Riconnettersi è difficile, ma un check-in quotidiano a tema Minion lo ha reso facile
Ogni mattina alle 10:00, la sveglia del mio telefono mi ricorda che è ora di inviare una sorta di immagine relativa ai Minion a uno dei miei migliori amici. A volte è un meme oscuro senza senso, fritto oltre ogni riconoscimento. A volte è una citazione ispiratrice eccessivamente sdolcinata da Pinterest, adattata al giorno della settimana. A volte è solo la foto di una torta in fogli di un negozio di alimentari con un Minion sopra, con un messaggio generico di buon compleanno schiaffeggiato sopra. Non c’è rima o ragione per ciò che scelgo, tranne come mi sento in quel momento. Voglio qualcosa di veramente divertente? Voglio essere in tema? O voglio addentrarmi nell’assurdismo? Fortunatamente, c’è un Minion per ogni stato d’animo e modalità.
Lo faccio ogni giorno da quasi due anni. Io e il mio amico abbiamo vissuto insieme per un anno e mezzo al college, poi ci siamo separati senza incidenti. La vita ci ha portato in direzioni diverse. Anche con ogni applicazione di messaggistica sui social media a portata di mano, rimanere in contatto senza il terreno comune di scuola, esami e uno spazio di vita condiviso è diventato difficile. Come spesso accade, anche se ci consideravamo ancora amici, ci siamo allontanati. Parlavamo ancora occasionalmente, ma non con la stessa frequenza.
Nella stasi del 2020, quando la pandemia ha costretto la comunicazione di tutti a spostarsi negli spazi virtuali, si è ricominciato a parlare. A un certo punto, ho visto uno screenshot del negozio di una maglietta dei Minion di Uniqlo apparire sulla sua storia su Instagram: un top giallo brillante con tre Minion sottovalutati che spuntavano dall’area del torace. Gli ho detto che gli avrei comprato uno, ma avrebbe dovuto indossarlo. Nella mia arroganza, pensavo che tutti fossero infastiditi dai personaggi giallo brillante dell’Illuminazione quanto me. Lanciato nel 2010 in Cattivissimo me, i Minions hanno travolto il panorama della cultura pop, diventando onnipresenti, poi ironici, e poi di nuovo irritanti. Almeno per me.
Ma con mia sorpresa, il mio amico ha risposto che gli piacciono i Minion in modo non ironico e pensa che siano piuttosto carini. Gli ho detto che avrei sfidato quell’amore e gli avrei inviato un Minion ogni singolo giorno fino a quando alla fine non avesse annullato quella dichiarazione.
Sono il tipo di persona che non si tira indietro quando si impegna un po’, quindi mi sono assicurato di impostare una sveglia sul mio telefono per la mattina successiva e gli ho inviato allegramente la foto di un Minion quando ha squillato. E da allora non ho più smesso.
Certo, negli ultimi due anni ho perso alcuni giorni, ma il giorno dopo me ne rifavo sempre con due. E non sempre ho tempo per farlo bene alle 10 del mattino, ma faccio del mio meglio per ritagliarmi quel tempo in modo da poter continuare la battuta. Di solito invia un’immagine senza parole, che può variare da semplici foto di animali carini a lunghi frammenti elaborati di sua creazione. (Una volta, mi ha inviato poster promozionali del film sull’emancipazione della Turchia del 2013 Free Uccelli ogni giorno per una settimana. Non era affatto vicino al Ringraziamento.) A volte mi dà un aggiornamento sulla sua giornata o cito i simpatici antipasti nel nuovo gioco Pokémon e continuiamo la conversazione. A volte non risponde. Ma è ancora uno spazio ogni giorno in cui mi allungo e saluto in un modo completamente sciocco.
Immagine: Petrana Radulovic/Viaggio247
Immagine: Petrana Radulovic/Viaggio247
Attraverso queste piccole creature gialle, ci siamo riconnessi. Abbiamo ancora molto in comune, si scopre, anche dopo quasi due anni di silenzio. Non sapeva che nel frattempo mi fossi avvicinato agli anime, dal momento che non l’avevo mai visto al college. Ora a volte risponde ai miei meme Minion con le immagini dei miei personaggi preferiti degli anime. Il mio piano per convincerlo a revocare il suo amore per i Minion si è notevolmente ritorto contro. Ora, quando vedo uno di quei piccoli gialli, sono sopraffatto da uno strano affetto.
