I creatori valutano i mutanti Omega, i livelli di potenza e ciò che conta davvero nei fumetti
Anche per gli appassionati di narrativa, i lettori di fumetti sono ossessionati dai “fatti” che conoscono. Per alcuni, la domanda “Chi vincerebbe?” non è solo un passatempo teorico, è una sfida all’onore stesso del personaggio che rappresenti. Quei fan bramano la convalida della loro opinione; hanno bisogno di una carta vincente. E nel mondo degli X-Men, una frase domina su tutte le altre: Omega Level Mutant.
Ma fino al 2019, nessuno sapeva nemmeno cosa fosse un mutante Omega oltre… un potente mutante. Ma quanto avevi bisogno di potenza per essere un Omega? Cosa contava come “potere” per una serie di personaggi che controllavano il tempo, sparavano laser dai loro occhi o semplicemente comprendevano ogni lingua? I creatori di Marvel Comics avevano mantenuto la definizione morbida; una scelta comprensibile per un universo in espansione infinita: non vorresti mai mettere i personaggi in un angolo. Qualcuno su tutta la linea potrebbe trovarlo restrittivo. Ma poi di nuovo… le restrizioni possono anche stimolare la creatività.
Il grande dibattito su Omega Mutant offre un caso di studio nel mettere regole dure attorno a un concetto immaginario. I veri creatori che lavorano con i moderni X-Men trovano che sia un aiuto? O un ostacolo? O pensano che sia importante? Abbiamo deciso di scoprire.
Classe Omega
Immagine: Chris Claremont, John Romita, Jr./Marvel Comics
Il primo personaggio mutante ad essere mai chiamato “omega” è stata Rachel Summers, la figlia di Ciclope e Jean Grey da un futuro alternativo. “Il limite superiore delle abilità del soggetto bersaglio deve ancora essere determinato”, afferma Nimrod, l’evoluzione finale dei robot Sentinel cacciatori di mutanti, poiché le dà l’etichetta di “Classe Omega”. Il termine non sarebbe stato utilizzato di nuovo per 15 anni, e sarebbero passati quasi 20 anni prima che qualcuno potesse effettivamente definire cosa sia esattamente un mutante Omega.
Un’eterna domanda attraversa tutta la cultura pop: “Chi vincerebbe?” Ecco perché dedichiamo un’intera settimana ai dibattiti che hanno plasmato fumetti, film, TV e giochi, nel bene e nel male. Preparati per la settimana Chi vincerebbe di Viaggio247..
Per tutti gli anni ’90 la frase “Livello Alpha” è stata usata frequentemente con lo stesso effetto, e in X-Men Forever #3 del 2001 il professor Xavier ha descritto “Abilità mutanti di livello Omega” di Iceman e Jean Grey come aventi un potenziale illimitato. Da quel momento in poi, la frase è stata semplicemente usata ogni volta che uno scrittore voleva che i lettori sapessero che questo personaggio era un grosso problema.
Nel frattempo, nel mondo dei fan, i dibattiti su chi fosse un “mutante di livello Omega” dilagavano, ma raramente andavano da nessuna parte. Il termine era così indefinito che era difficile argomentare perché un personaggio dovesse essere “Livello Omega” a qualsiasi livello più complesso di “Sono i miei preferiti!” L’insensatezza del termine è stata persino usata come battuta finale in X-Men: Worst X-Men Ever. La Bestia ha descritto un mutante come “Omicron-Level”, ma presto rivela di aver appena inventato il termine perché suonava inquietante.
Poi, nel 2019, House of X/Powers of X ha annunciato una nuova alba per gli allegri mutanti della Marvel e, sorprendentemente, una solida definizione di “Mutante di livello Omega”. Utilizzando una delle sue “pagine di dati” del suo marchio di fabbrica, lo scrittore Jonathan Hickman ha chiarito che un mutante di livello Omega è “un mutante il cui potere dominante è ritenuto registrare – o raggiungere – un limite superiore indefinibile della classificazione specifica di quel potere”. Ha anche continuato a indicizzare 14 mutanti di livello Omega attualmente conosciuti, fornendo l’ultima parola su decenni di discussioni. Su Krakoa, quei 14 personaggi sono considerati la nazione mutante “la più grande risorsa naturale” e fondamentali per garantire il futuro dello stato.
