Infine, giochi come Crackdown possono realizzare il loro potenziale
Ho ricevuto una Xbox Series X la scorsa settimana e presto ho scaricato gli ovvi giochi appariscenti: alcuni Forzas, Gears of Wars, Halos e Calls of Duty. Ma il primo gioco che ho scaricato sulla mia Xbox Series X è stato Crackdown, il gioco open world del 2007 in cui giochi nei panni di un futuro poliziotto di supereroi che può correre più veloce delle macchine, saltare su piccoli edifici e lanciare nemici indifesi per centinaia di piedi dentro l’aria fino a quando la gravità non entra in azione e si schiantano sul pavimento. Come RoboCop, è una critica schiacciante dell’uso eccessivo della forza da parte della polizia. Come con i film Marvel, non è chiaro quanta parte del commento sociale sia intenzionale.
Il gioco era in anticipo sui tempi. Letteralmente. Sulla mia Xbox 360 funzionava come una Chrysler Imperial di 30 anni, soprattutto quando ho lanciato la modalità Keys to the City, che mi ha permesso di generare pile di nemici, veicoli e barili combustibili. L’esplosione di tutto questo casino metallico e umano sarebbe apparsa sul mio televisore CRT in esplosioni caotiche di animazione, la Xbox 360 che provava il suo meglio a caricare tutto il caos visivo, sbuffando e sbuffando e quasi dandosi un’ernia.
Nonostante i limiti tecnici del gioco, ho giocato a Crackdown ossessivamente per un paio d’anni, allontanandomi solo quando Microsoft ha debuttato su Xbox One. Crackdown è stato rilasciato esclusivamente su Xbox 360, quindi il gioco è stato messo fuori servizio insieme alla console.
Immagine: Realtime Worlds / Microsoft Game Studios tramite Viaggio247
Nel 2018, Crackdown ha vissuto di nuovo grazie agli aggiornamenti di compatibilità con le versioni precedenti di Xbox One, ottenendo un miglioramento visivo. Ma per me, rivisitare questo e tanti altri classici Xbox e Xbox 360 su Xbox Series X è stato come vedere il gioco raggiungere il suo vero potenziale.
In questi giorni, i giocatori presumono che la stragrande maggioranza dei giochi per console apparirà su PC. Con poche eccezioni, Microsoft lancia i suoi nuovi giochi su entrambe le console Xbox e Windows nella stessa data. Ma nell’era Xbox e Xbox 360 originali, molti dei migliori giochi non sono mai passati dalle console ai computer, quindi il loro hardware originale li ha ancorati ai limiti tecnici del loro tempo. Crackdown incluso.
Nel mezzo del ciclo di vita di Xbox One, Microsoft ha iniziato a consentire una maggiore compatibilità con le versioni precedenti di alcuni giochi Xbox e Xbox 360. Xbox One X ha segnato il primo cambiamento significativo verso la riproduzione di vecchi giochi con il vantaggio del nuovo hardware della console: Microsoft ha ottimizzato dozzine di vecchi giochi per sfruttare la potenza di calcolo migliorata di Xbox One X, portando giochi come Crackdown e Red Dead Redemption in l’età della risoluzione 4K.
Immagine: Realtime Worlds / Microsoft Game Studios tramite Viaggio247
Se Xbox One X era la bozza approssimativa del potenziale della retrocompatibilità, allora Xbox Series X è la cosa reale. Giocare a Crackdown su Xbox Series X è come giocare come avevano sognato i suoi creatori: tutto funziona e basta. Il suo frame rate non scende mai sotto i 60 frame al secondo mentre corro su un’autostrada, cancellando le auto di passaggio con raffiche dal mio lanciarazzi. Ancora più importante, il gioco si carica quasi istantaneamente.
Gli estenuanti tempi di caricamento di altri classici giochi open world sono quasi del tutto scomparsi sulla serie X. La velocità con cui posso entrare e uscire dal gioco con la funzione Quick Resume della console cambia il modo in cui gioco. Con i vecchi giochi open world, mi sono soffermato per ore e ore, giustificando il tempo necessario solo per avviare il gioco e iniziare una missione. Ma ora, posso (e faccio) scambiare avanti e indietro tra Crackdown e Hydro Thunder Hurricane, un’altra gemma dell’era Xbox 360.
Completo una gara in Hurricane, poi abbatto un boss della mafia in Crackdown. Un’altra gara. Un altro boss della mafia. Crackdown – con tutti i limiti tecnici rimossi – diventa un gioco arcade. E governa.
Immagine: Vector Unit / Microsoft Game Studios
Dopo essere saltato tra due giochi amati, rivisito la raccolta di minigiochi classici cult Fusion Frenzy. Ogni gioco all’interno del gioco si carica istantaneamente e improvvisamente questo gioco multiplayer locale prende una nuova vita mentre passo da un gioco all’altro, e il successivo, il successivo e il successivo.
Come un gruppo di persone, ho visto Xbox Series X meno necessaria per i giocatori di PC, che possono già giocare a molti giochi classici con i vantaggi di un hardware più potente. Ma non avevo considerato le dozzine di giochi bloccati nell’ecosistema Xbox. Per la prima volta, sono in grado di rivisitare alcuni dei miei giochi preferiti dalle console precedenti e sfruttare davvero l’hardware moderno, non solo con una risoluzione migliorata ma con tempi di caricamento drasticamente ridotti.
Ho sempre amato Xbox 360, ma grazie a Xbox Series X ho un apprezzamento ancora maggiore per i giochi che andavano oltre la loro portata. Ora l’era Xbox 360 ha il potere di realizzare il suo potenziale.