Riparti, riparte, riparte
Se il riavvio di un livello in Neon White richiedesse una schermata di caricamento, il gioco sarebbe quasi ingiocabile.
Verso la fine del gioco, probabilmente ho riavviato i livelli individuali due dozzine di volte di seguito. A volte, ho riavviato perché ho saltato un salto o sono stato ucciso da un nemico. Molto più spesso, però, le mie ripartenze sono avvenute perché ho deciso di essere un po’ meno che perfetto. Certo, ho fatto il salto, ma avrei potuto farlo più velocemente. Certo, ho ucciso tutti i demoni in un livello, ma avrei potuto farlo in modo più efficiente. “La prossima volta, lo prenderò”, mi sono detto. “La prossima volta, lo farò perfettamente.” Ricominciare un livello in Neon White non è un segno di arrendersi; è una promessa che la prossima volta sarà il momento. Ho ricominciato più e più volte, non perché la partita fosse incredibilmente difficile, ma perché il miglioramento era così vicino che potevo assaporarlo. Neon White non richiede la perfezione, ma rende il concetto così irresistibile che l’ho preteso da me stesso. Riparti, riparte, riparte.
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Descrivere il genere di Neon White potrebbe essere più difficile che riprodurlo effettivamente. Un “costruttore di mazzi di parkour da FPS veloce” suona incredibilmente esoterico. Ma quella descrizione smentisce un ciclo principale abbastanza semplice. Ogni livello è fondamentalmente un percorso ad ostacoli, con nemici e pozzi senza fondo da superare. Sparse dappertutto ci sono “carte” che fungono anche da raccolta di armi e abilità di navigazione. Prendi una carta pistola, spara ad alcuni nemici, quindi usa l’abilità di quella carta per un salto extra su un pozzo senza fondo. Semplice.
In tutti i suoi oltre 90 livelli, Neon White aumenta costantemente la complessità : i percorsi ad ostacoli incorporano cavi elettrici, piattaforme di rimbalzo, muri che possono essere rotti solo con determinate armi e altro ancora. La difficoltà (e il divertimento) deriva dal mettere insieme queste azioni, come una ginnasta che corre lungo una trave di equilibrio prima di scendere direttamente su una serie di parallele.
Immagine: Angel Matrix/Annapurna Interactive
Inchiodare molte di queste mosse di seguito è necessario per completare la maggior parte dei livelli e le sequenze di fine partita sembrano una sfocatura quasi incomprensibile di pistole e abilità speciali. Ma ogni singola azione è relativamente semplice, quasi sempre si riduce a “muoversi in questa direzione”. Il risultato è che livelli vasti e intimidatori sono molto più superabili di quanto sembri inizialmente, costituiti da una dozzina di semplici passaggi che devono semplicemente essere completati in successione. La velocità e l’agilità di Neon White potrebbero farlo sembrare inaccessibile, ma anche i suoi percorsi ad ostacoli più difficili sono progettati per essere superati.
Il completamento di un livello non è la fine, ovviamente. In ripetute corse attraverso un livello, il gioco ti mostra effettivamente una scorciatoia importante, vitale per ottenere l'”asso” (una medaglia assegnata per aver finito in modo particolarmente rapido). La scorciatoia è davvero solo l’inizio: piccole ottimizzazioni nell’uso delle munizioni e nel percorso del parkour possono portarti anche più in alto del grado di asso. E altrettanto motivazionali come le medaglie di gioco sono le classifiche. Neon White ama schernirti con i momenti migliori dei tuoi amici. Più di una volta, ho pensato di aver fatto un livello il più velocemente possibile, solo per rientrare subito dopo aver visto che un amico aveva finito 0,2 secondi più veloce di me.
Immagine: Angel Matrix/Bianco neon
Ogni corso include anche un “regalo” nascosto. Questi oggetti sono posizionati fuori dai sentieri battuti e danno la priorità al platform creativo rispetto alla velocità grezza, offrendo la possibilità di rallentare e ammirare gli eterei fondali del gioco. I doni formano anche una connessione tra ogni livello e la storia più ampia; ogni regalo (una scatola di sigari, una boccetta di profumo, un Furby) corrisponde a uno specifico personaggio di supporto. Perché il gioco non è semplicemente un FPS-parkour-deck-builder, ma anche… un romanzo visivo.
Attraverso un’abbondanza di conversazioni, il gioco rivela che il protagonista, White, è uno dei numerosi personaggi strappati temporaneamente dall’inferno e a cui è stata data la possibilità di competere per un posto in paradiso. Sebbene non ci siano molte ramificazioni narrative nella storia, i doni nascosti sbloccano nuovi dialoghi e missioni secondarie per il cast principale. Ogni personaggio è disegnato con stile e recitato abilmente. Ma soprattutto, White e la sua famiglia trovata di altre anime dannate sono veramente, meravigliosamente rabbrividire.
Immagine: Angel Matrix/Annapurna Interactive
Il bianco è una ragnatela di spada imperturbabile. Violet canta a squarciagola interpretazioni karaoke di My Chemical Romance. Nessuno indossa meno di tre cinture. I personaggi di Neon White non dovrebbero essere fantastici: hanno atteggiamenti, idioti insicuri e la gioia della storia li sta aiutando a far cadere gradualmente la maschera. Stare seduti attraverso gli ampi scambi di dialoghi può essere difficile, dato quanto sia istantaneamente soddisfacente l’FPS-parkour-ing. Ma la mia pazienza è stata premiata con una narrazione sorprendentemente toccante, e non così prepotentemente eccitante come sembrava inizialmente (anche se è ancora piuttosto eccitante).
Il capo del gioco Ben Esposito ha descritto Neon White come “per i fanatici, per i fanatici”. Eppure, identificarsi come un mostro non è un prerequisito per godersi Neon White. La più grande forza del gioco potrebbe, infatti, essere l’accoglienza. La sua difficoltà è perfettamente curva, la sua storia è di un fascino disarmante. Ma dopo un’ora di riavvio allo stesso livello, ignorando tutte le altre mie responsabilità di tagliare il traguardo un po’ più velocemente, mi sono reso conto che Neon White potrebbe avermi trasformato in un mostro così dolcemente che non me ne sono nemmeno accorto.
Neon White è stato rilasciato il 16 giugno su PC Windows e Nintendo Switch. Il gioco è stato recensito su PC. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.
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