Non è il seguito che ti aspetteresti
Derek Yu ha realizzato il videogioco perfetto nel 2008. Da allora ha dovuto conviverci.
Per prima è arrivato Spelunky, un’avventura per PC pixelata rilasciata gratuitamente su un forum di videogiochi per amici e colleghi. Ti mette nei panni di un minuscolo esploratore tipo Indiana Jones che si cala in corda doppia attraverso una serie di fasi cavernose ingombre di trappole, cattivi e cadute pericolose, usando poco più di bombe, corde e qualunque cosa il negoziante occasionale gli venda. Un tocco di matematica e creatività ha generato le fasi del gioco in modo procedurale, il che è un modo stravagante per dire che nessuno dei due passaggi in Spelunky sarà esattamente lo stesso. Alcuni designer famosi e alcuni critici poco noti lo hanno soprannominato un mini-capolavoro.
Yu ha ampliato la perfezione nel 2012 con l’aiuto di una piccola squadra, creando Spelunky HD, una revisione ed espansione più carina del gioco originale; è stato rilasciato su Xbox 360 e, eventualmente, altrove. Yu e il team hanno aggiunto il multiplayer, insieme a una classifica online giornaliera. Rilasciato insieme all’ascesa del live streaming di videogiochi, l’edizione HD ha trovato un fandom ferocemente dedicato di produttori di video, che lo ha estratto alla ricerca di segreti. Poi sono arrivati i giocattoli, le magliette e innumerevoli recensioni di servilismo, inclusa la mia.
Yu ha pubblicato Spelunky il libro nel 2016, spiegando come ha realizzato il “gioco perfetto” in un documento di autobiografia-slash-design. Sembrava una chiusura.
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Non è che Yu sia stato improduttivo nei 12 anni trascorsi dal debutto di Spelunky. Ha co-progettato un gioco di carte e ha gradualmente sviluppato qualcosa di simile a un mixtape di un videogioco. È diventato un marito, un padre e una specie di anziano statista nel mondo dei videogiochi indie, il suo lavoro ha ispirato innumerevoli altri giochi, libri e podcast. Ma nel bene e nel male, aveva creato Spelunky, e la maggior parte di noi aveva una domanda per lui anche se avevamo troppa paura di chiederla ad alta voce: “Cosa c’è dopo?”
La risposta, come ormai saprai, è Spelunky 2, che verrà lanciato il 15 settembre su PlayStation 4 e arriverà su PC Windows alla fine di questo mese. Sei stato paziente con la mia tavola, quindi te lo dirò in alto: adoro questo gioco. Se sei un fan dell’originale, mi aspetto che ti innamorerai anche tu.
Ma come diavolo si fa a creare un sequel di un gioco perfetto? La mia migliore risposta, 20 ore di profondità, è che non lo fai.
Immagine: Mossmouth / Blitworks via Viaggio247
Spelunky potrebbe non essere mai finito
Spelunky 2 non è un sequel o, almeno, non userei quel termine. È qualcosa di diverso, come tanti giochi moderni che confondono i confini tra remaster, riavvio, remake e reimmaginazione. Garantisce nuove parole.
I primi stadi di Spelunky 2 assomigliano allo Spelunky originale, solo un po ‘più carino. Immagina qualcuno che usi la carta da lucido per ricreare un dipinto preferito, aggiungendo i propri svolazzi e revisioni. Ancora una volta, inizi in una grotta piena di ragni, scheletri, pipistrelli e idoli dorati che ti incoraggiano a impostare per scatenare le loro trappole letali. Tranne che ora, le cose sono molto diverse.
Lucertole gialle rotolano attraverso la stanza come quella grossa palla che insegue Indy, e talpe agitate tagliano il terreno come i tremori, sai, Tremors. Passa su una superficie sterrata contenente un branco di talpe e le creature dai denti aguzzi spuntano per un morso, trasformando il terreno familiare in qualcosa che ricorda “il pavimento è lava”, con il nostro eroe che salta da una piattaforma galleggiante all’altra.
