“Tutti gli attori sono completamente reali per tutto il tempo.”
[Ed. note: Spoilers for The Nevers episode 3, “Ignition,” ahead.]
La serie di avventure vittoriane della HBO The Nevers entra pienamente in scena nell’episodio 3, “Ignition”, durante una fantastica sequenza di combattimento che inizia dal nulla. La protagonista della serie Amalia True è una delle “Toccate”, persone che hanno acquisito poteri ultraterreni da un evento soprannaturale. Si è fatta dei nemici, quindi in “Ignition”, diretto da David Semel e scritto da Kevin Lau, è stata improvvisamente bloccata durante un giro in carrozza e gettata da un ponte in un lago. Il servitore del suo nemico Odium la insegue e mentre cammina con calma sulla superficie dell’acqua, si rende conto di essere in guai immensi.
Nella sequenza che segue, Amalia (interpretata da Laura Donnelly) non può emergere per combattere Odium (Martyn Ford) senza che lui le pesta il viso o la colpisce con una catena pesante e un gancio. E non può restare sott’acqua a lungo senza annegare. La battaglia che segue è veloce e frenetica, e spesso viene catturata negli scatti in cui Donnelly sta nuotando sott’acqua, mentre Ford sembra stare in superficie sopra di lei. È il tipo di sequenza che suggerisce “Come hanno fatto?” domande. Quindi Viaggio247 è andato dal supervisore degli effetti visivi di Nevers Johnny Han per chiedere.
Immagine: HBO
La cosa più sorprendente che Han dice a Viaggio247 è che la sequenza non utilizza affatto la sostituzione dell’attore digitale e pochissimi degli scatti sono composti o utilizzano una controfigura. “Tutti gli attori – e ne siamo davvero orgogliosi – sono completamente reali per tutto il tempo”, dice Han. “Abbiamo tenuto in tasca l’opzione del doppio digitale se non fosse stato così bello, ma i nostri attori hanno fatto un lavoro straordinario. Laura, che interpreta Amalia, era una tale trooper, non posso dirti quanto duramente abbia lavorato e non ha mai battuto ciglio per quello che ha passato. Helen [Steinway Bailey], il suo stunt trainer e controfigura, provava sempre le scene con lei, e usarla era sempre un’opzione. Ma a merito di Helen nell’addestrare Laura, non abbiamo finito per aver bisogno di usare Helen, tranne che per due o tre colpi che erano sui cavi. Laura ha fatto il 99% di quello che vedi sullo schermo. “
“È stato fisicamente davvero impegnativo”, dice Donnelly a Viaggio247. “Ma ho avuto una palla assoluta. Non era per niente come ho mai fatto prima, di sicuro. Non avevo mai fatto alcun tipo di immersione o altro, quindi ho dovuto passare due giorni ad allenarmi solo per imparare. Quindi ero in una muta nel palcoscenico subacqueo ai Pinewood Studios, e ho imparato ad andare cinque metri sotto l’aria condizionata, gli occhiali e tutto il resto. Il secondo giorno, si aspettano che tu ti tolga il fiato e gli occhiali, e tu devi solo nuotare per 25 piedi attraverso la vasca. Questa è stata probabilmente la cosa più intimidatoria che abbia mai dovuto fare per lavoro. “
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La sequenza è stata girata alla fine dell’inverno, quindi era impossibile fare tutto all’aperto: “Non si trattava solo di non mettere gli attori in acqua gelata, ad essere onesti”, dice Han. “Era come, ‘Potrebbe essere congelato, potremmo non essere in grado di mettere nessuno in acqua.'” Ma l’equipaggio ha ottenuto le riprese di apertura e chiusura del combattimento sul posto, per mettere a terra la sequenza nella realtà.
“È un trucco”, dice Han. “Rendi reale il primo scatto e l’ultimo, e ti aiuterà a credere alla sequenza.” Per quella ripresa di apertura, Ford è uscito su una piattaforma nascosta sotto la superficie dell’acqua e la superficie dell’acqua è stata sostituita digitalmente.
“A un certo punto, abbiamo discusso, come, ‘Perché non facciamo la sequenza completa con una piattaforma nascosta?'” Dice Han. “E il mio punto di vista era che è stato fatto un bel po ‘. Il mio esempio preferito è Superman 2, quando il generale Zod arriva per la prima volta sulla Terra. Arriva in mezzo a un laghetto e si dirige verso la riva come se camminasse sull’acqua. Piattaforma nascosta, funziona sempre. ”
Odium che guarda per Amalia sott’acqua Foto: HBO e Foto: HBO
La sua domanda, però, era: “Come lo possediamo e lo rendiamo fedele al personaggio di Odium?” Lui e il suo team volevano che la risposta dell’acqua a Odium fosse distintiva e suggerisse fortemente l’effetto soprannaturale dei suoi poteri. “Molto presto, ho avuto l’idea che l’acqua dovrebbe comportarsi quasi come se avesse uno speciale campo magnetico intorno a lui, o un campo che cambia il comportamento dell’acqua”, dice Han. Hanno usato la vera fisica dell’acqua per ispirare il movimento delle bolle e dei vortici nell’acqua, ma hanno anche sperimentato materassi e trampolini in memory foam per ispirare l’effetto visivo dell’acqua che si ritira dalla presenza di Odium, per poi rimbalzare rapidamente. Fortunatamente, dice Han, c’era un parco trampolino “letteralmente dall’altra parte della strada rispetto ai nostri studi”, dove lui e il suo team potevano cercare ispirazione visiva.
“Le superfici non sono solide”, dice Han. “Sono flessibili, ma c’è ancora tensione. E in questo modo, l’acqua si sentirebbe davvero come se stesse rispondendo a lui, non sta rispondendo all’acqua “.