Per me, i miei scrittori di X-Men
L’elenco definitivo di House of X #1 di ogni mutante di livello Omega. Immagine: Jonathan Hickman, Tom Muller/Marvel Comics
Unico nel mondo spesso isolato dei fumetti, il gruppo di creatori della Marvel che lavora sulla linea X-Men ha adottato un approccio altamente collaborativo. E quando Viaggio247 ha chiesto di definire il livello Omega e di codificare i 14 mutanti Omega, Al Ewing (X-Men: Red, Immortal Hulk) ha parlato del valore pratico di definire le cose quando il gruppo lavora così strettamente. “C’è una mappa di Krakoa, c’è un elenco di persone attualmente negli X-Men, c’è un elenco di mutanti Omega e una definizione di cosa significa. […] Quando condividi uno spazio immaginario, c’è un vantaggio nell’essere sulla stessa pagina”.
Ma mentre la definizione di livello Omega era rilevante per tutti coloro che lavoravano sugli X-Men, non era affatto obbligatoria, o addirittura controversa. Gerry Duggan (X-Men, Marauders) non ricorda molto il dibattito sui 14 mutanti scelti per essere gli Omega canonici. “Se la definizione è ‘nessun limite superiore’, quel gruppo si adatta al conto”, ha detto a Viaggio247.
Benjamin Percy (Wolverine, X-Force) ha detto a Viaggio247 che ha poco interesse a dividere i capelli sui livelli di potenza e si preoccupa “più delle emozioni dei personaggi che delle loro scorecard”. Per Percy, tutte le prodezze di forza nel mondo sono prive di significato se non c’è una storia forte dietro di loro – e questa massima conferma anche la reazione dei fan.
Prendi d’assalto: nelle storie che portano all’era Krakoan, i fumetti Marvel hanno presentato il mutante che controlla il clima come uno degli X-Men più potenti. Ai fan è stato detto che grandi cose sarebbero arrivate per lei, ma in titoli come X-Men: Red o Uncanny X-Men: Disassemblato si sarebbe presentata per fare una grande e appariscente splash page sul tempo e poco altro. Certo, era potente, ma i lettori non erano così coinvolti come lo sarebbero stati durante l’era Krakoan, quando le varie avventure di Storm, inclusa la vittoria in una battaglia con i coltelli, per mantenere la sua posizione di Regina del Sistema Solare.
“I lettori aderiscono a un diverso sistema di aspettative quando si tratta di livelli di potenza”, ha detto a Viaggio247 Leah Williams (X-Factor, X-Men: Trial Of Magneto). “Gli scrittori non operano all’interno di questi stessi parametri.” Questo era un ritornello comune tra gli X-writers.
Quentin Quire, alias Kid Omega, è sempre stato e edgelord con un complesso di superiorità. Immagine: Benjamin Percy, Joshua Cassara/Marvel Comics
“I Krakoan non sono realmente interessati a quelle etichette, ma i fan e i cattivi lo sono”, ha detto Duggan, per ricordare che la frase è stata introdotta ai lettori attraverso la voce della Sentinella cacciatrice di mutanti nota come Nimrod. Nei fumetti di oggi, i leader del genere mutante usano la nomenclatura, ma ancora una volta, uno dei temi principali di House of X/Powers of X è che l’attività di gestire una nazione è nella migliore delle ipotesi sgradevole.
Duggan ha preso in considerazione il modo in cui queste designazioni vengono utilizzate all’interno delle storie. Williams ha commentato che la maggior parte dei mutanti, nell’universo, non si preoccuperebbe molto delle classificazioni. Mentre ci sono alcuni, come Kid Omega, che si dilettano nel titolo, altri sono semplicemente felici di poter migliorare la loro comunità. Non c’è alcuna aspettativa culturale tra i mutanti che dovrebbero sforzarsi di diventare di livello Omega, e la maggior parte dei nostri protagonisti non vuole inseguire il potere, ma vivere la propria vita in pace. “Le classificazioni Omega sono per le figurine e le discussioni dei fan più che per i cittadini di Krakoan”, ha affermato Williams.