Le fasi iniziali (e, nel tempo, l’intero gioco) sembrano familiari ma più letali – come Yu ha ridisegnato Spelunky appositamente per punire quelli di noi che erano diventati compiacenti dopo otto anni di speedrun, abituati a distruggerli come Bill Murray che salta attraverso il metà posteriore di Groundhog Day. La tua memoria muscolare è armata contro di te.
Immagine: Mossmouth / Blitworks via Viaggio247
Come il suo predecessore, Spelunky 2 funziona come un universo a orologeria in miniatura, con ogni creatura, trappola e oggetto che serve a uno scopo e ogni azione sullo schermo provoca una reazione appropriata. Per i nuovi arrivati, è scoraggiante e difficile. Questo non è un gioco che hai battuto al primo tentativo. O il tuo centesimo.
L’obiettivo di Spelunky non è comunque battere il gioco. L’obiettivo è capire il suo mondo. Scopri come usare tutto nella stanza e, a sua volta, come sopravvivere. Ogni sessione idealmente dura un po ‘più a lungo dell’ultima. Cinque minuti. Sei minuti. Poi 15 minuti. Fai progressi, muori, perdi ogni potenziamento e oggetto, quindi ricomincia con nient’altro che ciò che hai imparato lungo la strada. Un seguace di Twitter ispirato recentemente mi ha mostrato la sua tecnica per documentare il successo, inserendo la fase in cui è morto in un foglio di calcolo e creando un grafico. Lentamente, la linea tende verso l’alto.
Il più grande vantaggio di Spelunky è la vista: sei sempre in grado di vedere le minacce sopra e sotto di te. Quindi ora, Yu & co. togli questo vantaggio. Per questo go-round, il team ha trovato il modo di nascondere intere andane di ogni fase. In tutti i livelli, ora troverai porte, molte delle quali bloccate, che portano a tesori aggiuntivi, nemici, trappole e segreti così vasti da diventare completamente nuovi livelli.
La decisione di sovrapporre nuovi ambienti l’uno sull’altro è subdola, un piano nasconde i pericoli in agguato dentro un altro. Ma funziona, e penso che sia perché Spelunky 2 è al centro del piacere dei videogiochi: dare e prendere potere. Un buon gioco ci fa sentire come un dio, ma un bel gioco ci ricorda che siamo umani.
Immagine: Mossmouth / Blitworks via Viaggio247
Ero scettico sulle grotte all’interno delle caverne quando le ho viste nel primo trailer di Spelunky 2. Sembravano troppo complicate e fastidiose, aggiungendo troppo a una serie nota per la sua semplicità ed efficienza visiva. Ma sono arrivato ad amarli e come mi invitano ad approfondire il gioco, interrompendo consapevolmente i miei progressi, rischiando consapevolmente tutto per nient’altro che una scoperta. E le fasi all’interno delle fasi sono una metafora resa letterale del design di Yu con ogni voce nel canone di Spelunky, stratificazione e stratificazione e stratificazione e stratificazione.
Con ogni versione – l’originale freeware, Spelunky HD, Spelunky 2 – ti imbatti in tutte le cose familiari, ora leggermente diverse o capovolte. Ecco il negoziante con tutte le solite merci in vendita. Altre bombe e altre corde. La bussola che ti indica la fine di ogni livello e il piccone che ti aiuta a creare una scorciatoia.
Ma ora, a seconda di cosa c’è in magazzino, puoi anche acquistare una manciata di nuovi oggetti, come il Power Pack, che trasforma la tua frusta in una frusta fiammeggiante e le tue bombe in bombe più grandi. Oppure, il negoziante viene sostituito da una donna che vende i biglietti per una stanza delle sfide, piena di trappole e contanti. O nessuno dei due è nel livello. Invece, trovi The Walrus Lady che ti attrae a tirare i dadi per vincere un premio protetto da uno sfrigolante raggio di plasma viola.
