Le donne della Yakuza non godono della stessa libertà di azione degli uomini
In un’intervista del 2019 con Otaquest, al creatore della serie Yakuza Toshihiro Nagoshi è stato chiesto del suo pubblico previsto per i giochi. Ha risposto semplicemente che i giochi sono storie di uomini, scritte da uomini, principalmente per un pubblico di uomini. Ma, ha continuato: “poiché abbiamo cercato di ignorare sia il pubblico più giovane che quello femminile, abbiamo intrinsecamente affascinato il loro interesse per i contenuti del gioco”.
Anche se si trovava di fronte a una crescente base di fan di adolescenti e donne adulte sia in Giappone che a livello internazionale, Nagoshi ha detto che voleva resistere a soddisfare quel pubblico perché sentiva che avrebbe messo a repentaglio la visione originale del franchise, quella che aveva portato quei fan in il primo posto.
Quell’istinto può sembrare in qualche modo comprensibile all’inizio, ma è fuori luogo. I giochi di Yakuza hanno probabilmente trovato un pubblico diversificato e in crescita a causa del modo in cui il franchise esamina la mascolinità, in particolare la mascolinità tossica. Ma un commento sulla mascolinità – tossico o meno – deve necessariamente essere anche un commento sulla femminilità e, in effetti, su tutta l’ampiezza dello spettro di genere in generale, per essere completo. È qui che il franchise di Yakuza fallisce.
Questi giochi non esistono nel vuoto. Possono raccontare storie di, su e progettate per gli uomini, ma ciò non scusa il fatto che lo stesso atteggiamento progressista ed empatico che la serie assume nei confronti dei suoi personaggi maschili non si estende a quelli femminili.
Il fatto che il franchise abbia successo e fallisce nella sua discussione sul genere ha invitato molte analisi femministe che tentano di dare un senso a tutte queste apparenti contraddizioni. Rena, un’artista e fan di Yakuza, ha citato l’intervista del 2019 con Nagoshi come prova di una possibile ragione per cui il franchise tratta i suoi personaggi maschili e femminili in modo così diverso. Ha detto a Viaggio247 che mentre è encomiabile che gli sviluppatori della serie “siano disposti a implementare una sana (e talvolta persino sovversiva!) Quantità di mascolinità nei loro protagonisti maschi lavorando in tratti positivi, sono meno disposti ad ascoltare le voci delle donne in termini. di trattare i personaggi femminili con agenzia invece che solo con rispetto. “
Yakuza include personaggi femminili avvincenti che non sono solo lì per piacere per gli occhi o per servire come stampelle narrative per promuovere la storia di un protagonista maschile. Ma, allo stesso tempo, i giochi negano questi personaggi femminili che l’agenzia ha offerto ai personaggi maschili. Le donne in franchising sono in gran parte incapaci di raggiungere i propri obiettivi attraverso le proprie azioni, contando invece sul protagonista per aiutarle per prime. Ciò significa che, nonostante i suoi migliori sforzi, le discussioni del franchise di Yakuza sulla mascolinità tossica sono necessariamente incomplete.
Sega
Kazuma Kiryu è l’obiettivo narrativo del franchise di Yakuza
Dall’esterno, il franchise di Sega Yakuza sembra offrire ai giocatori la fantasia di potere maschile standard che si trova in tanti altri giochi. Come ha detto Nagoshi, queste sono storie di uomini scritte da uomini, piene di maschilismo da film d’azione degno di qualsiasi film di Schwarzenegger. Dall’interno, tuttavia, i giochi della Yakuza offrono un forte ed empatico ripudio della mascolinità tossica che è unico nei giochi.
Il franchise di Yakuza sceglie di inquadrare la sua discussione sulla mascolinità tossica attraverso il contrasto del suo personaggio principale dal punto di vista con i suoi cattivi, impostando un’espressione positiva di mascolinità contro una tossica. Il sostituto della mascolinità positiva qui è il protagonista della serie Kazuma Kiryu, un leggendario cazzuto senza età con addominali lavati e un abito bianco guscio d’uovo.
