10 anni fa, con The Dark Knight Rises, Christopher Nolan ha fatto qualcosa che i registi non riescono più a fare
Alla fine di The Dark Knight Rises del 2012, lo sceneggiatore e regista Christopher Nolan lascia Bruce Wayne (Christian Bale) lontano dalla sua tradizionale ricerca di lotta al crimine. Apparentemente si è liberato dal peso fisico e psicologico di essere Batman. Ora può rilassarsi, lanciare sguardi d’intesa ad Alfred (Michael Caine) dall’altra parte di un bar e farsi brillo in giro per l’Europa con la Donna precedentemente conosciuta come Catwoman (Anne Hathaway). Nel frattempo, a Gotham City, l’ex poliziotto John Blake (Joseph Gordon-Levitt) scopre la Batcaverna sotto la ricostruita residenza Wayne. Blake ha passato l’intero film a essere promosso come la cosa più vicina all’erede apparente di Batman, dalla sua rivelazione di aver dedotto l’identità segreta di Bruce Wayne fino alla fine rivelando che il suo nome legale è “Robin”. Quando i titoli di coda escono e il punteggio di Hans Zimmer squilla, sale per assumere il ruolo di protagonista.
E poi la serie è finita. Non è stato messo in pausa fino al prossimo sequel o spin-off, non è stato ufficialmente concluso fino a quando una scena dei titoli di coda ha creato un nuovo ramo di un franchise, ma è finita. Dopo forse la più grande anticipazione finale nei film di supereroi moderni che non coinvolgono lo scudo di Capitan America, la storia del Cavaliere Oscuro di Christopher Nolan si conclude, senza alcuna intenzione di un revival o di una continuazione. Nell’era degli universi espansi e delle linee temporali che si moltiplicano, questo non è solo raro, è puramente singolare. The Dark Knight Rises è uscito un intero decennio fa e segna l’ultima volta che una grande storia di supereroi è stata autorizzata a concludersi definitivamente.
I film di Batman tendono sempre a sentirsi come se provenissero da una dimensione diversa, anche se hanno profonde influenze sul genere che li circonda. Il sogno febbrile di Batman Returns di Tim Burton nel 1992 e il paese delle meraviglie giocattolo di Batman & Robin di Joel Schumacher nel 1997 sembrano casi di abbandono selvaggio invece di blockbuster in studio, soprattutto rispetto agli X-Men del 2000 abbastanza sommessi. La trilogia di Nolan è iper-incentrata sulla politica dell’era di George W. Bush. Sono film costruiti attorno alla complessità e alla moralità del terrorismo e degli stati di sorveglianza, realizzati quando il nascente Marvel Cinematic Universe era incentrato su una fantasia relativamente semplice del Bene contro il Male.
Foto: Warner Bros.
The Dark Knight Rises è uscito la stessa estate di The Avengers della Marvel, e con Rises che funge da finale concreto di una storia, è difficile non vederlo come una sorta di passaggio di testimone tra due serie che hanno definito il loro genere. The Avengers ha segnato un importante punto di espansione per l’MCU, ponendo fine al prologo della Fase Uno e creando una serie in cui quasi ogni voce successiva sarebbe stata profondamente collegata alle altre.
Poco dopo, L’uomo d’acciaio di Zack Snyder ha segnato l’arrivo del DC Extended Universe, che includeva un nuovo Batman che doveva coesistere con le fantasticherie dei fumetti che Nolan era stato così ansioso di radicare. Per la prima volta, un Batman dal vivo si è confrontato con gli eroi che si trovavano fuori dai confini della città di Gotham. Con vari gradi di successo, universi espansi sono spuntati ovunque, dai film Fast & Furious alla fallita serie Dark Universe della Universal sulle icone dell’orrore. Nel passaggio verso film che esistevano principalmente per creare film futuri, la trilogia del Cavaliere Oscuro sembrava ancora più strana tra i suoi coetanei.
Perché da quel momento in poi, anche quando altri film sui supereroi sembravano finire e i loro personaggi principali sono tornati a un certo punto di equilibrio, le questioni in sospeso non sono mai state del tutto chiuse. Anche se sembravano esserlo, il prossimo film della serie alla fine li avrebbe slegati di nuovo. Quando la serie X-Men della Fox è stata inghiottita dalla fusione con la Disney, era una miscela disordinata di linee temporali, spin-off e riavvii graduali. Logan del 2017 ha offerto l’addio a Wolverine, il mutante che si era alle spalle la serie X-Men per 17 anni, e a Hugh Jackman, l’attore che non ha mai abbandonato quella serie, anche nella sua forma più goffa.
Ma anche quel presunto finale definitivo era inteso come un nuovo inizio. Dafne Keen, che interpretava la giovane mutante del film Laura, ha rivelato che lo studio aveva pianificato un sequel. E con film come Dark Phoenix, Deadpool 2 e New Mutants usciti in seguito, è diventato chiaro che Logan era semplicemente un saluto per un personaggio, piuttosto che la grande coda della serie. Ora, con le voci sugli X-Men della Fox che appaiono nel Multiverse of Madness del MCU, potremmo essere pronti per ancora più scorci nelle loro realtà disorientanti.
Altre serie che sembravano finire, come le serie separate di Sam Raimi e Marc Webb Spider-Man che hanno preceduto l’ingresso del personaggio nel MCU, dovevano continuare entrambe prima che la pressione dietro le quinte costringesse le correzioni di rotta. Il duello di quei film con Peter Parkers alla fine è apparso di nuovo in Spider-Man: No Way Home, un film che illustra ulteriormente l’attuale certezza della Disney e dei Marvel Studios che non solo sono la principale esportazione dei sogni dei supereroi nel presente, ma hanno anche la tua nostalgia anche in blocco.
