Un capolavoro, 13 Sentinels: Aegis Rim si è perso tra le nuove console per videogiochi
Conosciamo tutti la citazione “l’imitazione è la forma più sincera di adulazione”. La maggior parte di noi dimentica come va a finire. “L’imitazione è la forma più sincera di adulazione … che la mediocrità può pagare alla grandezza.”
Oscar Wilde non ha mai sprecato un avversario per incastrare completamente i suoi rivali.
Per le prime 10 ore di 13 Sentinels: Aegis Rim, la citazione di Wilde, per intero, è sembrata l’inevitabile critica dell’ultimo gioco di Vanillaware, lo studio giapponese che rilascia un nuovo gioco all’incirca una volta alla generazione. La storia di una banda di adolescenti delle scuole superiori che lottano per salvare il mondo riusciva a malapena a trovare il suo ritmo prima di girare violentemente verso la culla dai film di Tarkovsky o dall’anime di Hideaki Anno. Quello che prima assomigliava a Stranger Things si trasformò in una parodia di ET, poi in un’eco di Terminator e, abbastanza presto, in un clone assoluto di Matrix. Accettai la delusione perché il gioco si sovrapponeva al pastiche come se fosse cartapesta. La narrazione è diventata così complicata, così in modo schiacciante intrisa di fandom, che mi sono chiesto se ci fosse effettivamente un gioco al centro di questa bambola Matryoshka di riferimenti iconici di fantascienza. Poi, come scoprire che sarei diventato fluente in una lingua straniera lamentandomi nella sua lingua, tutto ha funzionato.
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13 Sentinels non è una mediocre imitazione della grandezza; è un argomento appassionato su come le cose che amiamo possano renderci quello che siamo. Letteralmente. Per il meglio o il peggio.
Il titolo fa riferimento al concetto di narrazione del gioco. Giochi nei panni di 13 adolescenti diversi che pilotano mech unici per combattere i kaiju che minacciano di sopraffare il Giappone. Questa storia si sviluppa in tre modalità.
Nella modalità storia, puoi passare da uno qualsiasi dei 13 eroi, più o meno in qualsiasi ordine tu scelga. La storia di ogni personaggio è divisa in brevi episodi e i fili si sovrappongono in modo che l’eroe di uno sarà un cattivo, un compagno o solo un personaggio di sfondo in un altro. Le avventure non sono lente di per sé, ma definirei il gioco romanzesco sia nello stile che nel fatto che trascorrerai oltre una dozzina di ore a leggere il testo. Mi ci è voluto un po ‘per orientarmi e stabilire i collegamenti tra questi ragazzi stravaganti. Francamente, però, rintracciare 13 personaggi è senza dubbio l’esercizio mentale più semplice del gioco.
La mia vera confusione derivava dalla timeline. La storia si svolge nel 1984. E nel 1945. E nel 2025, 2065 e 2105. Come ho detto, è complicato. Ho già detto che ci sono viaggi nel tempo? Una specie di?
Immagine: Vanillaware / Atlus
Comunque! La seconda modalità si svolge in un vago momento futuro, e ora controlli il gruppo in un combattimento strategico in tempo reale contro il suddetto kaiju. Per qualche ragione, gli adolescenti lavorano tutti insieme, ma ora non c’è tempo per conversare.
La terza modalità è un’enciclopedia. Nessun nemico. Nessun modo per vincere. Solo un mucchio di parole e alcune immagini. Man mano che avanzi nel gioco, ottieni punti che sbloccano voci nell’enciclopedia su personaggi, eventi, oggetti e luoghi. Pensalo come un cheat sheet. Dimentica chi è un personaggio o come si collega a un periodo di tempo? La tua risposta attende.
Tutto questo minaccia di essere troppo: un romanzo visivo con 13 co-protagonisti, un RTS, un fan wiki. E per di più, l’avventura vortica tra generi e influenze ogni mezz’ora. Che tutto si riunisca, che alla fine possa essere compreso così facilmente, è un trucco magico. Vale a dire, non so spiegare come sia fatto. Semplicemente … lo è.
