Un saggio fotografico di AdeptiCon 2022
Alla fine di marzo, i fan di tutto il mondo si sono riuniti nell’Illinois settentrionale per il Golden Demon 2022, il più grande concorso di pittura di Warhammer al mondo. È stato il primo Golden Demon tenuto in quasi tre anni e il primo negli Stati Uniti in più di un decennio.
La competizione si è svolta all’AdeptiCon, una delle convention di wargaming più grandi e longeve del paese. Più di 500 pezzi diversi sono stati inseriti nella competizione aperta, rappresentando un arretrato di modelli che semplicemente non si vedevano in pubblico dall’inizio della pandemia.
In un campo affollato di mech torreggianti e diorami elaborati, il modello più vincente era una singola miniatura di un uomo lucertola alto appena un pollice. La scultura stessa è cinematografica, evocando il trionfo di una vittoria conquistata a fatica o la rabbia a sangue freddo di un guerriero che va in battaglia. Ma l’arte in mostra era impressionante. L’ombreggiatura su quel piccolo scinco era immacolata, la fusione dei punti salienti della luce con le ombre scure era cremosa, coerente e liscia. I giudici l’hanno definito “letteralmente perfetto” ed è difficile non essere d’accordo. La folla in piedi a disposizione ha rivolto al suo pittore, Gavin Garza, un fragoroso applauso.
Il modello vincitore del primo premio al Golden Demon, una minuscola bestia blu alta appena un pollice. Immagine: Workshop sui giochi “Se stai solo dipingendo da solo, come fai a sapere che stai facendo un buon lavoro?” — Ian Williams
Naturalmente, l’assegnazione della Slayer Sword è stata solo una piccola parte dei cinque giorni di festival di gioco. AdeptiCon includeva più tornei e demo di Games Workshop, nonché aziende come Atomic Mass Games, Corvus Belli e Para Bellum.
Ma al centro di tutto c’era una coorte studiosa di pittori di miniature dilettanti e professionisti che facevano le loro cose. Ognuno ha aperto un negozio in spazi pubblici, ha aperto la propria illuminazione personalizzata, ha inumidito le tavolozze e si è messo al lavoro, il tutto condividendo suggerimenti e trucchi. I visitatori possono facilmente trascorrere tutto il loro tempo nelle aule vicine, imparando tecniche impegnative come la miscelazione a umido, la smaltatura e gli agenti atmosferici da alcuni dei migliori pittori di miniature del mondo.
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
Ho passato molte ore negli ultimi anni a dipingere miniature. È diventato un rituale quotidiano per me, un modo estremamente soddisfacente per trascorrere il mio tempo libero dopo aver guardato gli schermi dei computer per vivere. È bello rallentare, prendere una bella figura e poi passare qualche ora a esercitarsi.
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
Il mio viaggio all’AdeptiCon ha dimostrato senza dubbio che non sono affatto solo in quella ricerca. L’industria dei giochi per hobby è in piena espansione, con aziende come Games Workshop e Hasbro (la società madre di Wizards of the Coast) che realizzano profitti record. Ogni giorno sempre più persone raccolgono un pennello e ho contattato l’accademico Ian Williams, un professore dell’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill e un grande fan degli hobby di Warhammer, per scoprire perché.
Quella che segue è solo una parte della nostra conversazione, leggermente modificata per brevità e chiarezza, insieme ad alcune immagini che ho catturato durante lo spettacolo.
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
Viaggio247: Ian, probabilmente non siamo riusciti a convincere così tante persone in una stanza a fare acquerelli di uccelli, ma metti il dio demone Khorne su un piedistallo di fronte a loro e sono tutti al riguardo. Cosa hai imparato studiando la comunità che circonda l’arte e l’artigianato della pittura in miniatura?
Ian Williams: C’è questo ragazzo, Richard Sennett che è un teorico, e scrive questo libro intitolato The Craftsman dove sta cercando di capire questa domanda. Cos’è l’artigianato? Perché le persone creano? La sua risposta è in realtà piuttosto semplice: Craft è l’atto di fare un buon lavoro fine a se stesso.
C’è qualcosa in noi che vogliamo fare un buon lavoro nelle cose. Il trucco è che la maggior parte di noi è bloccata in lavori di merda in cui la qualità del nostro lavoro non ha molta importanza; dove siamo sfruttati in termini di salari; dove non veniamo pagati molto. Perché dovresti lavorare sodo in quelle circostanze? O forse lavori nel modo di lavoro classico e industriale in cui non vedi effettivamente cosa stai facendo in primo luogo. Puoi essere orgoglioso del tuo lavoro nel mettere un volante su un’auto nella tua fabbrica Ford degli anni ’40, ma sei distaccato dal prodotto finale. È la classica alienazione marxista.
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
Ci sono molte cose che penso che Games Workshop non vada sempre bene. Alzano i prezzi. Non operano a livello di monopolio, ma non è troppo lontano. Ma una delle cose in cui fanno davvero un buon lavoro è che apprezzano la parte artigianale di questo. Lo chiamano “The Hobby”. Lo capitalizzano.
Ora, questo è tutto un mezzo per racchiudere questo impulso in questa macchina aziendale. Ma ho anche conosciuto abbastanza persone nel corso degli anni a Games Workshop – lavoravo in un negozio Games Workshop – per sapere che apprezzano il lato artigianale delle cose in un modo che non so che troppe società di giochi apprezzino , all’interno o all’esterno dello spazio di wargame. Penso che facciano un buon lavoro nell’attingere a quell’impulso, in un modo in cui molte altre aziende non lo fanno.
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
In che modo il Golden Demon gioca specificamente in questo?
Quando fai parte di un mestiere sei sempre parte di qualcosa di sociale, anche quando sei da solo.
Se stai solo dipingendo da solo, come fai a sapere che stai facendo un buon lavoro? Anche se non c’è nessun altro in giro o non hai le foto, hai questa idea, che è socialmente costruita, di come appare una buona miniatura: perché è stata realizzata da qualcun altro. Oppure hai guardato una guida pratica. O qualcosa di simile.
Quindi Golden Demon serve come l’apice del mestiere. È qualcosa a cui aspirare, è qualcosa da cui trarre idee ed è qualcosa a cui stai partecipando guardando. Anche se sai che non diventerai mai un pittore di Golden Demon, lo guardi comunque, sapendo che non lo farai mai. Stai partecipando a questa comunità più ampia semplicemente osservando e prestando attenzione ai premi e alla produzione di questi maestri artigiani.
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
Foto: Charlie Hall/Poligono
Sembra davvero che abbia questa base in una fiera di contea o The Great British Bake Off. Ecco la mia torta di lamponi di mele vincitrice del nastro blu, per favore considerami per il Golden Demon.
Direi che non è diverso. È esattamente la stessa cosa. Non credo che troppi pittori di Warhammer, a testa in giù, pensino a quello che fanno come come infornare una torta, o tagliare, o iniziare un circolo di lavoro a maglia, o stare insieme e suonare con i loro amici sulla chitarra . Ma è esattamente la stessa cosa.
Abbiamo tutti quella cosa che in qualche modo stuzzica il nostro interesse, ed è la cosa su cui vogliamo fare un buon lavoro. È esattamente lo stesso. Sono fornai, i Golden Demon ragazzi. Master fornai.