PlayStation sta rispondendo a un panorama in evoluzione facendo ciò che sa: creare hardware
È sempre bello ravvivare una vetrina estiva della console con una piccola rivelazione sull’hardware, ma la presentazione da parte di Sony del suo palmare Project Q al PlayStation Showcase mercoledì è stata una delle più sconvolgenti.
Project Q è un dispositivo con uno schermo da 8 pollici che ti consente di giocare ai giochi per PlayStation 5 utilizzando il sistema di riproduzione remota di Sony, trasmettendoli in streaming dalla tua PS5 tramite Wi-Fi “quando sei lontano dalla TV”, nelle parole della stampa pubblicazione. Sembra un controller DualSense tagliato a metà e attaccato a entrambe le estremità della sezione centrale di uno Switch.
Ecco cosa non è: una vera console portatile o un dispositivo di cloud gaming. I giochi vengono eseguiti localmente sulla tua PS5 e, senza connessione cellulare, Project Q non funzionerà in movimento, a meno che l’aereo o il treno su cui ti trovi non disponga di una connessione Wi-Fi estremamente robusta o non investi in un 5G hub su una buona rete. (Sony afferma che Project Q richiede “almeno 5 Mbps” per essere utilizzato, con “una migliore esperienza di gioco” che richiede almeno 15 Mbps.) I giochi devono essere installati anche su PS5, il che esclude l’utilizzo di Project Q con il cloud gaming servizio che fa parte dell’offerta di abbonamento PlayStation Plus di Sony.
In realtà, Project Q ti consente di accedere ai tuoi giochi per PS5 in casa, quando la TV è in uso o quando sei a letto. Oppure potrebbe potenzialmente funzionare bene quando stai con la famiglia o sei in vacanza su un Airbnb.
Questo è ciò che fa la riproduzione remota e lo fa da molto tempo, in realtà. La funzionalità è stata lanciata con PlayStation 3 nel lontano 2006, inizialmente funzionava solo con PlayStation Portable e successivamente con il palmare Vita. Nel corso del tempo, il supporto è stato esteso ad altri dispositivi Sony, quindi a PC Windows e Mac e infine, nel 2019, ai dispositivi mobili Android e iOS. Non è troppo difficile da configurare su un laptop, telefono o iPad abbinato a un controller PlayStation e può tornare molto utile. Ma non è mai stato così diffuso.
Quindi le domande sono: cosa porta in tavola Project Q? E perché Sony sta investendo nella riproduzione remota con un dispositivo dedicato ora, dopo 17 anni?
Il fascino di un dispositivo dedicato è abbastanza facile da capire: il fattore di forma di una console portatile è più comodo nella maggior parte delle situazioni rispetto a un controller separato e un piccolo schermo. Project Q offre questo comfort e, in quanto dispositivo PlayStation ufficiale monouso, dovrebbe funzionare in modo più fluido rispetto a qualsiasi altra soluzione di riproduzione remota. (Puoi far funzionare la riproduzione remota su un deck Steam, ma ci vuole un po ‘di giocherellare.) A differenza di dispositivi o controller di terze parti, offre tutte le funzionalità di DualSense, inclusi i trigger adattivi e il feedback tattile. La risoluzione 1080p dello schermo sarà sicuramente abbastanza buona per le sue dimensioni, anche se un pannello OLED come lo Switch top di gamma sarebbe stato carino, piuttosto che l’LCD offerto da Sony.
Il punto di Project Q, presumibilmente, è che offrirà la soluzione di riproduzione remota ideale e senza compromessi in tutta la casa, con la massima facilità d’uso. Ma ciò che non farà è offrire di più, e sta duplicando il lavoro che altri dispositivi che già possiedi possono fare. C’è persino una versione PlayStation con licenza ufficiale del controller di gioco Backbone per dispositivi mobili, e una versione Android è stata annunciata il giorno prima di Project Q. Potrebbe non avere le funzionalità DualSense, ma ha il vantaggio di rendere potenzialmente la riproduzione remota veramente portatile, se il tuo piano dati mobile e il tuo servizio possono far fronte alle sue richieste di dati.
Forse la cosa più sorprendente di Project Q è che Sony non sta estendendo le sue capacità allo streaming di giochi dal cloud, in modo che possa funzionare indipendentemente da una PS5. Il cloud streaming non richiede un’enorme quantità di potenza di elaborazione, solo connettività e un decodificatore video che, in teoria, Project Q deve già avere. Forse Sony non è riuscita a farlo funzionare abbastanza bene al costo, ma poi di nuovo, forse investire un po ‘di più e rischiare un prezzo più alto potrebbe valere la pena per aumentare l’utilità del dispositivo e renderlo a prova di futuro.
L’esistenza di Project Q suggerisce che Sony è consapevole della necessità che i giochi si adattino in modo più adattabile alla vita delle persone; essere più flessibili e meno legati a un grosso mattone elettronico sotto la scrivania o la TV. L’enorme successo di Switch di Nintendo lo dimostra, e Microsoft e altri scommettono che questo desiderio significa che i giochi alla fine seguiranno altri media di intrattenimento nel regno del cloud streaming.
In effetti, Sony è stata uno dei primi investitori nella tecnologia del cloud gaming. Ha acquistato la piattaforma Gaikai per 380 milioni di dollari nel 2012 per costruire il servizio PlayStation Now, ma sembrava non sapere mai cosa farsene. Il fatto è che il cloud non si adatta perfettamente al modello di business, alla cultura o ai valori di Sony. Sony è un gigante dell’industria dell’intrattenimento costruito sulle spalle di un produttore di elettronica di consumo della vecchia scuola, e molte delle persone al potere sono ingegneri che eccellono nella costruzione di gadget o venditori (come il capo di PlayStation Jim Ryan) che eccellono nel metterli in scatole e venderle.
Bene, ora gli ingegneri hanno un altro gadget da realizzare e i venditori hanno un’altra scatola da vendere. Ma la scatola non contiene molto. Come modo per rendere i vantaggi della riproduzione remota più accessibili e commerciabili, Project Q ha senso, in un modo di nicchia. Ma come risposta al futuro in rapida evoluzione dei giochi, è più che un po’ arretrato.