L’ultimo spettacolo Disney Plus della Marvel trova spazio per accenni profondi ai fumetti
She-Hulk non è esattamente un eroe della classe operaia. In qualità di avvocato di alto livello (anche se ora lavora nel campo alquanto discutibile della legge sovrumana), Jen Walters è la cosa più vicina a un supereroe dai colletti bianchi che abbiamo visto da quando Tony Stark ha guidato la sua ultima Audi verso il tramonto.
Lo stesso non si può dire, tuttavia, per tutti i suoi nemici, e coloro che arriveranno alla fine dell’episodio 3 avranno avvistato un gruppo di cattivi muscolosi che brandiscono attrezzature da costruzione asgardiane per armi. Questa, cari lettori, è la Wrecking Crew, la principale squadra della Marvel di criminali e criminali semi-magici e a tema salariato. E la loro storia nei fumetti, sollevata dagli sceneggiatori della serie She-Hulk, è un viaggio attraverso il lato operaio di un universo di supereroi.
Come suggerisce la loro breve apparizione televisiva, il tempo della Crew nell’universo Marvel inizia in realtà ad Asgard, da cui Loki era stato recentemente bandito e privato dei suoi poteri a causa di alcuni recenti guai. Così si stabilì temporaneamente in una stanza d’albergo di Manhattan e fece un patto con la maga Karnilla per fare rifornimento con l’energia asgardiana.
Immagine: Marvel Studios
Entra in Dirk Garthwaite, un lavoratore manuale diventato un ladro da quattro soldi, che ha scelto quel momento fortuito per fare ciò che tutti noi sogniamo ma pochi di noi osano: rubare il favoloso cappello stravagante di Loki. Karnilla (incredibilmente) è stata ingannata e (ancora più incredibilmente) ha conferito il potere destinato a Loki al fidato piede di porco di Garthwaite, garantendo al portatore un’incredibile forza e giustificando il nuovo nome in codice di Garthwaite: il demolitore. Da allora, Garthwaite ama dichiarare a chiunque ascolti che ha “il potere di Thor” – un’affermazione che non è rigorosamente accurata, ma non si discute con un tizio grosso che tiene un piede di porco magico.
La rissa iniziale di The Wrecker con Thor per le strade e i cantieri di Manhattan nel 1968 The Mighty Thor # 148-151 è una delle migliori risse a tutto campo che l’artista Jack Kirby abbia mai prodotto con la sua matita, anche se probabilmente non sarebbe stato abbastanza per guadagnare a Garthwaite un posto permanente nell’universo Marvel. Quell’onore è arrivato dopo che si è fatto degli amici.
Wrecker in Thor #148 Immagine: Stan Lee, Jack Kirby/Marvel Comics
Un arco narrativo del 1974 di The Defenders ha visto Garthwaite mettere in scena un’evasione dalla prigione insieme a tre compari dal suo blocco di celle: il veterano di guerra amara Henry Camp, il bracciante e vagabondo Brian Calusky, e il jolly del gruppo, il noto fisico gamma Eliot Franklin, soprannominato discutibilmente il “Black Bruce Banner”, che aveva fatto ricorso a piccole rapine per finanziare i suoi brillanti esperimenti. Quando il trio ha afferrato il Crowbar of Nordic Power di Garthwaite in un temporale, si sono trasformati rispettivamente in Bulldozer, Piledriver e Thunderball. Nasceva la Wrecking Crew.
Thunderball è diventata la stella emergente dopo quella prima uscita, quando il quartetto ha rintracciato una bomba gamma nascosta che Franklin aveva scoiattolo via anni prima. La loro sconfitta in quella scappatella ha dato alla squadra il suo primo collegamento con il lato Hulk dell’Universo Marvel, poiché Manhattan ha evitato l’annientamento solo attraverso una bomba sudata diffusa da Bruce Banner, anche se con un assist del compagno di squadra dei Defenders Dr. Strange (visto l’ultima volta in il MCU causando conseguenze multidimensionali impreviste) e Luke Cage (visto l’ultima volta in giro per Netflix e lamentarsi della sua ingiusta cancellazione).
