Gli ex sviluppatori DICE hanno realizzato uno sparatutto molto diverso da Battlefield

Un ambiente completamente distruttibile richiede un pensiero costante fuori dagli schemi

La morte è venuta dall’alto la prima volta che sono stato ucciso – scusa, “cancellato” – in The Finals. Ero in piedi nel corridoio di un edificio per uffici a Seoul. Qualcuno ha fatto esplodere il loro pavimento/il mio soffitto con un lanciarazzi, e i loro due compagni di squadra si sono riversati in testa. Sono stato fumato prima che potessi mirare nel mirino.

È l’allegoria più adatta per tre ore di pratica in The Finals, uno sparatutto di squadra in arrivo da Embark Studios, l’operazione supportata da Nexon avviata dagli ex alunni del franchise Battlefield di EA DICE. The Finals non è un battle royale, né uno sparatutto a estrazione, né assomiglia a nessun vivace sottogenere del giorno tra gli sparatutto in prima persona. Ma se lo giochi come un FPS convenzionale, tu, se non tutta la tua squadra, ti pulirai il culo. Veloce.

Ciò è in parte dovuto al tratto più distintivo di The Finals: quasi tutto è distruttibile. Puoi vederlo di persona se entri nella prossima beta chiusa del gioco, che inizia il 7 marzo e durerà fino al 21 marzo su PC Windows tramite Steam. Muri, pavimenti e interi edifici se togli i supporti giusti (anche se non l’ho visto accadere) possono essere tutti polverizzati. Non è nemmeno una distruzione in un modo preciso, dove colpire il nodo giusto innesca un cambio di mappa. È interamente nel momento, che riflette il danno collaterale di una mina antiuomo collocata nella tromba delle scale di un garage, o la scelta deliberata di far saltare un muro invece di cercare la porta.

Tutta questa demolizione è gestita dai server di Embark e posso attestare che ha funzionato come pubblicizzato quando lo studio ha annunciato il suo nuovo titolo lo scorso autunno. Ho giocato su un Alienware Area 51m, con la sua GeForce RTX 2060 – non una cattiva configurazione, certo, ma che ha anche quattro anni – e non ho mai visto un calo del framerate per tutto il tempo. Le mie morti erano autentiche; non sono accaduti perché qualcuno ha sovraccaricato la mia posizione con la violenza e mi ha finito mentre la mia GPU si occupava del rendering.

È l’uso efficace di quella distruzione che separerà i vincitori dalla carne nelle finali. Questo si riduce a un pensiero non convenzionale, come il primo attacco che mi ha colpito, o una conoscenza quasi innata di tutti i gadget a cui una delle tre classi (finora) può accedere. Non so come facessero a sapere che eravamo laggiù. Non c’è minimappa in The Finals (gli obiettivi sono evidenziati sullo schermo), tanto meno qualsiasi ping che ti avvisa visivamente di un nemico quando apre il fuoco nelle vicinanze. È possibile che laggiù ci fosse una compagna di squadra di classe Luce che usava il suo dispositivo di occultamento, e lei ci ha informato durante la loro chat. È anche possibile che sia stata solo un’ipotesi fortunata.

C’è più meta che tradizione in The Finals a questo punto, in altre parole. Il gioco è posizionato nello stile sparatutto come competizione abbracciato da Apex Legends, tranne per il fatto che sembra essere ambientato ai giorni nostri (almeno nel prossimo futuro) e i luoghi sono reali. Sebbene i designer di Embark si siano ispirati a film come The Running Man e franchise come The Hunger Games, non ho colto un sentore distopico delle mie circostanze. Forse questo ha a che fare con la presunzione di essere “cancellati” invece che uccisi; quando vieni eliminato, ti trasformi in un mucchio di monete, con una statuetta di un gioco da tavolo che indica dove sei morto. Quindi aspetti un lungo conto alla rovescia per il respawn. Ma il resto delle mappe fotorealistiche sono colorate, luminose durante il giorno e vivaci di notte. (Il dado delle finali lancia il tempo e l’ora del giorno prima di ogni partita.)

L’uso efficace della distruzione delle finali separerà i vincitori dalla carne morta.

L’obiettivo di una partita in The Finals è vincere la maggior parte dei soldi, guadagnati da eliminazioni, uccisioni assistite e altri atti di combattimento. Ma la maggior parte del denaro viene raccolta per aver completato l’obiettivo di “Cashout”, la variante cattura la bandiera che abbiamo giocato. I giocatori si radunano in uno dei tre caveau, afferrano la sua scatola e la spingono verso una stazione di prelievo, che devono difendere attraverso un conto alla rovescia. Ovviamente questo processo può essere interrotto in qualsiasi momento dalle altre due squadre, che possono o rubare la cassa o prendere il controllo della postazione di prelievo.