A prima vista, Kiryu sembra adattarsi a tutti gli stereotipi di un personaggio principale maschile: è incredibilmente forte sia mentalmente che fisicamente ed è convenzionalmente attraente. Questo gioca nella fantasia di potere maschile standard nei giochi: giochi come un uomo perfetto e sexy che ha potere e controllo completi. Scott Strichart, l’uomo incaricato di localizzare i giochi per un pubblico occidentale, ha descritto Kiryu a Gamasutra come un personaggio che rappresenta l’autodeterminazione di fronte a una cultura giapponese che a volte può svalutare l’individualismo. E anche se quella rappresentazione di eroismo e mascolinità si legge in modo diverso all’estero, negli Stati Uniti, è facile adattare Kiryu a un flusso infinito di superuomini in grado di effettuare il cambiamento nel mondo che li circonda.
Col tempo, tuttavia, diventa chiaro che questo non è tutto quello che c’è da fare a Kiryu.
Kiryu trascorre del tempo su entrambi i lati della legge, alternando il ruolo di membro della yakuza e il lavoro con la polizia per sconfiggere persone particolarmente malvagie nella città di Kamurocho. Il drago di Dojima, come lo chiamano, è un eroe, aiuta le persone con i loro problemi e si assume la responsabilità di mantenere la città al sicuro, anche se è coinvolto nella criminalità organizzata.
In entrambe le missioni secondarie e nella storia principale dei giochi, sei incoraggiato a guardare Kamurocho attraverso gli occhi di Kiryu. Aiuta le donne con i loro problemi banali (così come alcuni problemi decisamente non banali) tanto quanto aiuta gli uomini con i loro, e almeno nei giochi rimasterizzati, non sessualizza le donne che aiuta. Anche nelle missioni secondarie che portano a possibilità per Kiryu di perseguire un interesse romantico, Kiryu non fa mai la prima mossa, ma aspetta sempre che la persona in questione esprima prima l’intento romantico, quindi risponda. (Questo rispetto, tuttavia, è gravemente minato dal fatto che i giochi della Yakuza ti consentono anche di uscire con più di cinque donne diverse contemporaneamente, senza informarle e senza conseguenze.)
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Kiryu non giudica nemmeno le persone nell’industria del lavoro sessuale. L’esempio più notevole di questo è nel modo in cui tratta il lavoratore del bordello Akemi in Yakuza Kiwami, ma il suo rispetto è visibile anche nel modo in cui chatta con le cam girl in Yakuza 6, seguendo il flusso di conversazione dettato dalla modella e non essere mai osceno, o almeno non essere mai osceno in un modo che non corrisponde al tono che il modello ha già impostato.
Le donne della serie Yakuza non sono lì solo per far sembrare Kiryu un ragazzo simpatico, empatico, disponibile, attraente e ricco di sfumature, tuttavia. Hanno anche le loro storie, desideri e lamentele. Non usano mezzi termini sull’essere circondati dal sessismo, sul sentirsi costretti a un lavoro di hostess stereotipato o sulle pressioni uniche dell’essere una donna in Giappone. Le donne qui non sono messe a vestirsi. Ma sebbene tutti abbiano le loro storie personali ben scritte, hanno anche bisogno che il personaggio del giocatore (che sia Kiryu, Goro Majima o chiunque altro) intervenga per raggiungere i loro obiettivi in modi che i personaggi maschili non hanno. Andi, un artista che è anche un grande fan della serie Yakuza, ha riassunto in questo modo quando Viaggio247 ha chiesto loro di valutare la questione:
“Personaggi femminili [in the Yakuza franchise] tendono a mancare di libertà di azione e talvolta sono persino puniti per la loro disponibilità a prendere le proprie decisioni o ad agire per i propri interessi, spesso giocati per un gioco solo prima che qualche strumento di scrittura li costringa fuori dal quadro per il prossimo. I loro lavori spesso rientrano solo in poche opzioni: hostess, idolo o interesse amoroso rilevante per la trama, tutte cose […] servono ad arricchire i ruoli dei nostri eroi maschili. Niente di tutto questo per dire che sono cattivi personaggi, né per dire che Yakuza non è migliorata. Ma se la serie intende veramente influenzare il mondo di gioco con i suoi temi, ha ancora alcune pietre miliari da raggiungere in termini di trattamento dei loro personaggi femminili “.
