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The Feast si fa strada attraverso una delle storie dell’orrore più intelligenti e disgustose dell’anno

È abilmente impegnato nei suoi ideali cruenti

Le cene possono essere il loro stesso tipo di tortura e, in forma cinematografica, sono luoghi maturi per minare il disagio sociale. Quando i registi intrappolano le persone in una stanza insieme e applicano in modo aggressivo le sottigliezze sociali, stanno solo mettendo in evidenza i risentimenti e il malcontento che si dimenano. Commedie nere come The Party di Sally Potter, thriller come The Invitation di Karyn Kusama o drammi familiari disfunzionali come August: Osage County di John Wells: tutti individuano quel momento durante una riunione in cui la gentilezza lascia il posto all’onestà e le chiacchiere diventano reali parlare. Allora si scatena l’inferno. Il film horror gallese The Feast è una piccola meraviglia tranquilla di un film che prospera su quel tipo di disagio, portando esattamente a quel caos.

Allo stesso tempo elegante e macabro, The Feast è l’ultimo mini-trend di quest’anno di orrori incentrati sull’ambiente, dopo In the Earth e Gaia. Il regista Lee Haven Jones e lo scrittore Roger Williams costruiscono un’atmosfera di quiete onnipresente (foreste fitte, brughiere tentacolari), quindi la contrastano con la presenza inquinante delle persone. Il direttore della fotografia Bjørn Ståle Bratberg cattura nei primi piani la malevolenza delle macchine create dall’uomo: il rumore sordo di una piattaforma petrolifera che aspira fluido viscoso dal sottosuolo, lo scintillio metallico di un fucile a doppia canna incastonato nell’erba, il tonfo sordo di una testa d’ascia mentre cade a terra. Indipendentemente, questi elementi sono teoricamente segni di progresso civile. Insieme, assumono un tono più inquietante, chiedendosi “Quanta parte della nostra creatività è ispirata dal dominare il mondo che ci circonda, e a quale costo?”

La Festa si svolge interamente in un solo giorno in una remota villa nelle montagne gallesi accessibile solo da una strada sterrata. È situato lontano dai suoi vicini e popolato da una famiglia dell’alta borghesia i cui membri sembrano a malapena in grado di sopportarsi l’un l’altro. Glenda (Nia Roberts), moglie del politico locale Gwyn (Julian Lewis Jones), è una cascata passivo-aggressiva di lamentele e millanterie: il negozio di alimentari locale non vende bok choy, quindi un corriere lo ha consegnato fresco a casa loro . Il proprietario del pub che ha originariamente assunto per aiutarla a preparare e servire durante una cena annullata all’ultimo minuto, il che non soddisfa le aspirazioni di Glenda. “Voglio fare una buona impressione”, dice. Quindi, quando una giovane donna, Cadi (Annes Elwy) arriva alla fine del loro viaggio, Glenda presume immediatamente che sia la sostituta del proprietario del pub e inizia a prenderla in giro.

Il classismo esplicito di quella dinamica trae irritazione dal figlio di Glenda, Guto (Steffan Cennydd), che è curioso del tranquillo Cadi, e divertimento dall’altro suo figlio, Gweirydd (Sion Alun Davies), il cui sguardo affamato su Cadi emana gravi vibrazioni da American Psycho . Cadi è curioso di loro quanto loro di lei, e Jones aumenta progressivamente l’ansia del pubblico mentre Cadi si aggira per questa strana casa. Nella stretta stanza della sauna, le porte aperte scheggiate rivelano un interno che sembra una prigione. La camera da letto di Gweirydd ha le finestre dal pavimento al soffitto scoperte, così può sbirciare fuori – o qualcun altro può sbirciare dentro. The Feast inizia un percorso di voyeurismo, e poi, attraverso la scaltra sceneggiatura rivelatrice di Williams e un paio di sequenze modificate e violentemente stridenti, sovvertono le aspettative su chi sta violando qui e chi viene violato.

La Festa richiede pazienza, e alcuni dei suoi svolazzi stilistici non funzionano esattamente. Il film è diviso in una mezza dozzina di capitoli o giù di lì, con i titoli dei titoli che rivelano le prossime righe. La loro inclusione non aggiunge nulla al dialogo già scarso e pesante. L’elemento folcloristico potrebbe usare un po’ più di contestualizzazione, e il flirt con l’allestimento di una casa stregata sarebbe stato intrigante da esplorare. Ma c’è anche potere nel modo in cui The Feast è impegnato nella sua idea guida e in quanto ricopre completamente quella presunzione con cose grossolane, viscide e viscide quando arriva il momento.

Come saremmo se venissimo davvero dalla terra, e quali orrori sono associati al ritorno alle nostre origini? Jones offre una serie di immagini che rispecchiano il suggerimento del film secondo cui l’umanità è una sorta di invasione: una macchia di sporco su un’opera d’arte moderna dai colori vivaci; gocce di sangue che cadono nell’acqua del bagno traslucida; un filo di vomito che cade in un pasto ben preparato per una cena. Sondando i modi in cui le persone si comportano al meglio mentre personificano intrinsecamente i peggiori effetti del capitalismo e dell’avidità, e sapendo quando abbandonare la modestia per la brutalità, Jones e Williams trasformano The Feast in uno degli orrori più intelligenti e chiaramente efficaci dell’anno.

The Feast debutta nelle sale cinematografiche limitate e su piattaforme di noleggio digitali come DirecTV e Vudu il 19 novembre.

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