Lo spettacolo Netflix/BBC era – ed è – sempre puro machismo
Ada Thorne, nata Shelby, arriva tardi a una riunione di famiglia. C’è stata un’esplosione, che ha bloccato una strada, ma sicuramente una coincidenza, ovviamente nulla a che fare con la sua famiglia carica di criminalità o con uno qualsiasi dei loro innumerevoli associati … giusto? I suoi fratelli distolgono lo sguardo e Ada sospira: “Sarebbe bello se potesse succedere solo una cosa a Birmingham che non è colpa nostra”.
Tale è la situazione esausta dei titoli Peaky Blinders in Peaky Blinders. La serie BBC/Netflix di Steven Knight su una banda di Birmingham diventata riluttante dell’alta società si è conclusa questo venerdì con una serie di sei episodi roboanti per concludere la sua sesta e presumibilmente ultima stagione. Knight ha anticipato non solo un film successivo come la “settima stagione” dello show, ma anche almeno una o due serie spin-off basate sulle avventure di membri minori della famiglia Shelby. Allora è tutto finito? Solo come è sempre finita per la famiglia Shelby, vale a dire che se Knight decide che hanno un ultimo lavoro, avranno un ultimo lavoro.
In quanto tale, la sesta stagione dello show sembra sia conclusiva che non, come un programma che copre le sue scommesse da un episodio all’altro. Al suo timone c’è ancora il longanime Tommy Shelby (Cillian Murphy), il leader della famiglia, deciso a un’ultima presa per consolidare il potere della famiglia sia a Birmingham che a Londra (e in Europa, del resto, con la seconda guerra mondiale strisciando sempre più vicino). È affiancato come sempre dal fratello maggiore ribelle, Arthur (Paul Anderson — un altro) e dalla sorellina, la già citata Ada (Sophie Rundle), dalla moglie sempre assediata, Lizzie (Natasha O’Keeffe) e dalla zia Polly (la andato troppo presto Helen McCrory). Suo cugino monello Michael (Finn Cole), il figlio di Polly, si libra all’orizzonte, desideroso di afferrare tutto il potere che può.
Foto: Netflix
Ovviamente, questo esclude tutta una serie di clienti abituali, da Johnny Dogs (Packy Lee) a Charlie Strong (Ned Dennehy); da Esme (Aimee-Ffion Edwards) a Linda (Kate Phillips) a Gina (Anya Taylor-Joy); il cast stellare dei cattivi, dal Magg. Campbell (Sam Neill) a Darby Sabini (Noah Taylor) a Padre John Hughes (Paddy Considine) a Luca Changretta (Adrien Brody) a Oswald Mosley (Sam Claflin). E ovviamente non trascurare Aberama Gold (Aidan Gillen) o Alfie Solomons (Tom Hardy). C’era la magia e c’erano le maledizioni. C’erano ragazzi che si allontanavano dalle esplosioni al rallentatore. Questo era uno spettacolo in cui Tom Hardy poteva presentarsi da un momento all’altro, interpretando un mafioso ebreo (certo), e dire le cazzate più selvagge che tu abbia mai sentito (nella quarta stagione dello show, apre una scena con la frase: “Mio piccolo cugino è nato cieco e ora do una somma considerevole a un ente di beneficenza che dona cani con gli occhi a ebrei ciechi”. Di sicuro!).
