“Se i drow vengono descritti come malvagi, questo è un tropo che deve sparire”
Nonostante la loro popolarità tra i fan della narrativa di genere, i romanzi di Dungeons & Dragons The Legend of Drizzt sono stati abbastanza criticati per aver rafforzato i tropi fantasy razzisti. RA Salvatore, il creatore di Drizzt, dice a Viaggio247 che è giunto il momento di sistemare le cose. Il prossimo romanzo di Salvatore, Starlight Enclave, arriverà il 3 agosto e amplierà il franchise in nuovi territori.
Allo stesso tempo, amplierà l’identità dei drow, la razza di elfi dalla pelle scura che ha fatto parte del gioco di ruolo originale dagli anni ’70. È un cambiamento al drow che fa parte di una resa dei conti più ampia con la razza nelle proprietà di D&D e Magic: The Gathering di Wizards of the Coast. Salvatore non è riluttante a far parte di quel cambiamento, che secondo lui è atteso da tempo.
“L’ho fatto perché è la cosa giusta da fare”, ha detto Salvatore a Viaggio247 in un’intervista esclusiva. “È un aggiornamento di cui c’era molto bisogno, per cose che non sapevo nemmeno fossero un problema quando ho scritto i libri per la prima volta”.
Drizzt come mostrato nel video Sleep Sound, una poesia scritta da RA Salvatore ed eseguita per YouTube da Benedict Cumberbatch.Immagine: Wizards of the Coast/YouTube
La leggenda di Drizzt è iniziata nel 1988 con The Crystal Shard, il primo romanzo pubblicato di Salvatore. Racconta la storia di un drow di nome Drizzt Do’Urden e le sue avventure tra gli abitanti di Icewind Dale, una regione settentrionale nell’ambientazione dei Forgotten Realms di D&D. Mentre gli umani, i nani e altre creature fantastiche che abitano la valle si presentano come vagamente nordici o vichinghi, Drizzt ha la pelle nera. Quella caratteristica, che lo contraddistingue come membro di una razza di elfi intrinsecamente violenta e inaffidabile, lo proietta come l’altro e lo mette invariabilmente in contrasto con i suoi vicini.
Savatore dice che questo altro è sempre stato il suo intento. Quello che non ha compreso appieno quando ha creato il personaggio, ha detto, è stato come l’oscurità di Drizzt avrebbe contribuito a come quell’altro fosse percepito dal suo pubblico. Oggi, il nero come altro e i relativi tropi sono ampiamente visti come dispositivi narrativi problematici. Ma sono anche un sintomo di problemi di vecchia data con la tradizione di D&D.
Fin dalla sua nascita negli anni ’70, il gioco ha codificato il razzismo, sotto forma di rigide disuguaglianze tra le sue razze fantasy, all’interno del suo set di regole. Come ha scritto lo scrittore e game designer James Mendez Hodes nel 2019, “D&D, come Tolkien, rende la razza letteralmente reale nel gioco applicando modificatori immutabili ai punteggi di abilità, abilità e altre caratteristiche del personaggio”. Lo storico Paul B. Sturtevant va ancora oltre, definendo la razza come un concetto gamificato “il peccato originale del genere fantasy”.
Copertina originale per The Crystal Shard, pubblicata nel 1988. Immagine: Larry Elmore/Penguin Books
Nel suo saggio, Sturtevant scrive che le prime opere d’arte di D&D con i drow appaiono direttamente ispirate a rappresentazioni taglienti di attori neri nella vita reale. Un modulo della campagna parla anche dell’apparizione di Tina Turner nei poster promozionali di Mad Max Beyond Thunderdome. Ma, man mano che la percezione pubblica di questo tipo di stereotipi problematici e di sfruttamento cresceva, cambiarono anche le immagini dei drow di fronte al pubblico. Sturtevant scrive:
Gli illustratori successivi di prodotti D&D, forse più consapevoli dell’ottica, li hanno resi viola-nero o grigio scuro-nero. Ma siamo reali. Hanno la pelle nera. Se non riesci a vedere i problemi con questo, non posso aiutarti.
Fare “razze” come orchi ed elfi scuri intrinsecamente malvagi fa due cose. Primo, presenta un mondo in cui il bene e il male sono così semplicistici che un’intera cultura, razza o specie può essere intrinsecamente malvagia. Se qualcuno trasponesse oggi questo modo di pensare nelle culture o nelle razze, potrebbe portare al peggior tipo di pregiudizio.