Ma se c’è un posto nella narrativa in cui prospera la definizione di Omega, è nello stile. Come fulcro dell’Hellfire Gala, l’evento crossover X-Men della scorsa estate in cui Krakoa ha mostrato i suoi muscoli (e la moda) sulla scena internazionale, i mutanti di livello Omega di Krakoa hanno piegato la loro volontà per terraformare Marte in un giorno. Sotto il regno dei mutanti, il quarto pianeta di Sol divenne la sede galattica del potere per il nostro sistema solare, con Tempesta su un trono marziano come Reggente di Sol.
Duggan, che ha scritto Planet-Sized X-Men #1, lo speciale one-shot che ha rivelato il piano Krakoan, ha ricordato che la stanza degli sceneggiatori di X-Men “ha cucinato il [Hellfire] Gala come camuffamento per X-Men Planet-Size. La sorpresa ha reso l’acrobazia ancora più soddisfacente; una celebrazione del potere mutante dopo anni di oppressione.
Marte, ora chiamato Arakko, divenne la casa di un’antica nazione di mutanti che, a differenza degli X-Men e degli alleati, sono completamente ossessionati dal potere. Il loro corpo governativo è popolato esclusivamente da mutanti di livello Omega. La serie di programmi spaziali mutanti di Ewing, SWORD., utilizzava Arakko come un nuovo entusiasmante luogo, fondendo la lunga storia degli X-Men con l’avventura spaziale e il gioco politico dell’era Krakoan. La sua prossima serie, X-Men: Red, utilizzerà il mondo per spingere un cast di personaggi di livello Omega.
“Ho sfidato Storm politicamente, ho sfidato Magneto emotivamente, ho sfidato il temperamento di Vulcano e il suo ego”, ha detto Duggan a Viaggio247. “Queste sono cose che non hanno una reale relazione con i poteri. Ovviamente, il genere dei supereroi richiede un po’ di azione con i superpoteri, ma nell’Universo Marvel c’è sempre qualcuno più grande”.
Storm usa il suo potere sul tempo per far ripartire il nuovo clima di Marte in Planet-Size X-Men. Immagine: Gerry Duggan, Pepe Larraz/Marvel Comics
In un franchise sulla mutazione, il cambiamento è una garanzia. Così anche con l’elenco dei mutanti di livello Omega. In Fantastic Four n. 26 del 2020 è stato rivelato che Franklin Richards non era più un mutante, tanto meno un mutante di livello Omega. E con l’introduzione di Arakko è arrivato l’invito a creare quanti nuovi mutanti di livello Omega si potesse desiderare.
“Abbiamo un mutante che è il più potente nella creazione del metallo”, ha detto Ewing a Viaggio247. “Sono un poeta, si definiscono poeta e scultore. Possono creare una montagna di metallo pronunciando le parole, ma questo non è il miglior uso del loro potere per come lo vedono loro”.
Ma l’innovazione non si limita esclusivamente ai nuovi personaggi, è stata una manna anche per gli eroi meno serviti. Il mutante noto come Synch – che può “sincronizzarsi” con i supereroi vicini per copiare i loro poteri – era un C-Lister che ha trascorso gli anni ’90 come un eroe interessante, ma sottosviluppato. Poi, Hickman gli ha dato un ruolo da protagonista in un breve arco narrativo della sua serie X-Men. Nel 2020, è diventato un membro del team di punta degli X-Men al turno di Duggan sul titolo. Synch è stato identificato come un personaggio che si sta evolvendo, grazie ai progressi di Krakoa, e potrebbe presto unirsi ai ranghi dei mutanti di livello Omega. E anche se presto ci sarà una nuova squadra di X-Men, Duggan dice “È stato uno…