Senza bisogno di servire il tempo
Non devo presentarti Grand Theft Auto Online; sarebbe come chiedere a qualcuno se ha mai sentito parlare di un regista di nome Steven Spielberg. “GTA” è un nome familiare, usato sia da adolescenti annoiati che da esperti dei media preoccupati. Siamo ancora lontani da qualsiasi informazione ufficiale sulla prossima campagna narrativa di Rockstar in Grand Theft Auto 6, quindi GTA Online funge da punto vendita accessibile per concedersi tutto ciò che riguarda Grand Theft Auto.
Il franchise criminale di Rockstar ha vacillato selvaggiamente in termini di portata e tono nel corso degli anni, da piccole rapine di droga a terra a personaggi satirici, stravaganti e selvaggi che amano la cocaina e gli omicidi. GTA Online fa del suo meglio per offrire tutto questo. Il giocatore arriva prima con un piccolo fondo, un’auto e una foto segnaletica. Da lì, si collegano con il lato sud della città e si fanno strada fino a diventare un magnate multimilionario che commette furti d’auto di fascia alta e rapine di celebrità.
Rockstar ha creato una serie di attività open world e modalità di gioco strutturate che consentono alle persone di scegliere essenzialmente il proprio gusto di Grand Theft Auto, almeno una volta che si sono sistemati e sbloccato le varie modalità. Se ricordi i giorni in cui inserivano i cheat code e equipaggiavano un lanciarazzi per sparare ai poveri cittadini di San Andreas, o l’atmosfera intrigante e nebulosa degli anni ’80 di Vice City, fuma di sigaro, allora puoi assolutamente catturarlo.
Immagine: Rockstar Games
In effetti, l’idea di GTA Online è quella di offrire un parco a tema che funziona come un facsimile del mondo moderno. Il tuo telefono potrebbe eseguire il ping con gli inviti alla missione; un evento casuale per strada potrebbe sfidare i giocatori a causare il maggior numero di danni alla proprietà o ad imbattersi nel traffico in arrivo senza essere colpiti (il più a lungo possibile). Nove anni dopo il suo lancio, questo San Andreas sembra ancora un vibrante mondo aperto, anche se culturalmente datato, e c’è sempre la semplice gioia di scontrarsi con le moto in autostrada per guardare gli NPC ragdoll sulla tua supercar.
Se non sei interessato a giocare a una versione potenziata di Hot Wheels nel cielo o ad avere veicoli corazzati che combattono fino alla morte nel Thunderdome, ci sono contenuti più radicati da provare. Se hai tutto sbloccato, è difficile annoiarsi in GTA Online. Posso giocare a una mini campagna attorno a una rapina nel Casinò Diamond, o semplicemente scherzare con i miei amici in una modalità di gioco che è fondamentalmente Tron. Le aziende e le imprese offrono soddisfacenti cicli per giocatore singolo, come rifornire un magazzino di auto costose o correre con le armi in tutto lo stato.
Immagine: Rockstar Games
Parte della narrazione di Rockstar è maturata nel sandbox, sia rispetto a GTA 5 che alle prime missioni di GTA Online. Lester, un po’ personaggio della campagna di GTA 5, è anche uno dei protagonisti di GTA Online, ed è bello vederlo avere la sua storia d’amore nella controparte multiplayer. In GTA Online, il protagonista silenzioso ha a che fare con persone eccentriche e profondamente imperfette che non riescono a uscire dal tapis roulant del capitalismo. Di solito hanno identificato una sorta di interessante opportunità criminale e vogliono che tu lo faccia per loro conto o impedisci al loro rivale di rovinare la loro operazione. Nonostante la qualità dei personaggi sceneggiati, gli NPC per strada hanno un disperato bisogno di un aggiornamento: il loro kvetching su selfie, social media e frullati di cavoli si sta esaurendo nel 2022.
C’è anche il problema di arrivare semplicemente a tutti questi contenuti. Entrare in GTA Online nel 2022 significa dover ordinare una quantità infinita di aggiornamenti da sbloccare, contenuti da acquistare e livelli di missioni da svolgere. Alcuni di questi sono un evento naturale per quella che è essenzialmente una piattaforma in evoluzione, ma a prescindere: gran parte del buon contenuto è sepolto sotto una quantità esorbitante di blandi trampolini di lancio.
Come giocatore che si è occupato della routine sin dai giorni di Xbox 360, sono in grado di entrare con le tasche piene di valuta di gioco e pagare le nuove espansioni il giorno in cui Rockstar le rilascia. Se vuoi il condominio più alla moda, la città più bella e le missioni più eccitanti, dovrai sbloccare risorse e reinvestirle in imprese redditizie. C’è anche la monetizzazione. Se non vuoi macinare milioni per arcade completamente funzionanti con tutte le loro nuove funzionalità di gioco e missioni, ad esempio, puoi semplicemente… acquistare una Shark Card. Oppure potresti acquistare un abbonamento mensile su console.
Tutto sommato, c’è poco da dire sullo stato di GTA Online nella sua forma attuale, soprattutto perché molte delle campagne successive hanno risolto i problemi e introdotto simpatici alleati. Il problema è che l’inferno sono le altre persone, e il solo fatto di esistere a San Andreas ti espone al resto della base di giocatori del gioco. Sebbene siano possibili sessioni solo su invito, le missioni con rischi sufficienti e ricompense associate richiedono sessioni pubbliche. Nella migliore delle ipotesi, gli altri giocatori ti lasciano in pace, ma nella peggiore possono essere dei bulli che ti rovinano la giornata.
Immagine: Rockstar Games
Nei momenti più difficili, una sessione a San Andreas può sembrare l’esperimento della prigione di Stanford, con i giocatori disposti ad accamparti all’infinito, con carri armati o cannoni orbitali che assicurano che non ci sia via di fuga oltre a uscire completamente dal server. Su PC, gli altri giocatori non hanno nemmeno bisogno di strumenti di gioco per essere un fastidio. A volte, accedo solo per apparire immediatamente in una gabbia, teletrasportarmi in mare o guardare dozzine di aerei generati e non pilotati che cadono dal cielo in pochi minuti tramite strumenti mod. In generale, se non hai già un gruppo di amici dedicato, non mi aspetterei di farli in GTA Online.
Ma c’è un motivo per cui GTA Online rimane, generando continuamente meme sui social media e sostenendo server di gioco di ruolo privati. È un parco a tema che non ha paura di distribuire ricompense e non si preoccupa particolarmente di coltivare un senso di realismo. Le sceneggiature sono eccellenti e le campagne emozionanti, rompicapi cinematografici. La compagnia degli altri giocatori potrebbe non essere eccezionale, ma lo spettacolo è stato abbastanza divertente da tenermi in giro per un decennio.
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