vecchie battaglie.
Quindi, ottieni la sequenza di apertura: Grampasso (Aragorn) e Frodo raggiungono Weathertop nel loro viaggio verso Rivendell con il resto degli Hobbit. Incontrano Nazgûl in una sequenza tutorial di combattimento, i due personaggi vengono sbloccati per essere utilizzati dal giocatore e si dirigono verso Rivendell.
Ma lungo la strada, i giocatori dovrebbero riconoscere i temi de Il Signore degli Anelli: La Compagnia dell’Anello, ha detto Reinhart. Aragorn è un’unità simile a un carro armato, che attira l’attacco su di sé e lontano dagli Hobbit. Se mette a segno un colpo critico, qualsiasi Hobbit con lui entrerà in una modalità invisibile che distrae e infligge danni all’avversario limitando la propria esposizione.
“Non immagineresti mai che Frodo stia davanti e al centro [and] sii tipo, colpiscimi “, ha spiegato Ambrosini,” mentre d’altra parte prendi Sam[wise Gamgee], che entra e molto presto lancerà una mela in testa a qualcuno e dirà, Hey! Qui, ragazzone!
Il Signore degli Anelli: Eroi della Terra di Mezzo incaricherà i giocatori di esplorare linee temporali alternative e ripristinare il canone dei romanzi di Tolkien.Immagine: EA Capital Games/Electronic Arts
I Riders of Rohan, ad esempio, sono un’altra unità tra i 46 personaggi sbloccabili il giorno del lancio. Ovviamente, Capital non potrebbe portare un’intera carica di cavalleria a Heroes of Middle-earth, le cui squadre sono composte da quattro unità. Invece, i cavalieri di Rohan sono rappresentati negli attacchi di squadra; uno mostrato ai media riguardava un cavaliere che lanciava una spada a un compagno che la afferra a metà del passo per sferrare il colpo.
Alla domanda se il gioco free-to-play seguirà un modello di contenuto sbloccabile stagionale o battle pass, Ambrosini ha risposto. “Ci saranno più tempistiche; stiamo lavorando a stretto contatto con le Imprese della Terra di Mezzo [the licensing authority for the Lord of the Rings franchise] su di esso”, ha detto.
Tuttavia, Reinhart, Ambrosini e il resto di Capital Games sono consapevoli del rischio di una rapida estinzione tra i giochi per dispositivi mobili, in particolare quelli con licenza. Cioè: un gioco free-to-play viene lanciato su piattaforme mobili, porta molto interesse e attenzione per i suoi primi mesi, poi sembra svanire dalla coscienza mainstream una volta che il suo contenuto iniziale è stato esaurito.
I creatori di Heroes of Middle-earth hanno già in mente un intero anno di contenuti post-lancio, ha affermato Reinhart. Include missioni e incontri lungo tre campagne: Light, Shadow e Guild, quest’ultima che inizia con una missione raid ambientata nelle Miniere di Moria.
“Vivere [service] i giochi sono una danza “, ha detto Reinhart. “Devi pianificare quel ballo. Nella nostra presentazione abbiamo detto che abbiamo un anno di contenuti sulla nostra tabella di marcia che tiene conto specificamente di questo problema. Li stiamo cronometrando, cercando di assicurarci che stiamo facendo la cosa giusta da parte dei giocatori: stai dando loro la giusta cadenza di cose? – ma anche assicurandoci di impiegare il tempo appropriato per sviluppare qualcosa in relazione a come vogliono giocare.
Reinhart ha sottolineato che tutto questo è legato in un’unica esperienza, narrativamente parlando, al contrario di un menu di missioni isolate che non hanno nulla a che fare l’una con l’altra. “Ognuno di questi è una storia diversa da raccontare all’interno di un singolo concetto”, ha detto, “che è, fondamentalmente, abbiamo una figura oscura che sta cercando di interrompere queste trame, e poi arrivi con i tuoi eroi che hai raccolto per correggere quel torto, in modo che le trame coincidano alla fine.
Il Signore degli Anelli: Eroi della Terra di Mezzo è stato lanciato mercoledì 10 maggio ed è disponibile per dispositivi iOS e Android tramite App Store e Google Play.