La visione di Sayo Yamamoto per The Woman Called Fujiko Mine era più oscura, sexy e fresca
Sayo Yamamoto non aveva alcun interesse a dirigere un’altra tipica storia di Lupin III.
Era la metà e la fine del 2009 e per alcuni mesi è stata rimossa da Michiko e Hatchin, il suo debutto come regista di serie. Il progetto della ragazza magica che stava sviluppando durante il suo follow-up è stato sfortunatamente rifiutato. Regista senza un progetto, è stata contattata dal produttore Yu Kiyozono, che le ha offerto la possibilità di dirigere la prima serie televisiva di Lupin in oltre 25 anni.
Con poche ragioni per non accettare, soprattutto dopo che le è stato promesso il pieno controllo creativo sia della storia che dello staff, Yamamoto ha iniziato a lavorare su come disegnare una versione di Lupin che l’avrebbe interessata all’iconico ladro gentiluomo e come farla la versione si distingue dalle molte serie, film, OVA e speciali TV esistenti. L’idea non sarebbe venuta rapidamente, ma una volta realizzata, la visione di Yamamoto avrebbe dato inizio a un processo che avrebbe eliminato tutto ciò che il pubblico si aspettava dal franchise vecchio di decenni e in soli 13 episodi avrebbe prodotto la sua puntata più oscura, sexy e forte degli ultimi anni .
Lupin the Third: The Woman Called Fujiko Mine di Yamamoto, realizzata per celebrare il 40° anniversario del primo anime di Lupin (e il 45° del manga), è stata la prima serie ad essere guidata da una regista donna, una scrittrice, e ad avere una storia incentrato sull’iconica femme fatale della serie. Sebbene ci fossero state storie autonome incentrate su Fujiko raccontate nel corso degli anni, il suo ruolo nel franchise era stato principalmente come un jolly, una complice inaffidabile che avrebbe volentieri assistito Lupin nei suoi grandi progetti solo per poter scappare con il bottino, lasciando il suo corteggiatore gentiluomo con nient’altro che forse un bacio soffiato e alcune affascinanti parole di affetto fino alla loro prossima avventura.
La serie racconta la storia di come Fujiko incontra per la prima volta Lupin III e il resto del cast principale: Daisuke Jigen, Goemon Ishikawa XIII e l’ispettore Zenigata. Mentre ognuno di loro incontra questa misteriosa donna masochista, si chiedono perché questa strega ammaliante si metta costantemente in pericolo. È solo per il brivido della rapina o c’è qualcosa da cui sta scappando? Mentre si avvicinano alla formazione dell’iconico quintetto anime che i fan conoscono e amano, Lupin lavora per scoprire tutto ciò che può sul suo nuovo rivale sexy, l’indagine lo porta a un’organizzazione sinistra che ha eseguito esperimenti mentali su giovani donne. I due maestri ladri alla fine affrontano il capo dell’organizzazione, qualcuno che potrebbe essere più ossessionato da Fujiko di quanto lo sia Lupin.
Immagine: TMS/Po10tial
La serie sarebbe stata la prima a non avere Lupin come protagonista, ma non era la prima volta che una storia sulle origini di Lupin era stata realizzata (era l’episodio 0: Il primo contatto del 2002). Tuttavia, la visione di Yamamoto si sarebbe avventurata in un territorio più radicale. Invece di essere una serie a sé stante non legata ad alcuna continuità, TWCFM fungerebbe da prequel diretto dell’anime originale del 1971, con l’atmosfera generale più in linea con gli episodi diretti da Masaaki Ōsumi piuttosto che con quelli più leggeri diretti da Hayao Miyazaki e Isao Takahata. L’anime sarebbe tornato al suo materiale originale avendo la storia rivolta a un pubblico strettamente maturo, oltre ad abbandonare i design del Castello di Cagliostro a cui le generazioni si erano abituate a favore di uno che assomigliava più da vicino all’opera d’arte del creatore Monkey Punch. E la colonna sonora della serie non includerebbe una singola nota della vivace colonna sonora jazz di Yuji Ohno, inclusa l’intramontabile sigla di apertura. Il grande piano di Yamamoto di scuotere tutto ciò che la gente sapeva di Lupin era estremo, ma ha finito per dare al franchise legacy qualcosa che gli era stato gravemente mancato negli anni prima della sua uscita: una nuova direzione.
Mentre il franchise di Lupin stava entrando nel suo quarto decennio, sembrava che i giorni migliori per l’icona fossero alle sue spalle: non c’era stata una nuova serie TV dalla Parte III del 1984 e l’ultimo film teatrale del 1996 era Dead or Alive. Dal 1989, Lupin e la compagnia sono apparsi principalmente in speciali annuali realizzati per la TV. La qualità di queste specialità varia di anno in anno; la maggior parte di loro erano semplicemente sufficienti 90 minuti di comfort food.
Ma alla fine degli anni 2000 c’erano stati numerosi tentativi infruttuosi di aggiornare la formula per il pubblico moderno. Le trame includevano Lupin e il suo equipaggio che viaggiavano 5.000 anni nel passato, entrando in contatto con un “genio” che aveva la capacità di cancellare i ricordi, e persino un timido e ingannevole crossover con il più popolare Detective Conan. Quando Yamamoto iniziò a sviluppare quella che sarebbe diventata TWCFM, il franchise era noto principalmente per il suo compiacimento, una serie di avventure troppo conservatrice nelle idee e nella presentazione. Aveva un disperato bisogno di qualcuno che buttasse via il vecchio, polveroso playbook e cogliesse l’occasione, per offrire qualcosa di inaspettato. Questo è esattamente ciò che Yamamoto aveva in mente, ma come lo stesso Lupin, non poteva portare a termine il suo piano generale senza l’aiuto di soci molto abili.
