Combattimenti eccezionali e un mondo ricco di dettagli sostengono una lunga storia che sembra ancora incompleta
A metà di Dying Light 2 Stay Human, ho intrapreso una missione secondaria che, con il senno di poi, ha riassunto perfettamente lo strano ritmo e le ambizioni insoddisfatte della sua storia più ampia, una storia che spesso lotta per eguagliare il gameplay avvincente e il mondo riccamente dettagliato che lo sviluppatore Techland ha creato .
Si svolge come una ricerca di recupero standard da palude. Sei uno straniero in una terra straniera, alla ricerca di una persona cara perduta e ti trovi al centro della lotta per la sopravvivenza di una città morente. In questo momento, un alleato è gravemente ferito e ha bisogno urgente di medicine. Ma visto che questa versione dell’apocalisse zombie ha – in modo abbastanza convincente – trasformato l’immaginaria città europea di Villedor in una società del Medioevo, l’unico rimedio è la medicina popolare di una strega cieca. Fornisce al personaggio del giocatore, Aiden, istruzioni specifiche su cosa raccogliere, quando raccoglierlo e quali parti somministrare all’uomo morente.
Gli zombi mi hanno solo leggermente disturbato mentre afferravo l’oggetto. Mentre stavo tornando in parkour in infermeria, il gioco mi ha dato uno strano aggiornamento: “Scegli quale medicina dargli”. Aspetta, perché non dovrei dargli la dose corretta? Solo allora mi venne in mente che la strega cieca avrebbe potuto mentire, con l’intenzione che lo avvelenassi come vendetta per ciò che la sua fazione le aveva fatto.
In un istante, sono passato da una ricerca secondaria saltuaria a prendere una decisione con una posta in gioco enorme. Prendere le persone alla lettera in questo gioco mi aveva già guadagnato alcuni tradimenti legittimamente irritanti. Quindi eccomi di nuovo in Dying Light 2, a dedicare molto lavoro extra – contro un timer, nientemeno – a preoccuparmi dei personaggi e delle situazioni che non sono centrali nella storia.
Usato bene, questo tipo di fastidiosa indecisione avrebbe potuto elevare la narrativa colore per numero di Dying Light 2 in qualcosa con un maggiore guadagno emotivo. Almeno, avrebbe potuto farlo se l’ambiguità del gioco fosse sembrata più intenzionale. Invece, la storia di Dying Light 2 sembra più una bozza approssimativa che il giocatore deve finire con molte attività secondarie.
Per coloro che entrano come fan dell’originale Dying Light, in particolare per i suoi violenti combattimenti corpo a corpo e le rapide mosse di corsa libera, questa profusione di missioni extra potrebbe non sembrare un obbligo. In effetti, le missioni secondarie extra e gli eventi nel mondo forniscono molto bottino e XP che aiutano la progressione del tuo personaggio a rimanere a distanza ravvicinata dalla storia. Per quanto lento sia il corso nella prima metà del ramo centrale della storia di Dying Light 2, lo sblocco di nuove tattiche di combattimento o tecniche di parkour si svolge ancora più lentamente a meno che tu non stia anche saccheggiando costantemente alveari di zombi nel ciclo di gioco notturno non strutturato.
Tuttavia, Dying Light 2 si aspetta molto tempo dai suoi giocatori, e quell’investimento viene troppo spesso ripagato in scene che vengono risolte con dialoghi espositivi che precedono gli sviluppi sulla loro testa. Le scelte contano in Dying Light 2, alcune forse più esteticamente; ma tutte le lotte, i combattimenti, la risoluzione di enigmi sono discutibili quando un temibile avversario decide di dimenticare tutto ciò che lo infastidiva e di aiutarti.
