È un crimine in cui il crimine più grande è il modo in cui funziona l’America
Il film della HBO Max di Steven Soderbergh No Sudden Move inizia come tutti i film di rapina: con quello che dovrebbe essere un lavoro semplice. Una piccola squadra di criminali viene assunta con la promessa di un facile giorno di paga. Gli viene detto di indossare maschere e “fare da babysitter” a una famiglia irrompendo nella loro casa e tenendoli in ostaggio sotto la minaccia delle armi. Dopo tre ore, il lavoro sarà finito e potranno lasciare la famiglia illesi e farsi pagare. Ovviamente non va così. Non lo fa mai. In poco tempo, tutto va fuori controllo mentre la colonna sonora di una troupe si scheggia in più schemi e in un caos cinematografico malvagiamente nitido. E tutto indica la vera causa della violenza: non l’avidità dei ladruncoli, ma il marciume al centro del progetto chiamato America.
Soderbergh, il prolifico eclettico regista che ha anche girato e montato il film (che è stato scritto da Ed Solomon di Bill & Ted e Men in Black), trasforma No Sudden Move in un numero vertiginoso di cose. Inizia come un’avventura criminale, fa un pit stop tra le sedute e i giochi di potere dei film di gangster, e in qualche modo riesce a legare insieme i suoi molti fili disparati in un dramma storico sulla distruzione di una città americana. È tanto più abbagliante che fa tutto questo pur essendo brillantemente divertente e sicuro.
Sebbene ci siano molti personaggi di cui tenere traccia, No Sudden Move si concentra principalmente su Curt Goynes (Don Cheadle), un piccolo truffatore nella Detroit del 1955 con un grande segreto che lo ha lasciato con pochi amici al mondo. Viene assunto da Doug Jones (Brendan Fraser) che lavora per conto di qualcun altro, per ottenere un documento da un uomo di nome Matt Wertz (David Harbour di Stranger Things). Ad affiancarlo nel compito ci sono Ronald Russo (Benicio del Toro) e Charley (Kieran Culkin). Insieme, il trio pianifica di tenere in ostaggio la famiglia di Matt mentre Charley porta Matt a prendere il documento.
Non è una sorpresa che questo vada storto. Ciò che sorprende è dove conduce la tana del coniglio. Come in ogni storia sui criminali, gran parte del divertimento è ciò che accade quando una stanza piena di persone che categoricamente non possono fidarsi l’una dell’altra è costretta a farlo, anche se loro (e il pubblico) sanno benissimo che è probabile che qualcuno sia un doppiogiochista. No Sudden Move si sovrappone alle pugnalate alle spalle e al tradimento con un vero senso di pericolo e commedia, ma ciò che davvero lo fa indugiare è il modo in cui ogni svolta della trama costeggia una parte diversa della città in cui è ambientata, espandendo non solo la narrazione, ma la portata del reato commesso e la definizione di chi siano i veri criminali.
Sebbene soddisfacente e ricca di per sé, la trama intricata di No Sudden Move richiede la massima attenzione da parte degli spettatori e un po’ di conoscenza contestuale della sua ambientazione a Detroit degli anni ’50 fa molto per chiarire completamente la sua portata. (Ecco un buon innesco.) Il film sembra un trucco di magia, dato che è decisamente un crimine criminale, ma anche un tour delle forze in gioco che hanno trasformato Detroit dalla città in forte espansione che era alla città in difficoltà che è. All’inizio di No Sudden Move, questa trasformazione è già in corso, poiché le sue comunità nere consolidate vengono espulse dai loro quartieri da interessi finanziari al fine di raderle al suolo e ricostruirle al servizio del capitalismo. In un certo senso, è la storia di ogni città americana.
Questa profondità rende No Sudden Move il tipo di film che premia le visioni multiple per cogliere il modo in cui la sua attenta ricerca ripaga e per apprezzare appieno le molte dinamiche in gioco. Fortunatamente, è estremamente facile rivisitare il film: No Sudden Move è pieno di spettacoli fantastici che danno vita a personaggi cattivi, divertenti e oscuri, a volte tutti insieme. Cheadle e del Toro, in particolare, sono irresistibili come truffatori che si odiano e che hanno una straordinaria abilità nel tenere la mano ferma anche quando i muri si chiudono intorno a loro.
Foto: Claudette Barius/Warner Bros.
Ma quasi tutti gli attori del film arrivano sullo schermo con i loro personaggi perfettamente calibrati per il momento. (Amy Seimetz in particolare brilla nel ruolo ingrato della moglie di Matt Wertz, Mary, portando un lato oscuro a un personaggio che trascorre la maggior parte del film come ostaggio.) Questo fa anche parte di ciò che rende un film di Steven Soderbergh un piacere: vedere quale gli attori si presenteranno dopo per ruoli grandi e piccoli, e quanto si divertiranno.
Soderbergh è noto per la sua costante sperimentazione. Gioca sia con il modo in cui le storie vengono raccontate (come l’esperimento non lineare Unsane, o il trittico con codice colore di Traffic) che come vengono realizzate, scegliendo di girare alcuni film, come il dramma Netflix del 2019 High Flying Bird, interamente su iPhone. No Sudden Move non è quel tipo di flex, ma ha il suo stile visivo. Lo ha girato con un obiettivo grandangolare che, in spazi ristretti, dà un aspetto fisheye alle scene, distorcendo l’immagine ai bordi dello schermo. La maggior parte delle volte si nota solo se lo si cerca, ma in altre sequenze è inevitabile, un segnale visivo che dà la sensazione di voyeurismo. Più avanziamo in No Sudden Move, più sembra che ci venga offerta la vista di qualcosa che non dovremmo vedere. Le città non vanno in pezzi in questo modo naturalmente, e le grandi imprese sono guidate da persone che sanno benissimo cosa ci stanno facendo. Le nostre morti sono progettate e i malviventi truffatori si prendono la colpa.
No Sudden Move è ora disponibile per lo streaming su HBO Max.