Il creatore di Evangelion ha infranto la legge sul copyright per irrompere negli anime. Un tentativo di rimasterizzazione dei fan non sta avendo la stessa fortuna.
L’animatore di Neon Genesis Evangelion, Hideaki Anno, ha costruito la sua carriera spingendosi oltre i limiti, che fossero i suoi limiti fisici o le regole del suo settore. Nel 1981, lui e alcuni dei suoi amici furono incaricati di creare un cortometraggio animato per aprire la convention Nihon SF Taikai a Osaka, in Giappone. Il progetto completato divenne noto come DAICON III Opening Animation.
Per realizzare il film, la squadra di Anno ha lavorato giorno e notte, utilizzando fogli di vinile non standard per risparmiare denaro come celle di animazione e una fotocamera da 8 mm per tagliare i costi ovunque possibile. Hanno anche preso in prestito generosamente da altre proprietà , mettendo insieme l’iconografia fantascientifica per raccontare una storia in cui una giovane studentessa schiva tutto, da uno Star Destroyer in stile Star Wars a Gomora di Ultraman per consegnare una tazza d’acqua a un ravanello daikon avvizzito (che si trasforma in un’astronave a contatto con l’acqua). Gli animatori si sono esauriti per fare tutto e, come va la storia, hanno consegnato il film finito solo la mattina della convention di Nihon SF Taikai. Ma il film è stato un successo e la squadra in seguito ha recuperato i soldi vendendo al pubblico stampe 8mm non autorizzate dopo l’evento. Il loro collettivo, DAICON Film, composto da talenti di anime ormai leggendari come Anno, Takami Akai, Hiroyuki Yamaga e i produttori Toshio Okada e Yasuhiro Takeda, tra gli altri, si sarebbe poi evoluto nel proprio studio di anime professionale, l’iconico Studio Gainax, che sarebbe andato per produrre classici come Evangelion.
Per anni, l’unico modo per vedere DAICON III è stato attraverso caricamenti non ufficiali e di bassa qualità del progetto online. Dato che include IP di altre società utilizzate senza autorizzazione, sembra improbabile che le barriere ufficiali cambino. Ecco perché un gruppo di fan si è preso la responsabilità di rimasterizzare il film proto-Gainax nel tentativo di preservarlo. Utilizzando una stampa non ufficiale, il team di Femboy Films sta portando ogni fotogramma in HD per assicurarsi il suo posto nella storia degli anime. Ma accanto alle sfide tecniche, c’è un altro ostacolo che ostacola il progetto: un avviso di copyright da parte di Gainax. L’intoppo ha portato in primo piano la questione dello status giuridico dei doujin media, un termine giapponese per il lavoro indipendente e non ufficiale basato su altre proprietà .
Un confronto tra una stampa Daicon III e il remasterImmagine: Gainax/Femboy Films
DAICON III è uno dei primi esempi più importanti di supporti doujin derivati ​​​​moderni. Questi fanwork sono costruiti su basi legali discutibili: quelle che hanno bloccato questo cortometraggio, insieme al suo successore, in uno stato di purgatorio. Mentre le opere di doujin possono essere proprietà originali create da individui o piccoli gruppi, una gran parte di questi progetti sono derivati ​​e fanno uso delle proprietà di altri senza permesso.
I titolari di PI giapponesi generalmente evitano azioni legali contro il lavoro di doujin: molti titolari di licenza vedono l’industria come una promozione gratuita per le loro proprietà . Questi lavori non ufficiali sono visti anche da molti creatori nel settore degli anime e dei manga come un banco di prova, che consente ai creatori di affinare il proprio mestiere prima di fare il salto nel lavoro professionale. Anno ha avuto l’opportunità di essere coinvolto nelle famose opere di anime Nausicaä e la Valle del Vento e Macross come risultato del suo lavoro qui, mentre i fondi raccolti li hanno aiutati a formare Gainax.
DAICON III è stato anche pubblicato in un momento in cui eventi di alto profilo stavano spostando la percezione pubblica degli anime da una sottocultura underground e un mezzo spazzatura per bambini a una parte legittima della cultura popolare giapponese. Nello stesso anno dell’uscita del cortometraggio, Yoshiyuki Tomino ha ospitato un evento di lancio per il primo film di riepilogo di Mobile Suit Gundam. L’evento di Shinjuku, noto come Dichiarazione del Nuovo Secolo, inizialmente prevedeva centinaia di persone di fronte alla stazione di Shinjuku, ma si è gonfiato in una raccolta di 20.000 persone troppo grande per essere ignorata dai notiziari e dal pubblico in generale. Mentre gli anime erano al centro della scena, DAICON III ha rappresentato la cultura otaku e ha rappresentato questi fan durante questo cruciale punto di svolta.