Anche i Batman pre-Nolan non sono al sicuro. Michael Keaton, la star dei film Batman di Tim Burton, tornerà nel ruolo nel film in uscita The Flash e probabilmente sostituirà Ben Affleck come Batman principale della DC. Qualunque sia la storia che Schumacher ha cercato di raccontare in Batman & Robin doveva continuare in una quinta serie (chiamata Batman Triumphant o Batman Unchained) prima che il progetto venisse chiuso. C’è anche il Batman di The Batman del 2022, una nuova serie che ci è stato assicurato rimarrà nella propria corsia e non si mescolerà con il resto dei film di Justice League. Quindi forse la prossima volta che avremo l’ultimo capitolo di una storia di supereroi, sarà di nuovo con Batman.
Foto: Warner Bros.
Fino ad allora, però, la trilogia del Cavaliere Oscuro di Nolan è l’unica a permettere che la sua storia si concluda, senza piani per estensioni del marchio. Mentre altri franchise hanno operato con una sorta di etica “Se vengono, lo costruiremo” per quanto riguarda i sequel, le forze creative dietro The Dark Knight Rises hanno ripetutamente affermato che il film è la fine della storia. Anche se ha guadagnato il maggior incasso mondiale della sua trilogia, di solito è un chiaro indicatore che un sequel è in arrivo. Secondo Nolan, la natura aperta della scena finale de Il cavaliere oscuro – Il risveglio era solo “tematica” e la storia che voleva raccontare aveva un limite. Se vuoi che la leggenda del Cavaliere Oscuro continui, dovrai immaginarlo.
Il cast chiave di Rises lo conferma, con Christian Bale che afferma che i suoi “servizi non erano più necessari” dopo il film e Joseph Gordon-Levitt che rifiuta ogni speranza che il suo “Robin” possa continuare a guidare uno spin-off. Grazie all’immenso incassi e al successo di critica dei film di Nolan, il regista ha acquisito una notevole presa creativa sulla Warner Bros., che gli ha permesso di concludere la sua serie alle sue condizioni. Quando Man of Steel del 2013 era stato pianificato e i dirigenti della Warner hanno avanzato l’idea che potesse servire come una bella aggiunta all’universo del Cavaliere Oscuro, Zack Snyder suggerisce che Nolan, lavorando come produttore del film, ha avuto il potere di abbattere l’idea.
Nel contesto della serie, il finale di Dark Knight Rises funziona. Mentre il fumetto Bruce Wayne che rinuncia alla sua identità segreta è spesso visto come un peccato cardinale che diffama ciò che il personaggio rappresenta, la trilogia di Wayne di Nolan lotta costantemente con il suo ruolo di supereroe. È combattuto tra garantire la sicurezza di Gotham e la necessità di vivere una vita normale, e portando Gotham a credere di essersi sacrificato e allo stesso tempo mettendo il suo benessere nelle mani di qualcuno di cui si fida, riesce ad avere entrambe le cose. Gotham ora ha il leggendario simbolo di Batman per ispirare speranza, un nuovo Batguy per assicurarsi che le persone non facciano jaywalk o altro, e Bruce può svegliarsi la mattina sapendo che non verrà preso a pugni da tizi con maschere da clown che giorno.
Nel contesto del franchising moderno, è un po’ stridente. C’è sicuramente un approccio semplice alla costruzione del mondo dei supereroi nel cinema, uno che quasi promette che ogni sogno ad occhi aperti sui fumetti che hai avuto un giorno entrerà nel cinema. Anche se siamo passati dal correre attraverso la galleria dei ladri di Batman in una lista discendente dalla A alla Z come i film degli anni ’90, la promessa di infiniti universi condivisi che continueranno senza una chiusura in vista significa che qualsiasi trama, qualsiasi riferimento, qualsiasi adattamento dovrebbe Essere possibile. Robert Downey Jr. è stato l’indiscusso headliner dei primi 10 anni del MCU, ma anche la morte di Iron Man è ora un singhiozzo nelle avventure in continua evoluzione di altre persone.
Eppure, 10 anni dopo, non c’è alcun segno che Rises serva come un “Continuare” non ufficiale Dopo una partnership di 19 anni, un battibecco con la Warner Bros. sul suo modello di uscita simultanea in sala/streaming ha portato Nolan a prendere il suo prossimo film alla Universal. Il ruolo di Christian Bale come Crociato Incappucciato sembra legato alla presenza di Nolan e, nel frattempo, Bale non ha problemi per i concerti. È anche entrato a far parte del MCU, destinato a recitare nel quarto film di Thor, Love and Thunder. Prendere parte alla colorata serie è sicuramente molto diverso dal rapporto di gossip secondo cui Bale avrebbe promesso di “incatenarsi da qualche parte e rifiutarsi di andare al lavoro” se avesse dovuto salvare Gotham insieme a Robin.
The Dark Knight Rises non è stata la fine di un’era: è stato qualcosa di completamente unico, una confluenza di tecnica narrativa e influenza dietro le quinte che ha dato a un regista e al suo team il potere di cui avevano bisogno per gettare la spugna. Prima di questo film, non importava se un regista o una star volesse lasciare: lo studio avrebbe semplicemente trovato qualcun altro da inserire nel ruolo. A questo punto, il piano degli studi potrebbe essere quello di non mollare mai. In un’epoca di collaborazioni e crossover limitati solo dai diritti di proprietà intellettuale di una determinata società o per i quali può negoziare, le storie di supereroi cinematografiche abbondano e persistono, come stelle pronte per essere strappate dal cielo. Tutti tranne quello che si è oscurato.
Il ritorno del cavaliere oscuro è in streaming su HBO Max ed è disponibile per il noleggio o l’acquisto su Amazon, Vudu e altre piattaforme digitali.