Il thriller patinato di Olivia Wilde mette in mostra Florence Pugh e Harry Styles, ma è rovinato dalla poca delicatezza
Durante la famigerata conferenza stampa del Festival del cinema di Venezia per Don’t Worry Darling, l’aspirante attore pop e dreamboat Harry Styles ha descritto così il suo nuovo veicolo da star: “La cosa che preferisco del film è, tipo, sembra un… come un film. Sembra un vero film da andare al cinema”. Una clip del suo co-protagonista Chris Pine che sembra perdere la presa sulla realtà mentre Styles ha detto che queste parole sono diventate virali e, non per la prima o l’ultima volta nel maledetto tour stampa di Don’t Worry Darling, Styles si è trovato il bersaglio delle battute di internet.
Il fatto è che, avendo visto il film, so cosa stava dicendo Harry. Don’t Worry Darling, diretto da Olivia Wilde e interpretato anche da Florence Pugh, è davvero un film da andare al cinema. È pieno di personaggi famosi che indossano abiti immacolati. Sembra elegante e suona forte e avvolgente. Ha un po’ di sesso, un po’ di mistero e un po’ di azione. Ci vuole un grande colpo a un’idea grande e stupida, con l’obiettivo di sbatterla fino in fondo sui sedili economici. Non è molto intelligente e non del tutto di successo, ma è il tipo di thriller da studio audace, sfacciato e di alto concetto che non ci capita spesso in questi giorni. (Almeno, penso che sia quello che Harry stava cercando di dire.)
In quel contesto, il ciclone di pettegolezzi che ha preceduto la sua uscita sembra parte dell’esperienza, o almeno coerente con essa: un quadro decadente e lucido della cultura delle celebrità di inizio millennio. Ma fortunatamente, possiamo lasciare lì tutta la menzione dello scandalo. Se ci sono stati problemi sul set o discordia tra il cast, non si vede nel prodotto finito, che è liscio e ben fatto, se non ben congegnato.
Immagine: Warner Bros.
Don’t Worry Darling è ambientato in un idillio aziendale degli anni ’50. Alice (Pugh) e Jack (Styles) sono una giovane coppia innamorata che vive in un paradiso suburbano modulare della metà del secolo, ombreggiato da alte palme. Tutte le donne qui sono casalinghe e tutti gli uomini lavorano in una misteriosa struttura nel deserto chiamata Victory Project. Quello che fanno lì è un segreto gelosamente custodito; il leader del progetto è un carismatico diavolo chiamato Frank (Pine), una figura di culto che parla solo con aforismi blandi e non specifici sulla loro causa comune e sullo stile di vita utopico.
Alice scivola attraverso questa esistenza in una foschia soddisfatta, godendosi le attenzioni di Jack a casa, sorseggiando drink con il suo vicino sardonico Bunny (Wilde) e praticando il balletto con le altre donne sotto lo sguardo freddo della moglie di Frank, Shelley (Gemma Chan). Ma non può fare a meno di notare delle crepe nella facciata di questo mondo perfetto: una moglie disturbata nella casa accanto, un guscio d’uovo vuoto, un aereo che cade dal cielo. È attratta da queste imperfezioni, ma nessun altro sembra accorgersene, la sua stessa attenzione svanisce e la sua realtà inizia a fratturarsi.
Non sembra esserci molto collegamento tra questo thriller psicologico affascinante, iperreale e piuttosto aspro con il film precedente di Wilde, la simpatica e coscienziosamente dolce commedia per adolescenti Booksmart. Ma dietro a entrambi i film si può percepire un regista con un istinto forte, propulsivo e piacevole per la folla, a cui piace andare in grande e non ha molto tempo per le sfumature di grigio. Non è un tipo di disturbo: è un piacere fin troppo raro vedere una regista donna lavorare in questo registro populista, con notevoli risorse di studio alle spalle. (Si spera che il muscoloso The Woman King di Gina Prince-Bythewood, anche nei cinema, lo renda una tendenza.)
