Sssssmokin’
[Ed. note: The following contains spoilers for God of War Ragnarök.]
Mentre i titoli di coda di God of War Ragnarök scorrevano, ho avuto una grande domanda: che succede con quella maschera?
A un discreto pezzo di strada verso Ragnarök, Atreus disobbedisce ai desideri di suo padre e si dirige ad Asgard per incontrare Odino. Una volta lì, Atreus spera di scoprire di più sulla sua identità, i suoi poteri divini e il nome che sua madre aveva originariamente inteso dargli: Loki. Odino ha in mente qualcos’altro: vuole l’aiuto di Atreus per studiare una maschera misteriosa. Sfortunatamente, la maschera è stata spezzata in più pezzi e Atreus deve intraprendere una serie di missioni per trovarli tutti e riportare la maschera alla sua piena potenza.
Per qualche ragione, Atreus sente una strana connessione con la maschera; può leggere l’antica lingua scritta su di essa, così come intuire dove il resto è stato nascosto, permettendogli di raccogliere i pezzi e ricostruire la maschera. Alla fine del gioco, Odino spinge Atreus a indossare la maschera e ottenere il suo potere, che Odino crede sarà l’onniscienza. Atreus sceglie invece di spezzare la maschera a metà e di lanciarla in un misterioso portale che si chiude dietro di essa.
Questo portale, così come la maschera stessa, rimangono un mistero alla fine del gioco. Da dove viene la maschera? Dove ha portato il portale? Perché Atreus, noto anche come Loki, aveva un legame così forte con la maschera? La maschera è destinata a tornare da lui un giorno, forse in un gioco futuro?
Maschera originale di Jim Carrey dal film The Mask (1994). Foto: Valerie Macon/AFP via Getty Images
Poiché i personaggi di questo gioco sono basati sulla mitologia norrena, ho pensato che sarebbe stato semplice trovare informazioni su una maschera appartenente a Odino o Loki. Invece, non ho trovato assolutamente alcuna prova che questa maschera abbia una base storica o un significato mitologico secondo le risorse dell’antico norreno. Il riferimento più popolare a una maschera appartenente a Loki viene dal film The Mask (1994) e dal suo sequel, Son of the Mask (2005).
Sebbene la serie originale di Dark Horse Comics The Mask non si riferisca a figure mitologiche norrene, i film e le serie animate nominano Loki come il proprietario della maschera. Nei film e nello spettacolo, la maschera rende chi la indossa invincibile, irriconoscibile e totalmente sfrenato dalle proprie inibizioni.
Non è troppo difficile vedere i parallelismi tra queste maschere. La maschera in Ragnarök ha un aspetto molto simile al design della maschera nei fumetti, nei film e nelle serie animate. È fatto di legno e sembra antico e screpolato; nel gioco, brilla di un potere verde brillante quando Atreus si concentra su di esso, in modo simile a come la versione del film diventa verde quando viene indossata.
Quello che sto cercando di dire è che sono abbastanza sicuro che la maschera di Loki in Ragnarök sia ispirata a The Mask (1994). Sicuramente non è ispirato da nessuna maschera che esiste effettivamente nella mitologia norrena. Potrebbe essere che il team di Ragnarök si sia ricordato di una storia su Loki che aveva una maschera superpotente, ma non riuscivano a ricordare dove hanno appreso quella piccola informazione? O forse qualcuno pensava che la maschera dei film avesse una base reale nel mito norreno, anche se non è così…?
Atreus e Odino guardano insieme i pezzi della maschera rotta nello studio di Odino. Immagine: SIE Santa Monica Studio/Sony Interactive Entertainment via Viaggio247
Mentre Atreus osserva l’enorme lupo addormentato Garm a Helheim, la maschera che pende dal fianco sinistro si illumina di verde con energia. Immagine: SIE Santa Monica Studio/Sony Interactive Entertainment via Viaggio247
Naturalmente, ho chiesto al team PR di Ragnarök di mettermi in contatto con gli autori del gioco in modo da poter chiedere informazioni su questo importante pezzo di tradizione. All’inizio, il regista narrativo Matt Sophos mi ha dato questa misteriosa risposta: “Non diciamo mai deliberatamente da dove viene la maschera. Diciamo specificamente che i Giants non ce l’hanno fatta, ma per Odino è un mistero che è al centro di ciò che sta cercando di capire”. Sophos deve ancora rispondere a una mia domanda di follow-up più diretta sul fatto che The Mask sia servito come ispirazione specifica.
Anthony Burch, che ha anche contribuito a scrivere il gioco, mi ha dato una risposta che conferma che lui e Sophos erano a conoscenza dei parallelismi con il film The Mask:
Ricordo molto, molto vagamente:
– Ho battuto gran parte dell’arco narrativo di Loki/Odin e li ho fatti concentrare su una sorta di macguffin che rappresentava la relazione di Odino e Loki
– O io o Matt Sophos… sono quasi sicuro che fosse Matt Sophos… ho suggerito che il macguffin dovrebbe essere una maschera perché Loki sta cercando un’identità ecc.Ricordo in modo molto specifico:
– Cercando su Google la maschera di The Mask, inviandola a Matt e anche concept art, e ad un certo punto riassumendo la trama del gioco come ‘sssssqualcuno ferma Odin'”
In risposta a questo, ho chiesto a Burch se stesse scherzando, a cui ha risposto: “Non sto scherzando!”
Tutto questo per dire, se hai visto i crediti di Ragnarök e hai avuto più domande sulla maschera nel gioco, puoi anche guardare The Mask (1994), così come il suo sequel e la serie TV. Questa è l’unica altra maschera che ha una connessione con Loki e Odino, dopotutto – e quella storia potrebbe anche spiegare dove è finita la maschera dopo che Atreus l’ha lanciata in quello strano portale. Chiaramente, è finito sulla Terra, dove si è fatto strada nelle mani inconsapevoli di Stanley Ipkiss. Non è un crossover che mi sarei mai aspettato di vedere in questo gioco, ma almeno ora ho un po’ più di contesto sul punto della trama più sottospiegato del gioco.