Nuovi dettagli esclusivi su aeronavi, dragon sylf e un “Living Tome System” basato su app
Il team di marito e moglie Tracy Hickman e Laura Hickman ha dato vita ad alcuni dei mondi più amati di Dungeons & Dragons. Ciò include Barovia e il suo iconico sovrano, Strahd von Zarovich, e il mondo di Krynn, l’ambientazione di Dragonlance. Ora gli Hickman hanno un nuovo progetto chiamato Skyraiders of Abarax, un’ambientazione unica con un set di regole basato sulla quinta edizione di D&D. Il progetto arriva su Kickstarter il 12 ottobre e Viaggio247 può rivelare in esclusiva alcuni dei primi dettagli.
Al centro dell’ambientazione c’è un’unica enorme isola chiamata Abarax (pronunciata AH-buh-rox). Più di 200 anni fa, Abarax era una colonia penale, ma circostanze misteriose hanno liberato i suoi prigionieri. Gli Hickman lo paragonano a una sorta di Australia post-post-apocalittica, ma geograficamente è molto più piccola.
Quando la colonia fallì, i suoi prigionieri furono liberati e furono uccisi o fecero alleanze con i loro custodi. Ma tutti coloro che vivono lì oggi discendono da quella colonia originaria. Nessuno è nativo e tutti sono stati portati ad Abarax da terre lontane, per molte ragioni diverse.
“Questa isola è stata usata [as a penal colony] non solo da una nazione, ma da diverse”, ha affermato Laura Hickman.
“Tutto di [the current residents] hanno storie sulle loro terre d’origine in luoghi molto lontani”, ha aggiunto Tracy Hickman, “che potrebbe essere vero o meno. Ma è il sogno che li sostiene, in termini di lasciare questo posto e ritrovare la strada di casa”.
Immagine: Skyraiders LLC
A sbarrargli la strada c’è un mare infido. La loro unica speranza: magiche navi volanti, chiamate aeronavi, che solo di recente sono state retroingegnerizzate, probabilmente da relitti lasciati da un altro potere, ancora senza nome. Laura Hickman li chiama il “fattore 10 volte cool” di Abarax.
Le prime immagini mostrate sui social media ritraggono le aeronavi con enormi padelle di metallo sul retro, una sorta di bracieri magici con getti di fiamma che salgono dalla superficie. Le navi sono alimentate da qualcosa chiamato drago silfide, ma Laura Hickman e Tracy Hickman sono ancora caute su cosa sia esattamente quella roba magica.
Solo una parte di una mappa più grande di Abarax.Immagine: Skyraiders LLC
È la cronologia che è così interessante, tuttavia. Due secoli di libertà possono sembrare tanti, ma nel regno dell’alta fantasia è un battito di ciglia. Aspettati che i sistemi politici dell’ambientazione siano vari, irritabili e crudi.
Skyraiders of Abarax avrà molte razze familiari di D&D, ma avranno caratteristiche e capacità molto diverse. Immagine: Skyraiders LLC
Ho sollecitato Laura Hickman e Tracy Hickman per maggiori dettagli. Perché il mare è così infido? Cos’è la silfide del drago e in che modo i giocatori ne otterranno di più? Chi sono i partiti al governo su Abarax e come influenzeranno i giocatori al tavolo? Aspettatevi che le risposte ad alcune di queste domande arrivino prima della loro campagna di crowdfunding… ma non tutte.
C’è del mistero al centro di questa nuova ambientazione e la mancanza di chiarezza dei suoi designer è una caratteristica, non un bug. È qui che entrano in gioco i tecnici di Skyraiders.
Al fianco di Laura Hickman e Tracy Hickman c’è un’altra coppia sposata. Joe Bourrie è un game designer veterano con esperienza presso Electronic Arts e The Void, dove ha lavorato a esperienze di realtà virtuale a tema Star Wars e Ghostbusters insieme a Tracy Hickman. Kim Bourrie ha anche lavorato presso Electronic Arts e su Fortnite. Entrambi hanno esperienza su Kickstarter: Joe con i suoi espositori per giochi retrò a marchio Syncoplay e Kim con torri di dadi stampate in 3D e altri accessori di gioco da tavolo. Insieme, la coppia ha già raccolto più di 340.000 dollari dai sostenitori in quattro progetti.
“Joe e io siamo anche grandi fan di Kickstarter”, ha detto Tracy Hickman, che ha condotto la sua campagna di successo per un gioco da tavolo nel 2016.
Che fine ha fatto Il Vuoto?
