La storia non va sempre troppo in profondità, ma è una storia d’amore omosessuale super hot, super dolce, che non è niente
Anni passati a guardare la televisione rivolta ai giovani adulti mi hanno insegnato che il giovane amore dovrebbe essere dolorosamente appassionato e pieno di desiderio, angoscia e sessioni di pomiciate segrete. È anche molto meglio quando è proibito, e quando ci sono vampiri coinvolti, è ancora più intenso (e caldo). First Kill, il nuovo dramma soprannaturale YA di Netflix su due ragazze adolescenti che si innamorano nonostante il loro status di nemiche mortali, è più che all’altezza di queste grandi aspettative. Non aspettarti che la storia abbia davvero un senso.
Basato su un racconto di VE Schwab, First Kill segue Juliette Fairmont (Sarah Catherine Hook), un’eredità vampira che vive in bella vista con la sua famiglia di vampiri a Savannah, in Georgia. (In First Kill, essere un vampiro ereditario significa che sei nato, non fatto, anche se non è chiaro come esattamente ciò avvenga.) A 16 anni, le pillole di sangue con cui ha vissuto tutta la sua vita stanno perdendo la loro efficacia, ed è tempo per lei per fare la sua prima uccisione. Ma Juliette è una razza rara, una vampira ereditaria con una coscienza che cerca disperatamente di evitare di uccidere a tutti i costi. Entra Calliope Burns (Imani Lewis), la nuova ragazza della scuola a cui Juliette non riesce a smettere di pensare. Ma quando finalmente va a sparare, Juliette incontra un paletto dritto al cuore. Calliope inoltre non è solo un’adolescente normale; è una cacciatrice di mostri cresciuta da una famiglia di cacciatori di mostri. Com’è quello per amore proibito?
Tutti i popolari spettacoli o film sui vampiri degli ultimi due decenni presentano una sorta di trama di Romeo e Giulietta – Stefan ed Elena di The Vampire Diaries o Angel e Buffy di Buffy l’ammazzavampiri – e First Kill non si sottrae a questi paragoni della cultura pop . In effetti, i titoli di testa presentano una canzone incredibilmente orecchiabile che in realtà nomina le gocce di Twilight’s Bella ed Edward. Ma l’amore proibito da solo non basta per portare uno spettacolo; è la chimica tra i protagonisti che deve sostenere la storia, e i relativi nuovi arrivati Hook e Lewis sono più che pronti per la sfida. La loro chimica è elettrizzante e gli sguardi desiderosi che si scambiano quando non riescono a pomiciare in privato ispireranno sicuramente centinaia di storie di fanfiction. E non commettere errori, si divertono molto. Fin dalla prima scena, First Kill mette in evidenza l’aspetto fisico della relazione tra Juliette e Calliope, forse una risposta alla rappresentazione eccessivamente sterilizzata delle relazioni omosessuali viste in precedenza in televisione.
Foto: Netflix
Foto: Brian Douglas/Netflix
Hook è particolarmente intrigante, interpretando Juliette con il giusto mix di distacco adolescenziale e frustrazione sessuale. È in qualche modo in grado di rendere l’essere un vampiro adolescente imbarazzante e scomodo. Lewis, nel frattempo, ha un po’ meno con cui giocare. Calliope è un personaggio molto più sicuro di sé di Juliette e le sue emozioni sono più contenute, ma Lewis fa del suo meglio per aggiungere quanta più profondità possibile a Calliope. Ciò è particolarmente evidente nelle scene di combattimento, dove Lewis eccelle. Calliope è molto a suo agio nel combattere i mostri e nell’allenamento, e la fisicità di Lewis lo riflette.