Immagine: Warner Bros.
Ma la volontà di Wilde di cercare la giugulare del pubblico le è servita meglio con una commedia ribaldo che in un film che lavora in una modalità ambigua e misteriosa. Fin dall’inizio carica il film di metafore visive estremamente acute. Alcuni di questi sono originali e sorprendenti: Pugh viene schiacciata dalle lastre di vetro della sua perfetta casa modernista, o si soffoca con la pellicola trasparente. Alcuni sono cliché e dolorosamente al naso: quelle uova vuote, un motivo ricorrente del giorno della marmotta di versare caffè e pancetta sfrigolante, un sosia di Marilyn Monroe che saltella in un gigantesco bicchiere da cocktail. Nessuno di loro è sottile. Wilde inizia a decostruire il mondo di Victory prima di aver finito di costruirlo, e lo fa armata di un cofanetto Hitchcock fissato a una mazza.
Non c’è spazio per sorprese o sfumature mentre Alice si avvicina alla verità su ciò che sta accadendo alle mogli di Victory. Niente è come sembra, eppure, per un pubblico anche leggermente alfabetizzato al cinema, tutto è esattamente come sembra. Anche se non indovini l’esatta natura della svolta in stile Shyamalan nella narrazione, ne conoscerai i contorni e sentirai dove è diretto, molto prima che arrivi.
Forse c’è una schietta onestà in questo – anche una rabbia giustificata. Dopotutto, se ti stai chiedendo cosa tiene le donne legate a una fantasia inappagante di calma domestica, quale forza limita la loro personalità, allora non è affatto un mistero. Forse fingere il contrario per il bene di una svolta soddisfacente sarebbe la sua stessa forma di illuminazione a gas. Ma se è così, allora un thriller misterioso ad alto concetto era sicuramente il mezzo sbagliato per il messaggio.
Immagine: Warner Bros.
Quindi si dimostra. L’atto finale del film si dissolve in un pasticcio di idee illogiche, irresolute e semiformulate. I realizzatori tirano indietro il sipario e puntano il dito, ma non riescono a spiegarsi ea calcolarne le conseguenze. (Wilde ha assunto la sua collaboratrice Booksmart Katie Silberman per rielaborare una sceneggiatura originale di Carey e Shane Van Dyke; Don’t Worry Darling ha tutte le caratteristiche di essere troppo sviluppato.)
Stranamente, l’attore bloccato dal crollo del film non è Pugh, ma Styles. Non è il disastro che alcuni allegramente avevano previsto. Non ha alcun vantaggio di cui parlare, ma ha un aspetto molto affascinante e la sua ingenuità fanciullesca funziona meglio con i temi del film di quanto si possa pensare; in Victory, le donne non sono le uniche ad essere manipolate. Ma mentre la trama si svolge, si sgonfia pateticamente; sotto l’Harry Styles di tutto questo, non c’è più niente.
Sarebbe impossibile farlo a Pugh. Alice può essere proprio come una cifra sulla pagina, ma sullo schermo, la fisicità radicata di Pugh e il senso della vita radioso, malizioso e testardo sono più reali che reali. Non le sarà negato e lei spinge Don’t Worry Darling oltre il traguardo attraverso la pura forza di volontà.
La performance di Pugh è una raccomandazione sufficiente per vedere questo film brillante e ben finito che sembra un film. La scenografia, i costumi e la fotografia sono incantevoli e maneggiati con precisione. Musicalmente, è ancora più ricco e un po’ più spigoloso, contrapponendo crooning doo-wop e jazz civile contro la colonna sonora inquietante e nervosa di John Powell. Nello spazio tra queste immagini lussuose e suoni discordanti si può sentire una porta che si apre su un film più spinoso e provocatorio. Ma Wilde, ansioso di assicurarsi che tutti capiscano il punto, l’ha inchiodato.
Don’t Worry Darling uscirà nelle sale il 23 settembre.