Tracy Hickman e Joe Bourrie si sono incontrati lavorando presso The Void, una startup di realtà virtuale con sede nello Utah. Viaggio247 ha fatto un giro del suo prototipo nel 2016, prima di lanciare boutique a tema Star Wars e Ghostbusters esperienze in tutto il mondo. Ma ora tutte quelle strutture sono chiuse, e se visiti il loro sito web… beh, non c’è più.
“Il Vuoto non è morto”, ha detto Tracy Hickman. “Sento che era un concetto troppo bello per essere abbandonato. Dato che Joe e io lavoravamo al The Void, e lavoravamo su un prodotto straordinario al The Void, e vedevamo le persone entrare e il modo in cui uscivano, dicevamo che le persone sarebbero entrate negli adulti e ne sarebbero uscite bambini. […] E penso che sia ancora fattibile. Penso che abbia ancora molto valore sul mercato. Quindi, so che ci sono sforzi – sforzi in corso – per riportare The Void.”
Quindi, almeno per ora, Hickman afferma che l’azienda è effettivamente in letargo.
Joe Bourrie sta lavorando in questo momento al misterioso “Living Tome System” del gioco. A sentirlo dire, dovrebbe sembrare un po’ come un’app complementare, qualcosa di simile a quello che useresti per giocare a XCOM: The Board Game o Descent: Legends of the Dark. Ma più lo descriveva, meno quei paragoni avevano senso.
“In realtà non mi piace pensare a questa come un’app complementare”, ha detto Joe Bourrie. “È parte integrante dell’esperienza, non solo per i giocatori ma anche per il GM. Ci sono molte cose che sono piuttosto difficili da fare su un tavolo. Non possiamo rivelare tutti i nostri segreti in questo momento, ma immagina cose come informazioni nascoste. È piuttosto difficile da realizzare quando tutti sono seduti attorno a un tavolo a parlare tra loro”.
Il Living Tome System renderà più facile il passaggio di informazioni nascoste, ha promesso Joe Bourrie. Ha detto che l’obiettivo non è avere giocatori seduti lì con il naso sepolto nei loro telefoni tutta la notte. Kim Bourrie ha affermato che l’app sarà un'”estensione” dell’esperienza di gioco. Anche i maestri del gioco “potranno giocare”, ha aggiunto.
“Potrebbero scoprire alcune cose da soli”, ha detto Joe Bourrie. “Potrebbero giocare un po’ a un gioco avendo accesso a un’app che ne sa un po’ più di loro”. I game master che non vogliono utilizzare l’app non dovranno farlo. Tuttavia, ha detto che così facendo lascerà fuori parte della magia.
Aspettatevi di saperne di più su Skyraiders of Abarax in vista del lancio del 12 ottobre della sua campagna Kickstarter, che includerà più libri e file stampabili in 3D per accessori personalizzati. Puoi anche iscriverti a una newsletter sul sito Web ufficiale dell’impostazione.
Cosa sta succedendo a Dragonlance?
C’è dell’altro in arrivo per i fan di Dragonlance. Non solo Tracy Hickman sta lanciando un Kickstarter, ma sta anche scrivendo una trilogia di romanzi con la sua partner creativa di lunga data, Margaret Weis. Ma ci sono state alcune complicazioni.
Nell’ottobre 2020, Hickman e Weis hanno citato in giudizio la Wizards of the Coast per violazione del contratto. Secondo i documenti del tribunale, almeno uno dei loro manoscritti aveva ricevuto l’approvazione quando l’editore ha effettivamente staccato la spina dal progetto. Successivamente, nel dicembre 2020, la causa è stata volontariamente abbandonata. I libri ora sono finalmente diretti alla stampa.
Allora, cos’è successo? Hickman ha rifiutato di commentare allora, e ha rifiutato di commentare ora. Ma aveva un messaggio per i fan di Tanis Half-Elven, Raistlin, Flint Fireforge e Goldmoon.
“Siamo molto contenti che la causa sia stata risolta”, ha detto Hickman, visibilmente emozionato per la nostra chiamata Zoom. “Questa storia che stiamo raccontando in questa nuova serie è davvero una pietra miliare per noi, per questo meraviglioso viaggio che abbiamo condiviso con tutti i nostri lettori. Per noi era importante essere in grado di raccontare la storia che volevamo raccontare, e raccontare una storia che ci ha riuniti di nuovo in Dragonlance.
“Abbiamo lottato per questo, e siamo grati ora di essere in grado di consegnarglielo e grati che questo primo libro uscirà, credo, l’anno prossimo”.