Parte di questo potrebbe essere attribuito al fatto che non ci sono quasi donne rappresentate nella rappresentazione della yakuza del franchise. In effetti, anche la stragrande maggioranza dei civili maschi che Kiryu aiuta ha bisogno del suo aiuto per raggiungere i propri obiettivi. La vera autodeterminazione nella serie è riservata quasi esclusivamente alle persone che sono in qualche modo legate alla criminalità organizzata. Questo mette Kiryu in un posto unico dal punto di vista narrativo, poiché è ritratto sia come un civile che come un membro della yakuza. Dal momento che esiste in entrambi i mondi contemporaneamente, è uno dei pochi personaggi del gioco ad essere benedetto sia dall’autodeterminazione che dalla capacità di avere un arco emotivo.
E in effetti, per tutta la serie, Kiryu è costantemente mostrato come uno degli unici membri della Yakuza che è in contatto con se stesso emotivamente. Questa caratterizzazione emerge in molti modi diversi, sia sottili che evidenti. Mettendo da parte il fatto che la stragrande maggioranza delle missioni secondarie del franchise di Yakuza incarica Kiryu di aiutare disinteressatamente le persone normali con i loro problemi, Kiryu è uno dei pochi protagonisti dei giochi che piange davvero quando si verificano eventi tragici.
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La sua gamma emotiva non si ferma solo alla “giusta tristezza”. È un tosto, certo, ma questo non gli impedisce di prendere in giro se stesso sulla pista da ballo. Non gli impedisce di cantare a squarciagola un classico del karaoke mentre rievoca in lacrime la sua infanzia in un orfanotrofio, o i bei tempi condivisi con il suo ex migliore amico diventato acerrimo nemico. Certamente non gli impedisce di farsi la pipì mentre si prende cura di un bambino. Kiryu non sembra vedere nulla di tutto questo come imbarazzante o umiliante. Non si vergogna di esprimersi ballando o cantando, e quando un bambino fa pipì su di lui, la sua reazione disinvolta chiarisce che non è arrabbiato con il bambino, o addirittura imbarazzato che i suoi amici lo abbiano visto fare la pipì addosso. Nonostante il fatto che cantare, ballare e prendersi cura dei bambini siano tutte azioni che richiedono di mettere in mostra le proprie emozioni e mostrare vulnerabilità, Kiryu esegue tutti questi atti con incredibile sicurezza.
Vale la pena ricordare a questo punto che nei giochi originali, non rimasterizzati, Kiryu non era sempre così comprensivo e gentile. Prima che Yakuza 3 fosse rimasterizzato e rilasciato a livello internazionale, i suoi sviluppatori – su richiesta dei creatori della serie, tra cui Nagoshi – rimossero un gruppo di missioni secondarie transfobiche in cui Kiryu aveva ripetutamente disprezzato un personaggio con variante di genere che incarnava anche diversi stereotipi dannosi sulle persone trans, come comportarsi in modo sessualmente predatorio.
Nei titoli moderni e rimasterizzati di Yakuza, è stato fatto molto lavoro per caratterizzare Kiryu come un papà dolce e affascinante che rispetta ed è amato dalla sua intera comunità, non importa chi siano. Sembra anche che sia una leggenda temuta nel mondo sotterraneo giapponese. È vulnerabile in un modo che pochi protagonisti maschi occidentali possono essere, ed è anche rappresentante di un atteggiamento che cambia lentamente nei confronti della mascolinità in Giappone. Il Sugata Research Institute ha scritto nel 2015 che nel tempo non solo è diventato più accettabile per gli uomini giapponesi abbracciare comportamenti e atteggiamenti più tradizionalmente femminili, ma che questa vulnerabilità emotiva viene anche vista come un segno di coraggio. Tutto questo si collega all’espressione di una mascolinità forte e positiva che è arrivata a definire il carattere di Kiryu nei titoli e nei remaster di questa generazione.