Fare amicizia da adulto è difficile, ma mantenere quelli vecchi può essere ancora più difficile. Il passaggio dall’università all’età adulta lavorativa spesso significa che alcuni amici verranno lasciati indietro, a causa della distanza, dei diversi interessi o semplicemente del fatto di trovarsi in luoghi molto diversi della vita. I social media a volte fanno male quanto aiutano, specialmente quando i sentimenti FOMO colpiscono. Ci sono sicuramente persone con cui rimango in contatto principalmente quando trovo un meme o TikTok che me li ricorda. E mentre questa è comunicazione, è anche sporadica, anche se più intima del semplice mettere mi piace o commentare un aggiornamento sui social media. È un Ehi, ho pensato a te o un Questo mi ha portato gioia, quindi volevo condividerlo.
Ma questi meme dei Minion? Sono spensierati, banali e volutamente pazzi. Ma la chiave era inviarne uno ogni giorno, e questo è ciò che li ha resi un successo. Dal momento che non sto dando la priorità alla ricerca di un meme o di un video che sia davvero divertente, c’è meno pressione su una conversazione ipotetica. Non c’è bisogno che il mio amico segua le domande obbligatorie o le reazioni a memoria.
A volte, quando mi ricollego ai vecchi amici, divento nervoso. Quanto parlo di chi eravamo prima rispetto a chi siamo ora? Sono onesto quando mi chiedono come sto o lo salvo per un’altra volta? Riconosciamo le persone che conoscevamo una volta, che sono state cancellate dalle nostre vite per un motivo o per l’altro, o semplicemente le lasciamo indugiare, come fantasmi nella nebbia? Devo salutare i vecchi amici quando la conversazione si interrompe o lascio semplicemente lo scambio sospeso fino al nostro ritorno, se mai lo facciamo? Come faccio a dire a qualcuno che ero in grado di parlare con loro di qualsiasi cosa, ma ora mi ritrovo a pensare troppo a ogni parola che dico? Come faccio a dire che le cose ora sono diverse, ma per me una volta erano importanti e che questa sensazione non scompare mai davvero?
In questo caso, invece di una qualsiasi di queste cose, ho iniziato con i meme di Minion. C’è intrinsecamente meno pressione per rendere la riconnessione e il mantenimento di un’amicizia significativa e perfetta quando la conversazione si presenta così:
Immagine: Petrana Radulovic/Viaggio247
Questi piccoli ricordi personali della nostra amicizia sono diventati il modo perfetto per iniziare una conversazione. Dopo aver inviato un meme, posso chiedere “Hai visto il nuovo trailer di Fire Emblem?” o dì “Ho un colloquio domani, augurami buona fortuna!” (Che è, ovviamente, seguito da un meme di fortuna dei Minion.) Avere un orario fisso ogni giorno per fare il check-in con il mio amico riconosce che siamo entrambi disponibili se vogliamo che la conversazione continui, ma anche che non ci sono rancore se uno di noi è a testa in giù con la vita, o semplicemente non è all’altezza. La parte importante è che sappiamo che siamo lì l’uno per l’altro.
Non posso in buona fede garantire il metodo Minion come connettore universale. Proprio come ogni amicizia è diversa, i sentimenti di ogni persona nei confronti dei Minion sono diversi. Ma fare in modo di connettersi, per quanto brevemente, a livello superficiale ogni giorno ha reso più facile connettersi quando conta. Con l’uscita di un nuovo film dei Minions, è chiaro che i Minions non stanno andando da nessuna parte, e nemmeno i meme che continuo a inviare al mio amico. Gli manderò anche questa storia e probabilmente si farà una bella risata. E poi forse la nostra conversazione svanirà, mentre rispondiamo alle e-mail di lavoro, laviamo i piatti e affrontiamo la monotonia della vita reale. Almeno fino a domani mattina, quando cerco diligentemente un nuovo meme e ricomincio da capo.