La razza come concetto gamificato era presente nella quinta edizione di D&D quando è stato lanciato nel 2014. Wizards of the Coast ancora una volta ha definito i drow tipicamente malvagi. Una resa dei conti è arrivata per l’editore dopo aver ricevuto pressioni sui social media e sullo sfondo delle proteste di Black Lives Matter del 2020. L’anno scorso, l’azienda si è scusata formalmente e ha promesso di apportare modifiche alla sua meccanica e alla sua tradizione. Regole alternative per la razza sono state aggiunte al gioco con la pubblicazione di Tasha’s Cauldron of Everything e sono state apportate modifiche alla descrizione dei drow e delle altre razze nel gioco.
Ora, Salvatore sta facendo per conto suo quelli che dice sono cambiamenti tanto necessari.
“Non posso dirti quante lettere ho ricevuto nel corso degli anni, da persone che hanno detto, ‘Grazie per Drizzt.’” ha detto Salvatore. “’Finalmente ho qualcuno che mi assomiglia.’ Da una parte ce l’hai. Ma d’altra parte, se i drow vengono descritti come malvagi, questo è un tropo che deve sparire, essere sepolto sotto il pozzo più profondo e mai più portato fuori. Non lo sapevo. Lo ammetto. Ero ignaro”.
“Questo è qualcosa che spero possano capire più giovani”, ha continuato Salvatore, che ha 62 anni ed è bianco. “Stai vedendo tutta questa roba ed è ovvio per te. Se fossi cresciuto negli anni ’60 e ’70, non sarebbe stato ovvio. Alcune cose sono ovvie, ma sono le cose sottili che impari mentre continui a crescere e ad apprendere. E ora, finalmente, lo vediamo giocare là fuori nel modo corretto con la gente che dice: ‘Questa è una stronzata’. E lo adoro, e mi sento come se stessi crescendo”.
Salvatore sta facendo ciò che dice sono cambiamenti tanto necessari per conto suo
Di conseguenza, l’immagine canonica del drow sta crescendo. Un nuovo sito web, lanciato da Wizards a maggio, espande i drow in tre diverse fazioni. Ciò che i fan in precedenza capivano essere l’unico drow nei Forgotten Realms, gli elfi malvagi che vivono nella città sotterranea di Menzoberranzan, esistono ancora. Questi Udadrow vengono chiariti con ulteriori dettagli rivelati nel corso dei romanzi di Salvatore. Sono “elfi che sono stati contaminati” dagli “insegnamenti insidiosi” del demone Lolth. Gli Aevendrow, d’altra parte, vivono nel gelido nord. Rifiutarono Lolth, “rimanendo così fedeli alla loro innata integrità”. Nel frattempo, Lorendrow, che vive nella giungla, “attinge la propria saggezza dall’ambiente; la generosità della terra; la padronanza del cielo e la complessa armonia della foresta”.
Il retroscena dell’Udadrow, ha detto Salvatore, rimane coerente con i suoi romanzi esistenti. Quando il suo prossimo romanzo uscirà il 3 agosto, i fan impareranno di più su come sono nati Aevendrow e Lorendrow e cosa rappresentano. Salvatore ha detto che il concetto di questa diaspora drow è stato il risultato di un incontro di alto livello che ha avuto con Wizards of the Coast circa quattro o cinque anni fa, ma che nessun cambiamento gli è stato imposto.
“Niente mi viene dettato,” disse Salvatore. «Non sto aggiornando o riconnettendo il drow. Sto espandendo il drow.”
Inoltre, ha affermato che non sono previsti cambiamenti per nessuna delle dozzine di romanzi già scritti su Drizzt e i suoi compagni. Salvatore sostiene quella decisione, e la vede come una sorta di registrazione pubblica della sua trasformazione come autore e come persona.
“Questi non sono libri di gioco, sono romanzi”, ha detto Salvatore. “I romanzi dovrebbero riflettere il periodo di tempo in cui sono stati scritti. […] Non c’è motivo per [make any changes], perché non c’è niente nei miei primi libri filosoficamente diverso da quello che sono oggi. Sono solo più consapevole di certe cose nei libri che sono diventate problematiche. Ma filosoficamente, io sono così. Ecco chi sono sempre stato. Cerco solo di essere migliore”.
Sia i fan che i critici avranno la possibilità di vedere quanto siano importanti i cambiamenti di Salvatore quando il prossimo romanzo di Drizzt arriverà il 3 agosto. Puoi ritirare Starlight Enclave presso la tua libreria locale e online, o direttamente dal sito web personale di RA Salvatore.
Aggiornamento (26 luglio): la nostra storia originale non chiariva come venivano rappresentati i drow al lancio del set di regole della quinta edizione di Dungeons & Dragons. Abbiamo aggiornato la storia per riflettere questo, e abbiamo rimosso la menzione dei vistani per chiarezza.
Enclave di Luce Stellare
-
$ 22
Prezzi presi al momento della pubblicazione.
-
$ 22 su Amazon