Il direttore della localizzazione di Atlus Sam Mullen, parlando con Game Informer, ha discusso delle difficoltà nel tradurre questo tipo di mascolinità positiva per diversi pubblici, indicando specificamente una serie di missioni in Yakuza Kiwami dove Kiryu ha l’opportunità di uscire con una donna che si era descritta come una lesbica:
“Ricordo di aver discusso molto con Scott [Strichart, Yakuza localization producer] su come affrontare quella trama. Il modo in cui la sua storia si traduce in giapponese, se tradotta in modo diretto, viene fuori come una sensazione tipo “Beh, non hai mai incontrato un vero uomo”. Ma non credo che fosse l’intenzione che stavano cercando, è solo il modo in cui appare in inglese. Quindi ricordo che c’era questa leggera sensazione di dover cambiare la lingua, perché non è questo il punto qui. “
Lo staff di localizzazione ha chiaramente lavorato duramente per assicurarsi che l’incarnazione della mascolinità positiva di Kiryu si traduca attraverso le culture, e questo non è solo previsto. È vitale per il franchise, perché gli antagonisti della serie Yakuza, in generale, rappresentano una mascolinità tossica.
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La mascolinità tossica è il vero cattivo nella serie Yakuza
Iniziando con i tre luogotenenti del clan Dojima in Yakuza 0 fino ai nemici di Yakuza 6, Kiryu affronta personaggi maschili che sono stati distorti dall’ambizione, dagli abusi o dalla profonda repressione emotiva. Questa deformazione li induce a scagliarsi violentemente e casualmente contro altri uomini, ad abusare emotivamente e fisicamente delle donne e a tradire amici fidati. Ogni gioco del franchise di Yakuza mette a fuoco queste distruttive e tossiche espressioni di machismo. E mentre questi tipi di violenza non rappresentano la totalità dei comportamenti e degli atteggiamenti che compongono la mascolinità tossica nel suo insieme, il fatto che il franchise riconosca la mascolinità tossica non solo come qualcosa che esiste, ma come qualcosa che rovina le vite e deve essere attivamente combattuto, è raro nei giochi AAA, specialmente in un gioco d’azione open-world in cui giochi come un criminale.
Questo conflitto tra mascolinità positiva e tossica è, per molti versi, il cuore del franchise di Yakuza, ed è esemplificato nel modo in cui la relazione di Kazuma Kiryu cambia con il suo migliore amico e fratello giurato yakuza Akira Nishikiyama attraverso Yakuza 0 e Yakuza (o Yakuza Kiwami) .
In Yakuza 0, un titolo prequel che serve a raccontare la storia di come Kiryu si sia unito alla yakuza in primo luogo, Nishikiyama (o Nishiki, ai suoi amici) è ritratto come un personaggio caldo e amorevole, anche se impulsivo ed emotivo. Lui e Kiryu sono cresciuti entrambi nello stesso orfanotrofio, cresciuto dallo stesso padre surrogato, il che significa che non sono solo fratelli giurati nella yakuza ma anche, a tutti gli effetti, anche fratelli di famiglia.
Durante gli eventi di Yakuza Kiwami, tuttavia, Nishiki cambia. Un complesso di inferiorità derivante dall’essere paragonato sfavorevolmente a Kiryu dai superiori della yakuza, combinato con una serie straziante di tragedie personali culminate nella morte di sua sorella, fa sì che Nishiki scelga di diventare freddo e insensibile invece di lottare con la propria intensa dolore e tristezza. Trascorre la durata del gioco cercando di mettersi alla prova uccidendo Kiryu, l’unico modo in cui sente di poter dimostrare il suo valore al mondo in generale.
Sebbene gli altri antagonisti della serie non rappresentino sempre una rappresentazione così chiara di come la mascolinità orribilmente tossica possa cambiare una persona, sono anche tutti deformati a modo loro. Questo si estende attraverso la storia di Kiryu, dal violento e furioso machismo dell’antagonista di Yakuza 0 Kuze, che insiste nel combattere Kiryu indipendentemente da quanto sia spezzato il suo corpo, alla crudeltà priva di emozioni dell’antagonista di Yakuza 6 Tsuneo Iwami, un uomo che distrugge la sua stessa famiglia in per raggiungere i propri obiettivi. La lezione è chiara: la mascolinità tossica distrugge tutto ciò che tocca, ma, alla fine, può essere sconfitta essa stessa avendo una sana relazione con le proprie emozioni, una relazione che ti consente di intraprendere azioni giuste e coraggiose per proteggere ciò in cui credi. Nel mondo della Yakuza, tuttavia, quell’azione è riservata solo agli uomini.
