Infine, una nuova degna voce nel genere delle “ragazze spietate”.
L’influenza di Alfred Hitchcock è evidente nella commedia dark per adolescenti di Netflix Do Revenge. È stato ispirato dal suo thriller del 1951 Strangers on a Train, che a sua volta è stato ispirato da un romanzo della scrittrice de Il talento di Mr. Ripley, Patricia Highsmith. Ma invece di concentrarsi su un contorto schema di omicidio, Do Revenge è incentrato su un complotto per eliminare lo status sociale di due membri di It Crowd.
Il film si inserisce perfettamente nel canone delle commedie oscure sulla spietatezza delle ragazze adolescenti: pensate a Heathers o Mean Girls. La regista Jennifer Kaytin Robinson (co-sceneggiatrice di Thor: Love and Thunder, creatrice di Sweet/Vicious) tesse un netto aggiornamento del genere per il 2022. Alcune sottotrame romantiche rallentano il punto medio del film, ma alla fine il film riprende il suo slancio e si riunisce per un finale soddisfacente.
[Ed. note: This review contains setup spoilers for Do Revenge.]
Foto: Kim Simms/Netflix
Do Revenge segue Drea (Camila Mendes), in precedenza la ragazza più popolare della scuola, fino a quando la sua reputazione non crolla, non solo perché il suo ex fidanzato Max ha rilasciato il suo sex tape, ma anche perché in seguito gli ha dato un pugno in faccia. Drea frequenta la sua esclusiva scuola di preparazione a Miami con una borsa di studio, mentre il suo ex (Austin Abrams) proviene da una famiglia benestante. Ha più capitale sociale di lei, quindi è in grado di mettere i suoi amici e il resto della scuola contro di lei, sostenendo che un video dal suo telefono è trapelato e che lei lo ha aggredito senza motivo. Drea vuole solo stringere i denti e finire l’ultimo anno, ma le cose cambiano quando incontra la studentessa trasferita Eleanor (Maya Hawke).
Anni fa, Eleanor è diventata una paria sociale quando la sua cotta Carissa (Ava Capri) ha diffuso una voce secondo cui Eleanor l’ha tenuta ferma e l’ha baciata con la forza. Dopo essere atterrata nella stessa scuola di Carissa, Eleanor teme di rivederla. Dopo un momento emozionante in bagno, Eleanor e Drea legano le persone che hanno fatto loro un torto e escogitano un piano di vendetta, ma con un avvertimento importante. I due decidono di scambiarsi obiettivi di vendetta: Drea sconfiggerà Carissa, mentre Eleanor si infiltrerà nel gruppo di amici di Max per la vendetta finale.
Come altri film nel sottogenere delle scuole superiori per ragazze cattive, Do Revenge si concentra su trame sociali contorte e cricche popolari viziose. Ma non è un derivato o un cliché: è invece un’evoluzione naturale di questo tipo di film per il 2022. Alcune parti del liceo sono costanti, ma la cultura giovanile si evolve rapidamente, quindi i film per adolescenti, specialmente quelli che si adattano o rendono omaggio ai più grandi materiale — rischia di sentirsi obsoleto. Do Revenge schiva quella maledizione grazie al modo in cui Robinson e la co-sceneggiatrice Celeste Ballard aggiornano in modo intelligente alcuni punti della trama.
Foto: Kim Simms/Netflix
Per prima cosa, Max è un cattivo per il 2022: un ragazzo bianco ricco e etero di bell’aspetto che usa la veglia pubblica performativa per nascondere le sue vere motivazioni. E da giovane privilegiato, Max è praticamente intoccabile. Ma questo significa solo che Drea ed Eleanor devono escogitare un piano ancora più divertente e complesso per abbatterlo – e inizialmente, rende più facile fare il tifo per loro.
Ma man mano che le loro azioni aumentano, le loro ossessioni crescono. Hawke e Mendes fanno un lavoro fantastico nel non dare mai al pubblico una persona chiara per cui tifare. All’inizio, la loro amicizia sembra ispirata, poiché si uniscono contro coloro che hanno fatto loro un torto. Ma poi diventa unilaterale e tossico. E poi si trasforma in qualcosa di completamente diverso.
È un viaggio infernale, tutto fatto con pastelli morbidi e degni di un influencer. Parte del motivo per cui film come Heathers e Mean Girls sono diventati così iconici è stato a causa delle loro forti tavolozze visive, che hanno giocato con le convenzioni dell’adolescenza idealizzata nelle rispettive epoche. Do Revenge continua la tendenza, aggiornando il look del film per coloro che conoscono intimamente un’estetica perfettamente calibrata che si adatta perfettamente agli hashtag dei social media, che si tratti di “Strega Instagram” o #glamgirl.
Foto: Kim Simms/Netflix
Quando il film si concentra sulle trame di vendetta, o sulla relazione sempre più tossica di Eleanor e Drea, è affilato e stretto. Ma a metà strada, alcune romantiche trame B iniziano a prendere il centro della scena. Drea viene coinvolta con un amico di Carissa, l’artista ribelle Russ (Rish Shah), mentre Eleanor flirta con la sorella di Max, Gabbi (Talia Ryder). Sebbene alcune di quelle scene siano dolci, nessuna di queste relazioni fa molto per rendere Eleanor o Drea più comprensive o più spregevoli. Sembrano esistere per la sensazione che i film per adolescenti abbiano bisogno di storie d’amore obbligatorie e nient’altro. Finiscono per trascinare il film e rallentarlo.
Alla fine, però, il film torna a Eleanor e Drea, e in meglio. Una serie di colpi di scena li riporta insieme e si giocano l’un l’altro in modi deliziosamente snervanti. Ad alcuni punti, il film sembra che si trasformerà in una dichiarazione moralizzante sui pericoli della vendetta, specialmente quando i piani del college di Drea vengono messi a repentaglio. Ma Robinson e Ballard evitano in modo intelligente queste insidie, dimostrando di capire cosa vuole veramente il pubblico di questo tipo di film: il brivido vicario di guardare ragazze adolescenti malvagie fare di tutto per ottenere ciò che vogliono, mentre navigano nelle complicate relazioni che formano tra loro. Senza rovinare troppo, Eleanor e Drea ottengono sia ciò che desiderano, sia ciò che meritano. È una conclusione soddisfacente che non li punisce né li esalta. Ignora semplicemente gli epiloghi scadenti in cui corteggiano i loro potenziali interessi amorosi.
Do Revenge debutterà su Netflix il 16 settembre.