Un’area della campagna di Halo 5 ha mostrato così tanto potenziale, in retrospettiva
La serie Halo ha un considerevole problema con i cattivi. Non è che non ci siano antagonisti degni di nota, ma che tendono a scomparire dopo un paio di giochi, vengono relegati a semplici battaglie con i boss o svaniscono in storie più grandiose. Il Diluvio fu la prima grande minaccia misteriosa, ma la Mente Suprema e la sua voce tonante svanirono. Il rimprovero decisamente fastidioso di Guilty Spark era divertente, ma mai minaccioso. Atriox è stato ben accolto, ma i giocatori hanno dovuto affrontare Halo Wars 2 per sperimentare veramente la ferocia del bruto. Non ha fatto il suo debutto nella serie principale fino a Halo Infinite e a quel punto si credeva già che fosse morto. Nella tradizione dei cattivi di Halo, niente si attacca.
È un peccato che non ci sia stato un personaggio che sia stato costruito nel tempo e abbia le capacità per dare ai giocatori qualcuno da conoscere, odiare, temere e provare sentimenti. Ed è un peccato che Halo abbia sprecato la sua più grande possibilità per un vero cattivo della serie significativo che avrebbe potuto elevarsi al di sopra degli altri: Cortana.
Nello spazio nessuno può sentirti urlare, ma questo non impedisce a un malfattore di provarci. Questa settimana, Viaggio247 celebra tutte le forme di malvagità fantascientifica perché qualcuno deve (o altro).
Essendo un’intelligenza artificiale avanzata fin dall’inizio, Cortana poteva controllare un’astronave, hackerare reti di sicurezza aliene o aiutare un singolo soldato a migliorare le sue capacità e reazioni di combattimento. Era un cervello clonato trasformato in un supercomputer e le circostanze l’hanno resa una compagna olografica e un pezzo importante della storia dell’UNSC. Il concetto di una Cortana malvagia all’inizio sembrava sbagliato, dal momento che i fan hanno trascorso così tanto tempo solo con lei e il giocatore Master La testa del capo (John). “Siamo in due qui adesso, ricorda”, dice Cortana in Combat Evolved. Erano due contro la galassia e lei ha sacrificato così tanto. Tradire la fiducia, realizzare la sua programmazione, combattere contro la sua stessa fine ed essere più di un semplice strumento dell’UNSC: la sua ribellione sembrava il ritmo perfetto della storia. I giocatori hanno visto un assaggio della sua potenziale subdola nei giochi precedenti, ma i due sono rimasti sulla stessa pagina. Poi le cose sono diventate particolarmente traballanti con i suoi messaggi criptici in Halo 3, e da Halo 5: Guardians, era chiaro che era stata superata una linea.
La campagna dei guardiani non è stata ben accolta. I fan hanno risposto male a Locke e alla sua squadra, un nuovo gruppo di Spartan incaricato di dare la caccia Master Capo. La negatività veniva anche dal come Master Il capo è stato posizionato come il cattivo che ha portato al rilascio, ma potrebbe essere stato un tentativo di nascondere la vera minaccia. Alcuni che avevano intrapreso questo lungo viaggio non pensavano di voler vedere Cortana come il nemico, o vederla soffrire, ma la storia di Halo 5 ha piantato il seme di qualcosa di eccezionale con l’IA canaglia come il cattivo; è appena stato interrotto.
343 Industries ha preso a cuore le reazioni negative, cambiando per i fan, o si è reso conto che si sentiva allo stesso modo durante la pianificazione della puntata successiva. Ad ogni modo, Infinite si è sparato a un piede cercando di salvarla. La storia avrebbe potuto proseguire, dandole il trono appropriato come principale antagonista e una battaglia finale contro il Master Capo, invece, ai giocatori è stato detto che era già morta. Piuttosto che ascendere alla grandezza, essendo ricordata come un cattivo leggendario con artisti del calibro di Andrew Ryan e Handsome Jack, si è tuffata di nuovo nella borsa dei soliti trucchi e si è sacrificata per aiutare John.
