Fire Island, Bros, e quanta strada abbiamo fatto dagli anni ’90
Gli uomini gay hanno sempre fatto parte della commedia, anche se a proprie spese: femminucce perfette, regine sprezzanti e creativi fruscii. Rappresentare l’omosessualità maschile sullo schermo come attraente o riconoscibile è stata una piccola parte della lunga storia del cinema, ma solo negli ultimi tre decenni i creativi gay sono stati quelli che hanno aperto le porte a quelle idee. Con l’uscita di due commedie romantiche gay lo scorso anno (Bros e Fire Island), l’industria potrebbe finalmente uscire allo scoperto.
Questo momento inizia davvero negli anni ’90, quando la commedia mainstream non solo includeva ma considerava gli uomini gay. Chiamata “l’era d’oro” del cinema queer, l’ondata di storie gay non si è limitata solo ai circoli d’essai o indipendenti, poiché i progetti di studi con un budget più elevato hanno avuto il via libera per un’ampia distribuzione al fine di capitalizzare ciò che gli studi vedevano come un mercato potenziale.
In un’America appena post-crisi dell’AIDS, queste commedie mainstream non solo permettono agli uomini gay di esistere con gioia sullo schermo, ma li umanizzano anche per il pubblico etero. L’esempio più importante è The Birdcage, che ha adattato La Cage aux Folles per il pubblico americano. Il film del 1996 è interpretato da Robin Williams e Nathan Lane (che all’epoca era chiuso) nei panni di due proprietari di club gay che cercano di convincere i nuovi suoceri del figlio che in realtà sono una famiglia conservatrice etero. Ciò che era rivoluzionario all’epoca era mostrare che due uomini gay non erano solo partner, ma anche genitori premurosi. GLAAD ha persino premiato il film per “andare oltre gli stereotipi per vedere la profondità e l’umanità dei personaggi”.
Più o meno nello stesso periodo, il pubblico ha visto A Wong Foo, grazie di tutto! Julie Newmar, così come In & Out. Wong Foo è uscito poco dopo un altro film drag (commedia australiana di viaggio su strada Le avventure di Priscilla, la regina del deserto) e ha realizzato una storia carina, se non stereotipata, di drag queen che devono fermarsi in un piccolo villaggio arretrato e migliorare il posto un fine settimana. Allo stesso modo, In & Out ha elevato la familiarità della vita di una piccola città a nuovi livelli con un insegnante mite che è stato “falsamente” dichiarato agli Oscar diversi giorni prima del suo matrimonio, solo per rendersi conto che in realtà è gay. È interessante notare che entrambi i film sono stati ispirati da veri e propri effimeri culturali: un film di propaganda anti-gay, così come l’imbarazzante discorso all’Oscar di Tom Hanks per Filadelfia (1993).
Tutti e tre questi film all’epoca furono molto apprezzati nonostante fossero piuttosto sovversivi, usando la commedia per esporre diversi stili di vita a un’America etero. La natura familiare delle trame e dei personaggi ha facilitato il pubblico nel vedere gli uomini gay sperimentare le stesse debolezze riconoscibili di tutti gli altri. Il compromesso per includere l’omosessualità era che altrimenti dovevano giocare abbastanza sul sicuro. Mentre In & Out ha avuto un raro bacio tra due uomini, questi film non hanno mostrato molta intimità sessuale o fisica nei personaggi maschili. Allo stesso modo, l’omofobia è attenuata e giocata anche per risate inquiete.
Dentro e fuori Immagine: Paramount Pictures
I media e la cultura sono andati avanti dagli anni ’90, ma gli uomini gay non sembrano guadagnare molto più slancio. I film commedia negli anni 2000 e 2010 li hanno in gran parte trasformati in aiutanti schticky, e hanno relegato piatti più sfumati a budget inferiori e sono stati classificati come genere “LGBT”. Questo è ciò che ha reso il 2022 un anno eccezionale; Bros e Fire Island non sono solo divertenti commedie romantiche, ma rendono anche gli uomini gay una parte normale di questi generi senza essere visti come di nicchia.
Bros è un approccio alla Apatow alle insidie degli appuntamenti a New York City con un gay di 40 anni (Billy Eichner) con problemi di impegno. Sebbene sia l’ennesimo adattamento di Austen, Fire Island usa la politica e il dramma di Orgoglio e pregiudizio come punto di partenza per i suoi personaggi gay di colore della classe operaia divertenti e premurosi (incluso Joel Kim Booster) impostandolo su, hai indovinato, la popolare destinazione per le vacanze estive gay.
