Il combattimento e l’esplorazione in prima persona sono solo l’inizio
Elite Dangerous è un videogioco comicamente grande, con più di 400 miliardi di sistemi stellari in tutto. È così grande che i giocatori ne hanno visto solo lo 0,042% con i propri occhi. Con Elite Dangerous: Odyssey, la prima espansione a pagamento del gioco in più di cinque anni, gli sviluppatori stanno aggiungendo ancora di più da scoprire. L’aggiornamento consentirà ai giocatori di attraversare per la prima volta miliardi di mondi a piedi, lasciandosi alle spalle il comfort dei veicoli tradizionali del gioco. Ma non è tutto.
Il team di Frontier Developments sta anche aggiungendo nuovi sistemi di gioco. Si concentreranno sul combattimento in prima persona, sull’esplorazione solitaria e persino sulla furtività nelle aree edificate. A completare questa esperienza ci saranno nuovi spazi sociali – decine di migliaia – più insediamenti completamente nuovi da scoprire.
Viaggio247 ha parlato con il lead designer Gareth Hughes per saperne di più su Elite Dangerous: Odyssey. A sentirlo raccontare, un gioco a lungo deriso per essere largo un miglio e profondo un pollice sta per diventare molto più profondo.
Ecco tutto ciò che sappiamo su Odyssey e su come cambierà il gioco sui viaggi spaziali quando uscirà all’inizio del 2021.
Nuovi hub sociali
Da quando Elite è stato lanciato nel 2014, i giocatori hanno provato il gioco solo dall’interno di un veicolo. Il più delle volte, è stata una delle oltre 40 astronavi del gioco. L’espansione Horizons, rilasciata nel 2015, ha anche aggiunto il Surface Recon Vehicle (SRV), che i giocatori possono utilizzare per sfrecciare sulla superficie dei pianeti. Con Odyssey, i giocatori avranno il loro momento di Neil Armstrong, mettendo piede virtuale sulla superficie di pianeti inesplorati dove nessuno è mai arrivato prima.
Per la maggior parte dei giocatori, quel “piccolo passo” arriverà un po ‘più tardi nel loro viaggio nel gioco. Per molti, il viaggio a piedi inizierà all’interno di uno dei nuovi spazi sociali del gioco. È lì che possono riunirsi con altri giocatori e ottenere missioni da personaggi non giocanti (NPC) di persona.
Un esempio di sistema stellare
Un posto che conosco intimamente in Elite Dangerous è Ross 263, un sistema all’interno della bolla abitata molto vicino a dove il mio personaggio ha iniziato il suo viaggio. Nel 2015 ha acquisito molti più dettagli con l’espansione Horizons, che mi ha permesso di viaggiare sulla superficie dei pianeti per la prima volta. Ho chiesto al lead designer Gareth Hughes come potrebbero essere integrati i nuovi hub sociali.
Immagine: Frontier Developments
Doi City, un’enorme stazione spaziale di Coriolis, diventerà un hub sociale di Starport. Così sarà anche Volta Gateway, la stazione spaziale Ocellus quasi altrettanto grande del sistema. Le installazioni più piccole in orbita nelle vicinanze – Fulton Station, Coats Terminal e Buffett Hub – avranno ciascuna il proprio hub sociale Outpost. Installazioni terrestri più grandi come il Neumann Survey e l’Osservatorio Vardeman riceveranno hub sociali di Planetport. La Scott Penal Colony non ottiene nulla.
“Ciascuno di questi ambienti dello spazio sociale avrà quindi elementi visivi che saranno incentrati sul tipo di economia del sistema stellare in cui si trova il porto / avamposto”, ha detto Hughes a Viaggio247. “La disponibilità dei servizi e dei responsabili delle missioni sarà influenzata dallo stato attuale (guidato da BGS) del porto”.
E le nuove e vaste sedi degli insediamenti? Hughes ha detto che il suo team non è ancora pronto a condividere dove verranno seminate queste nuove località nel mondo di gioco.
Hughes dice a Viaggio247 che ci saranno tre tipi di spazi sociali: Planetports, Spaceports e Outposts. Questi verranno aggiunti al gioco in posizioni preesistenti in tutta la Via Lattea, a seconda dei tipi di strutture già in atto.
Piccole stazioni orbitali – piccoli avamposti minerari, forse, o depositi commerciali con solo poche piattaforme di atterraggio – otterranno hub sociali di Outpost. Nel frattempo, basi stellari più grandi – gli iconici starport di Coriolis a 20 facce a forma di dado del gioco e le massicce e sferiche stazioni Orbis, ciascuna con una dozzina o più piattaforme di atterraggio – avranno spazioporti. Infine, le installazioni di grande superficie – pensate ai luoghi dei sondaggi e agli osservatori, ciascuno con la stessa capacità di una grande base stellare – otterranno Planetport.