Da allora, la Wrecking Crew è stata un appuntamento fisso nell’Universo Marvel, spuntando per prendere a pugni qualsiasi eroe che avesse bisogno di un potente colpo. Negli ultimi decenni, si sono affrontati ripetutamente contro Thor, si sono rilassati con Titania e l’Uomo Assorbente su Battleworld nel crossover originale di Secret Wars e sono stati sconfitti in modo mortificante da una squadra di Spider-Man e dal suo assurdo auto-dichiarato partner, l’incredibile uomo-rana.
Quindi probabilmente è ovvio che gli sceneggiatori hanno spesso interpretato la Wrecking Crew per la commedia, con gli strumenti di costruzione magici e tutto il resto. Ma non commettere errori: i membri del team sono cattivi di livello Thor quando ci mettono la testa, e ogni tanto una storia lo rende spaventosamente chiaro. Niente di più dello scrittore Roger Stern e degli artisti John Buscema e della famosa trama di Under Siege di Tom Palmer dalla loro corsa degli anni ’80 in The Avengers. In quell’arco, l’equipaggio si unì ai Masters of Evil del barone Zemo per invadere e catturare Avengers Mansion. In una sequenza davvero straziante, la squadra consegna un pestaggio quasi fatale all’Avenger Hercules. Stilt-Man questi ragazzi non lo sono.
The Defenders # 18 (1972) Immagine: Len Wein, Dave Cockrum/Marvel Comics
Tuttavia, quando non sono del tutto minacciosi, è difficile negare che i ragazzi della Wrecking Crew abbiano un certo fascino. In parte è la pura volontà degli scrittori di provarci quando si tratta del loro stupido espediente da operaio edile. Ma è anche il fatto che, alla fine, la Wrecking Crew è davvero una squadra; a differenza dei cliché dei gruppi di supercriminali da tempo immemorabile, che minano perennemente i propri schemi attraverso il tradimento reciproco, i quartetti alimentati da un piede di porco si fidano l’uno dell’altro e giocano sui punti di forza l’uno dell’altro in un modo che può essere stranamente commovente. Sono i professionisti dei cattivi di Dover della Marvel: esperti stagionati che vogliono solo guadagnarsi da vivere e tornare a casa per cena.
E dal momento che sono stati in giro per l’isolato con quasi tutti gli eroi Marvel più di una volta, ognuno di loro ha avuto il tempo di sviluppare alcune stranezze e archi di personaggi propri. In una storia leggermente sdolcinata di Spider-Man, si scopre che Wrecker stava rubando per il bene della sua amata madre malata. Bulldozer e Piledriver hanno reso la Wrecking Crew un affare di famiglia portando bambini come membri extra della squadra in vari momenti della storia della squadra.
Ma è noto il dottorato di ricerca. e Thunderball, appassionato di palla al piede, che ha seguito l’arco narrativo più interessante degli ultimi anni. Dopo una serie di fallimenti al servizio del boss del crimine di New York The Hood, il dottor Franklin iniziò a ripensare alla sua associazione con la vecchia Crew. Alla fine si arruolò con il re del Wakanda durante la magnifica e troppo spesso trascurata corsa di Ta-Nehisi Coates su Black Panther. Quando Franklin rimanda l’offerta di Black Panther ripetendo il suo vecchio soprannome sprezzante “The Black Bruce Banner”, T’Challa risponde semplicemente: “Sei il dottor Eliot Augustus Franklin”. È una scena tipicamente sottile e commovente che salva Franklin da una storia dichiaratamente sciocca e lo mette su un nuovo corso di redenzione.
Allora, cosa ha a che fare tutto questo con She-Hulk? Bene, finora nei fumetti, non molto. C’è la connessione Banner tra il dottor Franklin e Hulk dal sapore originale, ovviamente, e l’unica volta in cui She-Hulk ha intravisto una piccola e minuscola squadra di demolitori detenuta in una prigione miniaturizzata. Ma nella misura in cui Jen Walters condivide un legame con Crew, è principalmente una vibrazione generale. Come Walters, i Wrecking Crew sono superumani che sanno che un lavoro è un lavoro; non vogliono conquistare il mondo o cercare vendetta su un nemico odiato. Vogliono solo rompere dei muri, guadagnare qualche soldo e farla finita. Per un personaggio come She-Hulk, che in primo luogo non voleva una vita sovrumana, l’atteggiamento sembra proprio a casa.
E hey: chi non vuole fare il tifo per i cattivi che non oltrepasseranno un picchetto?