Il problema di Peaky Blinders è che descriverlo spesso suona come se avessi un ictus. Ognuno ha un nome ridicolo e ci sono troppe persone famose, ma il tipo di personaggio famoso noto come “attore caratterista britannico”. Ogni stagione, Tommy Shelby ha promesso alla famiglia che sarebbe stato così lontano e terribile come avrebbero dovuto andare per ottenere ciò di cui avevano bisogno, e la stagione successiva l’avrebbero fatto di nuovo. Sono entrato in Peaky Blinders subito dopo la messa in onda della seconda stagione e ho spazzato via i primi 12 episodi dello show (ah, il dolce sollievo di una stagione di sei episodi) nel giro di pochi giorni. Parte della gioia iniziale era semplice e animalesca; è stato divertente vedere attori che conosco arrabbiarsi l’uno con l’altro in televisione. L’altra cosa è che in genere mi piace il lavoro di Knight, che va dal romantico e sublime (Eastern Promises) al ridicolo e osceno (Serenity – non il film Firefly, quello in cui Jeremy Strong interpreta un ragazzo chiamato “The Rules”). Nel corso degli anni, tuttavia, sono rimasto fedele a Peaky Blinders con riluttante entusiasmo, sostenendo che fosse un buon spettacolo senza sapere se lo fosse o meno. Certamente è diminuito di qualità nella stagione 3, poi è diventato una bizzarra assurdità nella stagione 4, il tutto prima di perdere il controllo nella stagione 5. Indipendentemente dal cattivo, dalla posta in gioco o dalla politica, c’era una costante, ed era il fookin di Peaky ‘ Blinders, gli scarafaggi di Netflix. Non potevi ucciderli. Qualsiasi tentativo di sterminio li rendeva più forti.
Peaky Blinders era sempre oscuro e spesso crudele, sebbene di solito ridicolmente oscuro fino al punto di parodia. Tutti hanno sofferto così tanto – e per cosa? Alcuni contrabbandieri, vendite di armi, per proteggere un pub di famiglia che veniva distrutto ogni due episodi. Nel 2019, un documento accademico ha affermato che lo spettacolo glorificava la mascolinità tossica, la violenza e il nazionalismo, mentre un portavoce dello spettacolo ha affermato che Peaky Blinders ha fatto l’esatto opposto. È uno spettacolo difficile da guardare e dire: “Sembra tutto una buona idea”, ma lo spettacolo è diventato un totem per i meme “sigma male” con Tommy Shelby. Questa cultura ha ignorato la ironia e l’ironia dello spettacolo, che niente di tutto ciò sembra così attraente. Il meglio che i maschi sigma possono sperare è una vita nella vecchia Birmingham grigia, dove i corpi si trovano in pile di carbone? Buona fortuna a loro con quello.
Forse è per questo che la sesta e apparentemente ultima stagione dello show sembra così scandalosamente cupa e miserabile, e, a volte, persino incredibilmente violenta: per assicurarsi che una volta per tutte, i fan dello show abbiano la giusta idea sul tipo di uomo che Tommy Shelby è . Agisce con crudeltà dilagante e politica caotica, frequentando i fascisti beffardi della quinta stagione dello show. Dopo aver visto Spencer, un film scritto da Knight, mi sono chiesto se l’ultima stagione dello show si sarebbe orientata verso il revisionismo storico, se forse Tommy Shelby avrebbe ucciso Hitler prima che arrivasse alla sua ascesa. Ma ahimè, per rovesciare i fascisti, deve prima stringere le armi con loro in una serie di mosse quasi troppo disgustose da guardare. “Tommy, sei stato in viaggio. Dalle strade secondarie ai corridoi del potere”, gli dice un personaggio mentre Shelby gli punta una pistola alla testa.
Foto: Netflix
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Il fatto è: lo sappiamo. Sappiamo che i Peaky Blinders una volta erano una gang di strada e ora Shelby è un parlamentare. Peaky Blinders ha sempre inciampato su se stesso per annunciare i suoi temi, i suoi desideri, i suoi obiettivi. I Peaky Blinders ci sono per i Peaky Blinders. Il fatto che pensassi che lo spettacolo potesse costruire verso qualcosa di più olistico, qualcosa in cui i Peaky Blinders forniscono un bene pubblico, mi rende altrettanto suscettibile alla propaganda di Peaky (Peaky-ganda) quanto i fan che adorano Tommy come una sorta di icona dei diritti degli uomini. Il viaggio non è quello dell’Inghilterra, o del pubblico di Peaky Blinders, e non è nemmeno un viaggio. È una ruota, che gira sempre nella stessa direzione. I Peaky Blinders hanno viaggiato avanti e indietro per se stessi e da soli. Non posso biasimarli per non avermi portato con me.
