L’ultimo gioco di Happy Ray Games ha sia il fascino che il design tattico
Un gioco di ruolo a turni che utilizza uno stile artistico retrò basato su sprite non è difficile da trovare al giorno d’oggi, con il mercato dei giochi indie che esplode con loro ogni due settimane. Ma Ikenfell, un nuovo gioco di Happy Ray Games, mi ha schiaffeggiato in faccia con piacevoli sorprese ancora e ancora mentre giocavo. Personaggi divertenti e ben scritti, una storia avvincente e ottima musica e sound design hanno circondato il mio punto culminante personale del gioco: un sistema di combattimento profondo che mi ha fortemente impressionato.
Ikenfell inchioda assolutamente il fascino retrò che tanti altri giochi cercano costantemente di realizzare, ma in un modo che sembra diverso da altri giochi della stessa vena. Mentre tanti giochi indie di ispirazione retrò scelgono l’aspetto NES o SNES, Ikenfell sembra avere più un’atmosfera da Game Boy Advance. Dal lavoro sugli sprite alla musica che combina strumentazione chiptune con strumenti tradizionali, Ikenfell ha continuato a riportarmi ai giorni in cui giocavo a giochi di ruolo come la serie Legacy of Goku e Zelda su GBA con le loro immagini e suoni di accompagnamento.
Ikenfell inizia gettandoti direttamente nel mistero mentre il personaggio principale Mariette va alla ricerca di sua sorella, Safina, scomparsa dalla scuola magica, Ikenfell. Mentre Mariette viaggia per la sua ricerca, si risveglia dall’essere un’ordinaria non magica in una combattente armata di piromagia. Incontra anche rivali e amici di Safina, che potrebbero aiutarla lungo la strada mentre scoprono gli oscuri segreti della scuola e trovano dove si trova Safina. La storia si svela attraverso un mix di esplorazione inespressa e un sacco di cutscene commoventi e piene di dialoghi con battute abbastanza ben scritte da farmi ridere per tutto il tempo. E per coloro che sono preoccupati per il bilanciamento di trama, battaglie ed esplorazione, assicurati che ogni elemento di gioco è sparpagliato così bene che nulla sembra invasivo o esagerato.
Immagine: Happy Ray Games tramite Viaggio247
Con questo perfetto mix di elementi, il gioco fa un ottimo lavoro nel presentare il senso di meraviglia di questo mondo magico, così come il mistero in cui Mariette è avvolta. Questo tono mitico si riflette negli enigmi appaganti, i disegni dei nemici e tanti personaggi molto diversi e divertenti.
Ma se c’è una cosa che amo avere nei miei giochi di ruolo, è un forte sistema di battaglia per tenermi interessato e per aiutare con la potenziale monotonia del grinding. Spoiler: questo gioco lo ha assolutamente.
Il sistema di battaglia di Ikenfell riunisce molte meccaniche familiari dai sistemi di gioco di ruolo del passato. Salire di livello per acquisire nuove abilità, opzioni di battaglia a turni e una griglia di movimento tattica RPG sono tutti presenti qui, con Happy Ray Games che perfeziona il tutto in un’esperienza di combattimento quasi perfetta. Le battaglie si svolgono nel solito stile a turni, ma con tutti i personaggi su una griglia, simile ai mini-giochi di ruolo tattici come South Park: Stick of Truth, con l’attributo di velocità di ogni personaggio che determina quanti turni ottengono in successione. Questo primo livello del sistema di combattimento pone una forte enfasi su quando e dove vuoi essere durante un combattimento, e il gioco te lo insegna attraverso tentativi ed errori con i primi e più facili incontri con i nemici.
Immagine: Happy Ray Games tramite Viaggio247
La natura incentrata sul movimento del gioco continua ad essere prevalente man mano che le battaglie diventano più difficili, a causa sia dei personaggi dei giocatori che dei nemici che incontri acquisiscono una così ampia varietà di abilità. Nel caso sia di personaggi giocabili che di nemici, non esistono due abilità uguali. Ogni attacco ha effetti diversi e può coprire un’area diversa della griglia di battaglia. Questo apre la porta ai personaggi per scappare dagli attacchi nemici, in modo che possano usare atti di difesa, che si tratti di curarsi, darsi un aumento delle statistiche o anche semplicemente prendere una pausa mentre un altro personaggio va incontro ai danni.
Il livello successivo a questo sistema di combattimento è il fatto che c’è il fuoco amico attivo per tutti sul campo. Molte volte ho dovuto pensare se volevo ridurre il danno su un’unità alleata per ottenere un grande successo su un personaggio boss, dal momento che erano così vicini l’uno all’altro. Mi sono anche ritrovato a strategizzare e ottenere quella che è fondamentalmente una combo multi-hit sui nemici, inducendoli ad attaccare un alleato subito dopo uno dei miei turni, a causa del posizionamento, o sconfiggendo un’unità più piccola e facendoli esplodere e danneggiare uno dei loro alleati. L’ultima di queste strategie mi ha effettivamente tirato fuori da alcuni momenti di pre-morte durante le battaglie con i boss. Questo sembra davvero il nucleo del sistema di battaglia di Ikenfell e lo rende ancora più unico rispetto ad altri giochi di ruolo sotto lo stesso ombrello. La cosa ancora più sorprendente è che c’è ancora un’altra meccanica inserita nel mix.
Immagine: Happy Ray Games tramite Viaggio247
Ikenfell incorpora un elemento ritmico nelle battaglie, molto simile a quello dei giochi Paper Mario, Super Mario RPG e Mario & Luigi. Ogni attacco, sia da parte dei personaggi del giocatore che dei loro nemici, ha ritmi specifici a cui il giocatore può afferrare e se premi il pulsante corrispondente al momento giusto, puoi accumulare più danni o annullare i danni. Questo sistema rende importante, essenzialmente, imparare ogni mossa e il suo tempismo, perché questo può fare la differenza nel perdere o vincere una battaglia. Ciò è doppiamente evidente quando vieni presentato al meccanico della frizione, un meccanico di rimonta che può salvare il tuo personaggio da un colpo di morte fintanto che il tuo tempismo difensivo sul colpo mortale è perfetto. Per coloro che potrebbero avere difficoltà con questa meccanica, ci sono opzioni per difese manuali, semi-automatiche e automatiche, con le ultime due opzioni che rendono l’elemento di temporizzazione più semplice o lo eliminano completamente.
Ognuno di questi elementi si uniscono per creare un panino da combattimento avvincente che non è ancora invecchiato per me, e sono abbastanza coinvolto nella storia. Il sistema crea battaglie impegnative che mi richiedono di pensare attivamente alla causa-effetto anche con gli elementi più piccoli. “Il passaggio al punto A farà male al mio alleato nel punto B?” “Se attacco qui, posso potenzialmente convincere anche questo nemico a colpire il mio obiettivo?” Queste domande, tra molte altre, saranno quelle che ti porrai mentre giochi a Ikenfell. A volte il più piccolo passo falso può farti diventare corposo, a seconda di chi stai combattendo.
Tutto sommato, Ikenfell è un viaggio di successo nei territori nuovi ma familiari del mondo dei giochi di ruolo. Se vuoi un cast divertente di personaggi diversi, buona arte, musica straordinaria di Aivi e Surasshu (il duo di compositori dietro la colonna sonora di Steven Universe), una storia divertente o un sistema di battaglia tattico profondo, allora Ikenfell dovrebbe essere sul tuo radar, perché ha tutto quanto sopra.