Expeditions è previsto per luglio dall’editore Stonemaier Games
La genesi del gioco da tavolo Scythe risale a quasi un decennio fa, dopo che il game designer Jamey Stegmaier visitò Kotaku e incontrò il mondo del 1920+, come rappresentato nella serie di dipinti di Jakub Różalski. Ora Stegmaier e Różalski hanno collaborato ancora una volta per Expeditions, un sequel autonomo del gioco di strategia del 2016 che racconta la storia di un mondo europeo alternativo che si dirige verso nord dopo una lunga serie di guerre per esplorare le terre selvagge della Siberia. Sebbene non sappiamo molto su come funzionerà il gioco, una cosa rimane coerente: le potenti immagini di Różalski e la sua capacità di evocare meraviglia e ispirare la narrazione.
Mentre si diletta in altri argomenti, al centro del lavoro di Różalski c’è l’esplorazione di ambienti pastorali conditi con armi da guerra torreggianti, quasi aliene. È un mondo pieno del bagliore blu brillante del plasma elettrico, dell’ingegneria steampunk e della balistica della prima guerra mondiale, ma anche di giovani bagnanti, anziani contadini e donne robuste in babushka. I suoi contrasti sono serviti da ispirazione per Stegmaier, ovviamente, ma anche per gli sviluppatori di videogiochi dietro Iron Harvest e persino per lo studio cinematografico sperimentale di Neill Blomkamp.
In un’intervista via e-mail con Viaggio247 dalla sua casa in Polonia, Różalski rivisita il suo corpo di lavoro e riflette su come il mondo intorno a lui sia cambiato così radicalmente da quando ha avuto successo il suo gioco da tavolo.
Il nostro scambio è stato modificato e formattato per la leggibilità.
Long Time No SeeImmagine: Jakub Różalski
Viaggio247: Sono stato attratto dal tuo lavoro da quando l’ho incontrato per la prima volta. Ho anche uno dei tuoi pezzi qui sulla parete del mio ufficio, e ne faccio tesoro. Detto questo, mentre giocavamo a Scythe con gli amici abbiamo sempre lasciato il tavolo un po’ malinconici, desiderando sempre di più. Il mondo che hai creato in 1920+ è così ricco e invitante che non possiamo fare a meno di raccontarne le storie insieme mentre giochiamo.
La marcia degli spaventapasseri di ferroImmagine: Jakub Różalski
Dai tuoi appunti su ArtStation, sembra che tu abbia avuto la possibilità di scavare davvero nella narrazione questa volta e rimpolpare quel mondo da Scythe per te stesso. Per molto tempo, il tuo lavoro nello spazio 1920+ ha avuto la sensazione di guardare indietro verso un tempo più semplice. Belle scene rurali piene di persone umili che svolgono il loro lavoro. Ma è sempre stato contrastato da quelle torreggianti macchine da guerra.
Nel tuo lavoro, il conflitto armato è sempre stato letteralmente visto appena oltre l’orizzonte. Deve essere molto difficile ora, con quello che sta accadendo a est di te, guardare indietro al tuo lavoro.
C’è stato chiaramente un cambiamento in ciò che hai mostrato pubblicamente rispetto a un anno fa. Ma sembra anche che il tuo lavoro su Expeditions sia anteriore all’invasione dell’Ucraina. La mia domanda principale è: come hai utilizzato il tuo tempo nelle spedizioni e nella tua arte da questo periodo dell’anno scorso per esplorare uno spazio del dopoguerra?
Come ci si sente ad abitare in quello spazio? Dopo che il suono dell’artiglieria si è spento nel mondo di Scythe, cosa succede dopo? Cosa stai cercando di mostrare al tuo pubblico? E cosa stai cercando di dirti attraverso il tuo lavoro?
Copertina per Expeditions.Immagine: Jakub Różalski/Stonemaier Games
Jakub Różalski: Grazie mille. Il dipinto “Il vestito bianco” è ancora uno dei miei preferiti, dopo tutti questi anni, quindi sono molto felice che ti piaccia.
Sì, ora sembra di essere in un’altra vita, già un decennio fa, pazzesco. La narrazione attraverso il mio lavoro è sempre stata la cosa più importante per me. Per me l’arte è sempre stata una fuga dalla grigia realtà e dal mondo a cui non mi sono mai adattato. Quindi ora cerco di creare questi portali verso altri mondi, non solo per me stesso ma anche per i destinatari della mia arte. Portali in questo viaggio con me.
Ricordo dalla mia infanzia il ritiro delle truppe sovietiche dal mio paese. Convogli e treni. Certamente ha avuto un enorme impatto su di me e sulla creazione del mondo 1920+. Sì, sono sempre stato affascinato dall’evento Tunguska del 1908, così come dalle prime esplorazioni dell’Artico e delle vaste distese selvagge della Siberia. Volevo anche introdurre un aspetto leggermente più oscuro e ultraterreno nel mio mondo 1920+. Sono anche cresciuto in Sienkiewicz Street (In Desert & Wilderness era uno dei miei libri preferiti della mia infanzia). Questo, oltre ai film di Indiana Jones e The Thing, sono tutte influenze che penso saranno visibili in Expeditions.
Un pezzo dal sito web personale di Różalski intitolato Neighbours.Immagine: Jakub Różalski
Non riesco ancora a credere che un decennio dopo aver iniziato a lavorare sul mio mondo alternativo del 1920+, le mie illustrazioni siano diventate quasi profetiche… con carri armati che vagano per la campagna, persone che muoiono e bombe che cadono, letteralmente a poche centinaia di miglia dal mio casa. È come se i miei incubi più oscuri diventassero realtà! Questa guerra ha avuto anche un impatto molto reale sulla mia vita. Mia moglie viene dal Tatarstan, abbiamo una famiglia in Russia, molti amici in e dall’Ucraina. Questa è una tragedia enorme.
Immagine: Jakub Różalski
Ho iniziato a lavorare su Expeditions molto prima che scoppiasse la guerra, quindi non ha avuto alcun impatto diretto sul mio lavoro e sulla mia visione. Piuttosto è diventata per me, ancora una volta, una fuga dalla triste e tragica realtà in cui ci trovavamo.
Immagine: Jakub Różalski
Questa volta volevo solo vivere un’avventura su ciò che ho sempre sognato e portare con me i miei spettatori. Dopo che i suoni dell’artiglieria e dei mech da combattimento si spensero, la vita tornò alla normalità. I nostri eroi non sapevano bene come ritrovarsi in questa nuova realtà, per trovare il loro posto nel nuovo mondo. Fortunatamente per loro, il mondo era ancora pieno di segreti e luoghi sconosciuti e inesplorati. E anche qualcosa fuori dal mondo.
Puoi leggere di più sul lavoro di Różalski su ArtStation, che include analisi dettagliate e vivide immagini dei lavori in corso del suo lavoro recente. Aspettatevi presto maggiori dettagli su Expeditions sul sito web di Stonemaier Games.