Eppure, nonostante tutto questo, a parte alcuni riferimenti a opere prodotte da Gainax come Otaku no Video e FLCL, questi cortometraggi sono stati lasciati a marcire nell’oscurità . Questo probabilmente non è una scelta, poiché ci sono state varie versioni non ufficiali di DAICON III, tra cui un Laserdisc del 1988 e uno spettacolo di rilascio VHS. Ma poiché opere che hanno palesemente utilizzato IP da Gundam a Star Wars a Godzilla senza permesso, anche la nostra era tardocapitalista di contaminazione cross-IP non ha coltivato un clima che avrebbe permesso ai licenziatari giapponesi notoriamente conservatori di lavorare insieme su un rilascio ufficiale. Ma poi, se Gainax non può rilasciarlo, chi altro può garantire che un’opera importante sia preservata per il futuro?
Immagine: Gainax/Femboy Films
Questo sarebbe il punto in cui i fan intervengono per colmare il divario in cui le versioni commerciali non sono o non saranno possibili. Ma mentre gruppi di appassionati di animazione sono intervenuti per ripristinare e preservare l’animazione occidentale, esistono pochissimi gruppi dedicati alla storia degli anime. Un’eccezione è il gruppo di restauro Femboy Films, specializzato nel preservare i classici media giapponesi come gli speciali anime di Dr. Slump PSA per lo più dimenticati, i vecchi trailer cinematografici di Detective Conan e Disney, gli spot televisivi perduti di Shonen Jump degli anni ’80 e altro ancora. Alla fine dello scorso anno ha assunto il compito di preservare e restaurare DAICON III.
“Mi sono reso conto di quanto sarebbe stata perfetta l’opportunità per il nostro gruppo di preservare e restaurare questa importante opera d’arte”, ha spiegato David, fondatore e capo di Femboy Films, in una corrispondenza testuale riguardante il progetto. “Detto questo, quello che stiamo usando non è affatto una copia incontaminata o originale del film. È una copia molto amatoriale di un film già di livello amatoriale, quindi naturalmente ci sarebbero stati molti ostacoli per farlo sembrare di nuovo incontaminato.
Dall’inizio della scansione di una riproduzione in 8 mm del film alla fine dell’anno scorso, Femboy Films ha corretto i danni subiti nel tempo, come lo sbiadimento del colore e gli strappi, per creare un restauro trasformativo che prometteva di essere l’uscita pubblica di altissima qualità del film per Data. Il volontario di Femboy Films Quazza è andato fotogramma per fotogramma per correggere imperfezioni come graffi sulla stampa originale, mentre Enigmo ha ripristinato i colori utilizzando materiale di riferimento e grafica originale di cel. Nel frattempo, Camhcom ha lavorato su un nuovo mix audio stereo utilizzando il maggior numero di elementi originali del film che il gruppo riusciva a raccogliere. Femboy Films ha condiviso i suoi progressi su Twitter, mostrando scatti di confronto che sono stati ampiamente condivisi sui social media e hanno persino attirato l’attenzione dello staff originale. Ma ora, quel lavoro potrebbe non vedere mai la luce del giorno.
“Non sono sicuro di dove andare da qui, ad essere onesti. Devo solo continuare a muovermi. Lavora su più cose. In silenzio.”
Il 10 luglio, Femboy Films ha annunciato l’intenzione di rilasciare la sua versione di DAICON III alla fine di agosto. Solo due settimane dopo, il team ha ricevuto un avviso di copyright da Gainax, che Viaggio247 ha visualizzato, chiedendo di annullare l’imminente rilascio del remaster. Il 23 luglio, il gruppo ha annunciato la sospensione del suo lavoro in una dichiarazione sui social media, affermando che “GAINAX ci ha contattato chiedendoci di astenerci dal pubblicare il nostro prodotto finito. Fino ad ora, non siamo stati in grado di giungere a una conclusione in cui ci consentiranno di caricare il film, quindi non abbiamo altra scelta che annullare ufficialmente il nostro caricamento programmato fino a nuovo avviso”.
Nelle risposte di Twitter, il team ha notato che potrebbe essere stato un errore suscitare l’entusiasmo del pubblico per il progetto, ma nessuno aveva pensato che sarebbe diventato un problema dato lo status legale incerto di DAICON III. “A causa della situazione estremamente complicata del copyright, pensavamo che Gainax non sarebbe stata in grado di rivendicare la proprietà del film abbastanza forte da giustificarci di cessare lo sviluppo”, ha detto David in un’intervista successiva all’avviso legale. “In effetti, uno dei produttori del film, Akai Takami, ci ha seguito e ha apprezzato la maggior parte dei nostri tweet riguardanti il ​​restauro, facendoci pensare che approvasse il lavoro. Abbiamo pensato che forse Gaianx, a causa della, beh, situazione precaria in cui si trovano in questo momento, avrebbe potuto essere così gentile da sostenerci o almeno chiudere un occhio, ma non è stato così”.
