È uno dei grandi film del 2022 e uno dei migliori di Spielberg
Viaggio247 ha una squadra sul campo al Toronto International Film Festival 2022, che si occupa di film horror, comici, drammatici e d’azione destinati a dominare la conversazione cinematografica mentre ci avviciniamo alla stagione dei premi. Questa recensione è stata pubblicata in concomitanza con la prima TIFF del film.
In un’epoca ossessionata dalle storie sulle origini dei personaggi, le prime parole del film semi-autobiografico di Steven Spielberg The Fabelmans facevano sembrare che volesse unirsi alla tendenza cinematografica. Ma il suo racconto di formazione piacevole per la folla non si adatta perfettamente a quella scatola, oa qualsiasi altra. La sua narrativa profondamente personale non è del tutto un autobio, una replica dei più grandi successi della carriera di un cineasta singolare, o un’ode al cliché al cinema. The Fabelmans è un vulnerabile salto nel passato, per rimarginare una ferita che sembra essere ancora tenera come il giorno in cui si è aperta decenni fa, nonostante le esplosioni della commedia e le misurate elucubrazioni in mostra.
Perché al centro di quasi tutti i film di Spielberg c’è lo spirito di un ragazzo, ancora rattristato dal divorzio dei suoi genitori, che nasconde il suo dolore nella vasta sandbox del cinema. Puoi vedere il dolore di quel bambino che si riversa inconsciamente nei litigi di mamma e papà di Incontri ravvicinati del terzo tipo. Nasce nelle dinamiche familiari di ET: l’extraterrestre. E si evolve in Catch Me If You Can, quando Frank Abagnale cerca rifugio a casa della seconda famiglia di sua madre. Ma Spielberg non ha mai affrontato la propria infanzia con tale schiettezza come in questo nuovo film.
A volte, The Fabelmans sembra più un sogno ad occhi aperti idealizzato su ciò che potrebbe essergli successo, che spesso cancella i confini del mondo reale e la pura rabbia che ha provato come figlio di genitori divorziati. Questa non è una storia confessionale. Concede alle figure del mondo reale una grazia necessaria, la gentilezza che le persone trovano solo dopo essere uscite dall’altra parte di una vita di elaborazione. E presenta un marchio di maestria – dal blocco deliberato ai movimenti controllati e ingegnosi della telecamera – che si verifica solo quando sei, beh, Steven Spielberg. Soprattutto, è un messaggio empatico del regista a sua madre.
Spielberg ha lavorato ancora una volta con Tony Kushner (il suo collaboratore in West Side Story, Lincoln e Munich) per sviluppare la sceneggiatura. La loro storia inizia con Burt (Paul Dano, in una straordinaria interpretazione) e Mitzi Fabelman (Michelle Williams, in una clamorosa interpretazione) che prendono il loro giovane figlio Sammy (Mateo Zoryon Francis-DeFord nelle prime scene, e Gabriel LaBelle nelle sequenze adolescenziali. ) al cinema per vedere The Greatest Show on Earth di Cecil B. DeMille. Le immagini che emanano dallo schermo abbagliano ed eccitano Sammy. E un treno infuocato, in cui un’auto viene impalata, il sangue erutta e le esplosioni riempiono l’aria, lo spaventa al punto che rievoca ossessivamente la scena con il suo trenino sistemato più e più volte.
Per calmare suo figlio, Mitzi lascia che Sammy prenda in prestito la macchina fotografica di suo padre in modo che possa filmare uno dei suoi incidenti con il trenino come un modo per affrontare le sue paure. Ciò che Mitzi fa davvero, tuttavia, è accendere un amore terapeutico per il cinema, creando un obiettivo che diventerà lo strumento di Sammy per cercare di dare un senso al mondo.
L’universo di Sammy non è così complesso. Burt è un ingegnere informatico brillante e maniaco del lavoro e Mitzi è un pianista dallo spirito libero e di formazione classica. Sammy ha tre sorelle: Reggie (Julia Butters), Natalie (Keeley Karsten) e Lisa (Sophia Kopera). La casa del New Jersey dove vivono tutti è l’incubatrice perfetta per l’immaginazione di Sammy. Nella loro affiatata comunità ebraica, osservano le tradizioni ebraiche, condividono il loro umorismo culturale e sono spesso visitati dai parenti. (Questo è un film estremamente ebraico.) Escono anche con il migliore amico e collega di Burt, Bennie Loewy (Seth Rogen), un uomo che sembra totalmente favorevole alla coppia, ma i cui difetti potrebbero un giorno distruggere la famiglia. Nel costruire l’imperativo sistema di supporto di cui i Fabelman godono nel loro quartiere, il copione assicurato di Spielberg e Kushner rivela le crepe che si sono formate una volta che la famiglia ha lasciato i confini familiari.
Burt è ambizioso ed egoista. In primo luogo, sradica la sua famiglia e la trasferisce in Arizona. Poi prende dei bastoni e si dirige verso la California del Nord. Più la famiglia si sposta a ovest, più Sammy si allontana dalla sua famiglia e dalle sue radici, il che lo avvicina alle sue passioni artistiche. Questa prima messa a punto, che consuma la prima ora di questo saggio personale di 151 minuti, procede a un ritmo lento, con una tesi inizialmente disorientante. Quanto di Spielberg c’è in Sammy? Quanto di ciò che stiamo vedendo è romanzato? Perché questo non è stato semplicemente chiamato The Spielbergs per salvare tutti dal mal di testa?