Se è così che andrà avanti la storia di Dying Light 2, allora almeno tutti i combattimenti, i salti e le arrampicate sono divertenti di per sé. Il combattimento corpo a corpo, che si occupa principalmente di armi a lama improvvisate, è intenso e appagante. Con un misuratore di fatica intelligentemente bilanciato che regola gli attacchi e i movimenti, Dying Light 2 mi fa pensare e utilizzare tutte le tattiche a mia disposizione, specialmente nei combattimenti con boss e sub-boss. Spamming strike o sdraiarsi per contrattaccare tutto, nella migliore delle ipotesi, trascinerà una mischia da giardino in una fuga sfrenata. Di solito, finirai per morire, con molti dei tuoi consumabili per la salute e altri buff sprecati.
Ma non mi ci è voluto molto per sviluppare un modello praticabile in mischia a due o tre mosse e quindi aggiungere più tattiche e dispositivi tattici, man mano che mi sentivo più sicuro, sia con l’ambiente circostante che con i miei avversari. Il combattimento e l’attraversamento di Dying Light 2 sono integrati da due alberi di perk con scelte che hanno davvero esteso le mie capacità. Ad esempio, dal tuo primo combattimento, puoi bloccare i colpi standard con un tempismo perfetto per scaglionare un avversario. Poi, naturalmente, ti imbatti in pesanti che hanno colpi che non possono essere bloccati. Ma un vantaggio sul tuo albero di combattimento ti consente di scaglionare un nemico schivando il suo attacco con un tempismo perfetto. Ho apprezzato il modo in cui la mia concentrazione sulle mosse di contrattacco è stata premiata, ma solo dopo avermi spinto prima in una mentalità diversa.
Il parkour in Dying Light 2 è molto più fluido e sicuro rispetto al sistema introdotto dal suo predecessore nel 2015. Alcune delle sue esecuzioni più appariscenti dipendono dall’avere molta familiarità con l’ambiente circostante, ma i salti, le prese e la corsa di Aiden hanno una portata molto più ampia di quella che trasmette la visuale in prima persona. E se sopravvaluvi la sua capacità di fare un salto, c’è un vantaggio di atterraggio attivo che elimina gran parte della puntura anche dalle cadute più grandi. Indipendentemente da ciò, Aiden ha la capacità di trasformare i puzzle di salto in qualcosa che sfida la tua pianificazione più della tua capacità di eseguire mosse. Una volta che vedi il sentiero (di solito utilmente contrassegnato in verde), non è un problema attraversarlo. Basti dire che, con Assassin’s Creed che ha effettivamente abbandonato la sua verticalità, il sistema in prima persona di Dying Light 2 è il nuovo standard nel parkour platform.
Respawn, non riavviare
Se il personaggio del giocatore, Aiden, muore in Dying Light 2, il gioco non ricarica il suo salvataggio più recente. Invece, Aiden si rigenera nel rifugio o nel punto di viaggio veloce più vicino, con i materiali di consumo, l’equipaggiamento e il bottino che aveva quando è morto.
Questo meccanismo di respawn è attivo grazie alla campagna multiplayer cooperativa del gioco. In un gioco per giocatore singolo, tuttavia, può essere utilizzato come una sorta di viaggio veloce. Se Aiden sta cercando di attraversare la città di notte e viene ucciso, potrebbe effettivamente respawnare a destinazione (a seconda di cosa sia o di quanto ci sei vicino).
Questo rende l’attraversamento di una città notturna piena di non morti molto meno spaventoso di quanto dovrebbe essere (soprattutto se scegli l’opzione “respawn at dawn” nella schermata della morte). Inoltre, se respawni accanto a nemici difficili nel mondo aperto, non sono tornati in piena salute. Sebbene Aiden possa fallire in incontri come fermare i banditi o sconfiggere teppisti che depredano i civili, è anche un metodo per sconfiggere un nemico con la forza bruta con più respawn.
La forza combinata del combattimento e del parkour significa che la maggior parte dei giocatori può probabilmente gestire una difficoltà maggiore di quanto pensi, soprattutto se sono disposti a pensare in modo tattico con il loro approccio al combattimento. Con l’impostazione media, penso di aver trascorso le mie prime 20 ore con un solo decesso. (Ma sono uscito da alcuni combattimenti stupidi così indebolito che ho semplicemente smesso e respawnato.)
