Un franchise in crescita e una lunga pausa hanno costretto The Witcher ad evolversi, in meglio
Se la stagione 1 di The Witcher presenta una scacchiera, la stagione 2 è quando inizia la partita di scacchi. Inoltre, la nuova stagione di Netflix imposta domino che cadranno su spin-off come Blood Origin, futuri anime e la precedente stagione 3 di Witcher. Probabilmente c’è una metafora del solitario da fare da qualche parte, ma la showrunner di The Witcher Lauren Schmidt Hissrich non ti vuole per convincerla a diventare un mondano appassionato di giochi diventato titano della TV. È solo molto entusiasta di dare vita ai suoi sogni da Witcher.
“La cosa su cui non ho mai contato quando ho iniziato lo spettacolo”, dice Hissrich a Viaggio247, “è il fatto che avremmo iniziato a costruire un universo. Non era questa l’intenzione originale. Non sono entrato in questo pensiero del tipo: ‘Voglio che il Witcher conquisti il mondo!’ Ma ci sono così tante storie a cui non siamo stati in grado di arrivare in quella che chiamiamo la “nave madre” che sembrano essere esplorate al meglio sia in un altro formato […] E sento che potrebbe durare a lungo. Ci sono tante storie da raccontare”.
The Witcher è stato presentato in anteprima a dicembre 2019 con una forte accoglienza, offrendo un gradito sollievo dalle macchinazioni politiche di Game of Thrones (per non parlare del finale polarizzante della serie HBO). Nella seconda stagione, le storie si scontrano e si mette a fuoco un quadro più ampio: Geralt (Henry Cavill) e Ciri (Freya Allan), la principessa di Cintra, sono fuori da Kaer Morhen per allenarsi, Yennefer (Anya Chalotra) è in fuga da un certo numero di fazioni mentre presta attenzione a una causa più grande e l’equilibrio di potere del continente continua a cambiare mentre le forze nilfgaardiane ed elfiche insorgono.
Hissrich non avrebbe mai immaginato di supervisionare più serie in un Witcher Netflix Universe, che ora include lo spettacolo principale, lo spin-off dell’anime del 2021 Nightmare of the Wolf, la miniserie prequel del 2022, Blood Origins e ancora più progetti nascosti tra cui una serie rivolta ai più giovani folla. Ma la seconda stagione, che scambia la narrazione non lineare con l’azione parallela, è terreno fertile per tutte le idee che hanno generato gli spin-off. Hissrich afferma che la stagione 2 è particolarmente cruciale per Blood Origins, insieme all’inevitabile direzione pre-pianificata per la stagione 3.
Foto: Kevin Baker/Netflix
“Gli spettatori noteranno che ci concentriamo molto sulla trama elfica nella stagione 2, che non è così importante in [the main novel being adapted], Sangue degli Elfi. Eppure, so che nella terza stagione introdurremo gli Scoia’tael, questo esercito di elfi che combatte per conto di Nilfgaard. E non vengono fuori così bene. È una trama piuttosto dura e oscura. Quindi voglio assicurarmi che abbiamo capito e umanizzato la loro parte della battaglia. da dove vengono? Per cosa stanno combattendo? Anche se si perdono per strada. qual è il loro sfondo? Quindi guardiamo costantemente al Witcher nel suo insieme”.
La seconda stagione di The Witcher ha aumentato la produzione nel febbraio 2020. Poi, tre settimane dopo, il COVID-19 ha costretto Netflix a interrompere la produzione. Qualunque fosse lo slancio per riportare in vita una proprietà fantasy di punta è stato soffocato. Hissrich si sentiva sconfitto.
“Quella parte è stata orribile”, dice, “perché abbiamo riunito la banda, e sta funzionando tutto, e poi sei tipo, ‘Vai a casa’”.
Se c’era un lato positivo nello scenario peggiore, era la possibilità di tornare indietro e scrutare le sceneggiature per la stagione 2, e batterle nella migliore saga di Witcher possibile che si possa immaginare. “Ho avuto modo di rivisitare tutte le sceneggiature”, dice Hissrich, “e, cosa più importante, ho avuto modo di leggerle come un film di otto ore e assicurarmi che stessimo raccontando le storie giuste al momento giusto, assicurandoci di essere cogliendo ogni opportunità che potevamo”. Quindi lo showrunner ha rivisto e aggiunto il dialogo di Geralt, soddisfacendo la richiesta di Cavill di un’espressione un po’ più verbale nella stagione. La trama di Yennefer, una fonte di “pura creazione e invenzione” per lo staff, è stata inserita nella trama della storia del romanziere di Witcher Andrzej Sapkowski con ancora più cura. E i personaggi più piccoli, come Dara (Wilson Radjou-Pujalte), l’amico rifugiato elfico di Ciri, sono stati elevati da un attore di sfondo più casuale a un attore provocatorio nel grande schema del dramma. “Non è che Dara abbia una grande storia nella seconda stagione”, dice Hissrich, “è solo che la manciata di scene in cui si trova significano molto di più ora”.
Foto: Kevin Baker/Netflix
Hissrich dice che la seconda stagione “sembra molto diversa” da quanto si sarebbe potuta aspettare e, beh, questa è una pandemia globale per te. Ma la flessibilità è diventata determinante nell’adattare Witcher nella forma della serie principale e ora nei suoi numerosi spin-off.
“Ci sono storie che pensiamo richiederanno molto tempo e non lo fanno”, dice. “O pensiamo che questa sia una storia in cui possiamo semplicemente immergerci dentro e fuori. Ma in realtà, abbiamo bisogno di molto più tempo sullo schermo per raccontarlo. Ecco perché non ci siamo mai limitati a un solo libro per stagione. Questo è un po’ il nostro obiettivo. Ma qualsiasi spettatore che conosca i libri vedrà che ci muoviamo costantemente anche avanti e indietro tra le stagioni. Perché vogliamo assicurarci di avere lo spazio e il tempo per raccontare le storie più importanti”.
E forse le storie più importanti questa volta non sono i grandi gesti di costruzione del mondo e la rotazione della tradizione. Sono gli angoli e le fessure che una stagione 2 può offrire a un creatore ossessionato dai personaggi come Hissrich, che vuole davvero solo vedere i suoi preferiti essere umani.
“Troviamo più a fondo i nostri personaggi preferiti nella seconda stagione. E non intendo solo rivelare di più su chi sono o rimuovere strati. Questo è davvero importante, ma in realtà ci siamo presi del tempo in questa stagione per avere scene con persone che non riguardavano necessariamente l’inoltro della trama. Possiamo semplicemente sederci e trascorrere del tempo con loro, dove si conoscono e li conosciamo meglio. Questo è il più grande cambiamento nella stagione 2.
Immagina se gli alfieri, le torri, le regine e i pedoni dovessero prendersi una pausa dal rovesciarsi l’un l’altro e restare appesi. Questa è la seconda stagione di The Witcher. Ma quando il gioco riprenderà, quanto tempo i fan possono aspettarsi che duri?
“Non credo che le storie della nave madre, lo spettacolo principale di Witcher, debbano estendersi oltre i romanzi di Sapkowski”, afferma Hissirch. “Mi sento come se si aspettasse che le storie finissero in un posto specifico e voglio onorarlo”.
Ma come osserva lo showrunner, “Andrzej scrive continuamente nuovi libri. Quindi siamo tipo, OK, riaggiustiamoci. Scopriamolo di nuovo”.