Nessuno desiderava una stella per questa versione Disney Plus
Sebbene alcuni dei remake live-action ad alto budget della Disney dei suoi classici animati disegnati a mano abbiano avuto buoni risultati finanziari, hanno lottato in modo creativo quasi uniformemente. David Lowery è l’unico regista che ha decifrato il codice: il suo tenero remake del 2016 di Pete’s Dragon rende un vecchio film fresco e nuovo raccontando una storia che in realtà è fresca e nuova. Sfortunatamente, i remake di Aladdin, Il re leone, La bella e la bestia e altri avevano meno spazio per allungarsi. Se le persone pagano per vedere un remake di un amato Disney preferito, si aspettano di vedere i più grandi successi ripetuti, dalle canzoni ai momenti salienti. Quindi il pubblico può aspettarsi solo così tanto nuovo materiale. E spesso arriva in piccoli momenti interstiziali, come la parte del Re Leone del 2019 in cui l’adulto Simba solleva un ciuffo di foglie che fluttua nella brezza e alla fine atterra davanti al vecchio mandrillo avvizzito Rafiki, dopo un pit stop in un palla di sterco di giraffa.
Purtroppo e inspiegabilmente, gli escrementi animali sono presenti anche nell’ultimo pezzo di auto-cannibalizzazione della Disney, il remake del classico Pinocchio del 1940 di Robert Zemeckis. Come la versione animata, il remake live-action diretto a Disney Plus racconta la storia di una marionetta di legno (una creazione in computer grafica doppiata da Benjamin Evan Ainsworth) portata in vita da una magica Fata Turchina (Cynthia Erivo), che lo manda a un viaggio per diventare pienamente umani esemplificando i tratti del coraggio, della sincerità e dell’altruismo.
Come nel film originale (e nel libro per bambini di Carlo Collodi che adatta), Pinocchio incontra animali antropomorfi come Jiminy Cricket (Joseph Gordon-Levitt) e Honest John la volpe (Keegan-Michael Key). C’è un impresario crudele e baffuto di nome Stromboli (Giuseppe Battiston), il parco a tema allucinatorio Pleasure Island e altri elementi riconoscibili del classico. Zemeckis ha un’esperienza più che sufficiente nel fondere attori dal vivo e tecnologia digitale con film del passato come The Polar Express e Chi ha incastrato Roger Rabbit. Ma il nuovo Pinocchio manca di anima, non importa quanto sia difficile Zemeckis e il suo co-sceneggiatore, Chris Weitz, cercano di realizzarlo attraverso dialoghi plumbei in cui i personaggi parlano di ciò che rende davvero qualcuno reale.
Immagine: Disney Enterprises
Nü-Pinocchio inizia in modo traballante saltando oltre “Quando desideri una stella”, che potrebbe essere la canzone Disney più per eccellenza di tutti i tempi. Laddove Jiminy Cricket lo interpreta come un momento tranquillo e significativo nel film originale, Pinocchio del 2022 lo tronca e dà la versione più breve alla Fata Turchina. Erivo ha una voce davvero fenomenale, come dimostra il suo ruolo vincitore di un Tony nella versione di Broadway di The Color Purple. La sua interpretazione del classico abbreviato è adorabile. Ma consegnarle la canzone rende Jiminy un personaggio meno interessante, molto meno presente e appassionato – il che è un problema, dal momento che ha lo scopo di illustrare l’umanità a Pinocchio, anche se nessuno dei due è umano.
Le modifiche aumentano. A differenza del film d’animazione, Geppetto (Tom Hanks, il cui discutibile accento italiano non merita un futuro nei meme à la sua interpretazione di Elvis) offre una goffa spiegazione delle ragioni per cui un gentile e vecchio intagliatore di legno come lui creerebbe una marionetta da ragazzo. Spiega anche perché si rifiuta di vendere i preziosi orologi a cucù della moglie morta, che presentano personaggi come Rafiki e Simba, Roger Rabbit e lo sceriffo Woody, che potrebbero essere considerati uno dei pezzi più dolorosi della sinergia aziendale nella storia del cinema.
