Impara le abilità di un truffatore francese del 18° secolo nell’ultimo sviluppatore di Reigns
C’è un’atmosfera sontuosa e vissuta in Card Shark, un gioco spiritoso e piacevolmente stressante che ti presenta come un giocatore d’azzardo e un imbroglione, aprendo una breccia nella società francese del 18° secolo. La scrittura è ricca di umorismo e dettagli d’epoca, e l’opera d’arte in stile xilografia ha una trama ruvida ed espressiva e un bagliore a lume di candela. Puoi quasi assaggiare il vino e sentire l’odore della paglia.
In uscita su Steam e Nintendo Switch il 2 giugno, Card Shark è una collaborazione tra Nerial, lo sviluppatore di proprietà di Devolver Digital di Reigns, un simulatore di monarchi medievali, e l’artista Nicolai Troshinsky. Abbina la scrittura nitida e colorata di Nerial e la semplice meccanica dei gesti con l’opera d’arte luminosa di Troshinsky, in cui i personaggi sono animati come marionette d’ombra.
Questa abilità artistica è utilizzata al servizio di una trama meravigliosamente specifica e saporita, ispirata dall’interesse di Troshinsky per la manipolazione delle carte e dal suo amore per il film di Stanley Kubrick del 1975 Barry Lyndon. Il giocatore assume il ruolo di un servitore muto in una umile taverna nella città di Pau, nel sud della Francia. Un giorno, un mecenate apparentemente benestante, il conte di Saint-Germain, cattura l’attenzione del giovane e lo porta ad aiutare con una truffa su un gioco di carte. Quando il gioco finisce con la violenza, il ragazzo fugge con questo enigmatico gentiluomo e si unisce alla sua vita on the road, truffando i giocatori d’azzardo in un salotto dopo l’altro mentre persegue la verità dietro una presunta cospirazione reale dal nome ridicolo: Le dodici bottiglie di latte.
Immagine: Devolver Digital
(Il conte di Saint-Germain è una figura storica – sebbene abbia molti nomi, le sue origini rimangono misteriose e i suoi successi, avventure e le affermazioni fatte da e su di lui sono così stravaganti da mettere a dura prova la credulità. Questa versione immaginaria di lui è fondamentalmente Ricky Jay con una parrucca incipriata, ed è fantastico passare del tempo con lui.)
Man mano che il gioco procede, il Comte ti insegnerà un’ampia varietà di tecniche di imbroglio con le carte del mondo reale, inclusi giochi di prestigio, manipolazione del miscuglio, conteggio delle carte e segnali segreti. Ci sono 28 strategie in tutto, di crescente sfida e complessità, con nomi così evocativi come The Disheveled Gatherer e The Indiscreet Fingers. Alcuni sarebbero abbastanza facili da eseguire nel mondo reale, mentre altri richiederebbero estrema destrezza e formazione. Nel gioco, queste gesta di manipolazione si riducono a semplici gesti: un rapido movimento o un cerchio della levetta, una pressione tempestiva di un pulsante qua e là.
Questo perché Card Shark riguarda meno l’abilità che il nervo. Ciò che conta qui è un funzionamento regolare sotto pressione. Gli inganni spesso richiedono di eseguire calcoli rapidi, memorizzare carte o gesti o concentrarsi su due cose contemporaneamente. Quali carte sono duplicate in questo mazzo scambiato? Come posso assicurarmi che il giocatore seduto terzo al tavolo ottenga le carte migliori nella distribuzione? C’è pressione sul tempo: mentre esegui ogni truffa, l’indicatore di sospetto del tuo avversario aumenta e più tempo impieghi, più sarai a rischio. Anche le scommesse troppo sicure possono destare sospetti.
Immagine: Devolver Digital
È roba tesa. Anche la tecnica più semplice può farti sudare, ad esempio versare del vino mentre leggi di nascosto le carte dietro la spalla di un avversario. È necessario eseguire una colata liscia con una leggera spinta sul bastoncino, non troppo poco vino, non troppo; devi tenere d’occhio il vetro e uno sulle carte; versate troppo esitante e non avrete una buona visuale, troppo velocemente e non avrete tempo per memorizzare le carte. È una sfida meravigliosamente semplice, efficace ed equilibrata.
Vale la pena sottolineare che Card Shark non riguarda in realtà il gioco di carte. I dettagli delle partite e delle mani giocate non sono specificati e non sono importanti. Tutto ciò che conta è l’esecuzione del trucco. In ogni caso sei il compagno di squadra del conte e non giochi per vincere, ma per aiutarlo a vincere.
Sulla base di un paio d’ore di gioco, è lecito chiedersi se Card Shark costruirà e combinerà le sue strategie di imbroglio in calci piazzati più complessi, o se ogni scenario equivale a un’istruzione one-shot in un po’ di esoterica imbroglione prima di te passare alla tecnica successiva. Ma non sono sicuro che mi dispiace in entrambi i casi. Questo è un gioco unico, raffinato e divertente che ti insegna i segreti onesti con Dio dello squalo delle carte e ti trasporta in un altro luogo e tempo. È un posto dove puoi estorcere a Voltaire la sua moneta mentre ti godi un po’ di battute filosofiche dell’era dell’Illuminismo. È un periodo di pettegolezzi, scandali, umorismo e diavoleria, in cui l’inganno è uno stile di vita e l’unica cosa di cui ti puoi fidare è che tutti sono alla moda.