L’avventura di Eidos-Montreal brilla quando i disadattati litigiosi si riuniscono e si radunano
L’azione in Marvel’s Guardians of the Galaxy non è necessariamente basata sulla squadra o sulla tattica di squadra, ma c’è un ordine di battaglia che il giocatore deve seguire, specialmente per le grandi battaglie sul set. Tienilo a mente se raccogli la versione di Eidos-Montreal dell’avventura drammatica della Marvel alla fine di ottobre: avere un piano e fare delle scelte per portarlo avanti. Non uscirai da una sconfitta semplicemente dicendo a Rocket di far saltare tutto.
Questo perché i Guardiani infliggono tutti due tipi di danno: normale e sfalsato. Il danno scaglionato è ciò che realmente abbatte la difesa di un nemico (o riduce la sua barra della salute). È frustrante vedere i tuoi quattro compagni di squadra non infliggere danni di alcun tipo senza le tue istruzioni, e riescono a malapena a distogliere una squadra di Nova Corps controllati dalla mente dal concentrare tutta la loro potenza di fuoco su Peter Quill/Star-Lord, che giochi esclusivamente attraverso il gioco.
Ma col senno di poi, mi rendo conto che il danno differenziato e la necessità di coinvolgere deliberatamente le tue coorti è ciò che rende Guardians of the Galaxy un legittimo gioco di squadra. Senza questo, mi sento come se stessi correndo in giro come Star-Lord e usando Gamora, Drax e Groot come armi di attacco speciale, piuttosto che fare affidamento su di loro come compagni di squadra, tanto meno vederli come personaggi e co-protagonisti.
Immagine: Eidos-Montreal/Square Enix
In Guardiani della Galassia, non c’è rotazione tra i personaggi giocabili come c’era nell’altro gruppo di eroi di Square Enix, Marvel’s Avengers, lanciato un anno fa. Questo potrebbe sembrare un po’ controintuitivo per i fan di Guardians, dato che questo gioco ha a che fare con meno compagni di squadra e, canonicamente, sono più una squadra egualitaria di disadattati piuttosto che un eroe principale con quattro aiutanti.
“Volevamo offrire qualcosa che andasse contro le aspettative, sfruttando quel sentimento, quella sensazione dei Guardiani”, mi ha detto Jean-Francois Dugas, direttore creativo senior di Eidos-Montreal per il gioco, dopo una sessione pratica con il gioco la settimana scorsa.
“E se, invece di dire, ‘Sto seguendo la storia dei Guardiani’, fossi in realtà uno dei Guardiani, e in realtà interagissi, intervengo, e sarò parte dell’azione, e sarò fidanzati», ragionò Dugas. “E sì, se siamo Peter, il cosiddetto leader, significa che tu prendi delle decisioni. Ma i Guardiani sono molto vivi e potrebbero fare cose imprevedibili che ti costringeranno ad adattarti come giocatore”.
Eidos-Montreal ha fornito alla stampa dei giochi circa 90 minuti di contenuti di metà gioco da esplorare nell’evento pratico. Mancando i tutorial di onboarding all’inizio del gioco (ci è stata invece mostrata una serie di video), il combattimento e anche alcune semplici soluzioni di puzzle sono stati risolti con un sacco di tentativi ed errori. I quattro compagni di squadra di Quill vengono guidati attraverso una ruota a comparsa richiamata premendo un pulsante sul paraurti. È così che dici a Drax, ad esempio, di affondare entrambi i coltelli in un nemico simile a un carro armato. Ma è anche il modo in cui dici a Rocket di riparare una porta blindata che non si apre durante un intermezzo esplorativo tra i combattimenti.
In un caso, Rocket si è rifiutato di aiutare, e così ho pedalato tra gli altri Guardiani, i quali hanno alzato le spalle. La soluzione: chiedi di nuovo a Rocket. Non avendo familiarità con la ruota dei Guardiani, non ho visto che la sua icona fosse ancora accesa, il che significa che c’era ancora un’opzione di dialogo disponibile. Ho passato almeno 10 minuti a correre per la stanza alla ricerca di un indizio mancante finché un altro giocatore non mi ha detto cosa fare.
Immagine: Eidos-Montreal/Square Enix
All’inizio del combattimento che ne è seguito, una scelta di dialogo ha fatto la differenza tra cogliere i nemici di sorpresa o affrontare una squadra avanzata consapevole della tua presenza. Non è ovvio quale sia la scelta “corretta”, in questa o in una qualsiasi delle altre sequenze di dialogo, e l’ho trovata piuttosto rinfrescante. La mancanza di presa per mano significava che questi sarebbero stati momenti da chiamare miei – e da riconoscere le loro difficoltà e complicazioni disordinate.
Quel picco di difficoltà, tuttavia, i giocatori che iniziano dall’inizio del gioco e hanno più tempo per familiarizzare con il combattimento (in particolare l’utilità degli attacchi in mischia di Peter e degli stivali a razzo per l’evasione) probabilmente non lo affronteranno. Ma in un hangar presso l’avamposto di Nova Corps, The Rock, ho appreso alcune dure verità sui combattimenti efficaci in questo gioco. Primo, non preoccuparti di mettere Peter al riparo; è distruttibile e sparare da esso restituisce scarsi benefici poiché i suoi cannoni elementali sono solitamente a basso raggio di danno. In secondo luogo, quando sullo schermo viene visualizzato un qualsiasi tipo di pulsante, utilizzalo. Questo di solito accade quando la telecamera esegue una panoramica su un barile o su un pezzo di macchinario sospeso. Premendo il pulsante si invita Drax a lanciare la canna, o Gamora a tagliare un cavo, distruggendo chiunque si trovi sulla strada.