In una scena, Sammy e i suoi compagni Eagle Scout si intrufolano in un film. Significa che sta suonando The Man Who Shot Liberty Valance di John Ford. Il film, con Jimmy Stewart e John Wayne, è incentrato su un senatore locale che racconta come la sua ascesa al potere sia stata alimentata da una leggenda secondo cui ha sparato al famoso fuorilegge titolare, quando in realtà non l’ha fatto. È un film sulla creazione di miti, la reinvenzione e il West americano come ambientazione imperativa per creare la propria identità. The Fabelmans funziona in modo simile: non è una storia di origini beat-for-beat, è un’opportunità per Spielberg di rimodellare il passato senza il pesante fardello del proprio nome.
Gli permette anche di riavvicinarsi alla memoria di sua madre. Per molti versi, Sammy e Mitzi sono esattamente simili. Burt liquida le loro passioni artistiche come hobby. E Mitzi, in particolare, ha passato anni a mettere da parte i suoi obiettivi creativi a favore della fiorente carriera del marito. Nelle parole dello zio Boris di Mitzi (Judd Hirsch, che ha assolutamente schiacciato la sua unica scena), avrebbe potuto suonare ovunque per qualsiasi sinfonia. Invece è diventata madre. Ora, lei e Sammy stanno cercando un modo per superare le idiosincrasie di Burt. Ma il legame un tempo stretto condiviso da madre e figlio si scioglie quando Sammy scopre un inquietante segreto su Mitzi (in una sequenza elegantemente assemblata dagli editori di Fabelman Sarah Broshar e Michael Kahn) che gli fa perdere temporaneamente il suo amore per la produzione di film.
Non commettere errori, tuttavia, The Fabelmans non è cupo. Un capriccio visivo danza sullo schermo. Carrellate ben calibrate e la fotografia abbagliante di Janusz Kaminski stabiliscono l’asticella creativa. I riferimenti ai più grandi successi di Spielberg aggiungono un tocco in più alla sua carriera. Le scene in cui Sammy prima gira dei semplici cortometraggi, poi passa a film di guerra autoprodotti di dimensioni decenti, sono abbastanza invitanti da far desiderare a un intero pubblico di dedicarsi alla regia amatoriale. E al nuovo liceo di Los Angeles di Sammy, si innamora di una ragazza cristiana, Monica (Chloe East), i cui tentativi di convertire Sammy forniscono preghiere sfrenate che raddoppiano come eufemismi.
Immagine: Universal Pictures
Eppure il senso di tradimento che un bambino prova dopo un divorzio spinge questo film. È qui che LaBelle brilla nei panni dell’adolescente Sammy. Non imita solo la cadenza del parlato di Spielberg e il suo linguaggio del corpo. Si eleva al di sopra del semplice artificio interpretando Sammy prima come un ragazzino irritabile, poco atletico e stupido di strada, e poi come Spielberg. In nessun luogo è più sentito che quando Sammy affronta i suoi bulli antisemiti con il potere dell’esperienza teatrale. Questo è un film che ama seriamente guardare le persone che guardano film: adora le macchinazioni interiori, lo stupore ipnotico e le verità rivelate che accadono quando le persone si vedono sullo schermo. LaBelle fonda queste scene con una sincerità che non sembra sdolcinata, ma euforica e contagiosa.
E mentre LaBelle è meraviglioso da solo, scopre un altro livello quando suona di fronte a un Williams incandescente e un Dano sottile ma potente. (Il lavoro sul personaggio svolto qui è tra i suoi migliori.) Williams, nei panni della casalinga intrappolata, si trasforma in una performance a ruota libera che si qualificherebbe come incredibilmente brillante nella sua crudezza e vivacità, se non ce la facesse. Williams articola perfettamente la sensazione di una donna sul punto di dilaniarsi, finché non ricorda che non sono i suoi sogni o la sua felicità che devono essere distrutti.
Ma Spielberg prende una svolta rinfrescante assicurandosi di non dipingere né Burt né Mitzi come veri e propri cattivi. Sono persone complicate con bisogni non ignorabili che non possono soddisfare mentre stanno insieme. Questo è Sammy che comprende l’ambiguità dell’età adulta. Questo è Spielberg che lo abbraccia, quindi può vedere sua madre come una persona valida a pieno titolo.
Entro la fine del film – che include un cameo troppo esilarante per essere descritto da David Lynch nei panni di John Ford – Sammy salta un lotto in studio sapendo che i suoi problemi sono dietro di lui e che il suo futuro è appena avanti. The Fabelmans è Spielberg che esercita la sua vasta conoscenza del cinema per comporre una storia in cui tutto il suo cuore è cucita attraverso lo schermo. È un film di successo bellissimo, evocativo e avvincente, perfettamente sintonizzato per ricordare agli spettatori il potere che può risiedere all’interno di un film.
The Fabelmans uscirà in versione limitata l’11 novembre, con un’ampia versione il 23 novembre.