Anche se First Kill prende sicuramente spunto da Buffy e Twilight, modifica anche il formato dello spettacolo sui vampiri per consentire più drammi familiari. La minaccia per Juliette e Calliope non viene da un mostro della settimana o da un anonimo big bad, viene dai loro genitori. Entrambe le ragazze hanno forti legami con le loro famiglie, il che consente ai personaggi secondari divertenti – come la pericolosa ma amorevole sorella maggiore di Juliette, Elinor (Gracie Dzienny), e il dolce fratello maggiore di Calliope, Theo (Phillip Mullings Jr.) – per avere più presenza della semplice un genitore incapace (come il padre di Bella in Twilight), come in tante storie di vampiri. In verità, le vere ladri di scene sono le madri: Margot, la matriarca dell’eredità della famiglia di vampiri interpretata da Elizabeth Mitchell, e Talia (Aubin Wise), la dura cacciatrice di mostri divisa tra il voler proteggere sua figlia e lasciarla crescere. Mitchell e Wise si scontrano per tutta la stagione in un delizioso parallelo con la crescente relazione tra Juliette e Calliope.
Le madri in First Kill sono molto più spaventose dei veri mostri, che sono realizzati troppo male per essere spaventosi. Fortunatamente, le scene di combattimento sono coreografate abbastanza bene da distrarti dall’aspetto insipido dei mostri. Vampiri a parte, i Burnse combattono ghoul e bestie mutaforma, che sembrano tutti usciti direttamente dal set di Buffy nel 1999. E gli effetti speciali usati per potenziare queste creature mistiche non sono uniformi: alcuni sono completamente CGI, altri molto chiaramente solo attori con un trucco pesante – e questo squilibrio li fa solo sembrare più fuori posto.
Non aiuta il fatto che la mitologia che circonda questi mostri non sia mai spiegata. È stato stabilito all’inizio che Savannah ha una storia di essere invasa da mostri, ma l’estensione di quella storia, o cosa potrebbe significare per i personaggi umani nello show, è nella migliore delle ipotesi oscuro. Anche la mitologia dei vampiri sembra incompiuta. Il fatto che Juliette sia un vampiro “eredità” viene menzionato costantemente, ma al pubblico non viene mai detto davvero cosa significhi in pratica. Quanto vivrà? Perché è invecchiata come un normale essere umano per tutta la vita? I vampiri ereditati hanno poteri speciali? Come possono morire o essere uccisi? Queste domande rimangono senza risposta.
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Foto: Brian Douglas/Netflix
Da un lato, la mancanza di regole abbassa la posta in gioco perché il pubblico non sa bene quando i personaggi dei vampiri stanno rischiando la vita. Ma dà anche più intrighi alle stagioni future. Gli spettacoli ricchi di mitologia a volte possono cadere nella trappola di spiegare le cose troppo presto, il che porta a troppe esposizioni e interrompe potenziali trame future prima che inizino. Lasciando così tante domande senza risposta, First Kill conclude la stagione con opzioni illimitate, il che potrebbe rendere la seconda stagione ancora migliore.
Nel complesso, First Kill soffre dell’incapacità di determinare il suo pubblico. I mostri sembrano fatti per i bambini, ma la storia d’amore è una chiara storia d’amore adolescenziale e questo conflitto potrebbe far perdere interesse ad alcuni spettatori. Dal punto di vista della produzione, sembra più uno spettacolo che si potrebbe trovare su Disney Channel e, dal punto di vista narrativo, probabilmente non c’è abbastanza mitologia per interessare davvero gli spettatori che cercano la prossima Umbrella Academy. Ma, per i romantici, in particolare i giovani romantici, First Kill ha qualcosa che pochi altri spettacoli di vampiri hanno in questo momento: una storia d’amore omosessuale super hot e super dolce al centro.
Nell’era della televisione di prestigio, può essere facile liquidare uno spettacolo come First Kill. Gli spettacoli su adolescenti soprannaturali raramente ottengono il rispetto che meritano, soprattutto se non hanno il budget di Stranger Things. Ma possono essere formativi per gli adolescenti che li guardano. I fandom che si sviluppano attorno ai programmi televisivi possono creare una comunità che manca agli spettatori a casa. Non importa quanto siano irregolari alcuni aspetti di First Kill, con un’epica storia d’amore al centro ha il potenziale per offrire al pubblico, in particolare ai giovani che si identificano come parte della comunità LGBTQIA+, uno spettacolo che li convalida. Non c’è nessun aspetto negativo in questo.
La prima stagione di First Kill è ora in streaming su Netflix.