Tutte queste aggiunte a Spelunky forniscono nuovi modi per sfrecciare attraverso il mondo, portando i propri vantaggi e problemi. Un esempio: durante il gioco puoi trovare cavalcature, come un cane demone che sputa fuoco e un tacchino che salta due volte e galleggia in sicurezza a terra.
Sono un fan del tacchino, che dà una testata ai tuoi nemici una volta che è stato domato. Il tacchino viene fornito con le opzioni. Puoi restituire il tacchino al suo proprietario per ricevere una chiave di una delle suddette porte chiuse; puoi cavalcare il tacchino in un’altra fase; oppure puoi bruciare il tacchino con una frusta fiammeggiante, cuocendolo in un piatto in stile Ringraziamento che ti premia con un po ‘di salute. Un giusto avvertimento, però: se arrostisci il tacchino di fronte al proprietario di detto tacchino, lui ti ucciderà immediatamente. Comprensibilmente così!
Più progredisci in Spelunky 2, più la sua connessione con i suoi predecessori si deforma in qualcosa di strano. Troverai due uscite alla fine delle caverne preliminari, una che conduce a una giungla familiare e un’altra verso una rupe intrisa di lava. Più tardi, riappare un boss familiare, ma meno impegnativo di prima, più uno scherzo sciocco. Spelunky notoriamente conteneva livelli segreti che portavano a un boss segreto, e si presentano di nuovo, ma totem familiari servono a nuovi scopi e ti portano in nuove direzioni surreali.
Immagine: Mossmouth / Blitworks via Viaggio247
Confesso che, per questi motivi, non ho battuto Spelunky 2. Ho raggiunto il boss “finale” principale e so come sconfiggerli. Non posso fare a meno di essere distratto da tutte le altre direzioni in cui posso andare. Se vedo una porta misteriosa o afferro un oggetto sconosciuto, se mi imbatto in un alleato utile o in una sfida bonus rischiosa, rischierò tutto. In parte perché voglio scoprire questo mondo e in parte perché non voglio finire questo gioco.
So che il gioco non finisce quando “finisce”. Posso giocare in multiplayer competitivo, che è il caos fatto carne. E sono completamente colpito dalla modalità cooperativa online, che, a differenza del precedente Spelunky, rende il gioco più gestibile, soprattutto per i principianti. Ma l’atto stesso della scoperta e del completamento? Viene solo una volta.
Oppure sì?
Immagine: Mossmouth / Blitworks via Viaggio247
Ho chiamato Spelunky il gioco degli anni 2010 in un saggio che ho scritto l’anno scorso. “Spelunky è quanto di più vicino ai videogiochi siano arrivati alla perfezione in questo decennio – o in qualsiasi decennio”, dissi allora. “I suoi difetti e bug non sono problemi; sono pennellate, la prova che questa piccola fetta del divino è stata in realtà fatta da esseri umani. “
Per espandere questo aspetto, l’approccio di Yu a Spelunky come progetto vivente mi ricorda J.M.W. Turner, un provocatore dei pittori romantici inglesi. Turner notoriamente appendeva i suoi dipinti alle competizioni, quindi continuava a modificare e rivedere il lavoro nel mezzo della visione pubblica. Già i bei paesaggi sono diventati in qualche modo ancora più vibranti e sorprendenti. Giorni dopo, poteva tornare a un capolavoro e scoprire ancora un altro pezzo di profondità con pochi tratti aggiuntivi.
Hai presente quando finisci un film, un libro o un gioco che ami e vorresti rivederlo per la prima volta? È così che ci si sente a giocare a Spelunky 2. Per la prima volta posso giocare di nuovo al mio gioco preferito.
Questo non è un sequel. È l’ennesima occasione per interpretare Spelunky con occhi nuovi; tutto è solo un po ‘diverso, un altro tratto che dimostra che la perfezione è imperfetta. Anche il meglio può andare meglio.
Spelunky 2 uscirà il 15 settembre su PlayStation 4 e il 29 settembre su PC Windows. Il gioco è stato giocato su PC utilizzando un codice download fornito da Mossmouth. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.