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Le donne della Yakuza sono bloccate
Kaile Hultner, una fan di Yakuza e scrittrice per No Escape, ha sollevato Yakuza 0 quando gli è stato chiesto di esprimere i loro pensieri su come il franchise di Yakuza affronta il genere, e in particolare ha evidenziato il personaggio di Makoto Makimura, una donna che è stata accecata a causa di orribili abusi. e chi detiene l’atto su un pezzo di terra molto importante.
Nel gioco, Makoto fa un gioco di potere quando chiede l’omicidio di tre spietati luogotenenti della yakuza in cambio dell’atto. Una volta che Makoto fa questa richiesta, viene immediatamente colpita da un sicario. Kaile contrasta questo con una scena precedente nel gioco, quando un personaggio maschile (Tachibana) fa una richiesta simile allo stesso uomo (il rilascio di Kiryu in cambio di 1 miliardo di yen). Tachibana esce illeso.
Kaile ha detto a Viaggio247 che l’implicazione qui è che o perché Makoto è una donna, o più caritatevolmente, perché non fa parte del mondo della yakuza, la sua richiesta di sangue per sangue era “così ridicolmente irragionevole che le negoziazioni non avevano bisogno di avvenire. affatto.”
In Yakuza 0, la mancanza di agenzia di Makoto è così palpabile che lei stessa lo riconosce dopo essere stata colpita, dicendo a bruciapelo a Kiryu e Majima che odia che devono essere lì per portare avanti la sua narrazione. Questo sentimento è condiviso anche da molti fan della Yakuza, i quali desiderano che Makoto abbia più controllo sul proprio destino.
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Questo tema continua con Haruka Sawamura, che era l’unico personaggio femminile giocabile del franchise prima dell’uscita di Yakuza: Like A Dragon. Nonostante la sua intelligenza, le sue ambizioni, la sua forza e il suo talento, trascorre la maggior parte del franchise in attesa dell’approvazione degli uomini per continuare il suo arco narrativo. Realizza il suo sogno di diventare una pop star attraverso il suo stesso sangue, sudore e lacrime, sì, ma stai ancora giocando principalmente come Kiryu quando stai abbattendo le barriere narrative che le hanno impedito di lavorare verso l’obiettivo nel primo posto. Nei pochi momenti di autodeterminazione che ha quando è giocabile, il fidato amico (maschio) di Kiryu Shun Akiyama è sempre in giro per fornire slancio narrativo.
È impossibile determinare appieno se ciò è dovuto al fatto che i giochi stessi stanno facendo un punto sovversivo sul sessismo in Giappone, o se si tratta di una lettura eccessivamente caritatevole di un franchise di giochi che ha costantemente lottato per dare ai suoi personaggi femminili la possibilità di agire. Il fatto che la serie Yakuza veda la mascolinità con un tono così sovversivo ed empatico fa sembrare peggiori i suoi difetti riguardo ai suoi personaggi femminili, anche se questi fallimenti sono tutt’altro che unici nei giochi in generale. Kiryu sembra trattare le donne con più rispetto di quanto non faccia il gioco stesso; rispetta le prostitute e non molesta mai le hostess. Mentre le trame del gioco possono negare ai suoi personaggi femminili di agire, Kiryu incoraggia le donne a combattere contro il sessismo, a rompere le relazioni violente e ad impegnarsi per l’autodeterminazione in ogni modo possibile. Ci sono anche prove che le persone che lavorano su questi giochi hanno il cuore nel posto giusto, nonostante i passi falsi del passato.
Il percorso per il franchise di Yakuza su questi temi è nell’aria a questo punto, soprattutto da quando la serie ha sostanzialmente concluso la storia di Kazuma Kiryu, optando invece per un cast di protagonisti in Yakuza: Like A Dragon. Il tempo ci dirà se le loro narrazioni continueranno o meno a sostenere la mascolinità positiva del marchio di fabbrica di Kiryu, ma dato il fatto che il recente spin-off della Yakuza Judgment lo ha fatto, sembra essere una scommessa sicura.
Detto questo, la rimozione di un eroe come Kazuma Kiryu dalla narrativa generale di Yakuza significa che non sarà lì per spronare le storie delle donne. Si spera che questo significhi che le donne della Yakuza, per una volta, saranno in grado di farlo da sole.