Un momento da protagonista per tutti
Ho imparato molto velocemente giocando a una delle mie prime campagne di Dungeons & Dragons che il mio personaggio non sarebbe sempre stato il personaggio principale. Per me andava bene, dato che come timido principiante, ero più che felice di svolgere un ruolo di supporto nelle storie di altre persone. Ma ho anche imparato molto rapidamente che affinché la festa si connetta, affinché la storia sia il più coinvolgente possibile, un buon DM troverà un modo per dare a tutti il proprio momento del personaggio principale, mentre avanza anche lungo la trama generale.
Questo non è facile da fare nella vita reale, quando stai cercando di convincere un gruppo di persone a giocare quando hanno orari diversi e vivono in fusi orari diversi. Ma non è nemmeno facile in televisione, quando devi semplificare le sessioni di gioco che durano ore in episodi di mezz’ora. Ma la seconda stagione di The Legend of Viaggio247 Machina, lo spettacolo animato basato su una serie web di gioco reale Critical Role, riesce a destreggiarsi tra un cast di sette personaggi e i loro viaggi e dinamiche individuali mentre si costruisce fino a un epico scontro finale. È una meravigliosa sintesi di ciò che rende così attraenti sia gli spettacoli fantasy animati che Dungeons & Dragons.
[Ed. note: This review contains some slight setup spoilers for season 2 of The Legend of Vox Machina.]
Immagine: Video Prime
La seconda stagione di The Legend of Viaggio247 Machina riprende esattamente da dove si era interrotta la prima, in particolare proprio quando un gruppo di potenti draghi scende sulla capitale Emon. Il nostro frammentario gruppo di mercenari – che, come riepilogo, include il fiducioso ranger mezzelfo Vex’ahlia (Laura Bailey) e suo fratello gemello, il sarcastico ladro Vax’ildan (Liam O’Brien); il coraggioso mezzelfo druido Keyelth (Marisha Ray); il bardo gnomo arrapato Scanlan (Sam Riegel), il barbaro goliath ottuso ma dal cuore grande Grog (Travis Willingham); il minaccioso pistolero umano Percy (Taliesin Jaffe); e il compassionevole gnomo chierico Pike (Ashley Johnson) – riesce a sfuggire all’attacco.
Per impedire ai draghi di conquistare il mondo, Viaggio247 Machina ha bisogno di raccogliere alcuni antichi artefatti, che potrebbero essere abbastanza forti da sconfiggere i nuovi scagliosi signori. Per farlo, intraprendono una ricerca attraverso la terra di Tal’Dorei verso antichi templi, città fortificate, regni nascosti e oltre.
La configurazione stessa di questa stagione – in cui i personaggi vanno da un luogo all’altro alla ricerca di oggetti diversi – sembra già più in linea con le radici di Dungeons & Dragons rispetto alla prima stagione, che si concentrava più specificamente su un luogo. Mentre c’erano molti D&D-ismi nella prima stagione, sembrava più uno spettacolo animato fantasy standard, che lo rendeva più accessibile ai nuovi spettatori. Questa volta, è più facile vedere i fili di D&D tirare le trame, specialmente con il modo in cui ogni episodio si sposta in nuove località e si accumula in diversi incontri.
Immagine: Video Prime
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Devo sottolineare che questa non è una brutta cosa. Il modo in cui The Legend of Viaggio247 Machina riesce a sintetizzare tutti questi archi di personaggi separati, missioni di recupero e parti in movimento è incredibilmente impressionante. Il cuore dello spettacolo torna sempre ai personaggi, che questi doppiatori interpretano da molto tempo. Sono tutti arricchiti e anche i personaggi esteriormente più odiosi hanno pienamente realizzato le profondità nascoste. E in questa stagione quasi tutti hanno un grande momento del personaggio principale intrecciato nella trama più grande. Sono molti gli elementi della storia che cambiano, che scivolano in modo che un personaggio possa emergere per un dato episodio o due. Invece del focus semplificato della prima stagione, diventa più un mosaico. E come un mosaico, funziona meglio quando tutti i pezzi sono bloccati al loro posto – e nel caso di questa metafora, ciò significa quando i personaggi interagiscono. Le loro dinamiche sono una gioia da guardare, con ogni conversazione sincera, aspro disaccordo e battuta volgare.
E sì, ci sono un sacco di battute volgari. Ma invece di usare battute per assecondare e suscitare una risatina obbligatoria nel bel mezzo di argomenti più seri, The Legend of Viaggio247 Machina fa l’opposto. Lo spettacolo ha stabilito un tono rozzo e osceno fin dal primo episodio della primissima stagione, presentando i personaggi come un mucchio di pasticci caldi – e poi ha lentamente rimosso quegli strati e rivelato le loro insicurezze, legami e vere motivazioni. Certo, le gag del culo potrebbero essere scoraggianti se vuoi un’avventura fantasy davvero seria, ma poi di nuovo, lo spettacolo non finge mai di essere troppo intellettuale per lo scherzo del culo ben fatto di tanto in tanto. Quando Scanlan evoca un luminoso paio di natiche rosa per attutire la caduta della festa, vale sicuramente la pena sbuffare. Sembra anche incredibilmente buono.
Immagine: Video Prime
La fantasia sembra semplicemente migliore nell’animazione. I poteri fantastici e le scene di combattimento sembrano più fantastici, gli sfondi spettacolari sembrano più meravigliosi e il design dei personaggi sembra più bello. The Fey Realm, dove Vax, Vex, Percy e Keyleth si ritrovano bloccati per alcuni episodi, è particolarmente bello. È un peccato che l’azione dal vivo sia ancora l’impostazione predefinita per gli spettacoli di genere incentrati sugli adulti americani, perché la magia elementale di Keyleth, i poteri curativi luminosi di Pike e le evocazioni bardiche rosa e viola di Scanlan sono davvero una testimonianza del motivo per cui dovremmo vedere più di questi spettacoli in animazione.
La seconda stagione di The Legend of Viaggio247 Machina ha molto che potrebbe essere considerato negativo. C’è un sacco di lore basato su anni e anni di sessioni di gioco che durano ore, il che è decisamente intimidatorio per i neofiti. L’enorme quantità di battute crude e oscene potrebbe essere una mancanza per alcuni. E il già vasto elenco di personaggi continua a diventare sempre più grande. Tutto questo potrebbe non gelificare completamente per tutti. Ma per coloro per cui fa clic, c’è così tanto cuore e divertimento nella grandiosa avventura che diventa più di un semplice spettacolo fantasy epico e si trasforma in qualcosa di veramente speciale.
La seconda stagione di The Legend of Viaggio247 Machina sarà presentata in anteprima su Prime Video il 20 gennaio. Ogni settimana vengono rilasciati tre episodi.