Un annunciatore fa sapere a tutti quando una squadra ha ritirato una cassa. Anche in questo caso, devi essere consapevole della situazione e forse non ortodosso nel tuo modo di pensare. I dilettanti (alza la mano) di solito si fermano per la stazione di prelievo più vicina nella speranza di trovarvi un combattimento. Ma se due squadre sono dirette allo stesso obiettivo, potrebbe essere meglio proseguire verso un altro caveau non difeso e trascinarlo via; i soldi che ottieni per incassare saranno ben più di quelli che ottieni anche per spazzare via un’intera squadra.

C’è una ruga in Cashout che consente ai bottom feeder (alza di nuovo la mano) di rimanere in giro e rubare la vittoria. Se una stazione di prelievo sta ancora sbuffando quando il clacson suona alla fine del round, chi controlla la sua area ottiene quei soldi. Quindi, ancora una volta, devi pensare al futuro per l’inevitabile difesa, che è dove gadget come il detonatore C4 e la “Goo Gun” sono più utili. Una volta usati, hanno lunghi periodi di raffreddamento.

La Goo Gun schizza una schiuma in espansione che si indurisce in una barriera difficile da abbattere. La mia squadra è stata fortunata a difendere una stazione che si trovava in un ascensore e uno dei nostri ragazzi ha usato la Goo Gun per murare la porta aperta; poi sono saliti in cima alla cabina dell’ascensore, hanno fatto saltare il muro del pozzo e da lì hanno aperto il fuoco. Siamo stati comunque sopraffatti da sparatorie superiori, oltre agli esplosivi. Tutti e tre stavamo giocando su gamepad e The Finals non ha ancora il supporto completo del gamepad, aggiungendo al vantaggio che i professionisti di tastiera e mouse avevano su di noi.

Un approccio diretto all’inflizione dei danni non lo taglierà in The Finals.

Il C4 è utile per demolire grandi strutture per negare l’accesso. Ad esempio, c’è un lungo ponte pedonale che collega due grattacieli sulla mappa di Seoul. È lì per essere fatto saltare in aria, e non necessariamente mentre ci sono delle persone. Eravamo in una stazione di incasso a un’estremità e far saltare in aria il ponte ha contribuito a preservare il nostro guadagno di $ 6.000, buono per il terzo posto in quel round.

C4 è disponibile solo per la classe Heavy, anche se suppongo che la mina esplosiva che porta il Medium avrebbe fatto il lavoro. In ogni caso, è bene coordinare con il tuo team i ruoli che tutti dovrebbero assumere, perché un approccio diretto a infliggere danni non lo taglierà. Le classi delle finali sono in qualche modo standard da palude, ma per i gadget possono scambiarsi dentro e fuori dai loro equipaggiamenti. The Light è incentrato sull’attraversamento, muovendosi il più veloce dei tre e avendo accesso a un vantaggio Grappling Hook che è utile almeno quanto il dispositivo di occultamento (non puoi equipaggiarli entrambi). Un sacco di azione si svolge sui tetti ed è utile arrivarci più velocemente che salire all’interno di un edificio.

Immagine: Embark Studios/Nexon

Ma la potenza di fuoco della Luce è quasi nulla a meno che non stiano puntando tutto sul cecchino a distanza. Il Medium può trasportare un fucile d’assalto e un .357; il resto del loro equipaggiamento è costituito da gadget ed esplosivi. Il Pesante ha il maggior numero di opzioni di armi da fuoco, come si potrebbe supporre, e si muove più lentamente. Possono anche equipaggiare una mazza per sfondare i muri o mischiare un avversario.

Mancando una minimappa o qualsiasi altra cosa che non sia l’audio direzionale per avvisarmi della presenza del nemico, c’è un vero vantaggio nel sapere dove si trova l’altra squadra. È qui che strumenti apparentemente meno utili, come la pistola Tracking Dart (portata dal mezzo) o il sensore di prossimità (uno strumento leggero) possono aiutare. Ma in ogni caso, la comunicazione vocale è assolutamente fondamentale. Stavamo chiacchierando su Discord durante l’hands-on; Capisco che il VOIP integrato di The Finals sarà pronto per il prossimo playtest.

Finora, Cashout sembra l’unico tipo di gioco, giocabile in partite una tantum o in modalità Torneo a tre round. Nel torneo che ho giocato con due sviluppatori di Embark, siamo riusciti a intrufolarci nel secondo round rubando una postazione di prelievo subito prima del clacson. Se arrivi all’inizio della beta, vale la pena avere abilità di tastiera e mouse e solidi fondamenti CTF. Vai al campo pratica e fatti un’idea di tutti i gadget e anche di come si distribuiscono.

Le finali non hanno ancora una data di lancio o una finestra. Quando arriverà, sarà un gioco free-to-play la cui progressione segue un familiare modello di Battle Pass, con un negozio in-game che vende personalizzazioni. Finora la beta è solo su PC; PlayStation 5 e Xbox Series X saranno incluse nella versione completa.