Quello che viene dall’ultima stagione sembra una punizione, o nella migliore delle ipotesi, una pausa per i suoi sostenitori più zelanti. La sesta stagione è ostacolata dalla morte e dalla distruzione, nuovi personaggi fluttuano dentro e fuori senza quasi il senso del luogo o dello scopo. Cosa ci fa Stephen Graham lì? O l’amante bisessuale di Oswald Mosley, Lady Diana (Amber Anderson)? Lo so a malapena. Forse lo scopriremo nel film ancora da confermare, ma fino ad allora, questa new entry sembra che stia aspettando il suo momento, costringendoci a preoccuparci di una rivalità in famiglia che non ha mai avuto molto peso all’inizio. Allo spettacolo manca disperatamente la presenza della zia Polly dei Blinders, interpretata da Helen McCrory, morta nella vita reale prima che la sesta stagione fosse girata. L’assenza di Polly nello show è gestita con tatto e pensieroso, ma lo spazio che si lascia alle spalle viene utilizzato per alimentare una faida a metà tra Tommy e Michael. Ci sono diversi intermezzi musicali ambientati su scene di sofferenza inutile; c’è una sottotrama su una talpa nell’organizzazione che è a malapena abbastanza coerente da seguire. Caricandosi su nuovi personaggi e sfrenati da parte, il pathos non solo di Tommy, ma anche di Lizzie e Arthur, di Ada e Michael, viene lasciato in disparte. Non c’è da stupirsi che questi personaggi non si sentano più umani; non li vediamo nemmeno. Esistono solo archetipicamente.
Scena dopo scena ti ricorda che questo è brutto e che i Peaky Blinders sono cattivi fino alla nausea finché non rimani a odiarli tutti e tutto ciò che hanno mai fatto. È sicuramente un modo per uscire, ed è una mano ferma per Knight da giocare alla luce di ciò che la reputazione dello spettacolo è al di fuori di se stesso. “Tu”, brontola Alfie Solomons a Tommy Shelby, “che, nel giorno del giudizio, è probabilmente fottuto quando l’altra scarpa cade” – ma è mai davvero vero? Ogni stagione i Peaky Blinders sono stati fottuti quando l’altra scarpa cade e riescono a tirarla fuori.
Foto: Netflix
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Tuttavia, film o meno, sarà un peccato finire con Peaky Blinders come sappiamo. Al suo meglio, Peaky Blinders operava come una specie di accampamento maschilista, non diversamente da Sons of Anarchy, dove ogni minimo comportamento scorretto e misoginia era giustificabile. Anche le donne si comportavano da uomini. Bere sconsiderato, uso incessante di droghe, tutto in nome del divertimento. Rubare? Gioco d’azzardo? Qualunque cosa serva per mettere il cibo in tavola. E l’omicidio, beh, è proprio quello che viene chiesto per proteggere la famiglia. È tutto lavoro di soldati e Peaky Blinders è sempre stato pronto a ricordarti che questi uomini erano soldati durante la prima guerra mondiale. Ecco perché sono cattivi, il trauma, ovviamente. Non vedi? Era uno spettacolo del tutto imprevedibile e spesso sciocco, in cui un personaggio poteva essere colpito alla testa alla fine di una stagione e apparire nella premiere della stagione successiva. Era una telenovela, se non una normale opera, esaltata e assurda.
Cosa c’era per uscire da Peaky Blinders? Questa era la domanda che mi frullava per la testa mentre guardavo. La televisione non deve avere uno scopo, ma qual è stato il motivo per cui ho dedicato il mio tempo a questo programma sui traumi maschili accresciuti e diffamati e non a una dozzina di altri programmi sui traumi maschili accresciuti e diffamati? La risposta, sospetto, siano le donne dello spettacolo: le mogli e le sorelle e…