Mentre Ford era sul posto per la ripresa iniziale, Donnelly è stata aggiunta digitalmente dopo il fatto: tutta la sua azione per la sequenza è stata girata nella vasca in cui è stata addestrata, ai Pinewood Studios in Inghilterra. Una speciale telecamera che potrebbe essere posizionata sulla superficie dell’acqua è stata utilizzata per catturare gli scatti in cui Amalia è sott’acqua, tirando contro la catena di Odium. Ciò consente alla troupe degli effetti di ottenere un effetto schermo diviso senza compositing digitale, catturando simultaneamente l’azione sopra e sotto la superficie.
Foto: HBO e Foto: HBO
“Siamo stati in grado di utilizzare una speciale custodia subacquea per la fotocamera che era particolarmente bilanciata dal punto di vista del peso”, afferma Han. “Qualcosa sott’acqua è abbastanza galleggiante e puoi muovere una telecamera e una gru molto facilmente, ma nel momento in cui sali sopra l’acqua, è davvero pesante. Quindi avevamo un alloggiamento speciale che permetteva alla fotocamera di andare facilmente sopra e sotto l’acqua. È anche un alloggiamento molto piccolo, quindi non ha creato grandi schizzi o bolle d’aria ogni volta che siamo andati sott’acqua “.
“Siamo davvero orgogliosi di questi scatti”, dice Han. “Collettivamente, sentiamo tutti che quella sequenza funziona davvero perché non abbiamo fatto troppa CG. Abbiamo usato gli effetti visivi dove è veramente necessario, per sostituire l’acqua e aggiungere il lago con lo schermo verde. E non era troppo fantastico. Ogni ripresa sembra che un cameraman lo stesse effettivamente facendo, perché il cameraman l’ha davvero gestita “.
Per alcuni degli scatti guardando in alto dal punto di vista di Amalia, è stato utilizzato uno schermo bianco invece di uno schermo verde, per catturare la sensazione di un cielo coperto. “Con il modo in cui l’acqua distorce e rifrange l’immagine dietro di essa, puoi farla franca”, dice Han. “Se lo rendessimo verde, sarebbe molto difficile estrarre il verde. Piccole cose come questo aiuto – qualsiasi omaggio che riceviamo sul set, nella telecamera, e non dobbiamo farlo più tardi in post, coglieremo ogni opportunità … Quindi avevamo un sistema in cui potevamo scambiarlo tra bianco e verde, più o meno come un sipario, come un sipario che tiriamo avanti e indietro “.
Foto: HBO e Foto: HBO
Han dice che una delle più grandi sfide nella pianificazione della sequenza con il coordinatore degli stunt Rowley Irlam e il supervisore degli effetti speciali Mike Dawson è stata progettare la sequenza per sorprendere gli spettatori, insegnando loro di più sulle abilità del Toccato. “Come si fa a creare qualcosa che racconti la storia dei loro poteri e non sia solo una sequenza di combattimento generica?” Dice Han. “Come mostri l’intelligenza di Amalia, non solo essendo una combattente, ma una pensatrice?”
In definitiva, la risposta fu nel far usare ad Amalia il potere di Odium contro di lui, usando la sua incapacità di rompere la superficie dell’acqua contro di lui e strangolandolo da sotto la superficie con la sua stessa catena.
“Quegli scatti, li abbiamo visti di profilo”, dice Han. “Ford è appeso a quattro fili, quasi come un’amaca, perché volevamo che fosse effettivamente appoggiato in acqua. Non volevamo che sembrasse come se avesse la schiena piatta, volevamo che si sentisse davvero come se stesse immergendosi nell’acqua, di nuovo come un trampolino. E Laura è effettivamente sott’acqua. È la stessa performance, tutto in una ripresa. Non le abbiamo sparato separatamente, non gli abbiamo sparato separatamente “.
Lavorando per vincere la battaglia Foto: HBO e Foto: HBO
Ancora una volta, Han dice che la maggior parte dell’armeggiare digitale con quella sequenza è stata la sostituzione dello schermo verde con la posizione e la sostituzione della superficie dell’acqua. “La reazione dell’acqua verso di lui che lotta, che è stata sostituita per essere più attivo, per far sembrare che stia davvero lottando, l’acqua sta davvero sciabordando e schizzando contro di lui.”
Donnelly dice che nonostante le esigenze fisiche della sequenza, era sicura del lavoro. “Ero una ginnasta quando ero più giovane, quindi ho abbastanza familiarità con il lanciarmi in aria e, si spera, non atterrare sulla mia testa”, dice. “È stato estenuante fisicamente, ma è stato molto divertente. Martyn Ford non è solo l’uomo più grande del pianeta, ma anche uno degli uomini più simpatici. Ci siamo divertiti un sacco mentre cercavo di arrampicarmi su di lui con abiti bagnati e vittoriani. “
Alla fine, Han sente che la sequenza funziona perché è così poco digitale che la realtà di essa gioca per il pubblico. “Immagina come sarebbe stata la sequenza se avessimo fatto tutto in CG”, dice. “Spesso ciò che accade è che si ottengono mosse della telecamera davvero folli che sembrano soprannaturali. La cosa interessante degli effetti visivi è che a volte puoi andare in troppe direzioni diverse. La tela illimitata è spesso la tua rovina, perché c’è una sorta di modo di pensare arrogante che dice: “Possiamo inventare qualcosa di meglio della realtà”. Ma quando hai qualcosa a cui ancorarlo, aiuta sempre. ”
Per ulteriori filmati dietro le quinte del combattimento, guarda la featurette della HBO sull’episodio.
Il finale della lotta Foto: HBO e Foto: HBO