Qualsiasi ordine in cui ho giocato con 13 Sentinelle – alcuni round di combattimento mech seguiti da rimbalzi tra vari personaggi – sembrava giusto. Era come se il gioco si aspettasse che giocassi tutto in questo percorso casuale per tutto il tempo.
Immagine: Vanillaware / Atlus
Sospetto che i creatori abbiano fatto un gioco di prestigio, indirizzando la mia attenzione in una direzione senza che me ne accorgessi. Ho sentito parlare di un personaggio del 1945, quindi ho selezionato il protagonista vestito con un’uniforme della seconda guerra mondiale per saperne di più. La sua storia è iniziata con una visione di una colonia spaziale in un lontano futuro, quindi ho cercato nell’enciclopedia il contesto. Ogni pangrattato mi ha portato a un altro pangrattato, e alla fine, che sia dannato se non avessi rimontato l’intera pagnotta.
Il miglior confronto – e non ce ne sono molti – è Lost, il dramma della ABC su un gruppo di sopravvissuti a un incidente aereo abbandonato su un’isola piena di misteriosi esperimenti scientifici e tropi fantascientifici. Ogni settimana, lo spettacolo seguiva un membro dell’ensemble, tornando indietro nel tempo (e talvolta in avanti) per rivelare di più sulle loro motivazioni e sui loro legami con l’isola e le persone con cui sono abbandonati.
13 Sentinels ha una trama generale unificante e tematicamente coerente – gli adolescenti salvano il Giappone dai mostri giganti – ma ogni personaggio ha il proprio arco e un genere da abbinare. C’è il sicario che viaggia nel tempo, l’alieno coccolone che ha bisogno di un amico, la voce nella macchina che mette in dubbio la nostra stessa esistenza, l’intelligenza artificiale che vuole essere umana. Il detective. L’amnesia. L’uomo che ripete lo stesso giorno più e più volte.
E sì, all’inizio, questa abbondanza di riferimenti, parodie e imitazioni somiglia a ciò che Wilde ha descritto: la mediocrità che paga lusinghe alla grandezza. Ogni singola storia non risuona allo stesso livello di Groundhog Day o AI o Solaris o Neon Genesis Evangelion. Ma abbastanza presto, diventa abbondantemente chiaro che il gioco non sta adulando sui “migliori” lavori. Invece, sta fornendo una critica.
Immagine: Vanillaware
Senza rovinare il gioco (perché dovresti davvero giocare a questo gioco!), Posso dire che i riferimenti di 13 Sentinels non sono un espediente divertente; sono il punto. O, per dirla in un altro modo: il messaggio è il disordine.
Ecco un videogioco sulla nostra memoria e la finzione che consumiamo e su come si intrecciano. In che modo i nostri film, libri, canzoni e sì, giochi preferiti, influenzano i nostri sogni e i nostri ricordi. Un gioco su come l’intrattenimento può essere una distrazione dal mondo fuori casa e dalla nostra bolla di città. Ma anche su come quegli stessi giochi e film possono insegnarci a interagire con la realtà, fornendo spazi sicuri in cui imparare. Il nostro intrattenimento può arricchire le nostre vite e renderci migliori amici e cittadini, purché non scambiamo il mondo della finzione per la nostra realtà profondamente imperfetta in cui il cambiamento è combattuto e raramente guadagnato.
Questo è esattamente il conflitto al centro di 13 Sentinelle. Mentre il gioco raggiunge il suo atto finale, i tropi fantascientifici si rivelano essere stampelle per i personaggi stessi, non per la narrativa. Per sopravvivere, dovranno prendere il bene da quelle storie, imparare dal male e tracciare un nuovo percorso.
Alla fine, 13 Sentinels è audacemente ottimista. Nonostante tutti i messaggi contrastanti delle storie che raccontiamo a noi stessi, è un caso prezioso che alla fine possiamo metterci sulla stessa pagina e unirci. Dobbiamo mettere via i nostri giocattoli e fare il lavoro.
Quindi l’imitazione è la forma più sincera di adulazione, anche se dubito che vedremo mai un altro gioco come questo.
13 Sentinels è stato rilasciato il 22 settembre su PlayStation 4. Il gioco è stato recensito utilizzando un codice download fornito da Atlus. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.