C’è la sensazione che un peso sia tolto da entrambe le spalle di questi film; ciò che doveva essere ammorbidito e nascosto per rendere appetibili agli studi gli antenati queer ora può essere mostrato per intero. Ciò non significa che non possano essere per tutti, ma crea un’opportunità per la storia di essere più seria nonostante sia commercializzata a un pubblico mainstream.
I tempi sono cambiati: il bacio di 12 secondi in In & Out considerato notevole all’epoca sarebbe antiquato per le commedie romantiche ora. Anche tra uomini gay, sarebbe strano per i film rifuggire dai particolari meccanismi dell’intimità, fisica o meno. I corpi degli uomini e le interazioni fisiche di natura sia dolce che sensuale sono in piena mostra qui. Ma non dovendo giocare secondo le convenzioni eteronormative, gli uomini gay possono esprimere seriamente ciò che l’amore e il sesso sembrano loro, sotto le battute. Ci sono correnti sotterranee di gioia, ma anche ansia per cose come l’impegno e la mascolinità.
Ciò consente anche alla commedia di essere espressa in specifici attriti culturali mentre gesticola a lotte interpersonali riconoscibili. Le battute sulle app di collegamento, la cultura della palestra e i gay bianchi benestanti sono abbondanti e la tensione nell’affrontare questioni sistemiche come il razzismo viene usata per le risate. Parla della qualità della commedia che può tradurre lo specifico in qualcosa di più universale; anche se non hai mai cercato specificamente un amico in un’orgia buia dietro le quinte, ci siamo trovati tutti in quel tipo di situazione.
BrosFoto: Nicole Rivelli/Universal Pictures
Entrambe le epoche dei film si sovrappongono a causa dei difetti della scrittura comica; ciò che inizia in modo acuto può diventare meschino, ed essere disprezzato dalla società non ti impedisce di fare lo stesso con qualcun altro. Ci sono barzellette in Wong Foo e The Birdcage che giocano con il linguaggio omofobo e razzista per fare un punto, solo per usare stereotipi razziali ed etnici nel loro umorismo che non lo fanno. Bros si diletta nello stesso viscido disprezzo per la politica dei millennial e degli zoomer in molti media visibilmente progressisti in questi giorni, nonostante sia profondamente consapevole di quanto gli uomini gay abbiano affrontato simili scherni. Questa è la natura ciclica e imperfetta del progresso; poche cose invecchiano bene.
Al di là di ciò che i film stanno facendo in termini di inclusione nella pagina, è degno di nota menzionare che entrambi sono produzioni con persone queer al di sopra della linea. Entrambi hanno sceneggiature scritte (o co-scritte) dalle loro star gay, hanno cast dominati da attori queer e, nel caso di Fire Island, è diretto da Andrew Ahn, i cui film precedenti, come Spa Night, esplorano l’omosessualità. Questo non è un cambiamento insignificante a Hollywood, che storicamente ha fatto sì che gli uomini gay scrivessero per il pubblico etero tradizionale, tenendo allo stesso tempo molti uomini gay nell’armadio per paura di perdere la loro carriera.
Mentre il 2023 potrebbe non offrire tante risate a teatro come l’anno scorso, ci sono alcuni film del 2022 che potrebbero adattarsi al conto se stai cercando di mantenere piena la tua coda di streaming, come My Fake Boyfriend o Spoiler Alert. Sembra che le commedie romantiche per uomini gay adulti siano ancora poche e lontane tra loro, rispetto ai già eccellenti generi di formazione e drammatici. Man mano che più progetti ottengono il via libera, ci sono ulteriori possibilità per la nicchia di genere di raggiungere il pubblico.
La rappresentazione ha sempre avuto ostacoli e in passato gran parte dell’inclusione dell’omosessualità maschile era una scelta tra negatività o invisibilità. Ecco perché anche i tentativi di sanificazione sono stati così utili. Quando un’industria ha storicamente fatto finire il romanticismo gay con il desiderio o la morte, c’è un sollievo nell’evasione indulgente del lieto fine. Quando un settore ti ha messo da parte come un cliché sfacciato, essere in grado di prendere il centro della scena è potente. Potremmo aver impiegato troppo tempo per capire la battuta, ma gli uomini gay hanno sempre trovato il modo di far ridere il pubblico con loro, invece che con loro.