L’ex stuntman è una delle star d’azione emergenti più affascinanti
Negli ultimi anni, i fan dell’azione sono stati trattati con una serie di solide programmazioni francesi su Netflix. Athena è stato uno dei migliori film del 2022, Sentinelle di Julien Leclercq è un solido thriller oscuro di Olga Kurylenko, Ganglands (e il film da cui era basato, Braquers) sono un eccellente crimine, e Lost Bullet e il suo sequel superano anche Fast and Furious franchising quando si tratta di azione veicolare esplosiva.
L’ultima entrata in questa fiorente scena è AKA, un nuovo pick-up di Netflix che vede Alban Lenoir nei panni di Adam Franco, un agente di operazioni speciali altamente qualificato che deve affrontare uno dei suoi incarichi più pericolosi. Franco viene impiantato sotto copertura nella squadra di sicurezza di un famigerato signore del crimine (la famigerata leggenda del calcio Eric Cantona, un tipo duro una volta sospeso dallo sport per aver preso a calci un tifoso). Franco fa una grande impressione dopo aver reso rapidamente privo di sensi il capo della sicurezza dopo un litigio verbale, e diventa la guardia del corpo del figlio vittima di bullismo del signore del crimine, insegnando al bambino come combattere e difendersi.
Foto: Nicolas Auproux/Netflix
È praticamente “Man on Fire lite” — un altro film che sembra ispirato al romanzo di Philip Nicholson del 1980 Man on Fire. AKA non è un adattamento ufficiale del libro, come la versione cinematografica francese del 1987 di Élie Chouraqui o il thriller stilizzato del 2004 di Tony Scott. Ma ha molto in comune con loro: è un’oscura storia del crimine su un legame operativo brizzolato con un bambino e le lunghezze che l’agente farà quando il bambino è in pericolo. Sebbene manchi del talento registico di Scott, AKA ha qualcosa che pochi altri film hanno: Alban Lenoir.
Lenoir ha iniziato la sua carriera come stuntman, lavorando a una varietà di produzioni francesi e al rivoluzionario Taken del 2008 di Pierre Morel. Dopo una serie di piccole parti, ha ottenuto la sua grande occasione in French Blood del 2015, che è stato proiettato al TIFF e ha visto Lenoir nominato per un Lumières Award come nuovo attore più promettente.
Qualche anno dopo è arrivato Lost Bullet, un thriller veicolare strettamente contenuto in cui Lenoir interpreta Lino, un maestro meccanico e ladro trascinato in un piano da poliziotti corrotti e incastrato per omicidio. Per provare la sua innocenza, deve trovare l’ultima prova rimasta del crimine: un solo proiettile perso.
Lenoir nel ruolo di Lino in Lost Bullet 2Foto: Julien Goldstein/Netflix
Lost Bullet e Lost Bullet 2 sono tra i migliori film d’azione del decennio, utilizzando semplici narrazioni per costruire scene elaborate e cinetiche. Le scazzottate sono brutali, gli inseguimenti in macchina sono elettrici (a volte letteralmente), ed è una serie d’azione turbo che ricorda i primi film di Fast and Furious.
Ma Lenoir è la salsa segreta per le ricette di questi film. Porta sempre un’energia calma, intensa e radicata nei suoi ruoli, con una faccia che urla: “Questo ragazzo ha partecipato a molti combattimenti”. Lenoir si muove come un atleta e colpisce come un camion, e mentre interpreta personaggi altamente capaci e abili nella violenza, li infonde con un’energia da uomo qualunque. I suoi personaggi vengono colpiti parecchio e spesso sono esausti per gli estenuanti combattimenti in cui finiscono. In AKA, c’è una scena divertente in cui Adam vuole semplicemente fare un pisolino, ma continua a essere interrotto da notifiche e istruzioni dal suo conduttore (a cui comunica con la chat vocale PlayStation, i giocatori).
Foto: Nicolas Auproux/Netflix
Immagine: Netflix
Lenoir è anche uno scrittore e ha co-scritto le sceneggiature sia per i film Lost Bullet che per AKA. AKA lo vede riunirsi con il regista e co-sceneggiatore Morgan S. Dalibert, il direttore della fotografia dei film Lost Bullet. (I due hanno anche lavorato insieme in precedenza in New World del 2005, il debutto alla regia di Dalibert). Dalibert inoltre inquadra ripetutamente l’azione dietro inquadrature lunghe e strette, aggiungendo profondità ad alcune sequenze, e si diverte a telegrafare oggetti che verranno usati in un combattimento, indugiando su un gancio su un muro per entusiasmare gli spettatori su come sarà brutalmente dispiegato.
La narrativa generale di AKA non si gela mai davvero: c’è una vasta teoria del complotto che fluttua ai margini del film, ma non ha abbastanza tempo per essere messa a fuoco. Anche il ritmo del film rallenta mentre si ferma per dare ad alcuni personaggi retroscena più specifici, il che è un peccato, perché gli attori stavano già colmando molte di queste lacune attraverso le loro interpretazioni. Per fortuna, la presenza unica di Lenoir aiuta a elevare il film a una solida tariffa di streaming.
AKA è al suo meglio quando mette in mostra Alban Lenoir, Action Star, piuttosto che il suo stesso status di Man on Fire meno elegante. Vale comunque la pena guardarlo se sei interessato alla nuova ondata del cinema d’azione francese e a una delle sue star più intriganti. Ma se non hai ancora visto i film di Lost Bullet, dai sicuramente la priorità a quelli per l’eccellente azione di Lenoir.
AKA è ora in streaming su Netflix.