Immagine: 343 Industries/Xbox Game Studios tramite Viaggio247
Durante il breve periodo di Cortana come tiranno, ha fatto alcune cose impressionanti. L’ologramma blu (a volte viola) ha tenuto discorsi brillanti, ha costruito un esercito imponente piuttosto rapidamente, ha fatto saltare in aria una stazione spaziale e ha distrutto il pianeta natale di qualcuno che si trovava sulla sua strada. Tutto ciò è accaduto nei romanzi di Halo 5, Halo Wars 2 e Halo come Bad Blood e Shadows of Reach, il che ha limitato la sua efficacia. Si presentava nei giochi che le persone non amavano o nei libri che non avevano letto.
Non è troppo sorprendente che Cortana possedesse la capacità del male, soprattutto considerando la persona su cui si basa, la dottoressa Catherine Halsey. Questa è una donna che ha rapito i bambini per un programma segreto e li ha sostituiti con cloni che sono morti mesi dopo. I segnali erano presenti anche all’inizio: non era sempre onesta, nascondeva informazioni, frequentava nemici come la Mente Suprema, rubava cose per dopo (come l’Indice, una chiave di attivazione per gli anelli dell’aureola) e insultava il Capo, dicendo: «Questo anello non è un randello, barbaro.»
Ci sono stati mostrati alcuni scorci eccellenti di ciò che Cortana avrebbe potuto essere come cattivo a tutti gli effetti alla fine di Halo 5, non solo nelle sue azioni, ma anche nelle interazioni. Cortana si è vestito e ha tentato di scuotere psicologicamente gli Spartan di Fireteam Osiris, usando le loro valutazioni psicologiche e i traumi passati contro di loro. Questa sezione del gioco è stata quasi stimolante, considerando come si è svolta la relazione tra Cortana e John in Halo 5; ha mostrato che si prendeva ancora cura di lui ma era determinata a cambiare l’universo.
I buoni cattivi sono difficili da trovare, ma niente fa più male di quando hanno una pessima redenzione invece di diventare completamente malvagi
Invece di seguire quella dinamica fino alla sua logica continuazione, Halo Infinite ha sfruttato il proprio potenziale narrativo. Infinite non è un sequel di Halo 5, ma più di Halo Wars 2 e altri progetti di sfondo. Sembra di giocare a un’avventura per la quale non hai firmato, ripulire il caos di diversi eventi che sembrano molto sconosciuti. Stai guardando così tanti eventi che si sono già svolti, desiderando di poter essere lì con Cortana: il giocatore avrebbe potuto affrontarla invece di Atriox. Al centro, la serie è sempre stata su di lei e Master Capo.
Quando finalmente il nuovo gioco della serie si mette in movimento, Cortana è già morta e si è riscattata, anche se non ne siamo pienamente consapevoli. Lo ha fatto per lui, per amore, quel vecchio sauro. Apparentemente Cortana lo aveva già fatto alla fine di Halo 4, quindi l’impatto è minore, anche con l’accumulo per capire cosa è successo esattamente nell’Installazione 07. Niente sembra abbastanza meritato e il risultato finale è semplicemente sostituirla con un modello più giovane . Prende persino lo stesso nome per rendere più facile per i giocatori dimenticare questo piccolo ostacolo nel viaggio del loro amico.
Nel corso degli anni, Cortana ne ha passate tante. Che si tratti di rampante (un problema di invecchiamento che abbatte l’intelligenza artificiale, rendendo il loro comportamento irregolare) e dei suoi effetti collaterali, la capacità di Flood di corrompere e minare la tecnologia nota come Logic Plague, o forse anche qualche ingerenza dell’Araldo, un nuovo cattivo uscendo dall’ombra – era stata gravata dal tropo “pazzo”, e poi gli sceneggiatori hanno deciso di non premere il grilletto alla fine. Invece, la sua agenzia è stata spogliata, relegandola ai ricordi, il che ha fatto sembrare Cortana ancora più senza voce. Un’esecuzione corretta avrebbe potuto far valere tutto il resto.
Ciò che i giocatori hanno ricevuto in Halo Infinite è stato confuso, contorto e un’introduzione a nuovi personaggi che in qualche modo sembravano un mezzo per ripristinare lo status quo. È difficile dire se Cortana come cattivo legittimo sarebbe stato ben accolto dai fan, ma gli elementi costitutivi c’erano e il percorso sembrava chiaro alla fine di Halo 5, quindi perché sprecare quello slancio? I buoni cattivi sono difficili da trovare, ma niente fa più male di quando hanno una pessima redenzione invece di diventare completamente malvagi.