Non dormire su questo chiaro contendente GOTY
Una delle scene più cruciali di Chicory: A Colorful Tale inizia con una stanza buia. Gli occhi seguono e tracciano attraverso lo schermo altrimenti nero, i rozzi disegni di occhi al neon che illuminano lo spazio. Il mio personaggio, un cane che ho chiamato Pancake, deve affrontare la versione invertita di se stesso in un combattimento a schermo diviso.
Nell’assumere il peso dell’eredità di un pennello magico, Pancake deve fare i conti con una devastante corruzione nell’insicurezza e nel valore personale, che arriva al culmine in questo particolare momento.
È l’interpretazione letterale di una sorta di battaglia interna che è familiare a così tante persone, la luce che assume l’oscurità e si trasforma in una battaglia luminosa e centrale che ha reinventato come potrebbe apparire questo tipo di combattimento. Il peggior male di Chicory non è solo la sindrome dell’impostore, ma qualcosa di più grande: un sistema sociale che in realtà non supporta gli animali del suo mondo.
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Il pancake non è particolarmente speciale. La star di Chicory: A Colorful Tale eredita il pennello magico del gioco e i suoi poteri per caso. Ma quel potere, di riportare il colore in un mondo devastato in bianco e nero, è profondo.
È così che inizia Chicory, con Pancake che prende quel pennello e inizia a dipingere. Stanno prendendo il posto del precedente “custode del pennello”, Chicory, che apparentemente ha abbandonato il suo posto, appesantito dalla pressione che il titolo di portatore porta. Chicory riguarda l’arte e l’eredità, il valore e l’inutilità, il credere o meno in se stessi. Ma si tratta anche di abbattere i sistemi che non servono più a te e alla tua comunità, di immaginare un nuovo mondo che sia meno basato sulla competizione e sulla gerarchia, e più sull’equità e l’aiuto reciproco.
Questa storia è raccontata in capitoli mentre Pancake riporta il colore in un mondo altrimenti incolore, un luogo intricato di enigmi e labirinti. La meccanica della colorazione è essenziale per attraversare il mondo. Gli oggetti cambiano e crescono quando vengono riempiti. Un albero che sta bloccando un percorso può essere ritirato cancellando il suo colore, creando una radura da attraversare. Coloralo di nuovo e tornerà, abbastanza stabile da poter essere usato come ponte tra le piattaforme.
Riflettendo i terrori dell’eredità e del dubbio
Durante i capitoli, il legame di Pancake con il pennello crescerà e, con esso, le cose che possono fare con esso cambiano. Dalle cose semplici, come la capacità di saltare, all’essere in grado di “nuotare” attraverso la pittura come uno degli Inkling di Splatoon, nuove meccaniche stratificate consentono a Pancake di accedere a più parti del mondo. Con ogni nuovo aggiornamento, il legame diventa più forte… così come il peso del pennello.
Tutto ciò che il gioco mi trasmette è gentile e incoraggiante. Gli altri animali del mondo (tutti hanno anche nomi di cibo) supportano e credono in Pancake come il nuovo portatore di spazzole. Mi viene costantemente in mente il loro supporto, se è la sorella di Pancake che dice loro che va bene dire di no alle missioni secondarie extra se si sentono sopraffatti. I genitori di Pancake sono sempre a una telefonata per offrire consigli utili ai giocatori perduti.
Anche nelle battaglie con i boss di Chicory, che sono frenetiche e brillanti, sapevo che sarebbe stato giusto fallire. Potrei sempre prendere un’altra possibilità senza conseguenze o progressi persi. In Chicory, la battaglia si ferma e mi viene chiesto se vorrei aumentare i miei punti ferita. Sì o no, le battaglie ricominciano semplicemente da dove erano state interrotte. Questo non vuol dire che Chicory sia un gioco facile. Non è. Gli enigmi richiedono pensiero e creatività, mentre le battaglie con i boss richiedono un tipo speciale di coordinamento. Queste sono battaglie fiore all’occhiello in cui il grande cattivo assume forme diverse, ognuna sorprendente e inventiva a sé stante, che riflette i terrori dell’eredità e del dubbio.
Immagine: Greg Lobanov, Alexis Dean-Jones, Madeline Berger, Em Halberstadt, Lena Raine/Finji
Anche mentre mi prendo il mio tempo, c’è una negatività invadente legata alla corruzione che sta invadendo il mondo – un’oscurità letterale e metaforica che sta colpendo sempre più Chicory, Pancake e altri nelle vicinanze. L’oscurità si manifesta nei pensieri dei personaggi: “Cosa rende qualcuno degno di impugnare il pennello?” “Siamo inutili quando non possiamo?” L’ex possessore Chicory è stato distrutto dalla pressione del potere del pennello, mentre Pancake è alle prese con il non essere degno di essere “scelto” dal pennello. La giustapposizione di luce e oscurità di Chicory crea un equilibrio necessario. Senza di essa, il gioco sarebbe potuto sembrare eccessivamente dolce o inutilmente cupo. Invece, la serietà di Chicory negli alti e nei bassi trova il tono perfetto.
Mi ha ricordato, in qualche modo, un gioco che ho giocato subito prima di Chicory, Minute of Islands di Studio Fizbin. Esteticamente e dal punto di vista del gameplay, i giochi hanno poco in comune. La somiglianza sta nei temi: l’oscurità dell’insicurezza e della depressione. Un altro confronto che ho visto per Chicory è il franchise di Legend of Zelda, e non c’è dubbio che il team di sviluppatori abbia tratto ispirazione dai puzzle top-down di quel gioco. Ma, come Minute of Islands, Chicory sovverte il tropo dell’eroe, i sistemi e le gerarchie che nominano un prescelto, l’unico degno di brandire qualche potente strumento.
Invece, Chicory chiede: “E se ci fosse un modo migliore?” Il valore di una persona è intrinseco e non è stato scelto per noi. Se abbattiamo quei sistemi e ricostruiamo qualcosa di nuovo, possiamo spostare i retaggi e sceglierli per noi stessi: non è più un dono concessoci da una struttura ingiusta e non datata. Con un po’ di pratica, forse chiunque può maneggiare un pennello.
Chicory: A Colorful Tale è stato rilasciato il 10 giugno su Mac, PlayStation 4, PlayStation 5 e PC Windows. Il gioco è stato recensito utilizzando un codice di download per PC Windows fornito dall’editore Finji. Viaggio247 Media ha partnership di affiliazione. Questi non influenzano il contenuto editoriale, sebbene Viaggio247 Media possa guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di Viaggio247 qui.