L’atmosfera oscura del prossimo gioco principale di Diablo è più avvincente del previsto
Diablo 4 è deprimente.
Non intendo dire che il gioco mi fa sentire depresso quando lo gioco, ma che emana un’aria opprimente di tristezza. Il mondo è oscuro e, nelle aree iniziali, freddo. E più tempo ho trascorso nel mondo oscuro, freddo e cupo di Blizzard durante l’anteprima del fine settimana del più grande gioco di ruolo d’azione del prossimo anno, ho sentito un distinto senso del luogo, qualcosa che non avevo mai provato prima in un gioco di Diablo.
Diablo 4 adotta un approccio al gameplay familiare, simile a Diablo 3, ma lo infonde con un profondo senso di tristezza e difficoltà. Potrei essere io a rischiare la vita per uccidere i demoni al freddo, ma la povera gente in città non sembra stare molto meglio. Nessuno se la cava bene in questo mondo, e questo traspare chiaramente negli orari di apertura del gioco.
In un’intervista con Joe Piepiora, direttore associato di Diablo 4, e Naz Hartoonian, produttore associato del gioco, Piepiora mi ha detto che Sanctuary è il nuovo personaggio di Diablo 4. Se non hai giocato al gioco, questo tipo di affermazione probabilmente ti farà alzare gli occhi al cielo. Ma dopo oltre 15 ore con l’anteprima del fine settimana, non ho potuto fare a meno di essere d’accordo.
Immagine: Blizzard Entertainment
Diablo 4 inizia con un filmato che dovrebbe sembrare familiare a coloro che hanno assistito alla presentazione del gioco alla BlizzCon 2019. stile artistico più luminoso e allegro di Diablo 3).
Quando ho preso il controllo del mio personaggio per la prima volta, ero solo in una caverna ghiacciata, al riparo da una tempesta e dagli ululati dei mannari. Per i primi passi, il mondo era quasi del tutto privo di altra vita. Poi ho visto un cervo correre nella neve prima di essere attaccato da un lupo gigante. Il tempo infuriava mentre alla fine mi trascinavo in una piccola città scadente lastricata di fango. Le persone erano state imbarcate e, quando finalmente le trovai, stavano confortando un uomo delirante che borbottava tra sé e sé sulle assi del pavimento. La piccola collezione di tuguri potrebbe sembrare sicura – e lo sono letteralmente in termini di gameplay – ma ci sono chiaramente pericoli in agguato all’esterno, che pungono gli abitanti del villaggio mentre tentano di vivere la propria vita.
Dopo aver ricevuto una ricerca dai cittadini e sono uscito per incontrare quella follia, non ho potuto fare a meno di pensare a come il gioco fosse familiare da giocare, ma mi ha fatto sentire diverso mentre lo giocavo. Non ho mai smesso di pensare agli NPC in un gioco di Diablo, per non parlare delle loro situazioni di vita.
Blizzard ha parlato parecchio di voler riportare questa “oscurità” nel franchise di Diablo. Quando l’ho sentito per la prima volta, temevo che lo studio avrebbe corretto eccessivamente con un gioco comicamente spigoloso e sopra le righe. Ma invece, Diablo 4 sembra oscuro e medievale in un modo realistico, quasi sconvolgente, che probabilmente ha tutto a che fare con il materiale di riferimento di Blizzard.
Immagine: Blizzard Entertainment
“Quando abbiamo iniziato, la cosa in cui ero davvero coinvolto era questa idea di, tipo, fantasy medievale e ciò che rende cool il fantasy dark medievale”, ha detto l’art director di Diablo 4 John Mueller a Viaggio247 in un’intervista alla BlizzCon 2019. “È davvero radicato nella nostra storia… angeli e demoni e l’umanità nel mezzo, questa non è una cosa nuova. In realtà, quando stavamo iniziando [the project], stavamo guardando molti dipinti medievali e dipinti di antichi maestri, perché è quello che volevamo portare avanti. Non stavamo guardando altri videogiochi, non stavamo guardando altri film. Stavamo guardando, tipo, Rembrandt e stavamo guardando, tipo, vecchi dipinti religiosi.