Oggi, Gaianx è un’ombra di se stessa, con il personale che ha fondato l’azienda frammentato altrove. Anno ha lasciato per fondare lo Studio khara nel 2006, con il controllo del franchise di Evangelion, mentre altro personale si è diviso per formare Studio Trigger nel 2011. Tuttavia, i diritti di alcune proprietà , tra cui DAICON III e il cortometraggio di follow-up DAICON IV, rimangono al compagnia assediata. Anche se la società non ha alcun diritto sulle varie proprietà intellettuali utilizzate all’interno di DAICON III, Gainax ha la proprietà del copyright per il film nel suo insieme, incluso il lavoro originale al suo interno.
Di conseguenza, anche se Gainax non può rilasciare il film dato che prende in prestito da altre proprietà , la società sembra essere motivata a evitare di rischiare la violazione di altre proprietà intellettuale attraverso il proprio lavoro. David ha detto: “All’inizio ero scettico se dovessi prenderli sul serio o meno. Ma mentre continuavo a leggere, ho appreso che l’uomo che mi stava contattando aveva lavorato lui stesso a questi film, era uno dei produttori, uno dei membri della DAICON FILM. Mi è venuto in mente e alla fine ho deciso di obbedire”.
A partire da ora, è improbabile che il progetto vedrà il rilascio pubblico previsto a causa delle minacce legali poste al team da Gainax. Mentre il team di Femboy Films ha impiegato molti mesi di lavoro per ripristinare la copia al momento della ricezione dell’avviso, qualsiasi lavoro di rimasterizzazione ora rimarrà esclusivamente nelle mani di coloro che ci hanno lavorato.
“Sono un po’ in uno stato di shock e devastazione in seguito a questo, a dirti la verità ”, ha detto David. “Ci lavoravamo da così tanto tempo, ci mettevamo tanto impegno e tempo per pianificare tutto ed eravamo entusiasti di vedere quante persone volevano vederlo e chi ci stava supportando. Essi [GAINAX] non volevano dirmi se loro stessi hanno dei piani per il film, quindi sono lasciato a indovinare.
“Non sono sicuro di dove andare da qui, ad essere onesti. Devo solo continuare a muovermi. Lavora su più cose. In silenzio.”
Immagine: Gainax/Femboy Films
In genere, i maggiori sforzi di conservazione vengono fatti dalle aziende in base a motivazioni commerciali piuttosto che all’importanza storica o persino alla popolarità . Ciò può portare a importanti anime che cadono nell’oscurità , oltre a condannare deliberatamente alcuni media all’obsolescenza. Ad esempio, l’adattamento anime iniziale del 1973 del popolare anime Doraemon non è andato in onda in TV dal 1979, ed esistono pochissime riprese pubbliche di questo primo tentativo di dare vita all’iconico personaggio, con tentativi di trasmettere, proiettare o preservare il più vecchio sopravvissuto. episodi bloccati dai titolari dei diritti a causa del rischio di danneggiare la reputazione del franchise. Quando le aziende non vogliono o non possono rimasterizzare o preservare le opere, diventa una necessità per i fan entrare in gioco, indipendentemente dalla sfida.
Cos’è la rimasterizzazione di DAICON III se non una celebrazione di un amore condiviso per la cultura otaku, proprio come il film originale? Quando DAICON Film ha creato l’originale DAICON III, il gruppo lo ha creato attraverso la passione, non le regole. Molti dei suoi creatori chiave hanno preso a cuore questo, con Anno che ha mostrato in tutti i suoi lavori successivi la volontà di spingere i confini e le regole dei mezzi con cui ha lavorato. Come DAICON Film prima di loro, Femboy Films sperava di celebrare un mezzo che ama. Un remaster prodotto dai fan riprende lo stesso spirito che ha dato vita a questo film in primo luogo.
Le realtà aziendali possono spesso scontrarsi con le opere dei fan. Questi conflitti diventano più complessi solo quando i fan sono spinti dalla stessa passione di onorare un’opera dei creatori dell’originale. Potrebbe non esserci una risposta perfetta a ciò che si può o si dovrebbe fare per garantire che opere non ufficiali come DAICON III siano commemorate senza che il copyright si intrometta. Ma l’arte soffre quando opere importanti come queste vengono dimenticate nel tempo.