Sulla base delle informazioni fornite a Viaggio247 dall’Elite Dangerous Star Map (EDSM) gestita dai giocatori, queste aggiunte da sole aggiungeranno più di 40.000 nuovi spazi interni in cui i giocatori possono rilassarsi. Ma non aspettarti che abbiano un aspetto e una sensazione così diversi gli uni dagli altri. Mentre Hughes ha detto che il suo team sta lavorando per aggiungere variazioni attraverso cose come bandiere e striscioni, al lancio ci saranno solo tre layout unici.
“Sicuramente si sentiranno diversi tra il pianeta Planetports, Spaceports e Outposts”, ha detto Hughes a Viaggio247. “È difficile per noi generare […] la grande quantità di contenuti che ciò potrebbe richiedere per renderli unici “.
Gli hub sociali saranno costruiti principalmente per l’efficienza, ha detto Hughes, con i fornitori di missioni e i fornitori posizionati più o meno nella stessa posizione da un sito all’altro. I giocatori dovrebbero aspettarsi interazioni più intime, comprese le serie di missioni con molti dialoghi. Ma l’architettura sarà molto simile da un luogo all’altro.
“Il tempo è denaro in Elite”, ha detto Hughes, “quindi non volevamo che le persone trovassero faticoso impegnarsi con questi [social hubs] quando hanno cose da fare. Quindi stiamo cercando di trovare quell’equilibrio davvero sottile tra loro che si sentono unici all’interno dei tre tipi di categorie che ho delineato, che sono efficienti da navigare e hanno un vero impatto visivo “.
Parte di quel pugno visivo proverrà da enormi finestre. Ad esempio, negli hub sociali di Spaceport, i giocatori potranno godere di una vista completa a 360 gradi dell’interno del tamburo di una stazione spaziale occupata. Quando gli NPC e altri giocatori entrano per attraccare, coloro che siedono all’interno dell’hub sociale saranno in grado di guardarli volare in giro in tempo reale. Per un gioco in cui alcuni giocatori trascorrono anni in lunghe spedizioni, gli esploratori possono ora aspettarsi il potenziale per un caloroso benvenuto al loro ritorno. Tutto quello che devono fare è far sapere ai loro amici che sono sulla via del ritorno e la cantina locale può essere facilmente riempita di sostenitori.
Inoltre, gli NPC all’interno di questi nuovi hub sociali in Elite saranno diversi in base a quali fazioni ne hanno il controllo. Ciò porterà in primo piano una parte spesso trascurata del gioco che è stata presente sin dal lancio: il complesso sistema di conflitti politici ed economici che rendono l’area popolata del gioco (nota come “la Bolla”) un luogo così interessante in cui rilassarsi. .
I fan e gli sviluppatori lo chiamano Simulazione in background, o BGS in breve, e giocherà un ruolo nuovo e importante in Odyssey.
Il BGS
Un hub sociale dello spazioporto, situato all’interno del tamburo rotante di una stazione spaziale di Coriolis esistente nel mondo di Elite Dangerous. Immagine: Frontier Developments tramite YouTube
Molto è stato scritto sulla cosiddetta Forgia Stellare che è stata utilizzata per creare la versione Elite della Via Lattea. In passato l’ho chiamato un bicchiere di roccia galattica, che utilizzava tutte le informazioni scientifiche del mondo reale che poteva trovare per posizionare le stelle e i loro pianeti nel mondo di gioco. Ma, a fianco della Stellar Forge, c’era un altro sistema che generava proceduralmente i gruppi di fiction, le alleanze e le piccole guerre che punteggiano la Bolla.
Nuovi venditori di NPC
Elite Dangerous: Odyssey includerà più nuovi fornitori all’interno di ogni social hub. Hughes ha detto a Viaggio247 che le missioni che i giocatori ottengono mentre sono a piedi saranno molto più dettagliate di quelle attualmente disponibili.
“Quando stai effettivamente salendo e interagendo con uno di questi personaggi reali nello spazio sociale che può offrirti una missione”, ha detto Hughes, “la loro missione avrà più dialogo ad esso associato e gli obiettivi che stanno chiedendo ti sentirai più personalizzato. Quindi, a volte possono creare una sorta di tensione morale piuttosto interessante. “
Rifornimenti dei pionieri: fornitori generali di armi, tute spaziali e materiali di consumo correlati.
Inter Astra – Un cantiere navale, dove i giocatori possono vedere in anteprima e acquistare navi stellari.
Soluzioni in prima linea – Un completo mercenario, che consentirà ai giocatori di esplorare scenari di combattimento senza necessariamente allinearsi con una determinata fazione nel mondo di gioco.
Apex Interstellar Transport – Un servizio taxi, in grado di trasportare i giocatori attraverso la Via Lattea.