In effetti, ci sono momenti chiave nelle ore di apertura di Diablo 4 in cui ti sembra di farti strada combattendo attraverso un vecchio dipinto religioso, interpretando il guerriero che viene distrutto tra le forze del paradiso e dell’inferno. Ma una cosa è emulare l’aspetto di un dipinto e un’altra è emulare completamente come ti fa sentire un dipinto: finora Blizzard è riuscita a fare entrambe le cose.
Essere assorbiti dal mondo di un gioco di Diablo è una sensazione così insolita dopo così tanto tempo trascorso con Diablo 3 negli ultimi dieci anni. Quando salto nella versione Diablo 3 di Sanctuary, non vedo più i demoni colorati o gli sfondi, vedo solo Matrix. Sto roteando morte e distruzione, i miei nemici sono palloncini pieni di coriandoli. Il successo significa che la loro salute diminuisce mentre la mia continua a rimanere stabile. Quando gioco a Diablo 3, non penso a dove mi trovo o al mondo intorno a me, penso solo ai numeri che salgono.
Non sono mai stato risucchiato nell’ambientazione di Diablo come lo sono con altri giochi narrativi AAA. Non è mai stato un problema; non è per questo che vengo nella serie. Negli orari di apertura di Diablo 4, tuttavia, mentre arrancavo attraverso le gelide distese di Sanctuary solo per essere infine drogato e rapito dagli stessi abitanti del villaggio che pensavo fossero miei alleati, ero assorbito dal mondo intorno a me e ansioso di vedere come la storia è progredita parallelamente alla progressione del mio personaggio.
Immagine: Blizzard Entertainment
Ora, se sei un Nephalim che insegue la classifica e tutto questo parlare di umore e storia ti preoccupa: non esserlo. Diablo 4 è ancora il Diablo che conosci e con cui hai familiarità. È pieno di abilità esplosive e demoni che spuntano intorno a te. Le abilità leggendarie danno potenziamenti selvaggi alle tue abilità e le meccaniche uniche di ogni classe ti aiutano a distruggere i demoni con la stessa efficienza di prima. La differenza fondamentale con Diablo 4 è il modo in cui ho iniziato a prestare attenzione a qualcosa di più dei nemici intorno a me. Il mio cervello non ha mai dissociato ciò che stavo vedendo e facendo, quindi potevo semplicemente concentrarmi sull’uccisione dei demoni come faccio quando spingo Rifts in una stagione di Diablo 3.
Dopo la mia anteprima, sono estremamente eccitato dal mondo di Diablo 4 e non posso credere di essere qui a scrivervi di come sono entusiasta di vedere come si risolve la storia di un gioco di Diablo. Tuttavia, va detto che questa era solo un’anteprima, e ho trascorso solo 15 ore in Diablo 4 rispetto alle migliaia nel suo predecessore. Dopo cento ore, è facile vedere come il senso del luogo di un gioco possa svanire sullo sfondo ed essere dimenticato. Quindi, forse, a questo punto l’anno prossimo, una volta che avrò battuto Diablo 4, potrò vedere The Matrix anche in quel gioco.
Ma per il momento, mentre ci avviciniamo al lancio di Diablo 4, sono entusiasta di fare qualcosa di più che distruggere i cattivi con le corna in modi nuovi e creativi. Voglio vedere il mondo non solo per incontrare nuovi demoni da annientare, ma anche per sentire l’umore nell’aria. C’è una qualità in Diablo 4 che sembra non necessaria, in un certo senso. Tutto ciò di cui avevo bisogno era una versione aggiornata del mio ARPG preferito per essere felice. Ma con solo un assaggio di Diablo 4, sento già che Blizzard mi ha dato qualcosa che non avrei mai saputo di volere.