Per aiutare Yamamoto a realizzare la sua drammatica rivisitazione di Lupin III, Mari Okada (Fate/stay Night, Toradora), è stata coinvolta per scrivere la composizione della serie, diventando la prima scrittrice capo donna di Lupin. Il creatore di Cowboy Bebop Shinichiro Watanabe è stato incaricato della colonna sonora della serie e, a sua volta, ha chiamato il produttore e musicista Naruyoshi Kikuchi per comporre la colonna sonora della serie: una colonna sonora jazz brillante, saporita ed elettrica ispirata a Repulsion di Roman Polanski e Alan Rensais Last Days at Marienbad, una coppia di thriller psicologici britannici degli anni ’60 che trattano di abusi sessuali femminili (un tema centrale della serie). E per realizzare i suoi piani di reintrodurre al pubblico i disegni trovati nel manga originale, Yamamoto, sapendo del suo apprezzamento per Il castello di Cagliostro, ha assunto il leggendario animatore Takeshi Koike (Vampire Hunter D: Bloodlust, Yasuke), che aveva appena terminato un sette -year odyssey ha diretto il suo film d’esordio Redline e stava cercando un nuovo inizio. Per i prossimi anni, Yamamoto e compagnia avrebbero infranto ogni regola imposta su questo franchise negli ultimi 40 anni per fornire una serie che avrebbe scosso Lupin fino al midollo.
Immagine: Shinsha del film di Tokyo
Immagine: TMS/Po10tial
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Immagine: TMS/Po10tial
Fujiko (riga in alto) e Zenigata (riga in basso) in The Woman Called Fujiko Mine e le loro controparti più da cartone animato Parte 3.
Più di qualsiasi altra produzione Lupin, The Woman Called Fujiko Mine è una serie basata sui personaggi che non solo reintroduce queste figure iconiche in un’ambientazione più oscura e matura, ma fornisce i personaggi secondari che hanno fatto parte di questo franchise sin dall’inizio un livello di profondità non loro assegnato nelle rate precedenti. In questa serie, più di ogni altra prima o dopo, Fujiko, Jigen e Goemon si presentano tutti come personaggi completamente definiti, piuttosto che semplici accessori degli schemi di Lupin.
Tutti hanno anche un tocco postmoderno molto più nitido grazie alla sceneggiatura di Okada e ai design dalle linee spesse e ispirati ai fumetti di Koike, che creano il perfetto equilibrio tra il manga e la serie Green Jacket. Pur essendo una o due sfumature più oscure, le personalità dei personaggi sono più o meno le stesse, ad eccezione dell’ispettore Zenigata. Non è più la figura goffa ma adorabile di “Pops”; in TWCFM è un poliziotto dal muso duro, apertamente corrotto e misogino. In quello che è forse il momento più scioccante della serie, fa un patto con Fujiko: libertà dalla custodia in cambio di sesso. Anche dopo che hanno compiuto l’atto, la informa che non la lascerà andare a meno che non lo assista nell’attirare Lupin allo scoperto mentre progetta di rubare la maschera ingioiellata di un famoso cantante d’opera.
Sebbene la scena di sesso non sia apertamente esplicita, è emblematica dell’uso frequente della nudità nell’arco narrativo. Fujiko appare nuda per tutta la sequenza di apertura, un bellissimo viaggio ispirato a Eiichi Yamamoto (nessuna relazione), e in quasi tutti gli episodi. In molti casi, avere il protagonista della serie spogliarsi non sarebbe altro che un espediente usato per risucchiare qualche spettatore in più e vendere un po’ più di merce. Ma la nudità in TWCFM ha uno scopo, anche se è al di fuori della solita zona di comfort del franchise. Per Fujiko, il suo corpo è un’arma letale quanto la spada Zantetsuken, marchio di fabbrica di Goemon, e le pistole Lupin, Jigen e Zenigata portano in giro. Le permette di ottenere ciò che vuole, andare dove vuole e, se si riduce, sfuggire al pericolo o alla morte certa.
Immagine: TMS/Po10tial
Fujiko armare la sua sessualità ha sempre fatto parte del suo carattere. Ma in TWCFM, riesce a sfoggiare il suo corpo e allo stesso tempo a mostrare un livello di insensibilità e ingegno che raramente le viene dato. Quando seduce una guardia per sfuggire all’esecuzione, facendo in modo che la poveretta prenda il suo posto sul ceppo, la mossa stordisce Lupin, che fino ad allora la credeva solo un pony con un trucco. Nel raro momento in cui viene battuta al suo stesso gioco, ribalta rapidamente la situazione a suo favore attraverso una combinazione di pensiero rapido e gioco sulla sua sessualità. A differenza di tante altre puntate della serie, Fujiko ha sempre il sopravvento, ha sempre il controllo della situazione e ha il tempo di mostrare un lato più vulnerabile ed emotivamente fragile di quanto non abbiamo mai visto prima, ovvero, fino a quando la sceneggiatura di Okada non infrange le nostre aspettative e si rivela essere il tipo di lunga truffa che solo uno come Fujiko potrebbe portare a termine.
Mentre Fujiko e la troupe cercano di andare in fondo ai flash di memoria che vive, lo spettacolo diventa sapientemente due cose: un thriller avvincente e una meta-narrativa sulla cultura del riavvio e sulle storie di donne, nudità e tutto il resto. Con ogni uomo intorno a lei che trae le proprie conclusioni su chi è Fujiko, c’è una considerazione della sua stessa natura di fantasia. Alla fine, il…