Nonostante tutto il lavoro extra che uno dovrebbe fare in Dying Light 2, la mancanza di urgenza nelle suppliche dei promotori della missione ha fatto ben poco per incoraggiarmi a deviare dal percorso della storia principale. È stato molto facile continuare a svolgere la prossima missione principale e finire il capitolo successivo, senza aiutare questo civile o ripulire quell’area di risorse dall’infezione. Sfortunatamente, questo mi ha lasciato una sensazione piuttosto incompleta: la mia progressione è avvenuta così lentamente che ho pensato che sarei stato sottolivellato quando avrei raggiunto i contenuti di fine gioco. La forza del nemico corrisponde al livello attuale di Aiden, il che va bene, ma avrai bisogno di più dei suoi sblocchi di combattimento quando affronterai un numero maggiore di teppisti e zombi di livello 3.
Questo ha l’effetto di darti un leggero picco di difficoltà che richiede un periodo di macinazione sproporzionato per essere superato. Anche le armi e l’equipaggiamento, sebbene abbondanti, sono limitati al livello attuale di Aiden e tutti hanno bisogno di almeno una mod offensiva se vuoi ricavarne un valore prima che si rompano. I progetti di mod per armi possono essere acquistati dai venditori, ma poi i componenti della ricetta devono essere recuperati. Le migliori mod consentono al giocatore di digitare uno speciale attacco esplosivo dopo averlo caricato con alcuni colpi; i più deboli attivano attacchi speciali solo con colpi critici casuali. Indovina quale ha componenti più difficili da trovare? Ho passato quasi tutti i livelli 3 e 4 (ho terminato al livello 5) tenendo una ricetta per un attacco caricato elettricamente, ma non ho mai recuperato una singola batteria per installarla. Probabilmente avrei trovato queste parti se non avessi dedicato tutto il mio tempo alle missioni della storia. Ancora una volta, questo ci riporta a quell’incombente obbligo di fatica.
Il ritmo così lento, per la maggior parte del tempo, può far sembrare strabilianti gli sviluppi narrativi e le inversioni di Dying Light 2, anche se la trama sta arrivando a un punto ragionevole della storia. È positivo che le scelte di Dying Light 2 abbiano delle conseguenze, ed è fantastico che gli sceneggiatori spesso mostrino la fiducia necessaria per presentare quei risultati molto tempo dopo che la decisione è stata presa. Detto questo, molte delle conseguenze non hanno molto al di là del peso estetico: riportare online un mulino a vento o una sottostazione elettrica è in realtà solo una questione di quale bandiera vuoi vedere sventolare su quel sito.
Poi, dopo un lungo periodo intermedio di fare queste scelte apparentemente arbitrarie, Aiden sta improvvisamente giocando per la vita delle persone. Dying Light 2 ha anche il coraggio di presentare al giocatore molteplici esiti sbagliati per concludere l’intera avventura. La storia, mentre accelera in questi dilemmi, toglie davvero molto dello splendore dell’eccezionalismo di Aiden, e questo è un tocco sofisticato e gradito. Ma il nichilismo che permea così tanto il resto di Dying Light 2, per quanto schietto e realistico possa essere, rende la scelta più egoistica e insoddisfacente quella più ragionevole. È stato comunque il più ragionevole per me, come qualcuno che ha cercato di interpretare le decisioni del gioco tanto quanto i suoi alberi dei vantaggi e le dotazioni degli equipaggiamenti.
Il fascino di Dying Light 2 è, in definitiva, più un gioco che una storia. Forse agli sviluppatori di Techland è stata presentata la propria scelta irritante e profondamente consequenziale, in cui hanno dovuto scegliere di salvare un componente strutturale o l’altro. Se è così, hanno scelto correttamente. Questo è un videogioco, dopotutto, e un sistema di combattimento ben bilanciato, oltre a un parkour esilarante con mosse contestuali semplici, possono salvare anche la storia più debole. Viceversa sembra impossibile.
Dying Light 2 Stay Human verrà lanciato il 4 febbraio su PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One e Xbox Series X. Il gioco è stato recensito su PS5 tramite un download…