Altrimenti, correre e sparare fa pochi progressi esasperanti. Tutti i nemici devono essere scaglionati, poiché di solito hanno una difesa attiva fino a respingere un attacco standard. Prepara un piano per rimuoverlo di mezzo, quindi avvicinati per lasciarli cadere per sempre. Ovviamente, gli attacchi dei tuoi alleati hanno tempi di recupero di lunghezza variabile, e quando tutto ciò che ti rimane è l’abilità di intrappolamento di Groot, capisci davvero le conseguenze dello spam dell’attacco haymaker di tutti senza un piano per seguirlo.
Immagine: Eidos-Montreal/Square Enix
Ora, riguardo al huddle: forse hai sentito parlare di questo meccanismo di gioco di svolta quando Square Enix lo ha mostrato durante la presentazione dell’azienda all’E3 2021. Sulla sua faccia, suona piuttosto sciocco. Quando le pause colpiscono i ragazzi, la ragazza… e l’albero, ehm, Peter prende tutti da parte per un discorso di incoraggiamento. Come questo avvenga nello stesso momento in cui i cattivi ti stanno martellando con granate e il fuoco laser non è mai veramente giustificato; sembra svolgersi in qualche angolo della psiche di Peter.
I giocatori devono ascoltare le lamentele dei loro amici, prestando attenzione alle parole che stanno usando (che sono evidenziate nell’aria dietro di loro) e scegliere una risposta che soddisfi tali preoccupazioni, per riaccenderli. Scegliere quello giusto dà a tutti un buff di danno; quello sbagliato dà solo a Peter il potenziamento del danno. Peter quindi preme play sul suo Walkman e ottieni un successo degli anni ’80 abbinato a qualsiasi cosa abbia detto.
Certo, questa è una specie di applicazione ingannevole di ciò che rende speciali i Guardiani: la solidarietà dei disadattati e l’energia di una meraviglia da un colpo sono più grandi di qualsiasi superpotenza individuale. Ma mi sono concesso un fottuto pugno di ferro quando siamo tornati alla voce potente di Patty Smyth in “The Warrior” di Scandal. (La scelta di un secondo playthrough di “Hangin’ Tough” di New Kids on the Block è stata decisamente meno giusta.)
“[Jean-Francois] ha avuto una visione per l’huddle molto presto durante lo sviluppo”, mi ha detto il senior gameplay director Patrick Fortier. “Era Peter che radunava la squadra, come una vera calca in stile calcistico… Anche se si interrompe… crea questo momento di tensione, è questo momento in cui Peter può affermarsi come il cosiddetto leader. Non si tratta solo di dirlo, ma come creare meccaniche che forse te lo facciano sentire, come giocatore, e poi ha un ottimo uso di gioco.”
Ancora più importante, la salute di tutti viene ricaricata dalla confusione, rendendo questo un prezioso tiro salvezza a cui aggrapparsi fino a quando non verrai davvero abbattuto. L’ho usato non appena è stato disponibile, pensando che fosse quello che dovevo fare. Quando più Guardiani sono stati abbattuti (possono essere rianimati, ma è probabile che tu riceva un calcio in testa con il karate mentre lo fai), la confusione cambierà lo slancio, indipendentemente dal fatto che tutti ottengano o meno il potenziamento del danno.
Immagine: Eidos-Montreal/Square Enix
Avvolgere tutta questa azione e combattimento è una trama e un dialogo riccamente illustrati e scritti premurosamente, che il giocatore può esplorare a qualsiasi profondità lo soddisfi. I completisti e i grandi fan dei Guardiani della Galassia passeranno probabilmente un sacco di tempo a fare il tifo per la Milano, invadendo la privacy dei loro compagni di squadra e interrogandoli sui talismani e sui ricordi che hanno in giro. Ma coloro che non sono così coinvolti nella tradizione possono salvarsi da queste opzioni di dialogo e non sentirsi come se si stessero perdendo.
Questo lascia spazio a giochi di ruolo leggeri all’interno della struttura di quella che è più una narrativa di azione-avventura. (I Guardiani della Galassia hanno un sistema di creazione limitato e una matrice di vantaggi per amplificare le abilità della squadra man mano che la storia procede.) Ad esempio, mentre la squadra stava andando alla Roccia per pagare una multa a Nova Corps, Peter catturò Gamora su il ponte assorto nel suo piacere colpevole: collezionare bambole.
Il gioco dava la possibilità di lasciare Gamora da sola o di curiosare nel suo hobby. Sebbene il gioco presti costantemente attenzione ai tuoi dialoghi e ad altre scelte, ci è stato detto, non ho avuto la sensazione che nessuno dei due abbia influenzato la storia o il rapporto tra i personaggi. È solo un modo per tenere traccia di Peter Quill, il personaggio, come lo vedi e lo interpreteresti.
Alcune difficoltà tecniche hanno significato che non ho ricevuto i video tutorial prima del mio primo playthrough. Li ho visti dopo il mio primo tentativo, e ora, comprendendo che anche con una banda di cinque, nessun combattimento può ridursi a forza bruta o equipaggiamento, ho scoperto che Guardiani della Galassia cresceva su di me, sfidando la mia capacità di pianificare ed eseguire . La fetta che ho giocato è stata scandita con abbastanza intrigo e umorismo da impedire al gioco di sembrare che mi stesse spolando da un calcio piazzato all’altro.
Guardiani della Galassia verrà lanciato il 26 ottobre su Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One e Xbox Series X.