Vista Genomics – Un esobiologo, a cui i giocatori potranno vendere informazioni genetiche da forme di vita scoperte di recente incontrate mentre sono a piedi.
Il mercato nero – Sebbene i contatti del mercato nero esistano già nel gioco, è qui che i giocatori saranno in grado di recintare i nuovi tipi di beni rubati e illeciti disponibili in Odyssey.
Prendi, ad esempio, il mio sistema stellare di casa di Ross 263. Ci sono sette diverse fazioni NPC presenti nel sistema in questo momento, inclusi gruppi come Ross 263 Independents, Ross 263 Transport Company e Silver Galactic Incorporated. Ad oggi, quelle fazioni sono state rappresentate solo da una voce in un elenco e da un’immagine fissa di un personaggio casuale. In Odyssey, quei personaggi prenderanno finalmente vita.
Visitando l’enorme base stellare di Doi City oggi, posso prendere missioni da tutte queste fazioni minori. E, proprio come altri complessi giochi multiplayer di massa, guadagnerò denaro e crediti di fazione a seconda di chi lavoro. Il credito di fazione è già una componente di gioco importante in Elite, che i giocatori usano per sbloccare permessi che consentono loro di visitare sistemi stellari ad alta sicurezza e astronavi di alto livello. Ma quello che molti giocatori in Elite non si rendono conto è che affrontare le missioni cambia effettivamente il destino di queste fazioni minori all’interno della simulazione in background.
Man mano che i giocatori intraprendono missioni per una fazione, possono effettivamente aumentare il controllo di quella fazione su un dato sistema stellare. Ciò a sua volta consente a quelle fazioni di prendere il controllo delle aree edificate al suo interno. Le fazioni possono entrare in guerra l’una contro l’altra, allontanando i concorrenti dai sistemi stellari vicini o indulgendo in battaglie intestine contro i loro vicini più prossimi. I sistemi possono esplodere, aumentando le ricompense per qualsiasi giocatore che intraprende missioni in quella zona. Possono anche fallire, con il risultato di missioni incentrate sul trasporto di cibo e riparo ai residenti e ai rifugiati impoveriti del sistema.
“Non è solo che il Background Sim cambia il gioco per tutti”, ha detto Hughes. “È che tutti possono cambiare il Sim in background.”
Hughes ha detto a Viaggio247 che il BGS e le fazioni che manovrano al suo interno giocheranno un ruolo enorme nel tono e nel timbro delle opzioni di gioco disponibili in un dato sistema stellare. In effetti, gruppi di giocatori possono spingere attivamente il BGS in un modo o nell’altro attraverso uno sforzo concertato, creando i tipi di missioni a piedi in prima persona che preferiscono sperimentare.
Quell’influenza diretta dai giocatori si manifesterà in modo più chiaro nelle nuove località planetarie più nuove, più grandi e più dinamiche di Odyssey. Si chiamano Settlements e Hughes afferma che forniranno modi completamente nuovi di vivere il gioco.
Insediamenti
Due giocatori viaggiano attraverso un Insediamento. Il portale rosso è la camera di equilibrio di un edificio residenziale. In lontananza c’è un edificio di produzione, qui a tema come uno spazio industriale con ciminiere Immagine: Frontier Developments via YouTube
Quando Odyssey verrà lanciato all’inizio del 2021, “migliaia” di nuovi insediamenti verranno aggiunti al gioco. Appariranno sulla superficie di pianeti esistenti, ma anche su pianeti appena accessibili con atmosfere sottili. E ognuno di loro avrà una o più fazioni in lizza per il controllo.
Le nuove tute spaziali di Elite
Elite Dangerous consentirà ai giocatori di acquistare e cambiare tra più tute spaziali. C’è una semplice tuta da volo, che rappresenta ciò che i giocatori indossano dal primo lancio del gioco. Ci saranno anche tute da esplorazione, tute da combattimento e tute da scavenger.
Ognuno fornisce bonus statistici che si applicheranno a questi tre principali stili di gioco. I giocatori dovranno raccogliere nuovi oggetti e risorse per aggiornare i semi, che possono essere specializzati. Potresti voler possedere due tute da combattimento, impostandone una per il combattimento a lungo raggio e l’altra per il corto raggio. Gli aggiornamenti di alto livello richiederanno ingegneria, proprio come gli aggiornamenti delle navi di alto livello.
Immagine: Frontier Developments
Le tute funzioneranno in qualche modo come le astronavi di Elite per quanto riguarda l’alimentazione e la gestione dei sistemi.