Queste sono le risposte alle domande che è meglio non porre: molti dei piccoli tocchi nel Pinocchio originale sono ossessionanti perché sfidano ogni spiegazione. Spiegando accuratamente ogni emozione, Zemeckis e Weitz rimuovono ogni potenziale di complessità enigmatica. E mentre la tecnologia informatica che dà vita a Pinocchio non è neanche lontanamente inquietante come in Polar Express di Zemeckis, ciò è mitigato da quanto sia palesemente falso ogni volta che c’è una ripresa con un attore umano che “tocca” o “tiene” il ragazzino di legno.
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Il profilo della storia sarà ancora estremamente riconoscibile a chiunque abbia una dimestichezza passeggera con il film d’animazione o Le avventure di Pinocchio di Collodi. Poiché si tratta di un film moderno, però, a quanto pare qualcuno ha ritenuto che il film avesse bisogno di deridere un po’ i suoi stessi voli di fantasia. Quando Pinocchio, bloccato in una gabbia dal malvagio Stromboli, inizia a dire una bugia e il suo naso di legno cresce, Jiminy dice: “Un po’ sul naso, direi”. Quando Pinocchio racconta le sue varie avventure alla fine del film, un personaggio confuso chiede: “Hai fatto tutto questo in un giorno?” Copiare contemporaneamente un classico e prendere in giro compiaciuto risulta grossolano, come se Zemeckis e la compagnia temessero le vere emozioni e fossero determinati a salvaguardare il pubblico da qualsiasi senso di autenticità o sincerità.
Questo Pinocchio non è proprio un remake colpo per colpo del film del 1940, anche se le sue poche aggiunte sono così sconcertanti in parte perché sembrano così inconsistenti. Canzoni come “Give a Little Whistle” e “Little Wooden Head” sono state abbandonate a favore di quattro nuove canzoni senza vita di Alan Silvestri e Glen Ballard. Ognuno interrompe il ritmo della storia nelle sue tracce. Hanks ha il compito di creare due nuovi numeri all’inizio, dove canta a modo suo attraverso testi dolorosi che fanno rima “Pinocchio” con “Holy smokey-o”.
Il modo in cui Pinocchio viene catturato dal cocchiere (Luke Evans, che fa la sua migliore impressione del Capitan Uncino animato della Disney) e spinto da altri ragazzi ad andare a Pleasure Island suggerisce uno dei problemi più inevitabili di questo remake: Zemeckis e compagnia non lo vogliono essere complesso come il suo predecessore. Sebbene la versione del 1940 di Pinocchio non sia così aggressiva e turbolenta come i suoi compagni di Pleasure Island, è perfettamente disposto a tuffarsi in cattivi comportamenti, scimmiottando il suo amico fumatore di sigari Lampwick.
Ma il suo egoismo ingenuo e infantile rende solo il suo eroismo finale molto più redentore. Nella versione di Zemeckis, Pinocchio è inizialmente sviato da alcuni personaggi rozzi, ma è essenzialmente un bravo ragazzino dall’inizio alla fine, mentre molti degli altri personaggi, in particolare alcuni nuovi personaggi umani, come un rozzo preside e un gentile interprete in Stromboli spettacolo itinerante, che entrambi lanciano il termine “reale” come una parola d’ordine – sono cavi come il legno che comprende il personaggio del titolo.
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Pinocchio non è il primo remake Disney ad essere trasferito direttamente su Disney Plus. (Mulan ha debuttato nel livello premium del servizio.) Né è il primo film di Robert Zemeckis a saltare le sale per lo streaming. (Per coincidenza, il suo remake di The Witches per HBO Max è l’unico altro serio contendente contro Pinocchio per il suo peggior film.) Quando Disney Plus è uscito per la prima volta nel 2019, uno dei suoi film originali del giorno di apertura era il remake di Lady and the Vagabondo, che è prevedibile, senza vita e del tutto immemorabile.
Il Pinocchio 2022 ha i suoi momenti indimenticabili, ma si distinguono per tutti i motivi sbagliati. Sarà difficile dimenticare l’immagine di Pinocchio che fissa un mucchio di letame di cavallo e lo tocca per curiosità. È un’immagine grossolana in un film che altrimenti non aggiunge umorismo scatalogico, una gag che non è nell’originale e non ha scopo nel remake, e un costo stranamente inutile in un film che lotta per unire CG e live- elementi di azione. Ma forse tutte quelle tracce. Pinocchio ’22 è un imbarazzo da cima a fondo senza una buona ragione per esistere, quindi potrebbe anche presentare immagini con un’uguale mancanza di logica creativa.
Pinocchio debutta su Disney Plus l’8 settembre.