“Entrare in combattimento è rischioso”, ha detto Hughes, “in quanto potrei essere colpito e ucciso. Ma è anche rischioso in termini di lasciare i miei scudi accesi, e inizieranno ad utilizzare la mia batteria, il che significa che c’è meno energia disponibile per i sistemi di supporto vitale per andare avanti. Quindi, nello stesso modo in cui hai il sistema di distribuzione dell’energia all’interno della nave, non è proprio lo stesso, ma si ispira a quello e cerca di farlo funzionare per i nostri a piedi [gameplay] loop. “
Gli insediamenti saranno più grandi dei centri sociali, ha detto Hughes. Ognuno comprenderà più edifici, ognuno a tema per adattarsi alla natura dell’insediamento stesso.
“Abbiamo edifici di produzione”, ha detto Hughes, “che è dove lavoreranno il minerale in un insediamento di estrazione, o si occuperanno della produzione agricola di un insediamento agricolo, o si occuperanno della produzione industriale di un processo industriale. Quindi sono quasi come fabbriche, giusto, ma fabbriche a tema per quel tipo di insediamento.
“Abbiamo edifici di potere, che è una specie di reattore, che è la fonte di energia per l’intero insediamento”, ha continuato. “Abbiamo altri edifici, che sono edifici di habitat, che è dove i ragazzi dell’insediamento effettivamente stanno e vivono – anche se non sempre abbiamo habitat, perché a volte ci piace dedurre che i lavoratori stiano volando e poi volano indietro.”
Una volta che i giocatori arrivano a un insediamento, saranno in grado di passare agevolmente tra gli spazi esterni – le superfici polverose di pianeti lontani – e questi spazi interni a tema attraverso le camere di equilibrio. Una volta dentro, potranno respirare senza l’aiuto delle loro tute spaziali. Le missioni potrebbero richiedere loro di visitare un determinato luogo, di recuperare un oggetto specifico o di uccidere un determinato NPC.
In alternativa, i giocatori possono entrare in un insediamento senza essere invitati e fare quello che vogliono. Le opzioni includono saccheggiare il luogo di nascosto o uccidere tutti gli NPC che riescono a trovare e fuggire con tutto ciò che non è inchiodato. Se c’è un combattimento, Hughes ha anche detto che può essere della varietà di armi combinate. Ciò significa che i giocatori a piedi possono essere supportati da altri giocatori all’interno di SRV con ruote e persino di navi stellari, che lavorano tutti per lo stesso obiettivo.
Qualunque cosa facciano i giocatori all’interno di questi insediamenti, ovviamente, avrà un risultato diretto sulle fazioni che lo controllano e sul BGS che determina chi ha il controllo di quali parti di uno star system.
“Il BGS può anche iniziare a dedurre la difficoltà di insediamento, attraverso quale fazione lo controlla”, ha detto Hughes, “compresa la qualità dei loro combattenti. Quindi, ancora una volta, è un modo indiretto per consentire ai giocatori di aumentare il loro potere nel gioco e avere ancora delle sfide, perché quello che non volevamo trovare è che vai in un insediamento e sembra esattamente lo stesso di ogni altro insediamento – soprattutto se il combattimento prende il via. “
Una marea in aumento
Concept art che mostra un nuovo venditore in-game, chiamato Apex Interstellar Transport, che fungerà da re del servizio taxi. Immagine: Frontier Developments tramite YouTube
Ovviamente, Elite Dangerous non è l’unico gioco spaziale in circolazione in questo momento. Eve Online gestisce i suoi complessi sistemi economici e politici da quasi 15 anni. Nel frattempo, No Man’s Sky ha catturato l’attenzione dei giocatori di tutto il mondo con il suo marchio di generazione procedurale galattica e costruzione di mondi esoterici. Ma l’aggiornamento Odyssey, almeno in superficie, sembra portare Elite sempre più vicino al suo principale concorrente: i sontuosi, tentacolari giochi multi-genere dell’universo di Star Citizen.
Abbiamo chiesto a Hughes come è stato ispirato dagli altri giochi estremamente popolari del genere dei viaggi spaziali.
“Sono davvero contento che ci siano altri giochi competitivi nello spazio”, ha detto. “Penso che forse crei interesse per tutti noi. Se la nostra base di giocatori sta guardando altri giochi e ne è entusiasta, e poi con Odyssey, se iniziamo a entrare anche nel loro spazio a piedi, penso che sia solo un bene per tutti “.
“Penso che Elite sia sempre stato abbastanza unico nella sua esecuzione”, ha continuato. “Ha trovato il suo tipo di identità. […] Penso che se guardiamo troppo attentamente a ciò che fanno gli altri, allora davvero, stiamo appena iniziando a creare un facsimile. E non mi interessa particolarmente. Mi piace essere ispirato da altre persone. Questo è quanto mi riguarda, credo. Mi piace il fatto che Elite abbia un’identità unica e non sono molto interessato ad avvicinarlo ad altri giochi “.
Impareremo di più nei mesi precedenti al lancio di Elite Dangerous: Odyssey all’inizio del 2021, che dovrebbe arrivare simultaneamente per PlayStation 4, PC Windows e Xbox One.